Además de conducir la corriente eléctrica necesaria que enciende al motor, las bujías absorben el calor generado por la combustión, equilibrando así la temperatura de tu vehículo. Cuando están en excelentes condiciones, garantizan el máximo rendimiento del vehículo, su óptimo consumo de combustible y reducen la cantidad de gases contaminantes emitidos. Al ser la ventana hacia el motor, las bujías también actúan como una forma de diagnóstico que revela los síntomas de desgaste y niveles de desempeño de este.
Tipos de Bujías
- De cobre: Son las más comunes y económicas, pero también las que tienen una menor duración y resistencia al calor.
- De platino: Poseen un electrodo central de platino, lo que les otorga una mayor durabilidad y rendimiento que las de cobre. Asimismo, tienen una mejor conductividad eléctrica y resisten las altas temperaturas mucho más.
- De iridio: Son las más avanzadas y costosas, pero también las que ofrecen un mayor desempeño y eficiencia. Tienen un electrodo central de iridio, un metal sumamente duro y resistente al desgaste. Genera una chispa más potente y precisa, lo que mejora la combustión reduciendo el consumo y las emisiones.
¿Cuándo Cambiar las Bujías?
Por lo general, deben sustituirse en un intervalo de entre 30.000 y 60.000 kilómetros, aunque esto varía dependiendo del tipo de vehículo (si se trata de un modelo moderno, si es una SUV o un camión de carga, etcétera) y del tipo de bujía que utilice. También, es posible que si le has dado un uso excesivo a tu vehículo o lo has usado durante un tiempo prolongado en terrenos difíciles, tengas que cambiar las bujías antes de lo previsto, debido a la suciedad, manchas y grasa acumulada en ellas.
Señales de que Necesitas Cambiar las Bujías
El motor muestra ciertos indicios cuando se acerca el momento de reemplazar las bujías, a los que debes estar atento:
- Dificultades para arrancar el vehículo.
- Problemas para que el motor se mantenga encendido.
- Ralentí inestable.
- Consumo de combustible fuera de lo normal.
- Fallas al acelerar y pérdida de potencia.
- Problemas con la combustión del motor.
La Importancia de la Bobina de Encendido
Las bobinas no son demasiado caras, ni tampoco grandes, pero sin ellas no hay chispa en las bujías, por lo que un motor no podría funcionar sin la bobina, aunque sea 0 km. La bobina es como un transformador. Es decir, transforma los 12 volts y fracción de la batería, en miles de volts, para terminar generando la chispa que sale de la bujía hacia la cámara de combustión. Se llama bobina de encendido, porque la primera chispa la obtiene con la energía provista por la batería del auto.
Función de la Bobina en el Vehículo
Gracias a que la bobina transforma la energía de bajo voltaje en una de alto voltaje, es que puede enviar la señal eléctrica para que el distribuidor mande la chispa. La combustión del motor es una sincronía de muchos elementos, los que podríamos resumir en algunos pasos, comenzando desde que se gira la llave para prender el auto:
- La bobina recibe la energía para encender el auto. Posteriormente, continúa enviando chispas y ayudando a estabilizar la corriente gracias a otros componentes.
- Desde el distribuidor salen las señales para que cada bujía envíe chispas a la cámara de combustión.
- En ese lugar, y casi al mismo tiempo, llega combustible y aire desde el sistema de inyección del motor (puede ser un motor con inyección electrónica, o carburado).
- Se produce la combustión con la mezcla combustible, chispa y aire, el pistón baja y luego vuelve a subir.
- El recorrido del pistón mueve el cigüeñal y así el motor funciona. Con el motor funcionando, ya puedes comenzar a andar.
- El andar del auto, hará que el motor dé vueltas.
¿Cómo Saber si la Bobina está Fallando?
Si bien es molesto que tengas problemas con la bobina, afortunadamente es fácil darse cuenta de que estás teniendo esta falla en tu auto. Además de los síntomas que te contaremos ahora, es común que una bobina en mal estado se caliente o incluso tenga pérdidas de aceite. En su interior tienen lubricante que las enfrían, debido a la gran carga eléctrica que soportan.
La bobina es expresiva, notarás que está fallando porque:
- Tendrás problemas de arranque. La bobina produciría una chispa leve, incapaz de encender el auto.
- Sentirás tirones o ‘cuetazos’, porque la bobina generará una mala chispa e irregular, afectando a la mezcla que provoca la combustión.
- Perderás potencia, por la misma razón que el punto anterior. Con una chispa defectuosa, un motor no regula su andar.
- Consumirás más combustible. Así es. Es un efecto concatenado. La falla de bobina provocará tirones, pérdida de potencia y por ende, un mayor consumo de bencina o diésel.
- Podría salir humo negro por el tubo de escape y mucho olor a bencina.
¿Por Qué Falla la Bobina?
El desgaste que provoca fallas en una bobina, puede tener varios motivos, los que principalmente tienen que ver con una sobrecarga eléctrica o irregularidad en la entrega de energía por algún cable pelado, con problemas de contacto o con algún componente en mal estado. Como mantención preventiva, es bueno que cambies la bobina cada 100.000 kilómetros aproximadamente. Es recomendable cambiar bujías y sus cables al mismo tiempo que reemplaces la bobina.
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