Munich es la ciudad en donde está el cuartel general de la marca alemana BMW. El edificio central, con sus modernas y características torres redondeadas, es una de las construcciones icónicas de la urbe, como las cúpulas de su iglesia catedral, la caparazón del AllianzArena Stadium o la torre de la televisión bávara. Y en el centro de la ciudad, en el número 66 de la calle Moosacher, se halla también una particular construcción, que conserva su entrada original con el nombre de la empresa grabado en bajo relieve (Bayerische Motoren Werke) y que contiene la historia y preservación de la marca.
Los Comienzos de BMW
Bayerische Motoren Werke fue fundada en marzo de 1916, en Münich, como resultado de la fusión de las empresas del rubro aeronáutico Rapp Motorenwerke y Otto. En un comienzo, BMW se dedicaba a exclusivamente a la fabricación de motores para aeronaves, por lo que el estallido de la Gran Guerra significó un impulso para la producción de la compañía, pues los aviones de combate alemanes llevaban justamente motores de cuatro cilindros fabricados por BMW.
La rendición alemana en 1919 acabó con la bonanza para la compañía aeronáutica, luego de la imposición del Tratado de Versalles, que prohibió la industria de guerra en Alemania por un plazo de cinco años. Lejos de detenerse, los directivos de BMW fijaron su mirada en otro sector de la industria que comenzaba a explotar.
En 1923, BMW lanzó la motocicleta R32 con motor de dos cilindros y sistema de árbol de levas. El modelo rápidamente se transformó en la favorita de quienes buscaban una moto para la ciudad pero también para competir en carreras. A fines de la década del 20, BMW ya había producido su primer automóvil: el 315 Dixi, un vehículo más bien asequible, pero que era ideal para un país que se recuperaba tras la I Guerra Mundial. El modelo llevaba un motor de 0.75 litros y cuatro cilindros capaz de desarrollar 15 Hp.
Una vez levantada la prohibición de fabricar aviones, BMW volvió a hacer lo que mejor sabía: motores aeronáuticos. Así, se convirtió en pionera de la industria aérea mundial, estableciendo varios records, entre ellos el de un barco volador con motor BMW que dio la vuelta al mundo en 1927.
Expansión a la Industria Automotriz
En la década del 30 BMW traspasó toda su experiencia aérea a los vehículos. En 1935, presentó su modelo deportivo 315, un auto con motor V6 de 1.5 litros. El motor, sin duda, era más cercano a la propia esencia que BMW quería plasmar en sus autos.
El primer éxito comercial de BMW fue el 326, el que se fabricó entre 1936 y 1941. Más tarde la compañía se acostumbró a marcar la pauta automotriz global con el 328: un auto que repetía el motor de seis cilindros en V, aunque esta vez el bólido ganaba 500 cc de cilindrada. BMW se consolidaba como un constructor de alta gama.
Desafíos de la Posguerra
Una vez terminada la II Guerra Mundial, y tras la separación de Alemania, BMW quedó bajo dominio de la Unión Soviética. Fue un periodo en que la compañía dejó de fabricar automóviles para dedicarse a la producción de motocicletas y ollas de cocina. Para salir a flote del descalabro económico que significó la división alemana en dos bloques, BMW decidió aventurarse con modelos de auto más pequeños, como el famoso Isetta (conocido en Chile como "huevito"). Se trataba de un modelo para dos ocupantes, equipado con un motor de 0.25 litros, capaz de generar 13 caballos de potencia.
Renacimiento y Expansión Global
En la década del 60, BMW sumó varios éxitos y lanzó el lema "El placer de conducir". Su presidente entre 1970 y 1993, Eberhard von Kuenheim, se fijó como primera meta la internacionalización.
En la historia reciente de BMW, la serie 3 ha sido uno de los grandes éxitos de la compañía, con ventas superiores a los 2,3 millones de unidades alrededor del mundo. El primer modelo de la Serie 3 llevaba un bloque de 2.400 cc y 115 Hp.
Con la llegada del siglo XXI y anticipándose hacia donde avanzaban las tendencias del mercado, BMW comenzó la producción de vehículos todoterreno para la ciudad. El primero de ellos, el X5, alcanzó medio millón de unidades vendidas a cinco años de su lanzamiento. La segunda generación del SUV se presentó en 2006.
