Desde pequeño, cuando comenzó a dar sus primeros giros en los autódromos de Huachalalume, La Pampilla, Quilpué y el resto del país, siempre existió un denominador común en sus actuaciones: ser el mejor, ser un ganador.
El gran golpe de la fábrica turinesa fue en la década del 50 cuando presentó el Fiat 600. El modelo se fabricó por casi 30 años y bajó distintas licencias en varios países europeos. En España se comercializó como Seat 600 y en Yugoslavia como Zastava 750. El "Fito" es un clásico de todos los tiempos.
Los Inicios de una Leyenda
“Los Fito marcaron mis inicios como piloto cuando tenía 14 años de edad. La entrada a los ‘Fito’ se produjo gracias a la pasión de mi ‘viejo’ y al apoyo irrestricto de mi madre.
Partí viendo las carreras de mi papá (Jorge Martínez Torres) que corría en los Fiat 600 Potenciados, en Yumbel, Curanadú (Los Ángeles) y especialmente en Cosmito, una pista de tierra de Concepción que vivía sus años de esplendor.
En el proceso que acompañaba a mi papá al taller llegó un ‘Fito’ nuevo y él me ofreció la posibilidad que yo lo corriera. Me motivé y le dije que si, aunque sin saber muy bien que estaba pasando.
Dos meses después llevamos el auto y entrenamos un día sábado en Cosmito. Mi padre amarró un calcetín con un palo en una punta y así me hacía largar. Estuve toda la tarde girando con el 600 y al día siguiente ya estaba debutando en circunstancias ni siquiera sabía manejar bien.
Así inicié dos años súper exitosos, logré dos títulos Inter-regionales y varias copas tanto en los Fiat Carrozados como Potenciados.
El Legado de los Fiat 600 en Argentina
El viejo Fiat 600 con quien se encuentra le cuenta su experiencia y sigue emocionado. En conversación con El Día, nos recalca la posibilidad de reconocer a esos amigos y empresarios que lo apoyan y, al mismo tiempo, recorre con la misma velocidad que busca rebajar los tiempos en la pista de esos primeros giros en su Fiat 600 en el circuito de aceite de Huachalalume, “desde ahí ya miraba hacia Argentina, soñaba con estar compitiendo en esas pistas, después soñé estar carburando y todo se ha ido cumpliendo, siendo visto por ellos, realmente era como imposible y te puedes dar cuenta que es una realidad, que sirva como ejemplo para quienes persiguen sus objetivos”, enfatiza.
A sus 38 años sabe Meléndez que le sobra experiencia. Sus temporadas en Argentina no sólo fueron un sueño, hoy son una realidad. Sabe lo que puede hacer y al nivel que se puede desenvolver en ese mundo completamente inverso al que ocurre en el país.
Cruzando Fronteras: Un Sueño Hecho Realidad
En Argentina así lo reconocen. Valoran su esfuerzo y lo “jugado” que ha sido para cruzar la cordillera en plena pandemia, dejando atrás los nervios y sentándose en su coche con personalidad y deseos de comerse al mundo.
En declaraciones a Carburando.com, una de las páginas más prestigiosas del automovilismo argentino, Meléndez comentó que “me incorporé al Turismo Pista porque es una categoría que sigo hace muchos años, muy competitiva, con un gran nivel de equipos y pilotos. Es un sueño para mí poder ser parte de ella. Venía intentando llegar a incursionar desde hace tiempo pero, no llegaba a reunir el presupuesto necesario y soy agradecido de la oportunidad que me han dado Diego Coronel y Fernando Cannata”.
Describe su participación como maravillosa, inolvidable, magnífica y completamente adictiva, donde cada segundo del esfuerzo empleado, valió la pena.
“La idea era aprender, mostrarnos y dejar lo mejor representado posible a nuestro país. Es apasionante el automovilismo argentino y en Chile, a través de los diferentes canales de comunicación y redes sociales, se sigue al instante todo lo que pasa en el deporte motor en Argentina”, enfatiza.
