El líquido de transmisión automática (ATF, por sus siglas en inglés) es el líquido que usan los vehículos con cambios automáticos o cajas de transmisión automáticas. El líquido de transmisión automática es la sangre que le da vida al sistema de transmisión. El líquido genera la presión hidráulica que se necesita para hacer que funcione la transmisión. También refrigera y lubrica los sistemas de transmisión.
Importancia del Líquido de Transmisión Automática (ATF)
Si tienes un vehículo, sabes lo importante que es el aceite para el buen funcionamiento del motor. Debido a que sus piezas están expuestas a una constante fricción, deben mantenerse lubricadas para evitar su desgaste. El color es algo importante en el aceite de cajas de cambio: debe permanecer siempre igual (generalmente de color marrón claro y semitransparente). El líquido de transmisión automática (ATF, por sus siglas en inglés) es de color rojo cereza.
Cuando el nivel del líquido está bajo, la bomba podría hacer ingresar aire al sistema. El aire en el sistema hidráulico interrumpe el flujo adecuado del líquido de transmisión automática.
¿Cómo Verificar el Líquido de Transmisión Automática?
Para verificar adecuadamente el líquido de transmisión, sigue estos pasos:
- Saque la varilla, límpiela con un trapo limpio.
- Vuelva a ponerla, déjela adentro por 5 segundos.
- Luego sáquela nuevamente y verifique.
- Agregue líquido según sea necesario.
- Agregue solamente un poco por vez y verifique el nivel con la varilla cada vez que lo haga.
La Varilla de Medición y las Transmisiones Modernas
La varilla del líquido de transmisión generalmente es más corta que la del aceite pero es muy similar. Desafortunadamente, en los últimos años, muchos fabricantes han empezado a eliminar la varilla de medición del líquido de transmisión. Muchos Fords, Toyotas, GM y vehículos importados ya no tienen una varilla de medición del líquido de transmisión automática para poder verificar el nivel. La tendencia de los fabricantes de vehículos es ir eliminando las varillas de medición de líquido de transmisión automática.
Estas transmisiones denominadas unidades selladas requieren un proceso mucho más dedicado para poder verificar los niveles de líquido que en las viejas épocas. El proceso a menudo implica utilizar aparatos eléctricos de prueba, tal como una herramienta de escaneado computarizada. Esto hace que la verificación del líquido de transmisión quede fuera de las capacidades del propietario común de un auto. Si su auto no tiene una varilla de medición del líquido de transmisión, tendrá que hacer que su taller o su concesionario verifique el líquido por lo menos un par de veces al año, aún cuando no note ningún problema en el funcionamiento de la transmisión. Las transmisiones más nuevas son mucho más complejas que las antiguas y los niveles de líquido de transmisión son ahora mucho más cruciales.
Tipos de Aceite y Viscosidad
En el mercado existe una gran variedad de aceites. Por eso, es necesario preguntarse: ¿cómo saber cuál es el mejor aceite para mi auto? En el comercio existen dos categorías generales: los multigrados y los monogrados. Los aceites minerales son los ideales para carros antiguos (antes de 1995), que no tienen un motor preparado para un aceite sintético. Por esta razón, son más económicos. Los aceites sintéticos, en cambio, son tratados artificialmente a fin de lograr una mayor estabilidad, resistir mejor la presión y mejorar la potencia del motor. El índice de viscosidad te muestra cómo varía el nivel de aceite dependiendo de la temperatura. Los monogrados son recomendados en regiones con climas tropicales o en los que hace mucho calor.
Aunque la elección del aceite para el auto parezca sencilla, en realidad puede requerir un poco de tu tiempo.
Consideraciones al Elegir el Aceite
Al momento de pensar cómo saber qué tipo de aceite usa mi auto, debes evitar cometer errores que puedan perjudicar el funcionamiento de tu motor. En este sentido, una lubricación escasa puede ocasionar terribles daños al momento de encender el vehículo. Si el aceite que estás utilizando está funcionando bien no tienes por qué cambiarlo. Pero si te das cuenta de que debes reemplazarlo, es recomendable hacerlo de forma gradual.
Lo primero que tienes que hacer es consultar con la casa fabricante del motor y comparar esta información con las características del aceite que utilizarás. Al decidir cómo elegir el aceite para mi auto, considera en primer lugar las recomendaciones del fabricante. Conocer los tipos de aceites, sus propiedades y otros factores te ayudarán a elegir el más indicado para tu auto.
Servicio de la Transmisión: Drenaje e Instalación
Para drenar el líquido de transmisión, primero, desconecte la línea de refrigeración que va de la transmisión al radiador. Conecte un extremo de una manguera de goma en el tubo y coloque el otro extremo en un jarro vacío. Encienda el motor y déjelo en funcionamiento. El líquido de transmisión debería salir de la línea de refrigeración y caer en el jarro. Apenas deje de fluir el líquido, apague el motor.
Una vez que el filtro y la junta estén colocados en su lugar, vuelva a poner la bandeja sobre la transmisión. Ajuste a mano los pernos unas pocas vueltas para que no se dañe en la rosca. Use una llave inglesa para ajustar los pernos con la firmeza suficiente.
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