Innovación Continua
Hoy en día, en su aniversario número 100, la compañía no se detiene y continúa a la cabeza de la innovación en la industria motor. Por ejemplo, comienzos de 2016, los ejecutivos de la firma bávara anunciaron que a contar de 2019 ninguno de los modelos salidos de sus fábricas llevará espejos retrovisores exteriores. En su lugar, los autos contarán con cámaras que harán incluso más seguro funciones tan básicas como estacionar.
Además, en 2013 BMW lanzó el BMW i3, un híbrido hecho para la ciudad que se transformó en el primer auto ecológico de la marca. Un año más tarde, le siguió el i8, un coupé deportivo de 365 Hp que puede alcanzar una velocidad máxima de 320 km/h.
En 2015 BMW celebró su décimo año consecutivo como la marca del segmento premium más vendida alrededor del mundo. La firma bávara batió a sus compatriotas de Audi y Mercedes-Benz, con una colocación de 1,9 millones de autos. No es fácil cumplir un siglo de vida, y hacerlo al estilo de BMW.
El BMW Garmisch: Un Concepto Revivido
El fin de semana recién pasado la marca alemana BMW dio una gran sorpresa en el exclusivo Concorso d'Eleganza Villa d'Este al estrenar una reproducción de un prototipo de la marca que fue lanzado hace casi ya 50 años y que desapareció en extrañas circunstancias.
Se trata del BMW Garmisch, un hermoso coche conceptual del cual sólo se fabricó una unidad y que fue presentada en el Salón del Automóvil de Ginebra en 1970. Tras la exposición se perdió el rastro del prototipo sin que hasta ahora se conozca a ciencia cierta cuál fue su destino.
El auto original destacaba no solo por sus ángulos y vanguardistas líneas, inesperadas para aquellos años, sino que además por ser creación del maestro Marcello Gandini, padre de otros icónicos modelos como el Lamborghini Miura, el Lancia Stratos y el Lamborghini Countach.
Historia del Garmisch
A inicios de esa década, Gandini trabajaba para la firma Bertone, una reconocida empresa dedicada a la fabricación de carrocerías para marcas europeas de alta gama y diseño de vehículo. Su dueño, “Nuccio” Bertone, quería estrechar lazos con la automotriz alemana por lo que solicitó al maestro carrocero construir el prototipo “sorpresa” para BMW.
Tras la desaparición del Garmisch solo existían fotos y planos del coche, de ahí que la marca alemana decidió hace unos meses homenajear la figura de Gandini y recrear fielmente el prototipo para presentarlo en el tradicional y exclusivo evento para autos clásicos que se realiza desde 1929 a orillas del lago Como en Italia.
Para eso, los encargados del proyecto de BMW tomaron contacto con el mismo creador del Garmisch y varios otros empleados que a inicio de los 70 trabajaron en el prototipo coupé. Apoyados por fotografías y planos, tardaron aproximadamente dos meses en construir una réplica exacta y funcional de coche.
A diferencia de los años 70, esta vez se utilizó tecnología 3D para darle forma al vehículo y luego fue trabajado de forma manual por expertos profesionales en Turín, tal como se trabajó el modelo original.
"Para mí, Marcello Gandini es uno de los grandes maestros del diseño de automóviles, y sus automóviles siempre han sido una fuente importante de inspiración para mi trabajo", dijo Adrian van Hooydonk, Vicepresidente Senior de BMW Group Design, quien dio luz verde al proyecto.
“La construcción del BMW Garmisch por segunda vez nos dio la oportunidad de rendir homenaje al Sr. Gandini, recordar uno de sus autos menos conocidos y resaltar la influencia estilística de Bertone en la evolución del diseño de BMW. Para mí, solo eso fue motivo suficiente para hacer este proyecto: llenar los vacíos y completar la historia de BMW", añadió el ejecutivo en declaraciones que replica el sitio Jalopnik.com.
"Cuando escuché por primera vez que BMW quería recrear el BMW Garmisch, me sorprendió un poco", dijo Marcello Gandini al ser consultado por el proyecto.
Ahora, añadió, "estoy muy contento de haber podido ser parte de este proyecto y feliz de que BMW haya elegido recordar este pasado tan agradable. Habiendo visto el último auto, es difícil para mí incluso distinguirlo del original", sentenció.
