La caja de velocidades es una de las partes fundamentales de todo vehículo automotor. Usualmente se piensa que solo hay manuales y automáticas, pero lo cierto es que hay más tipos de cajas de cambios. Junto con transmitir esta potencia, la transmisión regula la velocidad y el par motor, adaptándose a distintas condiciones de conducción.
¿Qué es la Transmisión de un Auto?
La transmisión de un vehículo es un sistema formado por diversos componentes que transfieren la potencia del motor a las ruedas, permitiendo el movimiento del auto.
Elementos que Componen la Transmisión de un Vehículo
Las piezas que forman parte del sistema de transmisión de un auto son las siguientes:
- Caja de cambio: La caja de cambio es el componente del sistema de transmisión cuyo rol es gestionar y ajustar la relación de marcha entre el motor y las ruedas del vehículo, para adaptarse a diferentes marchas y condiciones de conducción de manera eficiente. Una caja de cambios puede ser manual o automática y está situada entre el embrague y el eje motriz.
- Embrague: El embrague corresponde a una pieza que está situada entre el volante y la caja de cambios, cuyo destino es acoplar o desacoplar las revoluciones del motor. Es un pedal que está junto al freno y el acelerador, y permite desconectar la transmisión del motor sobre el vehículo, para así lograr un cambio de marcha progresivo y con ello, un arranque suave.
- Diferencial: Este elemento es un conjunto de engranajes cuyo destino es permitir que las ruedas motrices giren a distintas velocidades, de esta manera, ayuda a evitar problemas de tracción en las curvas.
- Árbol de transmisión: Conocido también como cardán o eje de transmisión, este componente transmite la potencia del motor desde la caja de cambios hasta el diferencial, y en algunos casos, hasta las ruedas motrices. Este elemento va unido a la caja de cambios, pero solamente está presente en vehículos que tienen el motor en un eje diferente al de las ruedas que mueve, como autos con motor delantero, pero cuya tracción es trasera o total.
- Palieres o semiárboles de transmisión: Estos elementos son barras que están presentes especialmente en autos con tracción delantera o tracción integral (AWD) y trasladan el movimiento directamente a las ruedas motrices, permitiendo que giren y el vehículo se mueva.
- Grupo cónico-diferencial: Este elemento corresponde al dispositivo que otorga la fuerza y velocidad a las ruedas que mueven el auto.
Tipos de Cajas de Cambio
Ahora que conoces los distintos tipos de cajas de cambios, debes saber que independientemente de la que use tu automóvil es necesario que le realices mantenimiento periódico y la mantengas al día de aceite. El sistema de transmisión puede ser manual o automático.
Transmisión Manual
En la transmisión manual o mecánica, quien modifica la relación de transmisión es el conductor a través de la palanca de cambios y el embrague. Se trata de una caja que está compuesta de engranajes de diferentes tamaños, lo que, tras acoplarse, generan un cambio de velocidad en el vehículo. Generalmente la caja de cambios manual viene equipada con cinco velocidades, aunque los autos de gama alta pueden traer hasta seis y siete marchas. Su gran ventaja es que su conexión mecánica hace que siempre tenga la mayor eficiencia o las mínimas pérdidas del cigüeñal. Si tienes un vehículo manual implica que constantemente estés utilizando el embrague. Este es un mecanismo que se desconecta temporalmente del motor de la transmisión, permitiendo al conductor cambiar de marcha suavemente.
Transmisión Automática
En los vehículos automáticos no existe el pedal de embrague. Los autos que traen este tipo de transmisión realizan el cambio de marcha por sí solos, haciendo de la conducción un proceso más sencillo, aunque no a todas las personas les gustan estos autos, porque su caja de cambios es más cara de mantener. Se trata de la transmisión en la que no debes intervenir para cambiar las marchas del vehículo, más allá del momento en que lo pones en movimiento, lo estacionas o decides dar reversa. Tanto el embrague como los cambios funcionan de forma completamente automática. Con convertidor par: como su nombre lo indica, posee un convertidor que comunica la caja con la transmisión.
Transmisión Automática CVT
Esta caja de velocidades no usa engranajes. En su lugar, utiliza un sistema de correas, poleas de paso variable y conos que ofrece un número infinito de relaciones de cambio. La caja de cambios automática CVT optimiza el consumo de combustible, lo cual explica por qué muchos automóviles híbridos vienen equipados con ellas.
Transmisión Pilotada o Robotizada
Ofrecen un control electrónico para el embrague y la caja de cambios. El modelo más usual es el de dos embragues: uno para las marchas pares y otro para las impares. En cualquier caso, su funcionamiento se basa en el empleo de un sistema electrónico de doble embrague y doble conjunto de selectores de cambios (uno para las velocidades pares y otro para las impares).
Caja Triptónica
La caja triptrónica es una caja automática con ciertas particularidades que introdujo al mercado por primera vez el grupo Volkswagen en sus modelos de Porsche y luego se extendió a los otros modelos. En el mundo en constante evolución de la tecnología automotriz, las cajas de cambios triptónicas han emergido como una de las innovaciones más emocionantes en la ingeniería de vehículos. Estas transmisiones representan un avance significativo en comparación con las transmisiones automáticas y manuales convencionales. Su sofisticada tecnología ha revolucionado la experiencia de conducción, ofreciendo un equilibrio óptimo entre comodidad y rendimiento. La Tiptronic es una caja de cambios de cinco o seis marchas, que está especialmente diseñada para vehículos que tienen el motor montado de forma transversal. Mantiene todas las características del cambio automático, pero te permite deshabilitar esta opción y seleccionar la marcha preferida de modo secuencial, tanto al subir como al bajar de marchas. El sistema cuenta con un salvaguardias que no deja que como conductor sobrepases la línea roja de las revoluciones por minuto. Si fallas en su uso, el sistema vuelve a automático de forma inmediata.
A medida que la industria automotriz continúa avanzando hacia la electrificación y la conducción autónoma, se espera que las cajas de cambios triptónicas evolucionen aún más para integrarse con sistemas de propulsión más ecológicos y eficientes. Con el desarrollo de tecnologías híbridas y eléctricas, es probable que estas transmisiones sigan desempeñando un papel crucial en la optimización del rendimiento y la eficiencia de los vehículos del futuro.
¿Cómo Saber si la Caja de Cambios Está Dañada?
¿Sospechas que la caja de cambios puede estar fallando? Estas son las 5 señales que te indican que efectivamente puede tener un problema. Lógicamente, todo sistema compuesto por piezas mecánicas tiende a desgaste y da claras evidencias cuando presenta daños. ¿Quieres conocer cuáles son esas señales?
- El engranaje de los “dientes limados” produce ruidos debido a que se ha perdido parte de su material ferroso.
- La palanca de marchas le indica al interior de la caja de cambios qué velocidad debe aplicar. ¿Cómo saber si la caja de cambios está dañada en este caso?
- Este es un problema común en autos con larga trayectoria de kilometraje.
- Entender cuál es la función de la caja de cambios te ayuda a identificar el estado del aceite y de los elementos que la componen. Si al revisar el nivel de este fluido notas que está excesivamente negro, o que tiene lodo y polvo, es indicio de daño en la caja.
- Pero, cuando esa velocidad no se mantiene y “brinca”, o se neutraliza, significa que hay un problema en la caja de velocidades.
Conociendo cuál es la función de la caja de cambios, puedes identificar ciertas fallas en sus fases iniciales.
Entendiendo la Relación de Desmultiplicación
Comencemos por decir que se llama relación de desmultiplicación a la relación entre dos engranajes distintos o al cociente de dividir el número de dientes del piñón conducido; en el conocido ejemplo de la bicicleta, la relación de desmultiplicación es el cociente entre el número de dientes del plato y el número de dientes de la corona. En una bicicleta, la relación normal oscila entre 6 y 8. Pero en un automóvil, el giro del motor es enormemente más elevado que el giro de las piernas del ciclista, por lo que las relaciones son siempre sensiblemente más cortas (sin olvidarnos de que también hay que contar con la desmultiplicación de la diferencial). En una caja de cambios se trata, pues, de conectar piñón conductor y conducido para obtener la correcta relación.
