Los camiones y autobuses Mercedes-Benz, así como los autobuses Setra, forman parte de los clásicos de los 125 años de historia de los vehículos industriales. Al fin y al cabo, desde la invención de los autobuses y camiones, se ha garantizado la movilidad de personas y mercancías y, con ello, también el bienestar de la sociedad.
Con la Tour of the Legends, los organizadores y la editorial ETM de Stuttgart, en colaboración con el transportista Fehrenkötter, celebraron la 20.ª edición de la gira alemana de vehículos industriales históricos. Rindieron homenaje a los creadores y promotores de la gira, como el fundador y transportista Robert Fehrenkötter, así como a los primeros coleccionistas de vehículos industriales como August Alborn, Emil Bölling y Hans Witteler, así como a las leyendas del automóvil.
Mercedes-Benz LAK 315 y O 3500: Camiones con Cabina de Diseño Convencional y Capó Largo
Ocho de los monumentos culturales rodantes de las colecciones clásicas de Daimler Trucks participaron en la gira alemana de este año, incluidos dos de los camiones con diseño de cabina convencional que fueron populares entre el público de la época del Milagro del Rin y que ayudaron a reconstruir y reavivar el deseo de viajar. El Mercedes-Benz LAK 315 de 14,7 toneladas se fabricó entre 1953 y 1958 en la planta de Gaggenau y su diseño era idéntico al de su predecesor, el L 6600, que Mercedes producía allí desde 1950.
El camión volquete con tracción integral para la gira por Alemania data de 1955, llegó a Mercedes-Benz Trucks Classic de la flota del especialista en grava y arena Emil Bölling, uno de los primeros patrocinadores de la gira por Alemania, y se encuentra en un estado original cuidadosamente restaurado. No hace falta decir que este vehículo tenía que estar en la gira en el año del aniversario.
En aquella época, los autobuses, como el Mercedes-Benz O 3500 de 1950, también lucían con orgullo el diseño convencional con el capó largo, ya que este autobús, de desarrollo completamente nuevo, compartía la base técnica con la serie de camiones L 3500. En 1949, el autobús se diseñó en Sindelfingen y, a partir de 1951, se fabricó como primer vehículo en la planta de Mannheim.
Al final de la producción en 1955, se habían vendido más de 6.000 unidades, lo que lo convirtió en el autobús de mayor éxito de su época. En un principio, Daimler-Benz entregó el O 3500 de la gira por Alemania a la policía de Berlín Oriental, que lo entregó a las rutas de servicio regulares de la ciudad de Potsdam después de cinco años. Estuvo en servicio allí hasta 1975, cuando un entusiasta compró y restauró el vehículo. Esta primavera, Daimler Buses volvió a revisar técnicamente el O 3500 en Neu-Ulm.
Mercedes Benz LP 333: El Llamado "Milpiés" Establece un Camión con Cabina Sobre el Motor
Otro de los vehículos de mayor atractivo para el público es el Mercedes-Benz LP 333, al que los amigos llaman cariñosamente "el milpiés". Con sus dos ejes delanteros de dirección, este veterano vehículo es el protagonista de cualquier evento clásico. Daimler-Benz AG, el nombre con el que operaba la empresa en aquel momento, respondió a las llamadas leyes Seebohm con este diseño, que hoy parece poco convencional.
A finales de los años cincuenta, el ministro federal de Transporte alemán, Hans-Christoph Seebohm, limitó la masa total admisible de los camiones y solo los vehículos de tres ejes podían mover un total de 16 toneladas como vehículos individuales. Con un peso propio de 8,3 toneladas y una carga útil de nueve toneladas, el LP 333 permaneció dentro de la regulación de 16 toneladas para vehículos de tres ejes. Cuando poco después se revisaron las leyes y se permitió que los vehículos de dos ejes pesaran de nuevo 16 toneladas, el LP 333 desapareció de la gama. Hasta 1961, Daimler-Benz fabricó tan solo 1.833 unidades de estos vehículos. Hoy en día, solo unos pocos ejemplares en condiciones de circular siguen en circulación.
Al igual que en el caso del LP 333, la "P" en la denominación del modelo también significa Pullman. El nombre deriva de los vagones de lujo de los ferrocarriles estadounidenses. El diseño compacto del vehículo de 7,4 toneladas con cabina sobre el motor permitió una plataforma más larga con una distancia entre ejes más corta, lo que benefició la carga útil y la maniobrabilidad del vehículo. El vehículo sirvió fielmente en la gira por Alemania hasta 1991, la última vez en una tienda de artículos de metal. Luego, el LP 323 fue restaurado durante doce años de minuciosos trabajos en la planta de Wörth.
Mercedes-Benz LP 1620: Calendario de Adviento Sobre Ruedas
En 1963, Mercedes-Benz lanzó al mercado un vehículo con un diseño de cabina completamente nuevo para camiones pesados. Las grandes ventanas y el diseño angular eran las características distintivas y, al mismo tiempo, ofrecían una visibilidad panorámica sin precedentes. Como la cabina era más alta que en el modelo anterior, el túnel del motor en el interior era significativamente más bajo y ahora permitía subir hasta el lado del pasajero delantero. No hace falta decir que la "P" también tenía que estar en la designación del modelo.
El vehículo también contaba con una serie de innovaciones técnicas. El nuevo motor diésel de inyección directa OM 346 redujo significativamente el consumo de combustible en comparación con su predecesor y el nuevo sistema de frenos de doble circuito/doble línea aumentó significativamente la seguridad. Como la cabina no era abatible en esta serie de modelos, se accedía a los conjuntos principales correspondientes a través de las trampillas de mantenimiento en la parte delantera de la cabina y en ambos lados. Es por eso que el vehículo recibió pronto el apodo de "Calendario de Adviento". El vehículo vio la luz en 1964 y todavía se encuentra en un excelente estado restaurado con el motor y la transmisión originales después de más de 2 millones de kilómetros.
Mercedes-Benz L 1113: Clásico Inconfundible Sinónimo de Resistencia
El Mercedes-Benz L 1113 también fue fruto de las leyes de Seebohm, pero a diferencia del LP 333, fue un favorito de todos los tiempos. Daimler-Benz presentó inicialmente el camión de servicio mediano de diseño convencional con un capó corto y faros que recordaban a ojos en blanco como L 322 en 1959 y lo produjo a partir de 1963 con la denominación de modelo L 1113 durante un total de 25 años. En el momento del cambio de marca, también estaba equipado con el motor diésel de inyección directa OM 352, también un éxito de ventas, que fue la primera opción para los camiones medianos de Mercedes-Benz durante décadas.
El vehículo para la gira por Alemania se matriculó por primera vez en 1966 y estuvo 20 años en una frutería antes de pasar a formar parte de la colección Mercedes-Benz Trucks Classic.
Setra S6: Un Autobús de Club de una Belleza Atemporal, Como Nuevo y Técnicamente Sofisticado
El Setra S6 es, por su parte, un vehículo muy popular para el transporte de pasajeros. Con una longitud de 6,7 metros, este autobús de la colección clásica de la marca, de un color rojo y blanco atemporal, es el más pequeño que Setra ha construido jamás. Desde el acristalamiento del borde del techo hasta la suspensión independiente de las ruedas con suspensión progresiva de torsión de goma en ambos ejes, este autobús compacto de 1962 es el epítome de los viajes modernos y confortables para hasta 25 pasajeros.
Con su carrocería autoportante y motor trasero de Henschel, ofrecía la misma base técnica que los modelos Setra más grandes. El ejemplar para la gira por Alemania perteneció originalmente a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Ulm, que utilizó el autobús para realizar mediciones y en 1972 lo cambió por otro vehículo en perfecto estado y con solo 25.000 kilómetros recorridos.
Mercedes-Benz 814: La Clase Ligera Muestra una Clara Ventaja
En 1984, los camiones de la “Clase Light” sustituyeron a los modelos LP, que habían dominado su segmento durante casi 20 años, y marcaron el comienzo del diseño moderno de camiones con una amplia selección de modelos, desde semirremolques hasta chasis y volquetes, así como una gama finamente escalonada de variantes de peso y motor. El diseño de la Clase Light con su claro carácter funcional sustituyó a las formas redondeadas y divertidas de la serie de modelos anterior. Esto lo demuestra el Mercedes-Benz 814 participante, con una carrocería que lleva el eslogan publicitario de su lanzamiento al mercado: “Lighter in top form”.
El Mercedes-Benz Sprinter
Un clásico de la era moderna, el furgón comercial alemán se fabrica en varios mercados y es reconocible a primera vista. El Mercedes-Benz Sprinter no solo es un modelo importantísimo para el mundo, sino también en nuestra región, puesto que también se fabrica en Argentina desde 1996, tanto para alimentar su propio mercado como para su exportación. El primer Sprinter duró once años, con un restyling en el medio, y se destacó por contar con una infinidad de carrocerías y variantes, incluyendo Furgón, Combi, pick-up, y más (sin contar las realizadas fuera de fábrica).
El Futuro del Sprinter
El futuro del Sprinter está en la electromovilidad. El eSprinter existe desde 2019 y en 2023 recibió importantes actualizaciones.
