Hace exactamente 25 años, se inició en Chile uno de los fenómenos más recordados en la venta de vehículos. Nos referimos al boom de las camionetas popularmente conocidas como "Camino al cielo". El nombre nació de la cantidad de accidentes -muchos mortales- ocurridos en vehículos que tenían dos elementos que las volvían particularmente peligrosas: Alta potencia y un bajo peso de carrocería; sin embargo, ambas obtuvieron excelentes resultados en ventas.
Orígenes y Características
Definidas como Small Pickup, tienen como elemento común el derivar de un modelo hatchback o sedán compacto. En el caso de la Chevy 500, su plataforma deriva del exitoso Chevette y dotada de tracción trasera movilizaba hasta 500 kg; mientras que la Saveiro lo hace del Gol. Inicialmente llegó con sólo 4 velocidades, aunque siempre con tracción delantera y capacidad de 550 kg.
Los primeros antecedentes en Chile los tenemos en marzo de 1986, con la introducción de la Fiat Pick-up City, una compacta camioneta y cuya base está en el histórico 147; modelo que complementa la oferta de la Fiorino, la versión furgón del mismo modelo. De este modelo se vendieron aquel año, 171 unidades. A la par, Hyundai introduce en 1986 la Pony Pick-up, un modelo que por tamaño y prestaciones, serían un anticipo de lo que sucedería con la Chevy 500 y Saveiro.
El 1 de septiembre de 1992 se prohíbe su comercialización en las regiones metropolitana, quinta, y sexta.
Evolución del Mercado Automotriz Chileno
Cambiaron los precios, el mercado y el milenio. Se cerraba el año 2000 y en Chile se había vendido un total de 104.421 vehículos, siendo un 4,1% superior al año 1999. En esos años las marcas líderes fueron Chevrolet (1°), Hyundai (2°) y Kia (3°).
En esa época, ya destacaban en los rankings algunos vehículos que están vigentes hasta hoy, como el Toyota Yaris, Hyundai Accent o Suzuki Baleno. Con el pasar de los años, el mercado de autos 0 kilómetro sencillamente explotó por 2 razones: Eliminación de impuesto al lujo, que acercó marcas premium y segmentos más altos a los usuarios.
Después del 2010
Ni siquiera el terremoto fue capaz de desinflar las cifras de ventas de vehículos respecto a lo que dejó el año 2000. Cerrada la primera década del siglo, en Chile se vendieron 289.280 bólidos, casi el triple de lo que se comercializó en el año 2000. En esa oportunidad, las 3 marcas más vendidas fueron Chevrolet (1°), Nissan (2°) y Hyundai (3°). Además, la armada China se había establecido pocos años antes en el país, modificando un poco el panorama de algunos fabricantes que tenían fábricas en Argentina y Brasil.
Sin impuesto al lujo y con el mercado en franca expansión, en 2019, antes de la pandemia, las ventas seguían aumentando respecto al 2010, donde se facturaron 372.878. Ese año, las 3 grandes marcas del país, fueron Chevrolet (1°), Hyundai (2°) y Kia (3°). El Chevrolet Sail, Kia Rio, Kia Morning y Hyundai Accent fueron protagonistas por el lado de pasajeros. También destacaron el Hyundai Tucson y el Kia Sportage, por el lado de los SUV.
El año pasado, hubo una disminución en ventas, que se explica con una ecuación que incluye pandemia, estallido social y crisis económica en el país. Pese a eso, se comercializaron 302.366 bólidos en 2024, donde Toyota (1°), Hyundai (2°) y Chevrolet (3°), fueron los dominadores en ventas. Nuevamente, vemos al Chevrolet Sail y al Hyundai Accent como integrantes del top 20 en ventas en 2024, además del Toyota Yaris, Chevrolet Groove o Hyundai Tucson, entre algunos otros.
La Llegada del Imperio Chino
Pasado el año 2005, la irrupción china comenzó a posicionarse en el mercado chileno y mundial. Marcas como Lifan o Greatwall decían presente por ese entonces; pero llegado el 2010, ya eran casi 20 fabricantes de autos diferentes de China.
Incluso, marcas como Chevrolet, Hyundai, BMW o Mercedes Benz, han llegado a fabricar modelos de sus vehículos en China. Algunos autos no chinos, pero fabricados en China y que podemos ver en Chile en este 2025 son:
- Chevrolet Sail
- Chevrolet Groove
- Chevrolet Captiva
- BMW iX3 (eléctrico)
- Ford Territory
- Kia Soluto
- Renault Kwid E-Tech
- Tesla Model 3
- Tesla Model Y
Varios de estos autos, están actualmente entre los más vendidos del país. De hecho, el Kia Soluto y el Tesla Model 3 lideraron en 2024 las ventas en el segmento pasajeros y eléctricos, respectivamente.
En los años 90, era completamente impensado ver a los chinos liderando las ventas de los autos en Chile, pero así fue. Según la ANAC, en 2023 más de 1/3 de los vehículos 0 kilómetro eran fabricados en China, aunque no sean precisamente una marca china. Esto significaba unos 110.000 bólidos de origen oriental; y en 2022, ese número llegó a 170.000. Hoy, en 2025, ya son casi 30 marcas del gigante asiático presentes en nuestro país. Fabricantes como BYD, Jetour y los ya probados MG o Great Wall, seguirán tomando protagonismo.
Modelos de autos chinos exitosos y populares en Chile:
- MG ZS
- MG ZX
- Chery Tiggo
- Changan Hunter
- Maxus T60
- Great Wall Wingle
- JAC T8
- JAC JS2
Nacimiento y Consolidación de los Nuevos Autos Clásicos
Llegó el siglo XXI, arrastrando algunos éxitos de los 80 y 90, pero también dando origen a modelos que tímidamente entraron, pero que hoy son un clásico de 20 años o más, tales como el Toyota Yaris o el Nissan X-Trail. A la vez, como te decíamos, a comienzos del milenio siguieron consolidándose y actualizándose icónicos bólidos; nos referimos a la Toyota Hilux, la Mitsubishi L-200, el Suzuki Vitara o el Jeep Wrangler.
Otra cuestión que caracterizó a la llegada del nuevo milenio, fue el nacimiento de nuevos segmentos.
Los SUV más populares de Chile en los últimos 25 años
Hoy, los SUV son el segmento que más vehículos vende, desplazando a los vehículos de pasajeros al banco de suplentes. Esto es una tendencia que se afianzó en el último tiempo. Si vamos a períodos pre pandémicos, podemos notar que según cifras de ANAC, en 2019 la venta de SUV y vehículos de pasajeros era relativamente pareja, con 137.303 y 141.717 unidades vendidas respectivamente. Hoy, en 2025, eso es muy diferente, puesto que en 2024 se vendieron 147.434 SUV, mientras que apenas se comercializaron 61.545 vehículos de pasajeros.
Toyota RAV4
El Toyota RAV4 se lanzó en 1994, pero fue después del inicio de este siglo que vino su consolidación. Fue uno de los pioneros del segmento de los SUV compactos, perfeccionando lo que venía haciendo antes el Suzuki Vitara o el Samurai.
Por ese entonces, el RAV4 tenía un motor de 2.0 litros con casi 130 caballos. En sus inicios ostentaba tracción permanente a las 4 ruedas (AWD). Hoy en Chile, está presente la 5° generación del SUV compacto, que es cada vez más grande. Se espera que a fines de 2025 se estrene la 6° generación del icónico SUV de la marca japonesa.
En 2025, el Toyota RAV4, está disponible en Chile en 5 versiones diferentes, siendo 3 de ellas híbridas. Solo la versión de entrada es mecánica con 6 cambios, las demás, incluyendo las híbridas, tienen caja automática CVT. Con freno de disco en las 4 ruedas, el Toyota RAV4 tiene dos motores diferentes. El bencinero, que son las 2 primeras versiones, tiene un motor de 2.0 litros con 170 HP y 203 Nm de torque. En tanto, los RAV4 híbridos, tienen un motor de 2.5 litros, con cerca de 220 HP y 243 Nm.
Eso sí, el RAV4 top de línea, ofrece una tracción AWD que incrementa levemente la potencia, pero le disminuye el torque. El Toyota RAV4 tiene un precio de lista de $27.628.139.
Nissan X-Trail
Quizás para tranquilizar a los viudos de la Nissan Terrano, apareció el Nissan X-Trail, no por prestaciones, sino que por segmento. La Nissan Terrano era más bien una Nissan D-21 con pick.up; pero su desplante 4x4, al igual que la D-21, era bastante agresivo.
