El BMW Isetta, cariñosamente conocido como "auto huevito" en muchos países de habla hispana, es mucho más que un simple coche. Es un símbolo de ingenio, resiliencia y la búsqueda de soluciones innovadoras en tiempos de necesidad. Su peculiar diseño y su historia fascinante lo convierten en una pieza clave de la historia automotriz, y su influencia aún se puede sentir en el diseño de vehículos urbanos modernos.
Orígenes y Contexto Histórico
Para comprender la importancia del Isetta, es crucial situarlo en su contexto histórico. La Europa de la posguerra, devastada por el conflicto, enfrentaba una grave crisis económica. La escasez de recursos y la necesidad urgente de transporte asequible impulsaron la creación de vehículos pequeños, económicos y eficientes. Fue en este ambiente donde nació el Isetta.
Originalmente diseñado por la empresa italiana Iso SpA, el Isetta llamó la atención de BMW, una compañía alemana que, al igual que muchas otras, luchaba por sobrevivir en la posguerra. BMW adquirió la licencia para producir el Isetta y lo adaptó a sus estándares de calidad y diseño, dando origen al BMW Isetta, que se convertiría en un éxito rotundo.
Diseño y Características Técnicas
El diseño del Isetta es, sin duda, su característica más distintiva. Su forma ovoide, su única puerta frontal y sus pequeñas dimensiones lo hacían inconfundible. El acceso al vehículo se realizaba a través de una puerta que abarcaba todo el frente, incluyendo el parabrisas, lo que permitía una entrada y salida sorprendentemente cómoda.
El Isetta era un vehículo extremadamente compacto. Su longitud era de apenas 2.3 metros, lo que lo hacía ideal para moverse por las estrechas calles de las ciudades europeas. Su peso ligero, alrededor de 350 kg, contribuía a su eficiencia en el consumo de combustible.
En cuanto a la mecánica, el BMW Isetta utilizaba un motor monocilíndrico de cuatro tiempos, derivado de una motocicleta BMW. La cilindrada variaba según el modelo, desde 245 cc hasta 300 cc. La potencia era modesta, pero suficiente para impulsar el ligero vehículo a velocidades de hasta 85 km/h. Su consumo de combustible era excepcionalmente bajo, alrededor de 3 litros cada 100 km, lo que lo convertía en una opción muy atractiva para la época.
El Éxito del BMW Isetta
El BMW Isetta fue un éxito comercial sin precedentes. Entre 1955 y 1962, se produjeron más de 160,000 unidades, convirtiéndose en uno de los vehículos más populares de la época. Su bajo precio, su economía de combustible y su facilidad de conducción lo hicieron accesible a un amplio público, desde familias jóvenes hasta trabajadores que necesitaban un medio de transporte confiable y asequible.
El Isetta no solo fue popular en Alemania, sino que también se vendió en otros países europeos y en América Latina. Su diseño peculiar y su personalidad única lo convirtieron en un símbolo de la movilidad urbana y en un objeto de culto para los amantes de los automóviles clásicos.
Apodos y Curiosidades
El BMW Isetta recibió una gran cantidad de apodos cariñosos en diferentes países. En Alemania, se le conocía como "Das rollende Ei" (el huevo rodante) o "Sargwagen" (ataúd sobre ruedas), debido a su forma y tamaño. En Francia, se le llamaba "pot de yaourt" (tarro de yogur), mientras que en Brasil era conocido como "bola de futebol de feira" (balón de fútbol de feria).
Una curiosidad interesante es que el Isetta se fabricó bajo licencia en varios países, incluyendo España, donde se produjo bajo la marca Iso. Estos modelos licenciados presentaban algunas diferencias estéticas y mecánicas con respecto al modelo original alemán.
Influencia en el Diseño Automotriz
Aunque el BMW Isetta dejó de producirse hace décadas, su influencia en el diseño automotriz aún se puede apreciar en la actualidad. Su concepto de vehículo urbano pequeño, eficiente y fácil de conducir ha inspirado a muchos fabricantes a crear modelos similares. El Smart Fortwo, por ejemplo, es un claro heredero del Isetta, con su tamaño compacto, su diseño innovador y su enfoque en la movilidad urbana.
Además, el Isetta demostró que un vehículo pequeño y económico podía ser atractivo y divertido de conducir. Su éxito allanó el camino para la creación de una nueva categoría de automóviles urbanos que priorizan la eficiencia, la sostenibilidad y la facilidad de uso.
El BMW Isetta en la Actualidad
Hoy en día, el BMW Isetta es un objeto de colección muy valorado por los amantes de los automóviles clásicos. Su rareza, su historia fascinante y su diseño único lo convierten en una pieza codiciada por los coleccionistas de todo el mundo.
Restaurar un BMW Isetta puede ser un proyecto desafiante, pero gratificante. Encontrar piezas de repuesto originales puede ser difícil, pero existen comunidades de entusiastas que se dedican a preservar y restaurar estos vehículos históricos.
Conducir un BMW Isetta en la actualidad es una experiencia única. Su tamaño compacto y su dirección ligera lo hacen ágil y fácil de maniobrar en el tráfico urbano. Su motor modesto requiere paciencia, pero su encanto y su personalidad compensan con creces cualquier limitación.
El Regreso del Icono: Microlino y Artega Karo
El sueño de muchos es haberla podido ver en las vitrinas de los concesionarios nuevas y relucientes ante la curiosidad del público. Nadie puede negar que el antiguo BMW Isetta está entre los autos clásicos más queridos por quienes superan los 45 años de edad. Conocido en Chile como “huevito”, su origen se remonta a los tiempos de la postguerra en Europa, lugar donde ahora se espera que "resucite" pero de la mano de dos distintas empresas.
Por un lado está la firma suiza Microlino que desde hace ya unos años trabaja en una versión cero emisiones que espera lanzar durante 2021. Bajo el nombre de proyecto Microlino EV, reinterpreta el mismo Isetta de hace 60 años, aprovechando toda la tecnología de esta nueva era. Lo especial que tendrá este Microlino, aparte de estar inspirado 100% en el Isetta, será su motor eléctrico de 15kW, 20,4 Hp, que permitirá alcanzar una velocidad de 100 km/h. En cuanto a su autonomía, la batería de litio integrada de 11 kWh nos dará 130 kilómetros con una sola carga. El Microlino 2.0 tendrá un precio de 12.000 euros.
Por otro lado, aparece la empresa alemana Artega que decidió apostar por este popular modelo más ecológico y suspender la fabricación de autos deportivos. De hecho, los ejecutivos de la firma han anunciado que los primeros modelos del vehículo eléctrico, llamado Karo, saldrán a la venta en Alemania a fines de este mes para comenzar su entrega a principios de abril y luego expandirse a otros países del bloque. Según reveló la compañía, inicialmente la gama del Artega Karo estará compuesta por dos versiones llamadas Intro y Edition, las que se podrán pedir en seis tonalidades de colores y en su versión más costosa con un habitáculo tapizado en terciopelo y cuero. En cuanto a la autonomía de este microauto se indicó que logra un rango de 200 kilómetros con la posibilidad de desplazarse a una velocidad máxima de 90 km/h, ideal para zonas urbanas. La batería es de iones de litio y es fabricada por la empresa Voltabox. En tanto, el chasis está hecho de acero y puede soportar una carga útil máxima de 200 kilos. Desde el punto de vista de su diseño, el vehículo intentó respetar al máximo las especificaciones del Isetta original, aún cuando también se han añadido componentes de última generación. Por ejemplo, faros e indicadores con tecnología de tipo LED.
Para quienes estén interesados en saber el precio final de este nuevo cero emisiones, se indicó que en Alemania, primer mercado donde serán comercializados, los valores parten en 17.995 euros con el Artega Karo Edition, es decir poco más de 15 millones de pesos chilenos. En tanto, la versión tope de línea llamada Intro alcanza un valor de 21.995 euros, es decir poco menos de 19 millones de pesos. Además el fabricante anunció que todos los interesados en adquirir el vehículo deberán pagar de antemano 2.500 euros por concepto de reserva.
Características Técnicas del BMW Isetta
A continuación, se presentan las características técnicas del BMW Isetta:
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Dimensiones | 2.285 mm (largo) x 1.380 mm (ancho) x 1.340 mm (alto) |
| Motor | BMW de un cilindro, 4 tiempos (de la moto R25/3) |
| Refrigeración | Por aire (turbina) |
| Cilindrada | 245 cc (modelo Europeo) y 298 cc (modelos de Exportación) |
| Potencia | 12 CV (modelo Europeo) y 13 CV (modelos de Exportación) |
| Carburador | Bing especial |
| Tracción | Trasera con cadena |
| Caja Cambios | BMW de 4 velocidades y marcha atrás |
| Suspensión | Independiente delantera y ballestas en la trasera |
| Frenos | Hidráulicos en las cuatro ruedas (tambores de 180 mm) |
| Neumáticos | 4,80 x 10″ |
| Carrocería | Tipo monovolumen, de una puerta frontal, dos plazas |
| Peso | 350 Kgs |
| Velocidad máxima | 85 Km/h |
| Consumo | Modelo Europeo motor 245 cc 3,5 L/100 Kms y modelo de Exportación motor 298 cc 3,7 L/100 Kms |
Entre marzo de 1955 y mayo de 1962 BMW fabricó un total de 161.728 unidades. Gran parte de las Isettas BMW fueron producidas en Alemania para ser exportados a diferentes partes del mundo.
En Chile fueron importadas comercialmente entre los años 1958 y 1964, pero masivamente entre los años 1959 y 1961. A Chile fueron importadas alrededor de 1.000 Isettas 300 entre los años 1958 y 1962, año en que BMW dejó de fabricarla.
tags:
