El Chevrolet Gemini, un auto japonés de los años 80, ha generado diversas opiniones entre sus usuarios y conocedores. Con este modelito, pasó lo mismo que con Opel a fines de los 90: es un Isuzu con logo Chevrolet.
Opiniones Generales
En general, el Chevrolet Gemini es considerado un auto "aperradísimo" y de buen manejo para su época. Es cómodo, amplio, agradable y confiable. Algunos lo compararían con el Sunny de esos años, aunque el Sunny tiene cadena de distribución.
- Ventajas: Buen manejo, comodidad, amplitud, confiabilidad.
- Consideraciones: Repuestos no siempre fáciles de encontrar.
Mi primer auto a los 18 fue un Chevrolet Gemini, claro que no 0 kms., debe haber tenido como 6 años de uso ya. BUENISIMO AUTO!!! japonés, confiable, jamás me dejó botá y lo debo haber tenido en mi poder como 5 años más. Una vez le pegué un topón a una fiorino, que termino con el parachoque a cuestas, mientras que al Gemini no le pasó nadinas. Recuerdo que era motor 1.5 y era bastante económico, rápido. Lo único incómodo es que no tenía dirección. Después mi viejo se lo vendió a una tía, claro que impecable, y el auto hasta el día de hoy está paradito. De repuestos no recuerdo que hayamos tenido problemas.
Repuestos y Confiabilidad
Un aspecto importante a considerar es la disponibilidad y el costo de los repuestos. Si bien el auto es "carne de perro", los repuestos no son fáciles de encontrar. Alguien tiene referencias de este modelo?, ya sea en confiabilidad, stock de repuestos, etc. Cualquier dato que puedan aportar es bienvenido. es un chevrolet japonés muy bueno en su tiempo, el detalle era el valor de los repuestos, harto mas caros que otro chevrolet (junto con el aska eran los mas caros y difíciles de pillar).
Comparación con Otros Modelos
Nada de eso, me refiero a que el Sunny es de concepción más antigua que el Gemini. Si bien los dos son ochenteros, el Sunny vendría a ser el heredero natural del Datsun 150-Y, modelo ya setentero, y el Gemini es de concepción más bien de mediados de los ochenta. A todo esto, a fines de los setenta, llegó a Chile el Isuzu Gemini, pariente del Opel Kadett C y del Chevette.
La Historia de Chevrolet
Para nosotros es muy emocionante poder estar presentes para uno de los aniversarios más importantes del mundo motor. Probablemente si hiciésemos una lista de las marcas de autos más reconocidas por todos, estaría ahí arriba en el Top 3. Ha sido un largo camino el que han recorrido, trayéndonos algunos de los iconos más importantes y reconocidos del mundo motor. En Racing5 celebramos los 100 años de Chevrolet, con un emotivo repaso de todo lo que la marca del corbatín ha tenido que pasar para llegar hasta donde está hoy en día, recordando sus iconos, sus momentos en el motorsport, como tributo a una de las marcas de autos más representativas del mundo.
Louis Chevrolet: El Fundador
Louis Chevrolet en un Buick del 1900, un auto que el mismo diseñó. Louis Chevrolet y William C. ¿En qué momento Louis Chevrolet pensaría que su marca se transformaría en una de las leyendas más grandes del mundo motor? Jamás. Louis nació en Suiza, pero su vida la hizo prácticamente en Francia y Estados Unidos. En Francia aprendería de mecánica, lo que lo llevaría más adelante a emigrar a Canadá. Después de trabajar ahí, pasó a trabajar donde un amigo suizo en Nueva York, para más tarde irse a trabajar a los talleres de la legendaria marca francesa de Dion-Bouton en Brooklyn. En 1905, Fiat lo contrata como corredor de autos, donde se conoció su gran talento como piloto. Un año después, se va a Filadelfia, donde ayudaría a desarrollar un auto de carreras de tracción delantera, en ese tiempo algo muy revolucionario. Ya más tarde comenzaría a correr para Buick, marca de autos bajo el alero de una pequeña General Motors, donde conocería a William C. Durant, fundador de GM y dueño de Buick. Con Durant comenzarían a ser amigos e idearían fundar una nueva marca de autos. Durante su estadía en Buick, Louis comenzaría a trabajar en el primer Chevrolet, el Modelo-C, con un motor de 6 cilindros en línea y 40 caballos de fuerza, inspirado en el diseño de los autos de turismo más europeos de esa época.
Durant sería expulsado de General Motors por ordenes de los bancos, por excedidas maniobras con las finanzas (un intento de comprar Ford), situación que aprovechó para fundar un 3 de Noviembre de 1911, a Chevrolet (como Louis era el piloto, los autos fueron reconocidos por su apellido, lo que le dio nombre a la marca), junto a Louis y otros socios más. Finalmente en 1915 problemas de decisiones entre Durant y Chevrolet, harían a este último, venderle su parte de la empresa, para seguir su propio camino con una empresa de autos de carrera llamada Frontemac, junto a sus hermanos. En 1921 se retiran de las competencias. Para 1929 Louis perdería todas sus acciones en la gran caída de Wall Street (el inicio del periodo conocido como «La Gran Depresión»). Sin ningún peso, entró irónicamente a trabajar como un simple mecánico operario en la fábrica que el mismo fundó. Louis Chevrolet murió muy pobre en Detroit, 1941. Fue enterrado en Indianápolis.
En cambio Durant, después de los conflictos con Louis, lograría ofrecerles un buen trato a sus amigos de General Motors con Chevrolet, para subir los intereses de la marca. Le fue tan bien que pudo comprar su cargo de vuelta y transformarse durante 5 años en el presidente de General Motors, donde aprovechó de integrar a Chevrolet de manera oficial dentro del paraguas de la empresa. Finalmente los mayores accionistas de GM, DuPont, tomaron las riendas del negocio y en 1920 Durant dejaría su cargo para dedicarse a Durant Motors, otra compañía muy similar al modelo de General Motors, empresa que tras la Gran Depresión tuvo que cerrar. En 1936, tras desafortunadas maniobras económicas invirtiendo en acciones y su aventura con Durant Motors, queda en bancarrota. Para 1942, un infarto lo deja semi-invalido.
El Corbatín de Chevrolet
Distintas versiones del "corbatín" a traves del tiempo. El famoso «Corbatín» de Chevrolet no apareció hasta 1914 en el Chevrolet Serie H. De este logo han aparecido muchas teorías. La primera y la más antigua tiene como protagonista a William C. Durant, quien según se dice, vio en un hotel de Francia, un logo similar en el papel mural de su habitación, del cual saco un pedazo para mostrarlo en Estados Unidos a los colegas. La segunda teoría la cuenta la esposa de Durant y relata que su esposo vio el logo en un diario de Hot Springs, Virginia, mencionando que podría ser un buen logo para la empresa. Esta historia se complementa con la tercera teoría de Ken Kaufmann, editor del Chevrolet Review, donde cuenta que el logo que Durant habría visto es el de la Southern Compressed Coal Company’s «Coalettes», una empresa de carbón.
Modelos Icónicos de Chevrolet
No podemos hablar de Chevrolet y su legado, sin mencionar sus grandes e históricos modelos, algunos de ellos revolucionarios y que existen hasta el día de hoy. Los que son más fanáticos de los Hot-Rods deben conocer muy bien al Chevrolet Bel-Air de 2da generación, más conocido como Chevy ’55 y Chevy ’57, o a su variante shooting brake, el Nomad, autos históricos de los años ’50. Sin embargo hay dos autos de Chevrolet que hasta el día de hoy se construyen y que representan lo mejor de la performance de Chevy, el Camaro y el Corvette.
El primero, un pony-car, rival del Ford Mustang y que después de un par de años de ausencia, volvió con diseño retro, transformándose en éxito de ventas. Con grandes paquetes de desempeño como el Z28, el SS o las versiones de Don Yenko, el Camaro es un verdadero icono de Chevrolet y probablemente uno de sus autos más reconocidos en la historia. Del Corvette nunca sería suficiente hablar. Es hoy por hoy el supercar más accesible del mercado, con una performance similar a la de muchos grandes deportivos japoneses y europeos, pero hecho al estilo Chevrolet. Reconocido por su carrocería de fibra de vidrio y por combinar tecnología de punta de la mano de la artesanía mecánica de los estadounidenses, es un auto que sorprende. Es difícil olvidar versiones como el Stingray, el L88, el ZR1 apodado «El Rey de la Colina», el Z06 entre otros. Es actualmente el halo car de Chevrolet y el auto de más avanzado desarrollo de la marca. Una verdadera leyenda viviente, que llenó habitaciones en forma de posters y autos a escala.
Otros grandes iconos de Chevrolet son el Impala, uno de los sedanes más grandiosos de la marca, con un legado que lamentablemente se ha ido deslavando con el tiempo. Otro auto en esa misma línea fue el Caprice, el rival del Ford Crown Victoria, muy usado por los policías y taxis de Estados Unidos. Sin embargo en Chile nosotros conocimos otra cara de Chevy, con modelos que llevaban el nombre de la marca pero tenían otro origen y desarrollo. Nuestros propios iconos se destacaron por sus altísimas ventas y gran preferencia entre los chilenos. Nombres en Chevrolet hay para rato, el Opala, el Nova, el Monza, el Cavalier, el Beretta y hasta el Gemini.
Chevrolet en el Motorsport
Chevrolet es una marca estrictamente ligada al desempeño, con participación en varias categorías alrededor del mundo. Sin embargo es en casa donde tienen un mayor prestigio participando activamente en NASCAR y ALMS. Aun así Chevrolet en los últimos años ha salido a la caza de trofeos internacionales, donde han tenido gran éxito. El Corvette C5-R y C6-R han logrado 7 campeonatos de ALMS seguidos, además de otras 7 victorias encabezando la categoría GTE en las 24 Horas de LeMans, lo que habla del potencial de Chevrolet. Este éxito en el motorsport también ha llegado al Campeonato Mundial de Turismo (WTCC) donde el año pasado se quedaron con el campeonato de pilotos y constructores, con un Chevrolet Cruze.
La Crisis y Resurgimiento de Chevrolet
La fiebre de las SUV en un periodo crítico de la economía global y con los brutales precios del crudo, azotaron a la gran mayoría de las empresas de autos en el mundo. Sin embargo la que más mal lo pasó y la que pudo haberse despedido para siempre de la historia fue el gigante General Motors, alero de Chevrolet. Poca renovación de modelos frente a la arremetida coreana y japonesa y los esfuerzos puestos en los vehículos más incorrectos para el clima económico que se vivía (las gastadoras y enormes SUV), hicieron que General Motors en Junio del 2009 firmara un acuerdo de reestructuración bajo bancarrota (llamado Capitulo 11 de la ley de Bancarrota en Estados Unidos) por no tener liquidez. Fue el 4to episodio más crítico de reestructuración en Estados Unidos y significó un movimiento económico enorme, donde una nueva General Motors debió comprar lo que servía de la antigua General Motors para salvar el pellejo del gigante automotor.
Finalmente y después de mucho esfuerzo, General Motors volvió a la carga, apoyándose en sus filiales europeas (Opel), australianas (Holden) y coreanas (ex-Daewoo, actualmente Chevrolet de Corea) para resucitar su empresa y principalmente Chevrolet, la marca más grande bajo el brazo de GM. Autos como el Cruze, el Spark, el Volt y el recientemente lanzado Sonic son todos frutos de los tremendos esfuerzos que Chevrolet hizo para levantarse y volver a ofrecer productos de alta categoría.
Chevrolet Hoy
¿Qué sucede hoy con Chevrolet? Lo primero, se salvaron. Pusieron los recursos donde tienen que ir, potenciaron el desarrollo de plataformas globales, de autos muy atractivos y apuntan hacia el futuro haciendo las cosas como se deben y dejando de lado el orgullo bruto americano por una nueva visión más flexible y más acorde a los tiempos actuales. Vemos autos desarrollados en corea como el Cruze, el Sonic, el Sail y el Spark, de altísima calidad y diseño. Vemos como el Camaro ha resucitado, con una imagen muy poderosa para la marca transformándose en un icono del marketing y que le ha traído buena imagen a la marca. Lo mismo el Corvette, donde vimos volver al ZR1 el cual se para de tú-a-tú con deportivos de mayor tamaño, sin olvidar que fue probado en Nurburgring. Claro, aun están presentes la Silverado y la Suburban, pero con un target determinado y con ingeniería superior en sus motores que les permite gastar menos. Sino, bueno, puedes optar por una Traverse, una Equinox, una Captiva o incluso un Orlando. Y si se nos olvidaban los sedanes grandes, el Chevrolet Malibu es el que la lleva. Hay Chevrolet para todos y para rato. Una marca con tanta pasión y tanta historia bajo su capo no puede morir, debe vivir más allá de los 100 años y seguir alimentando el sueño de muchos. Que sigan habiendoCorvettes pegados en las paredes.
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