El Nissan X-Trail llegó a urbanizar el segmento B de los SUV de Nissan, puesto que el lado premium siempre lo ostentó la Nissan Pathfinder. En México, a fines del año 2000, se terminó de desarrollar el Nissan X-Trail, que fue el primer SUV de orientación más urbana y familiar de la marca. Como te decíamos, la Nissan Terrano, Pathfinder, D-21 y también el mounstruoso Nissan Patrol, eran todos de tendencia más 4x4, el X-Trail, no.
Desde los primeros X-Trail, había opción de tracción a las 4 ruedas, pero su público fue casi siempre de tendencia más urbana y para eso se ha orientado hasta el día de hoy. Sus primeras motorizaciones se paseaban entre los 2.0 y los 2.5 litros de cilindrada, con 140 a 180 caballos de potencia.
En 2025, el Nissan X-Trail se ofrece con 4 versiones de equipamiento, todas con el mismo motor; eso sí, la versión más top, tiene tracción permanente en las 4 ruedas. Del motor, te contamos que tiene 2.5 litros, 181 HP y 245 Nm de torque.
Con freno de disco ventilado en las 4 ruedas, el X-Trail del 2025 cuenta con caja automática CVT en todas sus versiones y un rendimiento mixto del orden de los 12,3 km/l. Respecto de la seguridad, donde destacan el control de estabilidad y hasta 6 airbags, el X-Trail ofrece el paquete de asistencia Nissan Intelligent Mobility, el cual incorpora alerta de abandono de carril y advertencia de punto ciego, entre otros atributos.
Una de las cuestiones más tecnológicas que ofrece el Nissan X-Trail, es la versión E-Power del icónico SUV mediano de Nissan. El Nissan X-Trail E-Power es una innovación de la marca japonesa, puesto que este SUV con un motor eléctrico adelante y otro atrás, es capaz de moverse tal como un auto eléctrico. A diferencia de los eléctricos convencionales, que se enchufan o se recargan por sí mismos, el X-Trail E- Power tiene un motor 1.5 litros turbo, que sirve de generador para los motores en las ruedas.
El Nissan X-Trail 2025 tiene un precio de lista de $30.878.306. Mientras que la versión E-Power, con 2 opciones de equipamiento y tracción permanente AWD, tiene un precio de lista de $44.493.472.
Suzuki Vitara
Un ícono del segmento y otro responsable de la transición de los SUV más grandes de los años 70 y 80, a los SUV medios y compactos que comenzaron a aparecer en los 90 y a consolidarse pasado el 2000. El Suzuki Vitara sigue vigente desde su aparición a fines de los 80, pero su evolución ha ido más por el lado de la urbanización, que de un desplante off-road como el de antes.
En los 90 se lucía en las dunas y la aparición del Vitara Rugby, fue la máxima expresión de deportividad del pequeño SUV japonés. Era una fiera con motor de 2.0 litros y casi 130 caballos. Apenas superaba la tonelada de peso. Hoy, Suzuki comercializa el Grand Vitara Hybrid, que en verdad es un MHEV o microhíbrido, el cual tiene ciertas asistencias al motor convencional, pero sus ruedas no se mueven con la parte eléctrica. Esta tecnología asiste en algunas aceleradas y en el arranque, entre otras tareas.
El Grand Vitara del 2025, pesa más de 1.5 toneladas y tiene un motor de 1.5 litros con 100 caballos. La deportividad y agilidad de antaño, difícilmente la tendrá ahora. Hoy, solo ofrece 4x4 en la versión más top, con modos de conducción para arena o nieve, pero no ostenta la clásica reductora de los mejores 4x4 que existen. De las 5 versiones disponibles del Suzuki Grand Vitara del 2025, 2 tienen caja mecánica con 5 marchas y las demás automática con 6. Tienen freno de discos en sus 4 ruedas con ABS+EBD+BAS.
El precio de lista del Suzuki Grand Vitara Hybrid es de $19.790.000.
Kia Sportage
Los coreanos comenzaron su consolidación con la llegada del siglo XXI. Antes, los autos coreanos vivían lo que hoy viven los autos chinos: una especie de desprecio desde los amantes de las marcas tradicionales europeas, norteamericanas y japonesas. Sin embargo, los coreanos se mantuvieron firmes; así que iniciado el siglo XXI, dieron un salto de calidad en toda la gama, en todos los fabricantes. Kia es una de las marcas coreanas que lo hizo.
El Kia Sportage, apareció a mediados de los años 90, pero fue una década después que comenzó la consolidación, cuando surge la 2° generación, donde comenzó a posicionarse como un típico SUV familiar. Hoy, el Kia Sportage no está entre los 20 más vendidos del 2024 en su segmento, porque el Kia Sonet se hizo cargo de su lugar en los últimos años.
La única explicación que hizo al Sonet reemplazar al Sportage, es que últimamente, los SUV compactos de baja cilindrada están arrasando en ventas. El Chevrolet Groove, el MG ZS, el Ford Territory o el Nissan Kicks son ejemplo de esto.
En 2025, el icónico SUV coreano ofrece 8 versiones, todas 2.0 litros, que son 4 bencineros y 3 petroleros. La última versión del Sportage, tiene 1.6 litros de cilindrada y turbo. También es bencinero.
Respecto de la transmisión, te contamos que existen opciones del Sportage con caja manual o automática con 6 cambios, pero también otra caja automática con 8 marchas en las versiones más top de 2.0 litros. En tanto, la versión turbo, tiene una caja de cambios de doble embrague DCT, con 7 velocidades.
Las versiones de 6 marchas, sean automáticas o mecánicas, desarrollan 154 caballos, las que tienen la caja con 8 velocidades, alcanzan los 183 corceles, mientras que el Sportage turbo ostenta 177 HP. El gran diferencial en performance está en el motor diésel, que produce 417 Nm de torque a bajas rpm (2.000 - 2.500). Las demás versiones, por su parte, bordean los 200 Nm.
El Kia Sportage tiene un precio de lista de $24.369.780.
Hyundai Tucson
Coca Cola o Pepsi, Colo Colo o la U, Kia Sportage o Hyundai Tucson. Esa es la dicotomía que hicieron estos 2 últimos SUV que hemos revisado. El Hyundai Tucson apareció en 2004 en nuestro país, mismo año del estreno de la mencionada 2° generación del Sportage.
Quizás empujado por la moda que trajo a Chile el estiloso Hyundai Coupé, el Tucson irrumpió para seguir dando a la marca ese nuevo aire después de unos años 90 más discretos. A diferencia del Kia Sportage, el Hyundai Tucson sigue estando bien posicionado en el mercado nacional, donde fue el 6° SUV más vendido en 2024, siendo el SUV grande más vendido, porque los demás son compactos.
En este 2025, el Hyundai Tucson ofrece 6 versiones, siendo las primeras 4 con un motor 2.0 litros, con 154 HP. Las 2 versiones más pro, cuentan con un motor 1.6 turbo, con 178 caballos. De los Hyundai Tucson disponibles, hay 2 de ellos que son 4x4, los demás tienen solamente tracción adelante.
Las camionetas más populares de Chile en los últimos 25 años
La vena de camionetas se ha mantenido pareja en el tiempo. En 2019, se vendieron 62.136 camionetas, mientras que en 2024 se comercializaron 61.682 pick-ups. Las mejores y más populares de los últimos 25 años son:
Toyota Hilux
Otra leyenda en este listado. La incombustible, indestructible y eterna Toyota Hilux. Es sin duda un referente en el segmento de las camionetas y desde los 80 que se posicionó como una camioneta especial para hacer lo que quieras. Por años, la Hilux ha mantenido una motorización similar, pero los más fanáticos dicen que la Hilux del siglo pasado era otra cosa.
Hoy, la Toyota Hilux está disponible en 8 versiones, todas petroleras. Comenzando por el lado más de serie, encontramos la Hilux DX, 2 de ellas 4x2 y las otras 2 con doble tracción. El motor de esta Hilux es turbodiésel, 2.4 litros, con 148 caballos y 400 Nm de torque. La Toyota Hilux DX tiene una caja manual de 6 velocidades y su motor opera bajo la norma Euro 6b.
Por el lado de la Toyota Hilux SR, hay 3 versiones, con un motor turbodiésel, 2 de ellas, también 2.4 litros y otra 2.8 litros, 201 caballos y 420 Nm. La mejor de todas las Toyota Hilux es la SRV, que también tiene el turbo diésel de 2.8 litros, pero es automática y tiene más torque llegando a los 500 Nm. La Toyota Hilux 2025 tiene un precio de lista que comienza en $35.587.964.
Mitsubishi L-200
La otra camioneta japonesa que es una fiel representante del segmento, es la Mitsubishi L-200. Esta pick-up, conquistó el segmento desde antes del año 2000 y siempre fue ejemplo de potencia y torque. Desde sus orígenes y hasta el día de hoy, la Mit...
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