La Historia y los Modelos de Autos con Motor Hemi: Un Legado de Potencia

Grandes motores, ocho cilindros, muchos caballos de potencia y un poderoso torque son algunas de las características que dan forma a los reconocidos y, por muchos, deseados "Muscle Cars" (Autos musculosos) estadounidenses. Estos icónicos vehículos nacieron a mediados de la década de los 60 y a poco andar ganaron popularidad por sus diseños aerodinámicos, equipamiento deportivo y, por sobretodo, una innegable imagen agresiva.

Estos coches aparecieron en una época donde no importaba consumir litros y litros de combustible si eso permitía accionar un motor que se hacía notar por su potente sonido. Esto no solo concentraba las miradas de quienes estaban cerca, sino que además otorgaba un alto estatus a sus dueños.

El nombre HEMI fue registrado en 1951 y desde entonces han aparecido tres generaciones. La primera de 1951 a 1958, la segunda (y la más célebre) de 1964 a 1971 y la tercera desde 2003 hasta la actualidad. Entre los modelos clásicos más célebres se puede nombrar a los Dodge Charger y Challenger, Plymouth Superbird y Cuda. Mientras que hoy, además de hallarse en las reinterpretaciones de los muscle cars de Dodge, también, como evidencia de su versatilidad, se monta en vehículos más convencionales como la RAM 1500 y la Jeep Grand Cherokee.

Orígenes de los Muscle Cars

Los muscle cars nacieron como una respuesta directa a la pasión por la velocidad y el diseño atrevido. Estos autos, que combinaban motores V8 de gran cilindrada con carrocerías accesibles, marcaron la cultura automotriz estadounidense desde mediados del siglo XX.

Modelos Icónicos con Motor Hemi

A continuación, te invitamos a revisar 10 Muscle Cars que hicieron historia y que figuran en la cúspide de estos coches que concentran todo el ADN de Estados Unidos en la industria automotriz:

1. Pontiac GTO (1964): Los especialistas lo definen como el primer muscle cars oficial de Estados Unidos. Nació luego que la automotriz decidiera hacer una versión más rápida y poderosa del Pontiac Tempest. Para alcanzar ese objetivo se utilizó por primera vez en este tipo de carrocería (A) un motor V8 de 6.3 litros que hasta ese momento solo venía en coches de mayores dimensiones. Pontiac lanzó la placa de identificación GTO como un paquete opcional en el Tempest Le Mans en 1964. El ocho cilindros ofrecía 329 caballos de potencia cuando estaba equipado con un solo carburador de cuatro barriles o 348 caballos cuando tenía carburadores de dos barriles.
2. Ford Mustang Shelby GT500 (1967): Aunque no muchos lo saben, este automóvil no fue pensado para ser “musculoso” y su aparición en el mercado creo el segmento de los autos “pony” que luego sumó a un integrante de fuste como el Chevrolet Camaro. No obstante, Carroll Shelby le dio al Mustang la musculatura necesaria para ser considerado un muscle car. El GT350, el primer Mustang trabajado por Shelby, llegó en 1965 con una potencia de 306 caballos bajo el capó. El GT500, introducido dos años después, se benefició de un motor V8 de 7.0 litros derivado de la unidad utilizada por el GT40 ganador de las 24 Horas de Le Mans.
3. Dodge Charger (1968): Dodge rediseñó este auto en 1968 para diferenciarlo aún más de la menos poderosa Coronet. Los estilistas modificaron la línea del techo y agregaron focos traseros redondos. Los cambios hicieron que el Charger fuera uno de los autos musculosos más contemporáneos de su era. El Charger básico costaba 3.014 dólares, aproximadamente 21.000 dólares en la actualidad. En esos años, quienes deseaban tener el Charger R/T de alto rendimiento debía pagar un extra de 466 dólares, equivalentes a 3.300 dólares de hoy. Este auto venía con un motor V8 de 7.2 litros que erogaba 375 caballos de potencia, además de una transmisión automática de tres velocidades más componentes de suspensión y freno mejorados. La popularidad que tenían por esos años los muscle cars ayudó para que Dodge vendiera en 1968 un total de 96.100 unidades del Charger.
4. Plymouth Road Runner (1968): Los últimos años de la década del 60 fueron fructíferos para felicidad de los fanáticos de los autos musculosos, aún cuando estos coches tuvieron una fuerte alza en su valor debido a los constantes incrementos en la potencia de sus motores. Plymouth vio la oportunidad de construir un modelo de precio medio llamado Road Runner (Correcaminos) ubicado entre el Belvedere y el Satellite, sus dos autos intermedios. Era una alternativa al GTX para compradores con un presupuesto limitado. El Road Runner utilizó un motor V8 de 6.2 litros y 335 caballos de potencia. Plymouth ofreció además un V8 más grande de 425 caballos de potencia por 714 dólares adicionales al precio base, alcanzando un valor final de 4.114 dólares. Cuenta la historia que todos los modelos de Road Runner venían con bocinas dobles, específicas para cada modelo, que imitaban al plumífero personaje de los dibujos animados.
5. Dodge Charger Daytona (1969): Por esos años, Dodge tenía el lema "ganar el domingo, vender el lunes". De ahí que creó el Charger Daytona en 1969 y cuya única misión era aplastar a su competencia en las carreras de NASCAR. Para eso, modificaron el diseño del Charger original y le dieron una figura más aerodinámica. Además agregaron una notoria extensión (tipo nariz) en su frente, una ventana trasera empotrada y un enorme alerón de alrededor de 59 cm. de altura sobre la tapa del maletero. La inversión dio sus frutos. El Charger Daytona se convirtió en el primer auto en romper la barrera de los 320 km/h. durante una carrera de NASCAR. La compañía hermana Plymouth siguió una fórmula similar para convertir el Road Runner en el Superbird. A poco andar, los oficiales de la competencia cambiaron las reglas para prohibir estos dos modelos que fueron llamados Winged Warriors.
6. Chevrolet Chevelle SS (1970): Chevrolet le dio al Chevelle un diseño más definido para 1970. Tan variado como siempre, el catálogo de este modelo incluía un sedán de cuatro puertas, un techo rígido de cuatro puertas, una camioneta, un convertible y un coupé. Precisamente este último despertó el interés de los entusiastas, especialmente cuando el auto tenía un emblema de las SS en la parrilla. Esta versión nació cuando la empresa matriz, General Motors, levantó la restricción de desplazamiento de su motor en 1970. Esto permitió aumentar la potencia del coche gracias a un bloque V8 que permitía al Chevelle coupé mantenerse en condiciones iguales a sus rivales en la guerra de los caballos de fuerza. El Chevelle se benefició enormemente de esta decisión. El modelo SS 454, a veces llamado el rey de los autos pesados, usaba un V8 de 7.4 litros y 360 caballos de potencia.
7. Oldsmobile 4-4-2 (1970): Oldsmobile también se vio enormemente beneficiada cuando General Motors levantó su restricción a los desplazamientos de motores. Fue así como apostó en grande y definió que el V8 de 7.3 litros sería el bloque estándar en el 4-4-2, lo que permitió que cualquiera que tuviera 3.376 dólares (21.500 dólares en la actualidad) podía acceder a un coche con increíbles 365 caballos de potencia.
8. Dodge Charger Super Bee (1971): Dodge presentó el Coronet Super Bee en 1968 como un auto de alto rendimiento orientado al presupuesto del cliente y rival directo del Plymouth Road Runner. En esos años, Chrysler era dueño de los dos fabricantes de automóviles, pero alentaba una competencia interna amistosa. En 1971 los modelos Charger Super Bee incluyeron un V8 Magnum 383 (6.276cc) con un solo carburador de cuatro bocas y 300 caballos de potencia a su oferta de motores. Ese año los clientes también tenían como opción los propulsores 440 Six Pack y el 426 Hemi. Solo se vendieron 22 unidades con motor Hemi, nueve con cuatro velocidades y trece con la caja automática Torqueflite.
9. Ford Torino Cobra 429 (1970): Ford separó el Torino del Fairlane en 1970. Los modelos llamados Cobra y GT, respectivamente, ocuparon los dos primeros lugares en la jerarquía recientemente establecida. El Cobra fue el campeón de rendimiento gracias a un motor V8 de 360 caballos, ruedas de 7 pulgadas de ancho y una capucha negra con una primicia funcional. Ford vendió 7675 ejemplares del Torino Cobra en 1970 y 3054 al año siguiente.
10. Plymouth Barracuda (1974): La versión más deportiva de este modelo fue llamada Cuda BS Hemi 426. Tenía un motor V8 Hemi de Chrysler con 425 caballos de fuerza bajo el capó, posicionándolo como uno de los más espectaculares “muscle cars” de su época. El modelo Cuda fue lanzado en versiones cupé y convertible, para competir de frente con el Mustang, el Camaro y el Challenger, lo cual se logró con gran éxito.