Primeros Pasos Después de la II Guerra Mundial
Seguramente no sea el aniversario que Mercedes-Benz celebre con más ganas, pero igualmente forma parte de su rica historia. El 11 de noviembre de 1945, la marca con sede en Stuttgart recibió de parte de los Aliados la autorización para fabricar vehículos comerciales sobre la base del Mercedes-Benz W 136, modelo que se había presentado originalmente en 1936, previo al estallido de la II Guerra Mundial. Los autos pudieron volver a ensamblarse recién a mediados de 1947. “Las imágenes dan cuenta de cuán importante fue este hito tanto para la compañía como para el público”, dice Mercedes-Benz en un comunicado.
Recién conseguido el visto bueno de Estados Unidos (la potencia que administraba el occidente de Alemania), Mercedes-Benz se movió rápido para tomar una decisión: trasladar la cadena de montaje de autos de pasajeros desde Untertürkheim a Sindelfingen, una idea que ya rondaba en la década del 30. La razón era que transportar carrocerías desde Sindelfingen hasta Untertürkheim, atravesando el valle de Neckar, resultaba más complicado que llevar los componentes desde Untertürkheim a Sindelfingen. El 22 de febrero de 1946 un motor 1.7 litros de cuatro cilindros fue el primero que salió de la planta de Untertürkheim, después de la II GM.
El Mercedes-Benz W 136
El Mercedes-Benz W 136 se produjo entre 1935 y 1942, y permaneció sin grandes modificaciones para ser la base de vehículos comerciales, tales como ambulancias, camionetas y radiopatrullas. El chasis en X fue reforzado para soportar las nuevas labores del trabajo, por lo que el bastidor se hizo 40 kilos más pesado. La velocidad del vehículo se bajó de los 108 km/h que alcanzaba el sedán, a solo 80 km/h para estas improvisadas versiones comerciales.
Mercedes-Benz dice que la escasez de materias primas supuso un importante desafío al ingenio. Así por ejemplo, casi no había chapas de metal disponibles. Debido también a la improvisada materialidad, durante el invierno las cabinas eran frías en extremo; sin embargo, los ocupantes estaban bien protegidos del viento en contra. Los instrumentos con diales negros eran idénticos a los de los antiguos todoterrenos de las Fuerzas Armadas alemanas. A finales de 1946, se fabricaron 183 vehículos comerciales pequeños en diversas variantes y, adicionalmente, 31 ambulancias.
Más tarde, en julio de 1947, Mercedes-Benz lanzó el cuatro puertas 170 V Saloon. El precio de 6.200 marcos imperiales fue fijado por la autoridad y, aunque parezca increíble, el vehículo no estaba a libre disposición. Quien quisiera uno tenía que probar que verdaderamente lo necesitaba. Según la firma germana, esto se tradujo en que el auto se transara en el mercado negro en hasta 120 mil marcos, una cifra astronómica comparada con su tasación inicial. Tras la reforma monetaria de 1948, el 170 V Saloon fue revalorizado en 8.180 marcos alemanes (la nueva divisa).
En los números, el balance reveló que en 1947 se fabricaron 581 autos de pasajeros y 464 comerciales. En 1948 esta cifra se estiró a 4.500 autos y 616 comerciales. Un año después, Daimler-Benz produjo 12.719 vehículos de pasajeros y 382 comerciales, todos por supuesto sobre la base del único modelo en producción (sin contar la línea de camiones).
Mercedes Benz 240D 3.0 1975
Directamente en Stuttgart, Alemania, ciudad ligada por décadas a la fabricación de automóviles fue comprado el Mercedes Benz 240D 3.0 1975. A mediados de los ´70, Daimler Benz necesitaba un motor diésel que tuviera más potencia que el de cuatro cilindros que ya estaba en su gama, el OM616. Pensó en un seis cilindros, pero la longitud sería mucha para el chasis existente, lo mismo que el peso. Debido a esto optó por agregar un cilindro extra a su planta motriz existente, con lo que aumentó el desplazamiento a 3000 cc.
El debut de este motor fue en los modelos W115 para el tipo 240D, al que añadieron un 3.0 para diferenciarlo. Entre 1974 y 1976 se fabricaron 53.960 automóviles con esta configuración. Mercedes Benz se ufanaba en su tiempo de tener el auto diésel más rápido del mundo, con velocidad máxima de 147 km/h gracias a este motor.
Su durabilidad fue un hecho destacado al poco tiempo, de tal forma que en publicaciones de la época en Estados Unidos, donde ganó mucha popularidad en los años ´80, se habla que esta planta motriz bien mantenida era capaz de recorrer un millón de kilómetros sin necesidad de ajuste.
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