Cadenas para Nieve: Tipos, Uso y Consejos para una Conducción Segura

La llegada del invierno trae consigo la belleza de la nieve, invitando a disfrutar de deportes invernales y tardes familiares en la montaña. Sin embargo, para los automovilistas, la nieve y las bajas temperaturas pueden complicar la conducción, poniendo en riesgo la seguridad. En este escenario, las cadenas para nieve se convierten en un elemento indispensable y, en muchos casos, obligatorio para garantizar la tracción y adherencia del vehículo en superficies resbaladizas.

¿Cuándo y dónde usar las cadenas de nieve?

Lo primero es conocer el lugar en el que nos desplazamos y saber si será una excepción o algo más cotidiano. Es fundamental colocar las cadenas cuando la circulación por estas superficies sea obligatoria o cuando se presenten dificultades para mantener el control del vehículo. Si vives en una región donde las nevadas son frecuentes, es recomendable llevar siempre las cadenas en el auto, incluso si no se necesitan en todo momento.

Condiciones para el uso de cadenas:

• Carreteras con nieve o hielo: Cuando la circulación por estas superficies sea obligatoria o cuando se presenten dificultades para mantener el control del vehículo.
• Zonas con climatología invernal: Si vives en una región donde las nevadas son frecuentes, es recomendable llevar siempre las cadenas en el auto, incluso si no se necesitan en todo momento.

¿Cómo elegir las cadenas adecuadas?

Para elegir las cadenas adecuadas, hay una serie de aspectos a considerar:

• Tipo de vehículo: Es crucial seleccionar cadenas compatibles con el tamaño y tipo de neumático de tu vehículo.
• Sistema de fijación: Existen diversos modelos de cadenas, desde las tradicionales metálicas hasta las más fáciles de instalar como las de tela o de tipo “calcetín”.
• Homologación: Asegúrate de elegir cadenas que cumplan con las normativas de seguridad vigentes.

Tipos de cadenas para nieve

El tipo de cadenas dependerá del uso que se requiera, de los gustos del conductor y del presupuesto disponible. Los tipos de cadenas para nieve que se ofrecen son los siguientes:

• Cadenas Metálicas: Las más tradicionales y económicas, pero también las más ruidosas y difíciles de montar. Son ideales para un uso ocasional y terrenos con mucha nieve o hielo. Son duraderas y económicas, se pueden encontrar en centros especializados, pero no son compatibles con el uso correcto del control de estabilidad o ESP.
• Cadenas de Tela o Textiles: Livianas, fáciles de montar y amigables con los neumáticos. Son ideales para uso ocasional en nieve blanda o hielo pero también son menos durables que las de eslabón metálico. Los sistemas ABS y ESP funcionan muy bien con ellas.
• Cadenas de Red o Compuestas: Ofrecen un equilibrio entre las cadenas metálicas y textiles. Su montaje es sencillo y rápido, pero se necesita más fuerza. Son más duraderas que las de tela y más fáciles de montar que las metálicas. Ideales para uso frecuente en nieve o hielo.
• Cadenas Araña o Semiautomáticas: Rápidas de montar y muy eficaces en condiciones extremas. Están formadas por dos partes, una fija que se lleva siempre instalada en la llanta y otra desmontable, que es la que se pone cuando sea obligatorio llevar cadenas. Recomendadas para un uso frecuente y vehículos de alta gama con neumáticos de perfil bajo.
• Cadenas Líquidas: Spray que se aplica sobre el neumático para aumentar la adherencia. No tan recomendadas para caminos de montaña o nieve abundante, además, son más difíciles de encontrar en Chile.

¿Cómo colocar las cadenas de nieve?

Acá, lo ideal es seguir unos pequeños tips y no pensar a priori que todos los neumáticos deben montar cadenas.

• Conocer cuántas cadenas debe ocupar: las cadenas deben ir sólo en las ruedas motrices, o sea, en un vehículo de tracción delantera deben ir en las que están el eje delantero; en los vehículos de propulsión trasera van sólo en las ruedas posteriores. Ahora en el caso de los 4x4 lo ideal es tener cadenas en las cuatro ruedas, pero si solo cuenta con un par, lo recomendable es en el eje delantero.
• Cuándo colocar las cadenas: Es ideal practicar la colocación de las cadenas en un lugar seco y seguro antes de necesitarlas en la nieve. El momento ideal para ponerlas es justo cuando aparece la nieve, ni antes ni después, ya que los neumáticos y las llantas pueden sufrir daños si circulan con cadenas en asfalto seco. El conductor se dará cuenta que es momento cuando el vehículo empiece a perder tracción.
• Dónde instalar las cadenas: Una vez que la nieve o el hielo obliguen a usar cadenas, busca un lugar seguro y alejado del tráfico para colocarlas. Siempre prioriza la seguridad.
• Sigue las instrucciones: Cada modelo de cadena tiene un sistema de montaje específico. Sigue cuidadosamente las instrucciones del fabricante para garantizar una correcta instalación.
• Tensa las cadenas: Es fundamental tensar las cadenas correctamente para que se adhieran bien al neumático.

Consejos adicionales para la instalación de cadenas

1. PON LAS CADENAS EN UN LUGAR SEGURO: Poner las cadenas es una tarea que requiere algo de tiempo, por ello es vital que cuando comiences a ponerlas hayas apartado el auto en un lugar seguro, además de señalizar tu automóvil correctamente con el correspondiente y homologado triángulo de señalización y, no lo olvides, ponerte el chaleco reflectante para que el resto de conductores te vean cuando estés haciendo toda la operación.
2. AL PONER LAS CADENAS PARA LA NIEVE, USA GUANTES: Los guantes siempre son unos buenos aliados y un objeto que todo el mundo debería llevar en el maletero de su auto. A la hora de poner las cadenas, no sólo protegerá tus manos del frío, sino que evitarás ensuciarte e incluso cortarte con alguno de los ganchos o salientes de las piezas de sujeción de las cadenas.
3. CADENAS EN EL AUTO: HAZ CASO AL FABRICANTE: Leer el manual del usuario o las instrucciones de la marca que ha fabricado las cadenas para el auto siempre es un buen consejo. Sigue por orden sus indicaciones.
4. PON LAS CADENAS DEL AUTO EN LAS RUEDAS MOTRICES: Las cadenas han de colocarse en las ruedas motrices del auto: si tu vehículo es de tracción delantera, en las ruedas del eje delantero, y si es de tracción trasera, en las del eje trasero. En el caso de que tengas un vehículo 4×4, los expertos recomiendan ponerlas en los cuatro neumáticos.
5. LAS CADENAS HAN DE ESTAR BIEN TENSADAS: Las cadenas metálicas de tensión manual deben chequearse cada cierto kilómetro recorrido. Tras su colocación, hay que parar a los 100 metros (aproximadamente) para retensarlas. Después, bastará con comprobar que están bien montadas, sujetas y que no se ha soltado ningún enganche.
6. CADENAS PARA LA NIEVE: NO CIRCULAR A MÁS DE 50 KM/H: Con cadenas de nieve no se puede exceder los 50 km/h. Además, hay que reducir la velocidad adaptándola a las circunstancias de la vía y a las condiciones climatológicas, seguir las indicaciones de señales, de los paneles de información y de los agentes de Tráfico. Los acelerones bruscos y los frenazos son otras de las conductas a evitar.
7. QUITA LAS CADENAS CUANDO YA NO SEA NECESARIO: Si la carretera ya no tiene apenas nieve y los agentes de Tráfico indican que ya se puede circular sin ellas, hazles caso, quítalas, pues las cadenas sólo son efectivas para circular cuando hay mucha nieve o poca adherencia en la carretera.

Precios referenciales

Los precios de las cadenas para nieve varían según el tamaño del neumático y la calidad. En tiendas como AutoPlanet se pueden conseguir entre $ 70 mil y $ 100 mil el par, mientras en el sitio cadenasparalanieve.cl los valores van desde los $ 47 mil a los $ 150 mil. Ahora, si no se desea comprar, existen distintos establecimientos que arriendan cadenas y que instruyen cómo instalarlas.

Uso de cadenas para nieve en vehículos 4x4

Aunque los vehículos 4x4 cuentan con ventajas en terrenos difíciles, las cadenas proporcionan una tracción adicional crucial en condiciones extremas. Son ideales para mejorar la estabilidad y el control de tu vehículo en situaciones donde las llantas pueden resbalar.