Los 10 Muscle Cars Más Espectaculares

A continuación, repasamos los diez modelos más espectaculares que han dejado huella en la historia:

1. Ford Mustang Boss 429 (1969): El Boss 429 fue la respuesta de Ford para homologar su poderoso motor 429 semi-hemi en la Nascar. Solo se produjeron 1.359 unidades, lo que lo convierte en una rareza deseada. Su motor V8 de 7,0 litros entregaba unos imponentes 375 hp, aunque en realidad era más potente de lo declarado oficialmente. Curiosidad: Para encajar el enorme motor en el Mustang, Ford contrató a Kar Kraft para modificar el vano motor, lo que hizo que este modelo tuviera una distribución de peso casi perfecta.
2. Dodge Charger R/T (1968-1970): El Charger R/T combinaba un diseño agresivo con el motor 440 Magnum o, para los más osados, el legendario HEMI 426. Este modelo inmortalizado por el cine -como en “Bullitt” o “The Fast and the Furious”- ofrecía entre 375 y 425 hp, dependiendo del motor. Su silueta fastback y la parrilla “oculta” con faros retráctiles lo convirtieron en un ícono del diseño automotriz de finales de los 60.
3. Chevrolet Camaro ZL1 (1969): Solo 69 unidades de este Camaro con motor ZL1 fueron fabricadas, lo que lo hace extremadamente raro. El bloque V8 de aluminio de 427 pulgadas cúbicas (7,0 l) fue desarrollado para las carreras y generaba más de 500 hp no oficiales, lo que lo convirtió en uno de los autos de producción más potentes de su tiempo. Este modelo fue concebido como un arma secreta para las drag races, con un precio muy elevado para la época.
4. Pontiac GTO The Judge (1969-1971): El GTO es considerado el muscle car original, y su versión “The Judge” elevó la apuesta con gráficos llamativos, spoiler trasero y un motor Ram Air IV de hasta 370 hp. El nombre fue tomado de un sketch cómico de “Rowan & Martin’s Laugh-In”. Con su pintura Carousel Red y personalidad exuberante, era imposible pasar inadvertido.
5. Plymouth HEMI ‘Cuda (1970-1971): Uno de los muscle cars más codiciados por los coleccionistas. El ‘Cuda con motor 426 HEMI ofrecía 425 hp, pero su rendimiento real era incluso mayor. Las versiones de 1971 con ciertos paquetes de opción hoy alcanzan precios de más de un millón de dólares en subastas. Además del poderío del HEMI, sus salidas de aire en el capó y su presencia intimidante lo hicieron famoso en las pistas y en la calle.
6. Buick GSX Stage 1 (1970): Este modelo es una joya oculta: el GSX Stage 1 producía 510 lb-ft de torque, más que ningún otro muscle car de su época. Su motor 455 V8 rendía unos 360 hp oficiales, pero su capacidad de aceleración era impresionante: hacía el 0 a 100 km/h en menos de 6 segundos. Solo se fabricaron 678 unidades en su primer año, lo que lo convierte en una pieza rara y poderosa.
7. Oldsmobile 442 W-30 (1970): Este Oldsmobile combinaba lujo y agresividad. El paquete W-30 ofrecía mejoras en admisión, escape y suspensión, y su V8 455 entregaba unos 370 hp. Su nombre viene de “4-barrel carb, 4-speed, dual exhaust”. En su época, se posicionó como una alternativa refinada al resto de los muscle cars.
8. AMC AMX (1968-1970): Menos conocido, pero no menos impresionante. El AMX de dos plazas fue una rara propuesta deportiva de American Motors. Con motores de hasta 390 pulgadas cúbicas y 325 hp, ofrecía buenas prestaciones a un precio contenido. Fue uno de los pocos muscle cars que combinó una plataforma corta con un motor potente, lo que le daba gran agilidad.
9. Shelby GT500 (1967): Conocido por su brutalidad controlada, el GT500 utilizaba un V8 428 Police Interceptor modificado por Carroll Shelby. Su potencia rondaba los 355 hp, aunque era común que superara ampliamente esa cifra. El auto se volvió aún más famoso como “Eleanor” en la película “60 segundos”.
10. Chevrolet Chevelle SS 454 LS6 (1970): Probablemente el muscle car más potente de la era dorada. El Chevelle SS con el motor LS6 454 producía 450 hp y 500 lb-ft de torque. Hacía el cuarto de milla en apenas 13 segundos de fábrica. Un verdadero monstruo de calle, que hoy en día sigue causando respeto por su desempeño brutal.

