La historia de Casablanca, en Chile, es un fascinante relato de evolución cultural y transformación a lo largo de los siglos. Desde los primeros asentamientos humanos hasta la fundación de la ciudad, cada período ha dejado su huella en este valle.
Los Primeros Habitantes del Valle
Los primeros habitantes del valle eran pequeñas agrupaciones con una expectativa de vida que no superaba los 35/40 años. Conocían el territorio y se desplazaban según sus necesidades. Se alimentaban de la recolección de frutos del bosque, mariscos y peces de la costa. También cazaban grandes animales como gonfoterios, milodones y caballos americanos, así como aves y guanacos.
Sus instrumentos estaban fabricados en madera, hueso y piedra, materiales que trabajaban con gran maestría. Con el paso de los años, el hombre conoció mejor el valle de Casablanca y sus recursos, estableciendo contacto con las culturas vecinas y, de manera indirecta, con las culturas del altiplano.
La Cultura Bato (200 A.C. - 900 D.C.)
Los primeros horticultores y ceramistas del Valle de Casablanca fueron los de la Cultura Bato. Algunas comunidades comenzaron a innovar con vasijas cerámicas y prácticas de cultivos agrícolas. Estos eran pequeños grupos que aún mantenían características de cazadores más que de sedentarios.
Los Bato, cuyo origen es desconocido, fueron una nueva cultura que se plasmó en la Zona Central de Chile alrededor del 200 A.C. Eran trashumantes, recorriendo y conociendo distintos puntos, dependiendo de las estaciones del año. En primavera y verano acampaban en zonas costeras, mientras que durante las temporadas de siembra y cosecha se ubicaban junto a sus plantaciones de maíz y quínoa.
Cultura Aconcagua (900 D.C. - 1536)
Fue una nueva cultura que floreció en Chile Central, desarrollándose entre los años 900 y 1536 D.C. Cultivaban maíz, zapallo, poroto y quínoa, complementando su dieta con la recolección de frutos y semillas de árboles como el algarrobo, peumo, boldo y cocos de las palmas. También aumentaron su consumo de carne de guanaco, aguachándolos y manteniéndolos cerca de sus viviendas.
El Imperio Inca (1470 D.C.)
El Imperio Inca comenzó a expandirse hacia los años 1400 D.C. En su expansión hacia Chile, llegó a tener más de 50.000 guerreros, lo que eventualmente produjo la rendición completa de los valles de Aconcagua y Mapocho. Para las poblaciones de la cultura Aconcagua, pertenecer al Imperio significó formar parte de una potente estructura político-administrativa.
La llegada de mitimaes produjo un cambio importante en las comunidades del valle de Casablanca. Los mitimaes eran agrupaciones de personas venidas del norte, destinadas a colonizar estas tierras, defender la seguridad del Imperio y difundir la cultura incaica. Estos grupos contaban con sus jefaturas, ganados de llamas, armas, herramientas y semillas. Los mitimaes no podían cambiar sus costumbres ancestrales, ni sus vestidos, ni tocados, para que las autoridades los pudieran diferenciar de la población local.
Los Incas crearon y consolidaron una red de caminos, cuya magnitud constituye un monumento arqueológico integrador de territorios, tradiciones y personas de distintos países. Para las labores agrícolas, incorporaron tecnologías como el arado de tracción humana, un palo puntiagudo con una punta encorvada, a veces de piedra o metal.
El Valle de Casablanca y su Fundación
Los primeros españoles que conocieron el Valle de Casablanca fueron los expedicionarios de Diego de Almagro. Los cronistas cuentan que en el invierno de 1536 Almagro y su tropa recorrieron la costa y las tierras de la provincia de Valparaíso, partiendo desde Quillota hacia Quinteros. De ahí exploraron las tierras vecinas, volviendo hacia el interior y entrando en el valle del Marga Marga, donde se lavaba oro. Subieron la cuesta y cruzaron los campos de “Lo Orozco” y luego avistaron el valle de Casablanca, que los indígenas llamaban Acuyo.
Almagro no se detuvo, sino que siguió hacia Melipilla a través del cordón de Ibacache. Vio las colonias de mitimaes de Talagante en pleno trabajo, continuó un poco al sur y volvió a Quillota donde lo esperaba su hijo. No se volvieron a ver españoles en el Valle sino a fines de 1540, cuando unas tropas de Pedro Valdivia pasaron desde Valparaíso hacia el valle del Mapocho. En el siglo XVII, la gran estancia de Casablanca era de don Jerónimo de Zapata, quien la había heredado de Antonio de Zapata, y concentraba varias mercedes de tierra: La Vinilla, Tapihue y Lo Ovalle.
Casablanca se fundó el 23 de octubre de 1753, en tiempos del gobernador Domingo Ortiz de Rozas, Conde de Poblaciones. Fue un gran gobernador, muy laborioso y honrado. Según el historiador Barros Arana, fue uno de los más destacados gobernadores de Chile, creando la Casa de Moneda y la primera Universidad de Chile, la Universidad de San Felipe en Santiago. A la ciudad se le puso el nombre de Santa Bárbara de la Reina de Casablanca en honor a la reina de España Doña Bárbara de Braganza. Los terrenos fueron donados por don José Montt y Cabrera y don Francisco Ovalle. La ciudad nació junto a la Iglesia que ya existía. Su trazado original fue delineado por el juez agrimensor don Joseph Bañado y Gracia.
La cultura campesina en el Valle de Casablanca y en Chile Central se desarrolló a través de un proceso gradual del contacto entre diferentes grupos, facilitado por la vida en las haciendas, que se hizo más estable. El nombre de Casablanca proviene de una casa de muros blanqueados que, según los historiadores, ya se levantaba desde el siglo XVI en un lomaje al poniente de donde se ubica hoy la ciudad.
Siglo XIX y XX
- 1817: Samuel Haigh, viajero inglés, realiza la travesía entre Valparaíso y Santiago, escribiendo un diario titulado “Viaje a Chile durante la época de Independencia”.
- 1842: El 27 de Octubre fue creada la Provincia de Valparaíso, dividida en cuatro Departamentos: Valparaíso, Limache, Quillota y Casablanca.
- 1849: Comienza el culto a la Virgen en la localidad de Lo Vásquez. Entra en vigor la Ley de Municipalidades, conformando el Departamento de Casablanca por los municipios de Casablanca (con subdelegaciones en Villa Cabecera, Tapihue, Lo Vásquez, Malgamalga) y Lagunillas.
- 1905: Nace Alejandro Galaz Jiménez, poeta de Casablanca.
- 1966: Se crea el Liceo Manuel de Salas.
- 1985: Un terremoto de magnitud 7.8 Richter afecta la zona.
- 1993: El Centro Cultural de Casablanca abre sus puertas. Rescates arqueológicos revelan la ocupación del territorio en diversos períodos, adscritos al Complejo Cultural Bato, Aconcagua e Inca Local.
Administradores de Casablanca
Lista de administradores de Casablanca a través de la historia:
| Año | Administrador |
|---|---|
| 1767 | José de Montt y Cabrera, Superintendente |
| 1781 | Sebastián Pérez de Iturrieta |
| 1783 | Cayetano de Orrego |
| 1792-1793 | Cayetano de Orrego |
| 1795 | Sebastián Pérez de Iturrieta |
| 1796 | Calixto Palacios |
| 1797 | Agustín Flores |
| 1798 | Antonio de Ojeda |
| 1802 | Simón de Rojas |
| 1803 | José Joaquín de Zelaya |
| 1804 | Antonio del Castillo |
| 1805 | José de Montoya |
| 1808-1809 | Antonio del Castillo (Teniente de Milicias de Caballería de Valparaíso) |
| 1809 | Lorenzo Montt. Teniente de Gobernador en 1819 |
| 1812-1813 | Manuel de Ojeda |
| 1815 | Lorenzo Montt |
| 1816 | Martín de Garaycoechea |
| 1817-1819 | Pedro José Pérez |
| 1820-1827 | Pedro Prado |
| 1828 | José Cabrera |
| 1830 | José Hernández |
| 1834 | Fermín Castro |
| 1839 | Francisco de Vargas |
| 1843 | Basilio Soffia |
| 1845 | Anacleto Montt |
| 1855 | Francisco Castro |
| 1858 | Vicente Vargas |
| 1867-1870 | Ambrosio Silva |
| 1871-1874 | Ruperto Valdivieso |
| 1876 | Bernardo Solar Vicuña |
| 1881 | Salvador Castro Soffia |
| 1888-1891 | Ricardo Larraín |
| 1894 | Manuel Rojas |
| 1894 - 1895 | David Polloni |
| 1896 | Eliseo Rubio |
| 1897 | Julio Soffia |
| 1898 | José Manuel Díaz |
| 1909 | Manuel Urbano Gómez |
| 1913-1915 | Cupertino Castro Soffia |
| 1916 | Francisco Castro Castro |
| 1918 | Eduardo Leiva- Francisco Castro |
| 1921 | Arturo Castro Castro |
| 1922 | Valentín Cangas-Eduardo Leiva |
| 1932-1935 | Arturo Castro Castro |
| 1935-1938 | Segundo Abuffon |
| 1938-1941 | Toribio Larraín Eyzaguirre |
| 1941-1944 | Arturo Echazarreta Larraín |
| 1944-1947 | Arturo Echazarreta Larraín |
| 1947-1950 | Arturo Echazarreta Larraín |
| 1950-1953 | Vicente Correa Villalobos (asume hasta el 23/2/1951) |
| 1951-1953 | Arturo Echazarreta Larraín |
| 1953-1956 | Gabriel Undurraga Ossa (asume hasta el 2/12/1953) |
| 1953-1956 | Luis Larraín Valdivieso |
| 1956-1960 | Luis Larraín Valdivieso |
| 1960-1963 | Luis Larraín Valdivieso |
| 1963 | Pedro Caussade Pitte (asume hasta el 27/7/1963) |
| 1963-1967 | Arturo Echazarreta Larraín |
| 1967-1971 | Raúl Reyes Ramos |
| 1971 | Pedro Caussade Pitté (asume hasta el 18/5/1971) |
| 1971-1974 | Ernesto Bohmwald Morales |
| 1974-1979 | Pedro Mayorga Martínez |
| 1979-1986 | Rodrigo Martínez Pérez Canto |
| 1986-1992 | Fernando Ibarra Torrealba |
| 1992-2011 | Manuel Jesús Vera |
| 2012-2021 | Desconocido |
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