El Funcionamiento de la Palanca de Cambios
La función de la palanca de cambios ya no es engranar los piñones requeridos, sino poder hacer que el piñón del tren fijo esté solidario a su eje. Para engranar la primera velocidad se empuja la palanca de cambios hacia delante, con la cual el desplazable “A” se introduce en el interior del piñón del tren fijo o eje secundario, con lo cual eje piñón se hacen solidarios; los demás engranajes permanecen conectados, pero giran “locos” sobre el tren fijo.
Consejos para Cambiar de Marcha Suavemente
La suavidad al cambiar de marcha es crucial para una conducción confortable y para prolongar la vida útil de la transmisión. Aquí hay algunos consejos:
- Coordinación Embrague-Acelerador: La clave para un cambio suave es la coordinación entre el embrague y el acelerador. Al soltar el embrague, aplicar ligeramente el acelerador para mantener las revoluciones del motor y evitar tirones.
- Escuchar el Motor: Prestar atención al sonido del motor puede indicar cuándo es el momento adecuado para cambiar de marcha. Si el motor suena forzado o está operando a altas revoluciones, es probable que sea necesario cambiar a una marcha superior. Si el motor suena débil o está operando a bajas revoluciones, es probable que sea necesario cambiar a una marcha inferior.
- Practicar: La práctica es fundamental para dominar el arte de cambiar de marcha suavemente. Buscar áreas seguras para practicar y experimentar con diferentes técnicas hasta encontrar la que mejor se adapte a tu estilo de conducción.
- Evitar Cambios Bruscos: Evitar soltar el embrague bruscamente o acelerar excesivamente al cambiar de marcha. Estos movimientos bruscos pueden causar tirones y dañar los componentes de la transmisión.
Mantenimiento Preventivo de la Transmisión
El mantenimiento preventivo es fundamental para prolongar la vida útil de la transmisión y evitar costosas reparaciones. Si falla la transmisión, el arreglo sale caro. Por ello, lo recomendable es dar un buen cuidado al auto para prevenir un desgaste prematuro de las piezas.
Cambio de Aceite de la Transmisión
El aceite de la transmisión lubrica los componentes internos de la transmisión y ayuda a disipar el calor. Es importante cambiar el aceite de la transmisión según las recomendaciones del fabricante. El intervalo de cambio de aceite varía según el tipo de transmisión y las condiciones de conducción. Por norma general, el aceite de la caja de cambios dura más tiempo que el aceite de motor. Para el caso de transmisiones manuales, suele hacerse el cambio cuando rondas los 80.000 a 100.00 kilómetros, mientras que, en transmisiones automáticas, entre los 40.000 y 60.000 kilómetros.
El aceite de la caja de cambios se agrega a través de un orificio de llenado ubicado en la parte superior o lateral de la transmisión. Para acceder a este orificio, generalmente se requiere levantar el vehículo y utilizar herramientas específicas.
Revisión de Fugas
Revisar periódicamente la transmisión en busca de fugas de aceite.
Importancia de la Caja de Cambios
La caja de cambios es un componente importante en cualquier vehículo, pues transmite la potencia del motor hacia las ruedas y, con ello, se efectúan las acciones de avanzar o retroceder. Por tal razón, saber cómo funciona y la forma en que debes hacer un chequeo preventivo de ella es esencial para evitar cualquier problema en el sistema de transmisión. Su función principal es transmitir la potencia del motor a las ruedas de manera eficiente y controlar la velocidad del vehículo.
En nuestra extensa red de sucursales te ofrecemos los repuestos y la asesoría necesaria para que encuentres los mejores aceites lubricantes para tu vehículo o maquinaria. Visita cualquiera de nuestras sucursales ubicadas en todo Chile, donde los ejecutivos de Salfa Repuestos estarán encantados de ayudarte.
tags: #Auto
