Hace 30 años que la planta de Spartanburg en Carolina del Sur se encarga de la fabricación de casi todos los SUV de BMW, con la salvedad del X1 y X2. Sin embargo, no todas las piezas se fabrican en este lugar. Muchas provienen desde otras factorías de BMW, las que alimentan a esta planta donde se terminan de ensamblar los modelos.
Expansión y Producción Localizada
Una planta de estampado, aunque sea de carrocería exterior no es para nada algo menor. De hecho, BMW invirtió más de 200 millones de dólares para alzar el edificio de estampado, el que tiene cerca de 20.000 metros cuadrados. Tardó casi dos años en construirse y ya creado más de 200 nuevos puestos de empleo en varios campos, incluidos técnicos de troqueles y matrices, así como de mantenimiento eléctrico y mecánico para maquinaria automatizada.
Los grandes rollos de acero o aluminio se descargan de los camiones utilizando una grúa de 55 toneladas. Estos rollos de acero se alimentan primero a la línea de bobinas, donde la lámina se corta en secciones individuales (recortes rectangulares o formas especiales) a una velocidad de hasta 70 golpes por minuto. Una grúa elevada mueve la herramienta de prensa (troquel) correcta a cada estación. Las láminas cortadas llegan a la primera estación de prensa y se transfieren de una estación a otra mediante un robot, para operaciones adicionales de conformado y recorte.
Después de que se estampan las piezas, pasan al control de calidad para su inspección, utilizando iluminación especial que imita la luz natural del día. Al igual que otras plantas del grupo BMW, en Spartanburg no se pierde nada. Debajo de la prensa y de las líneas de bobinas hay áreas que recolectan el desperdicio metálico recopilado después de que se estampan las piezas. Se acumulan hasta 60 toneladas de chatarra cada día; un transportador de aproximadamente 300 metros de largo lleva la chatarra, que luego se carga en remolques.
Las primeras piezas estampadas localmente las podrás ver en el nuevo BMW X3 que además fue presentado oficialmente en Estados Unidos aprovechándose de esta instancia. Pero el X3 no estará solo. El potencial de esta planta de estampado se aprovechará en seis nuevos modelos eléctricos que serán fabricados en Spartanburg desde el 2026.
Compromiso con la Electromovilidad
El i8 cuenta con un motor 1,5 litros tri-cilíndrico de combustión interna combinado con un motor eléctrico. Entre ambos hacen 357 HP de potencia y logran que el i8 acelere de 0 a 100 kilómetros por hora en 4,2 segundos.
La marca reafirma su compromiso con el desarrollo de la electromovilidad, presentando un SUV 100% eléctrico que combina potencia, autonomía y confort de alto nivel. Es la cuarta generación de un modelo que se presentó por primera vez a fines del año 2003 y que hoy se plantea incluso más grande que la primera generación del BMW X5.
Acuerdos Comerciales e Inversiones
BMW, Mercedes-Benz y Volkswagen se encuentran negociando con Estados Unidos para intentar frenar los aranceles anunciados por el presidente del país, Donald Trump, en medio de una agresiva guerra comercial. Tras el trato firmado entre Washington y Reino Unido hace unas semanas, con el fin de aplacar los impuestos a los vehículos de origen británico; las firmas alemanas ahora pretenden alcanzar un pacto que no repercuta en sus balances económicos, según ha informado hoy el medio económico alemán Handelsblatt.
Desde BMW, Mercedes-Benz y Volkswagen esperan que las conversaciones con el departamento de comercio estadounidense terminen con un acuerdo para el mes de junio. A cambio, estas firmas deberán realizar inversiones dentro del mercado del país del norte.
Las fabricantes alemanes son los principales exportadores de autos en suelo americano.
Extensión de la Producción del BMW Z4
La vida útil del BMW Z4 podría prolongarse más allá de lo previsto. El modelo, cuya fabricación originalmente iba a finalizar en octubre de 2025, seguirá produciéndose hasta mayo de 2026, aunque esta decisión se aplicará únicamente al mercado estadounidense. La información fue publicada por BMW Blog, con base en una fuente de los foros Bimmerpost, y sugiere que la versión Z4 M40i de especificación estadounidense, la única disponible con transmisión manual, será la que mantenga su fabricación durante algunos meses adicionales.
Aunque la compañía no ha comunicado oficialmente las razones detrás de esta extensión, los datos disponibles permiten hacer algunas interpretaciones. Las ventas del Z4 crecieron un 13,1% durante 2024, luego de que BMW ofreciera la opción de caja manual en Estados Unidos. Un portavoz de la compañía confirmó a Motor1 que la respuesta de los clientes fue determinante. “La respuesta ha sido maravillosamente entusiasta”, señaló.
La Importancia de la Transmisión Manual
La transmisión manual marca la diferencia en las decisiones de producción. El entusiasmo por este tipo de conducción parece haber sido clave en la determinación de BMW. La transmisión manual no solo ha sido un factor comercial relevante, sino que también es un atributo en vías de desaparición dentro de la industria automotriz. La marca alemana prevé eliminarla completamente de su catálogo para 2030, lo que hace que este tipo de modelos gane atractivo entre los conductores que valoran la experiencia clásica al volante.
Por ahora, el Z4 seguirá fabricándose en la planta de Magna Steyr en Austria, donde también se ensambla el Toyota Supra. De hecho, la misma fuente citada por BMW Blog afirma que el Supra también cesará su producción en mayo de 2026. Aunque Toyota ya confirmó que tendrá un reemplazo, aún no se ha anunciado una alternativa para el biplaza de BMW.
Según los expertos, la incertidumbre sobre el futuro del modelo responde a una tendencia general del mercado, y es que las ventas de deportivos y descapotables siguen en declive a nivel global. A pesar de su buena acogida reciente en Estados Unidos, el segmento al que pertenece el Z4 enfrenta desafíos para sostenerse a largo plazo, lo que limita las posibilidades de una nueva generación.
Hasta el momento, BMW no ha emitido un comunicado oficial sobre el fin definitivo del Z4 ni sobre la posibilidad de un sucesor.
| Modelo | Hecho | Información Adicional |
|---|---|---|
| BMW Z4 | Extensión de producción hasta mayo de 2026 (solo en EE. UU.) | Aumento de ventas del 13,1% en 2024 debido a la opción de transmisión manual. |
| BMW X3 | Primer modelo con piezas estampadas localmente en Spartanburg | Presentado oficialmente en EE. UU. |
| Modelos Eléctricos | Seis nuevos modelos eléctricos fabricados en Spartanburg desde 2026 | Expansión de la producción en EE. UU. |
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