Un pinchazo puede ocurrir cuando menos lo esperas: de día, de noche, lloviendo o con un sol agotador. La solución a este accidente molesto e inoportuno no siempre consiste en llamar al servicio de asistencia vial. Puede parecer a simple vista una tarea sucia y pesada, pero en menos de 15 minutos puedes continuar con tu camino sin problemas. Los conductores siempre están expuestos a tener que cambiar algún neumático de su auto durante un trayecto, más aún cuando te encuentras en lugares donde no existe vulcanización o servicios de reparación cercanos.
Antes de aprender cómo cambiar un neumático paso a paso, necesitas saber qué herramientas requieres. Ante las posibilidades de sufrir un pinchazo, siempre debes poseer en tu automóvil una rueda de repuesto. La usarás hasta que puedas dirigirte a un taller donde puedan reparar el neumático dañado o cambiarlo por uno nuevo. También debes contar con una llave de cruz u otra que permita retirar las tuercas junto con una gata hidráulica para levantar el vehículo.
Como consejo general, se recomienda orillarse en un sitio seguro, utilizar chaleco reflectante, aflojar tuercas y levantar el vehículo con gata hidráulica. Algunas de las pólizas que actualmente se ofrecen en el mercado incorporan las asistencias, lo que te ayudará con el envío de un especialista a ejecutar el cambio de neumático por ti.
Pasos para cambiar un neumático de camión
- Estacionar el vehículo en un lugar seguro: Si estás en las calles de alguna ciudad, debes intentar buscar una zona con poco tráfico y que te permita tener espacio suficiente. Al notar que ocurrió el pinchazo, debes ir reduciendo la velocidad del auto poco a poco.
- Reunir los implementos: Antes de empezar con el cambio de tu neumático, deberás juntar todo lo necesario para poder hacerlo. Busca la gata, la llave de cruz, la rueda de repuesto y la tuerca de seguridad.
- Comenzar a sacar tuercas: Con el vehículo aún en el suelo, deberás comenzar a retirar las cuatro o cinco tuercas que traen habitualmente los neumáticos. Para esto, debes utilizar una llave de tuerca. Por su facilidad de uso, es preferible utilizar la llave de cruz que te permite usar ambas manos. Si las tuercas están muy apretadas, puedes usar tu pie para ejercer presión. No termines de sacarlas por completo de esta manera, hazlo solo al inicio para que luego de levantar el auto, no te cueste esta parte. Antes de utilizar la gata, afloja las tuercas del neumático. Además, no es necesario -ni recomendable- retirarlas de manera completa, solo aflójalas.
- Levantar el vehículo con la gata: Coloca esta herramienta en la posición indicada por el fabricante en el manual. Levántalo lentamente y asegúrate de que el auto no se esté moviendo -el mejor lugar para hacer un cambio es un sitio plano-.
- Retirar la rueda: Con la rueda en suspensión, necesitarás terminar de aflojar y sacar las tuercas, las que debes dejar en un lugar cercano y seguro, para que no se te pierdan. Ahora puedes terminar de aflojar los tornillos y retirar el neumático. Para mayor seguridad, coloca la rueda pinchada debajo del auto.
- Cambio de neumático: Debes posicionar el neumático de tal manera que calce con el área de tuercas. Es el momento de introducir el nuevo neumático. Puedes realizar este paso sentado, verificando que el neumático se encuentre más o menos cerca de tus rodillas.
- Apretar las tuercas: Luego puedes comenzar a apretar las tuercas, para entregar una primera firmeza a la rueda. Este primer paso de colocación de tuercas es recomendable realizarlo en cruz, es decir, apretar una tuerca y luego su opuesta.
- Retira la llanta pinchada de debajo del vehículo y empieza a bajar la llanta valiéndote de la gata, lentamente. Con ayuda de la llave de tuercas puedes terminar de ajustar el neumático.
- Guardar las herramientas: Es el momento de guardar todas las herramientas que utilizaste, incluyendo las de seguridad.
¿Notaste? No es tan difícil.
Consejos para el cuidado de los neumáticos
Si quieres aumentar la vida útil de tus neumáticos, deberías optar por seguir algunas recomendaciones. Por ejemplo, ajustar la presión de estos según las recomendaciones del fabricante. Otra de las cosas que debes hacer con regularidad es verificar la alineación de tu automóvil. En caso de estar desalineado, debes llevarlo a algún experto que pueda solucionar este problema, puesto que produce un desgaste disparejo de los neumáticos.
Lo anterior, junto con evitar maniobras bruscas, frenados fuertes o grandes aceleraciones, ayudarán a cuidar los neumáticos de tu automóvil y así aumentar su vida útil. Además de seguir todos estos consejos y recomendaciones, siempre es bueno contar con un seguro.
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