Dodge Challenger R/T: Un Musculoso Moderno

Hablar del Dodge Challenger es hablar de un ícono entre los muscle cars de los años 60 y 70, de un auto con historia y un gran legado sobre su espalda. Hoy regresa a la vida en una moderna versión que presenta un atractivo aspecto retro que homenajea a sus raíces, con un estilo imponente, un poderoso motor V8 y tracción trasera.

Como buen representante del músculo americano, su principal atributo es la potencia. Monta un motor HEMI V8 VVT de 5.7 litros, 372 caballos de fuerza y 400 Nm de torque, que va asociado a una caja automática de cinco velocidades, que traspasa la potencia al eje trasero y le permite alcanzar los 100 km/h en 5,5 segundos.

Cuando el acelerador se pisa a fondo, primero se siente el exquisito sonido del motor, para luego recibir la patada, que hace que la espalda se pegue al respaldo del asiento. Pero claro, el Challenger también sabe comportarse, y si se acelera con tranquilidad, la entrega de potencia es progresiva y constante, lo que hace que no se sienta tan salvaje.

Pero ojo, que engaña, ya que si se desconecta el control de tracción y se hace una salida fuerte, la cola simplemente se va y hay que tener muñeca para dominarlo. Ahí está la diversión propia de todo musculoso.

Diseño Retro y Reminiscencia del Pasado

El Challenger 2010 tiene un diseño retro con líneas musculosas, donde destacan sus cuatro focos delanteros, las tomas de aire superiores en el capó, sus anchos hombros y las largas luces traseras.

En este sentido, es notable el parecido al icónico modelo de 1970, siendo el muscle car menos moderno y más retro de los que están disponibles en el mercado. Por lo mismo, su apariencia es notable, atrae miradas por donde se pasa, siendo un auto que se impone por presencia.

El Motor: El Alma del Automóvil

El motor es el alma del automóvil, de eso no hay duda. Mucho del éxito o fracaso de un modelo depende de lo que pueda ofrecer este elemento vital, así sea en las pistas como en las calles. Es cierto, que nos encaminamos a un futuro donde la gasolina pasará a segundo plano a favor de la electrificación. Es un cambio necesario y por el bien común, pero quienes amamos los autos, aún nos enchina la piel un sonido ronco, desafiante, que al acelerar y subir las revoluciones nos haga sentir que somos uno con el auto.