En el modelo destaca la curiosa calandra de BMW, de forma romboidal y dimensiones mucho más pequeñas que la de las actuales calandras de la marca. El frontal presenta ópticas rectangulares, protegidas tras un cristal rayado. Su perfil tiene líneas limpias y rectas, cromados finos y el clásico "Hoffmeister kink" en el pilar C.
BMW X3: Un Pionero en el Segmento SAV
Desde su debut en 2003 y su inicio de ventas en el 2004, el BMW X3 ha sido mucho más que un vehículo: ha sido un pionero, definiendo el estándar en el segmento de los Sports Activity Vehicles (SAV) de tamaño mediano, siguiendo los pasos del exitoso BMW X5 que debutó en 1999.
El BMW X3 fue concebido para combinar la robustez de un vehículo todoterreno con la agilidad de un auto deportivo mediano, conservando un manejo muy próximo al del ya para entonces legendario BMW Serie 3. Su primera generación (con la denominación interna E83) revolucionó el mercado, al ofrecer por primera vez la avanzada tracción integral inteligente BMW xDrive y un diseño que equilibraba la funcionalidad con la estética. Al igual que el BMW X5, el BMW X3 tuvo un exitoso recibimiento en el mercado.
El BMW X3 E83, también fue exitoso en el deporte motor, con la versión BMW X3 CC (Cross Country) preparada para los campeonatos de Rally Raid y competencias fuera de carretera como el Rally Paris Dakar.
Con el debut de la segunda generación (F25) a finales del 2010, el BMW X3 estrenó una carrocería más grande y un interior más espacioso, sin sacrificar su manejo ágil y divertido. Una de las actualizaciones tecnológicas más importantes de la segunda generación fue el lanzamiento de la nueva generación de motores BMW Twin Power Turbo, tanto en variantes de 6 cilindros (disponible desde su lanzmiento) como en versiones de 4 cilindros que sustituyeron al motor 6 cilindros en línea normalmente aspirado.
El BMW X3 F25 se produjo en la Planta de BMW Group en Spartanburg, Carolina del Sur en los Estados Unidos, con una importante participación de proveedores con operaciones en México.
La tercera generación (G01), lanzada en 2017, marcó múltiples hitos con la introducción de la primera variante M Performance para el BMW X3, que ofrecía una experiencia de conducción aún más dinámica combinada con una mayor habitabilidad de la cabina.
La tercera generación del BMW X3 fue también la primera en incluir un modelo M, el BMW X3 M que lleva un motor a gasolina de seis cilindros en línea con un espectacular desempeño. La unidad de altas revoluciones desarrollada con la tecnología M TwinPower Turbo genera una potencia máxima de 353 kW / 480 hp a partir de un desplazamiento de 3.0 litros, junto con un par máximo de 600 Nm (442 lb-ft). Una versión aún más potente fue desarrollada especialmente para el BMW X3 M Competition y el BMW X4 M Competition, alcanzando los 375 kW / 510 hp.
Desde finales del 2003, más de 2.5 millones de clientes BMW en todo el mundo han disfrutado del placer de conducir en un BMW X3.
BMW M: Un Legado de Alto Rendimiento
Agosto, 2022.- En sus 50 años de existencia, BMW M ha puesto sobre el asfalto numerosos modelos que se han convertido en clásicos, leyendas o incluso íconos. Cómo olvidar el adelantado trabajo a su tiempo del diseñador Giorgio Giugiaro, en el M1 (E26), con un motor que presentaba una configuración ultramoderna de cuatro válvulas con 3,5 L de cilindrada. O el M3 (E30) de 1986 que, para poder ser utilizado como auto de carreras -la finalidad con la que fue concebido originalmente- era imprescindible que BMW M vendiese antes 5.000 ejemplares. Algo que, inesperadamente, ocurrió muy rápido. El éxito entre los clientes fue una cara de la moneda; la otra, el éxito en los circuitos mundiales.
Además, se presentaron tres modelos de la línea M que llegaron recientemente al país: el M4 Cabrio Competition xDrive, M440i Gran Coupé xDrive y el M240i Coupé.
“Estamos muy contentos de tener estos autos en territorio nacional y a disposición de nuestros clientes. La historia de BMW M está al centro de nuestra compañía y ha sido pilar fundamental en todo nuestro desarrollo.
Características de los Modelos M
M4 Cabrio Competition xDrive:
- Acelera de 0-100 km/h en 3.7 segundos.
