Para ser un buen conductor no basta con saber mover el vehículo, tener buenos reflejos y respetar las normas de tránsito. También tienes que conocer las partes que componen tu auto y su utilidad.
Componentes Esenciales del Motor
Para cualquier propietario de un vehículo es recomendable conocer cuáles son las partes y piezas que conforman un motor.
ECU (Electronic Control Unit)
La ECU o Electronic Control Unit es el computador y corazón de un auto. Es el cerebro que se encarga de enviar las señales para que el motor funcione, regulando cuánta mezcla de aire y combustible entra a la zona de combustión, entre varias otras funciones.
Si la ECU presentase algún problema, la única vía de solución es hacer un scanner automotriz y así poder encontrar, diagnosticar y evaluar el problema. Dependiendo de la falla, la ECU se repara o se reemplaza.
Inyectores
Los inyectores son el reemplazo del carburador; los encargados de inyectar combustible y aire a la cámara de combustión para que se junten con la chispa de la bujía y así hacer las explosiones internas con la que funcionan los motores.
En general es un inyector por cada cilindro y su origen se explica porque, determinado por la ECU, es mucho más eficiente que el carburador, entregando mezclas más ricas, fluidas y constantes al motor.
Las fallas más comunes en un inyector tienen que ver con la suciedad. Eventualmente se pueden tapar por gasolina contaminada que fluye desde el estanque arrastrando algunos micro sedimentos desde su interior. Los inyectores se limpian para hacerles mantención; pero en caso de que presenten alguna rotura o problema mayor se pueden reemplazar sin problemas.
Alternador
El alternador es la fuente de poder de un auto. El alternador requiere de los giros del motor para ir recargándose mientras funciona. Si necesitas saber si tiene problemas o no hay una prueba infalible: Medir el voltaje de carga. Con la ayuda de un tester, mide el voltaje que entrega el alternador en los bornes de la batería. Si entrega 13,4v o más está todo bien.
Si baja de 13v, el alternador no está recargándose, por lo que tarde o temprano quedarás en pana. Los alternadores se reparan o se reemplazan dependiendo de la falla. Es importante que tengas claro que un problema en el alternador nunca jamás será por culpa de la batería.
Batería
La función principal de la batería es almacenar la energía necesaria para poder dar arranque al auto.
Distribuidor
El distribuidor, como su nombre lo dice, debe distribuir la energía que recibe desde la bobina hacia las bujías a través de los cables de bujía. Una de sus fallas más comunes es que se le rompa algún terminal o la tapa propiamente tal.
En su interior el distribuidor tiene un artefacto llamado rotor, el cual va girando, enviando energía a una bujía por vez. Para que el rotor gire, el distribuidor tiene un eje que va al cigüeñal, girando a la par con el funcionamiento del motor.
Bobina
La bobina es como la pila. Es la que recibe la energía del alternador para enviarlas al distribuidor. Una buena prueba de cuán buena o no está la bobina es ver el color de la chispa.
Con el motor apagado, suelta un poco todos los cables de bujía del distribuidor para que te sea más fácil sacarlos después, pero igual forma que queden conectados. Hecho eso, dale arranque al motor y con la ayuda de un alicate y un trapo para aislar la corriente alterna, levanta uno por uno los cables de bujía para ver el color de la chispa que entra al sale del distribuidor.
Motor de Arranque
Cuando giras la llave de contacto le das el impulso eléctrico al motor de arranque para que dé partida. Lamentablemente los motores de arranque son una pana más o menos frecuente, aunque no muy cara de solucionar. Si bien hay varios lugares y personas que se dedican a reparar motores de arranque, hay otras personas que sostienen que es mejor reemplazarlo.
Block del Motor
El block del motor es el tórax del motor; así podría definirse al block. Ahí dentro ocurre casi todo. El block puede ser de fierro o de aluminio y su rotura puede ser fatal para el motor. En estos casos la reparación puede ser bastante cara; pregunta a tu mecánico si en estos casos conviene mejor reemplazar el block de motor completo.
Cigüeñal
El cigüeñal es el centro de giro del motor de un auto. El cigüeñal es el eje que recibe el movimiento de los pistones para enviar el torque del motor a través de su giro hacia la transmisión. Es decir, es un eje que soporta el movimiento de los 3, 4, 6 u 8 pistones que tiene un auto dependiendo de su número de cilindros.
Cuando la bujía hace chispa y se mezcla con el aire y gasolina que viene de los inyectores se genera una explosión o combustión que empuja los pistones provocando su movimiento, que posteriormente es transmitido al cigüeñal.
Bielas
Las bielas son el puente que une el cigüeñal con los pistones. Cada pistón es soportado por una biela. De esta manera la biela transmite el movimiento del pistón hacia el cigüeñal para producir el giro del motor.
Pistones
Los pistones van al interior de cada cilindro y como te acabamos de decir son los que provocan el movimiento del motor tras recibir la compresión generada por la explosión de la combustión. Los pistones son como el émbolo de una jeringa. Deben entrar justo dentro del cilindro para que la compresión pueda producirse.
Válvulas
Hay válvulas de admisión y válvulas de escape. Las de admisión permiten que entre la mezcla de aire y bencina, que terminan haciendo la combustión junto con la chispa de la bujía. En tanto, las válvulas de escape liberan los gases generados en la combustión a través del tubo de escape.
Culata
Arriba de los pistones llegan normalmente dos o cuatro válvulas; ellas van dentro de la culata, que es la tapa opuesta al block del motor. Con la culata se completa la cámara de combustión, cerrando el recorrido por donde se asoman los pistones.
Eje de Leva
El eje de leva es el encargado de abrir y cerrar válvulas mientras funciona el motor. El eje de leva va girando a la par con el cigueñal en relación 2:1; esto es que dos vueltas del cigueñal son una del leva.
Otros Componentes Importantes
Diferencial
Una de las más importantes es el diferencial. Cuando las dos ruedas avanzan en línea recta, los diferenciales se mantienen en neutro (básicamente porque las ruedas van a la misma velocidad). Volviendo al vehículo: para mantener la misma capacidad de tracción en ambos lados y no patinar en la curva, la rueda interna tiene que girar más lento que la externa.
Diferencial o núcleo: es el grupo de piñones denominados “satélites” (usualmente cuatro), que se acoplan con dos ruedas de forma cónicas (denominadas “planetarios”). En los automóviles de tracción delantera, el diferencial se integra a la estructura de la transmisión o caja de cambios.
Cuando te pregunten qué es el diferencial de un auto, ahora puedes responder que consiste en un sistema de engranajes que te ayuda a tomar correctamente las curvas.
Conceptos Clave en el Mundo Automotriz
- Número de Identificación del Vehículo (VIN): El VIN es un código único de 17 caracteres que identifica cada vehículo en el mundo.
- Caballos de Fuerza (HP o CV): El HP (Horse Power) o CV (Caballos de Vapor) mide la potencia del motor.
- Torque: El torque es una medida de la fuerza de torsión del motor, es decir, cuánta fuerza puede aplicar el motor para mover el auto.
- Kilowatts/kilovatios Hora (kWh): En autos eléctricos, el kWh mide la capacidad de la batería, similar a cómo se mide el tamaño del tanque de combustible en un auto de gasolina.
- Rendimiento de Combustible: El rendimiento se mide en kilómetros por litro (km/l) o litros por cada 100 kilómetros (l/100 km).
- Embrague: El embrague es el componente que conecta y desconecta el motor de la transmisión.
- Caja de Cambios Triptonic: Combina las ventajas de la transmisión automática y manual.
- Velocidades de la Caja de Cambios: Las cajas de cambios pueden tener diferentes números de velocidades, generalmente entre 5 y 10 en autos modernos.
- Tracción: Se refiere a cómo se distribuye la potencia del motor a las ruedas del auto.
- Aceleración: Se mide en el tiempo que tarda el auto en ir de 0 a 100 km/h.
- Aerodinámica: La forma del vehículo que afecta cómo se mueve el aire alrededor de él.
Detailing Automotriz
El detailing, en el servicio automotriz, es el conjunto de técnicas centradas en la limpieza perfecta del vehículo sin causar deterioro de los materiales que lo componen. Es más, se encarga de solucionar defectos estéticos y proteger el auto ante la mayoría de las agresiones externas.
La clave del detailing es que utiliza productos adecuados que son capaces de marcar una diferencia entre un lavado simple y un sistema de limpieza minucioso y dedicado. En el detailing los limpiadores son específicamente formulados para no dañar y respetar los componentes del vehículo.
A continuación, algunos beneficios del detailing:
- Protección de la pintura.
- Brillo muy llamativo.
- Color de exposición y la suavidad al tacto de la carrocería.
- Brillo y el aspecto de auto nuevo.
- Luminosidad en los focos.
- Confort en el habitáculo.
- Descontaminación y seguridad.
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