Ubicación de las cadenas en un vehículo 4x4

En la mayoría de los casos, se recomienda colocarlas en las ruedas motrices delanteras si el vehículo es de tracción delantera, y en las ruedas traseras si es de tracción trasera. En el caso de los vehículos 4x4, donde todas las ruedas son motrices, es esencial seguir las indicaciones del fabricante y las regulaciones locales para determinar la ubicación adecuada de las cadenas.

¿Cómo funcionan las cadenas para nieve?

Estos eslabones “muerden” la superficie cubierta de nieve o hielo, proporcionando una tracción adicional al crear fricción entre los eslabones y el terreno. Esta mejora en la tracción aumenta la estabilidad del vehículo y reduce el riesgo de deslizamientos o derrapes.

¿Son obligatorias las cadenas para nieve en Chile?

En Chile, las regulaciones para el uso de cadenas para nieve varían según la zona y las condiciones climáticas. En algunas áreas, el uso de cadenas puede ser obligatorio en determinados momentos, especialmente en rutas de montaña durante condiciones invernales adversas. Es importante estar al tanto de las regulaciones locales y tener siempre cadenas a mano para cumplir con las normativas y garantizar tu seguridad.

Cuándo y cómo instalar las cadenas para nieve

Las cadenas deben instalarse cuando las condiciones climáticas son adversas y la acumulación de nieve o hielo en la carretera es significativa. Antes de instalarlas, asegúrate de estacionar el vehículo en un lugar seguro y seguir las instrucciones del fabricante para un montaje adecuado. Realiza una verificación minuciosa para asegurarse de que las cadenas estén bien ajustadas y no haya piezas sueltas.

Normativa en Chile

En Chile, el uso de cadenas para nieve es obligatorio en ciertas rutas de montaña durante la temporada invernal, especialmente en zonas como Farellones, Valle Nevado, La Parva, El Colorado, y en la ruta hacia los centros de esquí de Chillán. Por ejemplo, en la Ruta G-21 hacia Farellones. Carabineros es quien supervisa que todos los vehículos lleven cadenas para poder ascender, quienes no cumplan con el uso de cadenas en estas condiciones, arriesgan multas que pueden alcanzar hasta 2 UTM.

Recomendaciones de Volvo

Volvo no recomienda el uso de cadenas para la nieve en neumáticos de dimensiones superiores a 20".

Advertencia: Utilice cadenas para la nieve originales de Volvo o equipos equivalentes que estén adaptados para el modelo de automóvil y las dimensiones de las llantas y los neumáticos. Sólo está permitido el uso de cadenas para la nieve de cara simple. En caso de dudas sobre las cadenas para la nieve, Volvo recomienda que contacte con un taller autorizado Volvo. El uso de cadenas para la nieve incorrectas puede dañar gravemente el vehículo y ocasionar un accidente.

El uso de cadenas para nieve puede provocar fallos en el sistema de supervisión de presión de neumáticos*1.

Importante: Las cadenas para nieve pueden utilizarse en el automóvil con las siguientes restricciones:

• Siga siempre cuidadosamente las indicaciones de montaje del fabricante. Monte las cadenas lo más tensas posible y apriételas de forma periódica.
• Las cadenas para nieve solo pueden utilizarse en las ruedas traseras (también se aplica a automóviles con tracción a las cuatro ruedas).

Si se montan neumáticos y ruedas accesorios, de postventa o "especiales" que tienen tamaños distintos de los neumáticos y ruedas originales, en algunos casos, NO será posible utilizar cadenas para nieve. Se debe mantener una separación suficiente entre las cadenas y los frenos, suspensiones y componentes de la carrocería.

Compruebe la normativa local en lo relativo al uso de cadenas para nieve antes de su montaje.

• No rebase nunca la velocidad máxima especificada por el fabricante de las cadenas. Bajo ninguna circunstancia deberá transitar a más de 50 km/h (30 mph).
• Evite los baches, los socavones y las curvas ajustadas al conducir con cadenas para nieve.
• Evite circular por superficies sin nieve o hielo puesto que esto provoca un gran desgaste en las cadenas y los neumáticos.

Las características de conducción del vehículo pueden verse afectadas negativamente al utilizar cadenas para nieve.

Tabla resumen de tipos de cadenas

tags: