La historia automotriz de Chile tiene un capítulo importante dedicado a las camionetas Chevrolet de las décadas de 1970 y 1980. En esos años, la marca se consolidó como un referente en el mercado, ofreciendo vehículos robustos y versátiles que se adaptaban a las necesidades de los usuarios.
La Producción Nacional de Chevrolet
Actualmente, la totalidad de los vehículos livianos comercializados en Chile tiene origen extranjero. Ningún modelo se fabrica en el territorio nacional, cuestión muy diferente a lo que sucedía en décadas pasadas cuando la economía era cerrada y el traslado de mercancías era costoso y estaba menos masificado. El listado es largo: Ford, Fiat, Citroën, Peugeot, Renault y General Motors son algunas de las marcas que contaron con plantas ensambladoras en el país.
La última planta de vehículos en Chile fue la de Arica, perteneciente a General Motors. Desde inicios de los 80 hasta el 2008 allí se produjo la camioneta Chevrolet LUV.
Chevrolet LUV: Un Ícono de la Época
La Chevrolet LUV, conocida en otros mercados como Isuzu Faster, se convirtió en un símbolo de la época. La pick-up, que en otros mercados era conocida como Isuzu Faster, se exportaba a mercados de la región como Argentina, Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia. Se fabricó con motorizaciones bencineras de 1.6 y 2.0 litros con cajas de cuatro y cinco marchas.
A fines de los 80, llegó la renovación de la pick-up. Específicamente, en 1989 se puso en marcha la fabricación de la tercera generación de la LUV, con una carrocería de líneas notablemente más redondeadas. Contaba con la capacidad de cargar hasta 900 kilos y estaba disponible en configuraciones de cabina spacecab, doble y simple y tracción 4x2 o 4x4, con motores 1.6 y 2.3 litros e incluso un V6 de 3.200 cc. Se exportó a Bolivia, Venezuela y también a México.
Destacaba por un equipamiento que incluía aire acondicionado, cierre centralizado, alzavidrios y espejos eléctricos y llantas de aleación. Su éxito en Chile fue tal que en tres meses puso en las calles 1.898 unidades.
Motorizaciones y Características Técnicas
La Chevrolet LUV ofrecía diversas opciones de motorización y configuraciones para adaptarse a las necesidades de los usuarios. A continuación, se presentan algunas de las características técnicas más destacadas:
- Motores bencineros de 1.6 y 2.0 litros
- Cajas de cambios de cuatro y cinco marchas
- Configuraciones de cabina spacecab, doble y simple
- Tracción 4x2 o 4x4
- Capacidad de carga de hasta 900 kilos
Otros Modelos Destacados de Chevrolet en los Años 70 y 80
Además de la Chevrolet LUV, otros modelos de la marca también fueron populares en Chile durante las décadas de 1970 y 1980.
Chevrolet Opala
El Chevrolet Opala fue bastante popular en Chile, principalmente en su versión sedán. Luego en los ´80 aún era posible ver unidades de este modelo circular por las calles de Santiago.
Chevrolet Trooper
Uno de estos SUV, fue el Chevrolet Trooper, primo del Isuzu, amigo y hermano de la Chevrolet LUV. Pese a tener versiones con hasta siete plazas, no fue hasta mediados de los 90 que recién se puso V6. Antes de eso, encontrábamos motorizaciones diésel y el mismo motor de la LUV de 2.3 litros y 110 caballos. Hay que remarcar, que por mucho que sea Chevrolet; tanto el Trooper como la LUV, tienen en su mayoría motores diseñados por los japoneses de Isuzu, el Chevrolet japonés. La versión longbody, esa que tenía espacio hasta para siete personas, llegó a ostentar un motor de 2.6 litros. Luego, al igual que la LUV, el Trooper llegó a la motorización V6 hasta desaparecer entre los años 2002 y 2003. Un Chevrolet Trooper de 1992, lo puedes encontrar entre $2.778.000 y $5.899.000.
Chevrolet Styleline
El Chevrolet Styleline fue bastante popular en Chile, principalmente en su versión sedán. A principios de los años ´70 era uno de los vehículos más cotizados en la reventa, llegando a costar varios Escudos de la época. Luego en los ´80 aún era posible ver unidades de este modelo circular por las calles de Santiago.
De acuerdo a la placa de identificación (VIN) el auto de Francisca fue el número 1968 de su tipo que salió en 1951 de la línea de ensamblaje de la antigua planta Tarrytown de General Motors ubicada en la ciudad de Nueva York, a orillas del Lago Hudson. Desde allí por barco emprendió su travesía a Chile para llegar al puerto de Valparaíso.
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