El año 2003 fue el momento en el que el Ford EcoSport nació, combinando una estética de SUV tradicional, pero en un empaque más pequeño. Si no conoce la historia del Ecosport, se la resumimos así. Fue en el Centro de Desarrollo de Ford Brasil donde se gestó un modelo de corte aventurero y diseño off-road, que utilizara una más accesible plataforma de auto compacto. Si bien se presentó inicialmente sólo con tracción delantera, la marca se vio obligado a desarrollar una variante 4x4, para satisfacer todas las expectativas que había creado.
Diseño y Dimensiones
Utilizó una plataforma nueva y un diseño que asumió una silueta más de crossover, aunque mantuvo su identidad clara con Ford y con la Ecosport de siempre. Considerando que la plataforma sigue siendo la misma, las medidas exteriores del Ecosport cambian mínimamente. El ancho (1.765 mm) y la altura (1.693 mm) se mantienen, mientras que gracias a una trompa más prominente, la longitud creció en 2,8 cm hasta 4.269 mm. El despeje sigue siendo de 20 centímetros, aunque las ruedas hayan cambiado su tamaño. Son dimensiones que lo acercan a autos como el Renault Captur (ligeramente más corto y más ancho) o al Chevrolet Tracker (marginalmente más grande).
En cuanto al diseño exterior, básicamente sigue teniendo la misma silueta de la EcoSport anterior, sumando nuevos juegos de llantas de 16 y 17 pulgadas y un bisel cromado a la altura de la cintura en algunas versiones. Lo más evidente claramente es la parrilla frontal trapezoidal, la cual no ha sido del gusto de todos, si bien a nosotros nos gusta bastante porque le da una imagen más imponente y más fresca. Se suman también nuevos neblineros, los ópticos con tecnología LED y un capot con nervaduras más marcadas.
Un detalle que es bueno mencionar, es el maletero, para quienes se han olvidado un poco de lo que es tener una rueda de repuesto colgando atrás. Por altura y peso, esto significa que el portalón debe abrirse de manera lateral, algo que es un tanto incomodo hoy en día y que además expone la rueda de repuesto a los amantes de lo ajeno, sin contar de que añade un par de centímetros extra al largo del auto, que no estamos siempre acostumbrados a considerar en maniobras de retroceso, por lo que querrás extremar medidas. Este maletero tiene una capacidad de 362 litros, ampliable hasta los 1.178 litros con un piso relativamente plano y con un fondo falso, cubierto por una bandeja que puedes ajustar. Si bien es una mejora, no le alcanza para igualar los maleteros de algunos de sus rivales, la gran mayoría sobre los 400 litros.
Interior y Equipamiento
Al subirnos a la EcoSport nos damos cuenta de que tanto los asientos como el diseño general del torpedo, clúster y comandos ha cambiado por uno más moderno y de mejor aspecto, comparado al diseño anterior, sacado casi calcado del Ford Fiesta. Los asientos, si bien son más grandes, son de banca muy plana, lo que no ayuda al agarre lateral, condición que se replica en los traseros, con capacidad para 3 ocupantes (2 adultos) y buen espacio para los pies, si bien como sabemos, es mejor mandar al más chico al medio. Estos vienen tapizados en una mezcla de ecocuero con tela.
Al volante, Ford declara haber mejorado la sensación de visibilidad, gracias a unos pilares frontales más delgados, lo que, en realidad, no se nota mucho. Si, la alta postura (para darle una sensación más de todo-terreno clásico) empodera al conductor en maniobras y te hace sentir como que vas en un auto más grande. De equipamiento, no echamos de menos nada mucho. Ya mencionamos el poderoso sistema multimedia y el computador a bordo, pero también tenemos espejos eléctricos con intermitentes, alzavidrios one-touch, 6 Airbags, controles de tracción y estabilidad, anclajes ISOFIX, asistente anti-vuelco, asistente de arranque en pendiente, monitor de la presión de los neumáticos, climatizador electrónico y volante de cuero de nuevo diseño y con comandos para la radio, el computador a bordo y el control crucero, así como sensor de retroceso, entre lo principal.
Motor y Rendimiento
Ford ha decidido que es un buen momento para jubilar su anterior 1.6 y reemplazarlo por una unidad Dragon de tres cilindros, 1.5 litros, 123 Hp y 151 Nm de par, que se asocia a una transmisión manual de 5 velocidades. Si bien es un motor pequeño, funciona bastante mejor que el 1.6 que reemplaza, pero sigue siendo una unidad de entrega justa. Para la ciudad, es un propulsor diligente y más que suficiente, pero en carretera o para viajes largos, o demandas un poco más altas, se resentirá. Los consumos de este motor son de promedio para carretera de 15 a 16 km/l (a 110 km/h, bordeando las 3000 RPM) lo que está dentro de nuestro rango de 2 km/l de diferencia con lo que se homologa en el 3CV (laboratorio). En ciudad, los consumos oscilan alrededor de los 10 km/l.
Suspensión y Manejo
Dinámicamente hablando, Ford señaló en el lanzamiento de EcoSport que optimizó el funcionamiento de la suspensión con amortiguadores de mayor recorrido (17 mm), y la inclusión de nuevos bujes y resortes más rígidos. Así, la rigidez torsional aumentó en un 5%, la rigidez en el eje posterior, un 5%, se mejoró en un 15% la absorción de impactos, se redujo en un 40% las vibraciones en el volante, y se mejoró la aislación general del habitáculo en un 15%.
En la base mecánica, Ford indica que optimizó el funcionamiento de la suspensión con amortiguadores de mayor recorrido (17 mm), y la inclusión de nuevos bujes y resortes más rígidos.
Precios y Versiones
De todas las versiones a considerar del EcoSport, en cuanto a una relación precio/equipamiento, el modelo Freestyle es la versión a tener. No vale la pena llegar a los 15 millones por un Titanium automático, ya que por esos precios ya nos encontramos con ofertas mejores. Pero entre los 11 y 12 millones de pesos se transforma en una alternativa bastante interesante.
Así, la gama abre con un Ecosport S con motor 1.5 gasolina y caja mecánica, a un precio de $10.690.000. Las variantes SE estarán disponibles con motor 1.5 gasolina, con caja manual ($11.290.000) y automática (12.190.000), y con el motor 1.5 diésel MT ($12.590.000). Finalmente, habrá dos variantes Titanium con precios de $13.290.000 (1.5 MT) y de $14.690.000 (2.0 AT).
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