El aceite de un motor es esencial para su buen funcionamiento, similar a la sangre para el cuerpo humano. Si deseas prolongar la vida útil del motor de tu coche, es crucial realizar el cambio de aceite de forma regular.
Importancia del cambio de aceite
El cambio de aceite de auto es uno de los aspectos más relevantes del mantenimiento en buen estado de tu vehículo. Cambiar el aceite del motor es crucial para mantener la salud y el rendimiento del motor. El aceite lubrica las piezas móviles, reduce la fricción y evita el desgaste prematuro. Además, ayuda a mantener la temperatura adecuada y a eliminar los residuos y partículas que pueden dañar el motor.
Al reducir la fricción entre las partes móviles del motor, se evita que el rozamiento innecesario provoque un desgaste prematuro de las mismas. También la fricción excesiva produce que se eleve la temperatura en el motor, por lo que este aceite refrigera para que eso se reduzca.
Además el aceite de motor previene la corrosión y mediante el filtro de aceite, atrapa los residuos y los mantiene en suspensión.
Este aceite tiene como función la lubricación de piezas del motor, para minimizar el desgaste y evitar el sobrecalentamiento del mismo.
La lubricación de los componentes del motor permite que se mantengan limpios, evita que sufran una fricción dañina, previene la corrosión y contribuye a que la temperatura no se eleve demasiado.
Tipos de aceite
Cada tipo de aceite funciona para distintos tipos de motores, por lo que el fabricante de tu vehículo te dirá cuál necesitas usar. Existen distintos tipos de aceites de motor para autos que dependen de la recomendación del fabricante expresada en el manual del propietario.
- Aceites minerales: Provienen directamente de la destilación y refinamiento del petróleo, y prácticamente no tienen aditivos que mejoren su rendimiento. Cuentan con un tiempo de vida corto y los autos modernos ya no lo utilizan. Por otro lado, los aceites minerales son la forma más básica de aceite de motor y suelen ser más económicos que sus contrapartes sintéticas.
- Aceites sintéticos: Provienen de un proceso químico más elaborado que mejora sus propiedades y entrega altos rendimientos.
Frecuencia del cambio de aceite
La frecuencia del cambio de aceite de un auto depende, fundamentalmente, del tipo de aceite que utilices. Ahora bien, el fabricante del auto te hará saber el tipo de aceite que necesitas y la frecuencia de cambio.
Generalmente, la vida útil del aceite de motor se mide en kilómetros o tiempo, lo que varía según el tipo de aceite a utilizar, ya que no todos son iguales.
Los expertos recomiendan cambiar el aceite del automóvil de acuerdo a lo que ocurra primero, ya sea tiempo o distancia. Es decir, si un vehículo que usa aceite sintético en su motor recorrió sólo 5 mil kilómetros en el último año, igual necesita un cambio de aceite pasados 12 meses, lo mismo si es que recorrió 10 mil kilómetros en 8 meses, marcando así el momento de reemplazarlo.
Al cambiar el aceite, se suele colocar una especie de recordatorio en alguna zona del panel del conductor, indicando la fecha del cambio y a qué cantidad de kilometraje se alcanzará el límite indicado para volver a reemplazarlo.
El aceite de motor y el filtro se reemplazan, generalmente, cada 15.000 a 30.000 km, según especificaciones de cada fabricante.
Cada fabricante de autos establece cada cuánto tiempo es preciso hacer el cambio de aceite, así como el tipo de aceite que se debe utilizar.
Sin embargo, si el auto tiene una antigüedad de más de 15 años, el reemplazo de aceite de motor y filtro debe hacerse cada 10.000 km.
También existen situaciones que obligan a hacer el cambio de aceite antes de tiempo, como cuando el motor tiene más esfuerzo por conducir en caminos difíciles de forma regular. En estos casos puede ser necesario el reemplazo del fluido cada 5.000 km.
Además de la guía general expuesta en el párrafo anterior, es necesario considerar una serie de situaciones particulares para definir cuándo es necesario efectuar el reemplazo del lubricante de tu auto.
Frecuencia según el tipo de aceite:
- Aceites minerales: cada 8 mil kilómetros para los más recientes y cada 5 mil o 6 meses para los antiguos.
- Aceites semisintéticos: se deben sustituir cada año o si recorres 10 mil kilómetros.
- Aceite sintético: por lo general, cada dos años o 25 mil kilómetros como máximo.
Siempre es importante buscar un producto de calidad y asegurarse de que el aceite, ya sea mineral, sintético o semisintético, no haya sido adulterado.
Otras consideraciones:
- Primer cambio de aceite en un auto nuevo: en general, los vehículos nuevos admiten una mayor cantidad de kilómetros recorridos antes de tener que efectuar el primer cambio de aceite.
- Aceite de motor no es lo mismo que aceite de transmisión: no confundas ambos lubricantes.
- Nivel de aceite: cuando se trata de lubricar el motor, no solo es importante que el aceite se encuentre en buen estado, sino que también es relevante que exista en la cantidad adecuada. Es por ello que, en los coches modernos, una luz en el tablero indica si el nivel de aceite es el adecuado.
Señales de que necesitas un cambio de aceite
Si bien el aceite de motor tiene una vida útil establecida, un vehículo puede requerir un cambio antes de que esta se cumpla. El cambio de aceite y de filtro también pueden ser necesarios si se presentan determinadas señales.
En el escenario en que olvides o dejes de lado realizar el reemplazo del aceite de tu vehículo, debes tener en cuenta que estás exponiendo tu vehículo a sufrir numerosos daños y reduciendo significativamente su vida útil.
A medida que el lubricante circula por el motor, comienza a acumular suciedad progresivamente. Esto es normal; justamente, ese es su trabajo. Sin embargo, si acumula demasiada suciedad, dejará de lubricar el motor correctamente y, con ello, se producirá una mayor fricción y un aumento de la temperatura interna del motor.
El uso de un lubricante deteriorado se manifestará, primero y normalmente, en la ruptura de ciertas piezas del motor, como las bielas o las levas, y en el hecho de que notarás que el motor de tu coche hace unos ruidos extraños.
Consecuencias de no cambiar el aceite a tiempo:
Si el cambio de aceite no es realizado a tiempo, se pueden ocasionar diversas situaciones, tales como:
- Las piezas del motor se desgastan y se pueden romper por falta de lubricación.
- El filtro se puede tapar por la suciedad.
- El motor puede deteriorarse por sobrecalentamiento.
- Las levas pueden arquearse de forma irreversible.
- El motor puede romperse si las piezas se bloquean.
Recomendaciones del fabricante
Como conductor, es crucial tener en cuenta las recomendaciones del fabricante en relación con las especificaciones de tu vehículo. El manual del propietario de tu vehículo suele indicar la frecuencia recomendada para el cambio de aceite.
Sin embargo, factores como el tipo de conducción, la calidad del combustible y las condiciones climáticas pueden afectar la frecuencia del mantenimiento.
De esta manera, tan importante como tener tu seguro automotriz al día es estar pendiente de realizar los cambios de aceite en tiempo y forma, para, así, garantizar el correcto funcionamiento de tu auto y prolongar su vida útil.
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