El Turismo Pista y el Premio Coronación
El tomar parte en el Turismo Pista en el premio Coronación desarrollado en el autódromo de Olavarría, no fue el anhelo cumplido de un reto personal, fue el comienzo de una nueva etapa que tendrá nuevos giros en un circuito, que le apasiona y que siente suyo.
Formó parte de la fase final de la temporada en Buenos Aires y comenzó a trazar la línea para el 2021, para lo cual buscará formar parte de la temporada anual.
Dos carrerasEn el primer día de competencia, el piloto chileno, que corrió con el auto 163, no pudo llegar a la meta. Alcanzó a cumplir con 9 giros que todavía revive en su mente. Al día siguiente ya mostró mayor conocimiento del circuito y lo que debía enfrentar.
Se mantuvo en la pista y concluyó en el lugar 20 de un total de 48 autos. “El auto es espectacular, tenía experiencia del Zonal Cuyano, pero es una categoría diferente y tengo que familiarizarme con los circuitos y, de a poco, ir conociendo los límites del auto”.
Por lo mismo que el balance que entrega es positivo. “Regreso a Chile muy conforme con lo realizado en la primera carrera disputada en Olavarría.
Pretendo continuar corriendo en Argentina, por eso analizaré cómo sigue la situación sanitaria con la pandemia a nivel global para tener todo resuelto y ser parte desde la primera fecha del Campeonato de Turismo Pista en la Clase 1”, proyectó.
Un Futuro Prometedor
Pone los pies en la tierra, entendiendo que todo estará supeditado a la situación sanitaria de los países limítrofes, aunque por ganas no se queda atrás. “Este fue mi debut con 2 carreras y proyecto más en el año que viene, en función del presupuesto se verá si puedo seguir en esa categoría o apuntar nuevamente al Zonal Cuyano, además que hay que ver el tema de la pandemia y los sponsors que se han portado muy bien.
Este no es el término de mi carrera, pero he cumplido mi sueño, quise competir a nivel internacional argentino y hay un buen equipo atrás”, manifiesta.
Confiesa que al viajar a Buenos Aires estaba la ilusión y la incertidumbre por lo que podía pasar. Ni siquiera conocía el coche.
“Estoy feliz, hice realidad mi sueño de competir en el automovilismo argentino, me llena de orgullo, ya que es una manera de destacar que a nivel regional hay personas y deportistas comprometidos con rama del automovilismo y queremos destacar a nuestra región y país de que tenemos grandes pilotos”, agrega.
El Apoyo Incondicional
En cada viaje y traslado que realiza al interior del país, Meléndez nunca ha dejado de agradecer a sus auspiciadores, su familia, amigos y a quienes siempre han estado en ese abrazo fraterno de apoyo y compañía.
“Ellos son quienes permiten cumplir este año, no voy a perder un segundo en tratar de hacer lo mejor posible y estar competitivo este fin de semana. Por eso agradezco a EMZ, Ventastore, PernosStock, Hidratec, Ogt, Btrak.cl, rectificadora Carlos Alvarez, Hojalatería Govi, Reaxion Racing, S&S Diésel, Minimarket San Arturo, Novoa MotorsSport, Metalmor y Larrondo Transportes”.
Anécdotas y Curiosidades
Desde que era chico mis amigos me dicen potenciado porque a los 15 años tuve mi primer auto, un Fiat 600 entonces decían que yo estaba potenciado.
El año 2009 tuve un Honda Civic y como éramos cabros chicos, pintamos el auto tal como lo usaba Ken Block, entonces (el también piloto) Abner Gatica no halló nada mejor que ponerme PotenBlock.
Tabla de Logros Destacados
| Piloto | Logro | Año |
|---|---|---|
| Jorge Martínez Fontena | Título en la N4 | 2005 |
| Jorge Meléndez | Participación en el Turismo Pista | 2020 |
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