- Motor de gasolina de 6 cilindros BMW TwinPower Turbo y 3 litros que desarrolla 510 hp y 650 Nm.
- Estanque de 59 litros y un maletero de 385 L (300 L con capota abierta).
M440i Gran Coupé xDrive:
- Transmisión automática Steptronic deportiva de 8 velocidades con levas en el volante.
- Maletero de 470 litros y una impresionante capacidad de 1290 L con los asientos traseros abatidos.
- Motor de 6 cilindros en línea de 3 litros y 387 hp.
- Altura de 128 mm.
- Largo de 4548 por un ancho de 1838 y 1397 de alto.
M240i Coupé:
- Estanque de 52 L y un maletero de 390 L.
Experiencia de Conducción Clásica
Hasta allí fuimos para “subirnos” a dos modelos de la inmensa colección que allí se guarda y conocer las instalaciones de un particular taller en donde los clientes de BMW aficionados a los autos antiguos pueden comprar ejemplares antiguos y encarar su restauración y/o mantención de ellos. Se trata de una vitrina espectacular para los amantes de los vehículos clásicos de la marca y de un “garaje de confianza”, donde obviamente hay certeza de contar con repuestos originales y mano de obra especializada.
Nueve modelos estaban dispuestos para la comitiva de periodistas que fuimos al Salón de Frankfurt desde varios puntos de América Latina. La lista es sorprendente:
- 3.0 CSL de 1972
- M535i 1981
- 728i 1983
- M3 Convertible 1991
- 850i 1991
- M5 340 HP 1992
- M3 GT 1994
- M3 Coupé 2001
- Z1 de 1991
Dos de ellos pudimos manejar en un tramo total de 88,9 kilómetros. En el primer tramo, desde BMW Classic hasta el Castillo Hohenkramer (32,7 km) lo hicimos en un imponente 850i Coupé de 1991, que lucía como si hubiese salido de fábrica ese mismo día. Este modelo debutó en el Salón de Frankfurt de 1989 y se construyeron 20.072 unidades.
Sus medidas exteriores son de 4.780 mm de largo, 1.855 de ancho y 1.340 mm de alto. Bajo el capó tiene un motor de 12 cilindros en “V” de 5-0 litros de cilindrada, que eroga (reparte) 300 caballos de potencia y está acoplado a una transmisión manual de 6 velocidades.
Al conducirlo las sensaciones son potentes. Los doce cilindros y los 300 hp de empuje se sienten hasta por el sonido. Pero se comporta dócilmente, lo que hace recordar las duras críticas que recibió en el mercado estadounidense, que le reprochó ser un mejor sedán carísimo que un deportivo brioso.
A decir verdad, el 850i tiene un suave andar y marcó el comienzo de una era tecnológica importante para la época, como el embrague electrónico, el control de tracción y detalles como las ventanillas que se abren para facilitar el cierre y el bloqueo automático de las puertas al tomar velocidad.
El largo recorrido del embrague es un poco agotador si lo comparamos con los autos de hoy. Las plazas traseras son un poco estrechas y una colega de menuda contextura se mostró incómoda pese a lo reducido del viaje. Pero si nos quedamos con el diseño, el BMW 850i era majestuoso. Su precio era de 135.000 marcos.
BMW 728i de 1983
Nuestro segundo clásico de prueba sí que nos transportó en el tiempo: un BMW 728i de 1983 que “había que manejarlo”. Si lo comparamos con cualquier auto de producción actual, este 728i te obligaba a ser tú la asistencia para la dirección, aparte de ajustarte tú a la altura y profundidad del volante. Ni un segundo de distracción si lo llevabas por un camino sinuoso, menos si lo llevas rápido. Bajo el capó, un motor de seis cilindros en línea de 2.9788 cc de cilindrada y 184 caballos de potencia, acoplado a una transmisión mecánica de cuatro velocidades. Nos costó salir de las rutinas modernas de conducción, en donde caso todo es fácil. Pero después de unos minutos de rodaje nos vamos “poniendo” este BMW que ofrece un andar muy deportivo, pero exigente.
Puede ir a una velocidad máxima de 196 km/hora y su capacidad de frenado es óptima, con discos en las cuatro ruedas y ventilados en las delanteras. La Serie 7 fue introducida en 1979 y se ofrecía con inyección electrónica de combustible.
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