15 Motores Icónicos en la Historia Automotriz

En Autocosmos nos dimos a la tarea de encontrar los 15 motores que, a nuestro juicio, son algunas de las más representativas de la historia:

• BMW S70/2: Una joya dentro de la historia de BMW. De hecho, este V12 es el motor de menor producción en la historia de la marca. El auto con el que brilló fue el 850 CSi (E31), donde el V12 de 5.6 litros, modificado por la división BMW M, anunciaba unos 375 hp y 420 lb-pie de par.
• McLaren F1: Este no sólo es considerado por muchos como el mejor deportivo de la historia, sino que hasta la llegada del Bugatti Veyron era el auto de producción más rápido del mundo.
• Honda F20C: Honda usó este motor en el S2000, uno de los mejores VTEC en la historia. El F20C es un cuatro cilindros en línea de 2.0 litros, atmosférico, capaz de entregar 240 hp.
• Toyota 2JZ-GTE: Proablemente leíste las anteriores líneas con las voces de Brian O'Conner, Dominic Toretto y Jesse. Seguramente esa fue la primera vez que oíste el nombre código de este motor de seis cilindros en línea de Toyota, mayormente conocido por dar vida al Supra de cuarta generación.
• Ford 1.0 Litros Ecoboost: No todo tiene que ver con potencia desmedida, ya que, aunque no lo creas, el pequeño tres cilindros de Ford de 1.0 litros Ecoboost es uno de los motores más galardonados a nivel mundial desde que llegó al mercado en 2012.
• Porsche Mezger: El rasgo más característico del Porsche 911 es el motor bóxer colocado en la parte trasera y una de las figuras claves en la historia ha sido el mismísimo Hans Mezger, el ingeniero responsable de que bóxer y 911 sean análogos.
• General Motors V8 LS: El V8 LS fue lanzado en 1997, montándose de en autos como el Corvette C5, así como en los Camaro y Firebird F-Body. Así, este motor que originalmente era presentado como un V8 de 5.7 litros, ha variado sus configuraciones en numerables ocasiones.
• Bugatti W16: Reucuerden que el Veyron fue el auto que destronó al McLaren F1 como el auto más rápido del mundo, pero además lo hizo con todo el exceso y lujo que sólo Bugatti puede ofrecer. A la altura de su propuesta exótica y desmedida está el descomunal motor W16 de 8.0 litros de inyección directa y cuatro turbos que en su primera versión erogaba 984 caballos.
• Mazda Rotativo: Fue el ingeniero alemán Felix Heinrich Wankel, quién patentó el motor Wankel en 1929. Uno de los momentos culminantes es cuando el 787B, impulsado por un motor rotativo, conquistó las 24 Horas de Le Mans.
• Chrysler HEMI: HEMI, un nombre absolutamente reminiscente a los muscle cars. El nombre HEMI fue registrado en 1951 y desde entonces han aparecido tres generaciones.
• Ferrari V8 Biturbo: Para los más acérrimos seguidores de la casa del cavallino rampante, esta decisión no puede ser la mejor, porque según la tradición, un buen motor Ferrari debe ser atmosférico. Es aquí donde aparece el V8 biturbo de 3.9 litros que da vida a los 488 GTB, 488 Pista, Portofino y GTC4Lusso T.
• Nissan RB26DETT: Damas y caballeros, abran paso a su majestad, el mejor motor japonés de la historia, con permiso del 2JZ. No es casual que sea el encargado de dar vida al Nissan Skyline, alias "Godzilla", en sus generaciones R32, R33 y R34.
• BMW S38B38: Uno de los principales estandartes de BMW son el uso de motores de seis cilindros en línea, tradición que se remonta al M78 de 1933. Este motor destacaba por su personalidad deportiva, capaz de alcanzar su máxima potencia a las 8,000 rpm, sin olvidarse un funcionamiento suave, gracias a sus mariposas de admisión individuales para cada cilindro.
• Mitsubishi 4G63T: Hoy Mitsubishi está de capa caída, pero alguna vez fue una marca con una gran gama de deportivos. Experta, sobre todo, en sistemas de tracción integral y motores turbocargados.
• Toyota Prius: Lanzado en Japón en 1997, este auto se adelantó a su época al ser el primero en usar dos motores, un eléctrico y uno a gasolina, para moverse de manera eficiente.

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