El sistema de escape de un vehículo es el encargado de expulsar los gases producidos en la combustión al interior del motor. Sin el sistema de escape, no se completarían los 4 tiempos de funcionamiento del corazón de un vehículo, que son: Admisión, Compresión, Explosión y Escape.
Por varias razones técnicas y también ambientales, los sistemas de escape se componen de más de una pieza. En parte de ellos, como veremos, existen algunos filtros y otras tecnologías, que ayudan a cumplir la norma de gases, vigente en cada país.
A la vez, el sistema de escape, en la actualidad, busca autos más silenciosos y que vibren menos.
Componentes del Sistema de Escape
En términos generales, los sistemas de escape se componen de 4 accesorios:
- El colector o múltiple de escape se encarga de evacuar los gases desde la cámara de combustión. Su presencia disminuye las vibraciones propias del funcionamiento del motor, ayudando a canalizar los gases por una única vía de escape.
- El catalizador ayuda a mejorar las emisiones contaminantes, es un filtro que ayuda a descomponer los gases producidos por el motor.
Mantenimiento del Sistema de Escape
Al someterse a altas temperaturas y estar expuesto por debajo del auto, el sistema de escape es vulnerable a averías, roturas, mayor consumo y peor rendimiento, entre otras consecuencias. Por tal razón es fundamental prestarle atención y hacerle mantención cuando corresponde.
A la vez, es recomendable evitar algunas acciones para prolongar la vida útil y correcto funcionamiento del sistema de escape.
- Haz las mantenciones periódicas
- Mira las líneas de escape del vehículo. Asegúrate que no haya ningún perno suelto y que tampoco se vean signos de corrosión, ni menos partes trizadas o rotas. Debes prestar atención a todo el sistema, incluyendo silenciador, catalizador y el tubo de escape.
- Usa un buen combustible. Ya sea una contaminación en la gasolinera o por suciedad dentro de tu estanque, lo cierto es que la merma en la calidad y la contaminación, producirá depósitos de sedimentos al interior del escape. Eso se suma a otras pérdidas paulatinas en el rendimiento del auto.
- Evita el maltrato del sistema de escape. Una de las cosas que maltrata al tubo de escape, es una conducción agresiva, despilfarro de revoluciones y aceleradas sin sentido, sobre todo con el motor frío. También es recomendable circular a velocidad de carretera o autopista (sin taco), al menos una vez por semana.
Síntomas de Avería en el Sistema de Escape
Por lejos, el peor enemigo de un escape es la corrosión. El óxido en esta parte del auto es causado por la humedad del ambiente, los cambios de temperatura y, por supuesto, por la presencia de hierro.
Entre las señales indicadoras de problemas con el sistema de escape, destacan:
- Disminución de potencia.
- Aumento del consumo de combustible.
- Ruidos agudos, vibraciones y chirridos metálicos.
- Problemas con el sensor de oxígeno.
Consecuencias de No Arreglar los Problemas del Escape
Si no se arreglan los problemas con el sistema de escape, las consecuencias se irán agravando. Si tiene roturas antes del catalizador y silenciador, podrías sentir pequeñas explosiones o "cuetazos". También el auto podría andar a tirones o vibrar demasiado.
Si el problema genera mayor consumo de combustible y/o falla en el sensor de oxígeno, de no arreglarse, el motor seguirá sufriendo de mala combustión y eso, a la larga, puede ser peor. El motor se habrá esforzado más de lo necesario.
Los problemas de potencia y consumo, también son problemas de emisiones contaminantes.
Diferencias entre Sistemas de Escape de Gasolina y Diésel
Sí, existen diferencias en los sistemas de escape entre un motor diésel y uno bencinero. El petrolero es un motor que emite más gases contaminantes y con partículas de carbono mucho más pesadas que necesitan de otro trato al interior del sistema de escape.
Las principales diferencias entre un sistema de escape de un diésel y un bencinero, es que el petrolero tiene:
- Filtro DPF: Encargo de acoger las partículas y sedimentos producto de la combustión. Cada cierto tiempo o kilómetros, se regenera para limpiarse. Es bueno conocer más sobre el DPF si tienes un diésel.
- Sistema SCR: Recibe el aditivo Adblue para descomponer NOx (óxido de nitrógeno) en nitrógeno y agua. Este sistema, del que es bueno saber más, ayuda a que un petrolero cumpla la norma Euro 6.
Todos estos sistemas existen para mejorar las emisiones de un motor diésel, que desde siempre ha sido más contaminante que el motor bencinero. Estos dispositivos hacen del sistema de escape diésel mucho más complejo que el del motor a gasolina.
Eso sí, antes de entrar al sistema de escape como tal, existe la válvula EGR, que es el sistema, para vehículos diésel y bencineros, que ayuda a tomar parte de los gases de escape para que recirculen a aportar a la combustión nuevamente. Este sistema sirve para evitar desperdiciar combustible utilizable al medioambiente. Al mismo tiempo, permite optimizar el funcionamiento del motor.
Costo de Reemplazo de Componentes del Sistema de Escape
A continuación, se presentan valores referenciales de partes y piezas de sistemas de escape, según precios publicados en el mercado al momento de la redacción de este contenido:
| Modelo de auto | Pieza | Valor |
|---|---|---|
| Chevrolet Sail 1.5 | Convertidor catalítico | $170.991 |
| Chevrolet Groove | Convertidor catalítico delantero y trasero | $339.000 |
| Toyota Yaris | Convertidor catalítico | $59.990 |
| Toyota Hilux | Filtro DPF | $990.000 |
| Toyota Hilux | Convertidor catalítico | $54.280 |
| Mitsubishi L-200 | Convertidor catalítico | $59.098 |
| Mitsubishi L-200 | Filtro DPF | $550.000 |
| Ford Ranger | Convertidor catalítico | $54.280 |
| Ford Ranger | Filtro DPF | $560.000 |
| Nissan Kicks | Convertidor catalítico delantero y trasero | $341.000 |
| Hyundai Tucson | Convertidor catalítico | $249.191 |
| Hyundai Accent | Convertidor catalítico | $209.992 |
| Nissan Versa | Convertidor catalítico | $184.000 |
Consideraciones al Elegir un Nuevo Sistema de Escape
Siempre, lo más recomendable será buscar piezas originales para reemplazar o renovar el sistema de escape según sea el caso. Si vas a comprar alguna pieza alternativa, asesórate respecto de su calidad.
Si quieres reemplazar algún componente del sistema de escape original por otro, acércate al concesionario o al taller autorizado por la marca para buscar la mejor alternativa.
En el mundo de los accesorios de competición, existen las mejoras a un sistema de escape, que pueden ser:
- Instalar un múltiple de competición, que mejora la circulación de gases de escape, aligerando la performance del bólido, puesto que facilita la salida de estos gases.
- Instalar un silenciador de alto flujo, el cual mejora el sonido y “destapa” el motor. Ojo, no es lo mismo que un bramador, que solo aporta sonido.
Insistimos, es recomendable utilizar mejoras Sport cuando el vehículo se utiliza exclusivamente en un contexto offroad, por ejemplo.
Los automóviles fabricados a partir de 1994 en adelante incluyen el convertidor, por esto tienen un alto valor ecológico y llevan el sello verde. Esta pieza se conforma por una estructura cerámica, combinada con metales preciosos, eleva su temperatura por el calor que se origina por las emisiones.
El promedio de vida útil de un catalizador es de siete años, aproximadamente. Aunque este también puede prolongar de manera óptima su funcionamiento hasta alcanzar las 100.000 millas (160.000 km).
El incremento de la emisión de contaminantes muy por encima del nivel permitido es una de las primeras señales indicativas de deterioro. Este también puede saturarse más rápido de lo que debería cuando el sistema de combustión no responde correctamente.
Pero si los convertidores se encuentran en mal estado, no solo se corre el riesgo de afectar a la atmósfera terrestre, sino que además el desenvolvimiento del motor se vería comprometido, ya que quemaría más gasolina y aumentaría su consumo. Además, el coche perdería potencia.
Ante cualquier sospecha de falla, lo ideal será llevar el vehículo al servicio técnico de confianza para que los especialistas diagnostiquen su estado, midiendo la temperatura tanto en la zona de entrada como en la de salida.
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