Posiblemente no hay nadie en Oriente Próximo que no sepa quién es Al-Ali y que no conozca su creación más célebre, Handala, un niño de 10 años representado casi siempre de espaldas, observando lo que ocurre en la viñeta, invitando a los lectores a mirar, a no permanecer indiferentes.
Nayi Al-Ali, el dibujante palestino, se definía a sí mismo como un “realista alineado con los pobres”. Su tierra y su pueblo estuvieron en el centro de sus viñetas, pero con sus denuncias pretendía visibilizar todas las injusticias del planeta. Tuvo la voluntad de ser azote de las clases dirigentes y voz de las personas oprimidas. Para ello denunció la ocupación, el sectarismo religioso, la corrupción, los abusos contra los derechos humanos y el expolio de los recursos naturales.
“Fue capaz de dibujar el sentimiento de dolor del pueblo palestino, a veces también de ira, de rabia e indignación”, explica Aranguren. “Con los años su niño Handala se convirtió, sin que su creador lo buscara, en un símbolo de la resistencia.
El Origen de un Ícono: Handala
El mismo Al-Ali contó que creó a Handala en la época en la que vivía en Kuwait como una defensa contra aquella sociedad consumista en la que vivía, y lo definió como “un niño que no es guapo, con el pelo como un erizo, a sabiendas de que el erizo usa sus púas como arma. No es un niño gordo, mimado y acomodado. En alguna ocasión explicó que había elegido a un niño porque la infancia es el símbolo de la sinceridad, de la inocencia y la verdad: “Es la conciencia que no está dispuesta a ceder. No pierde nada porque es pobre, trabajador y desposeído”.
El nombre de Handala procede de handal, una planta trepadora con propiedades purgantes que crece en el desierto. Ese niño de diez años, tan solo un poco más pequeño que su autor cuando tuvo que exiliarse, es su alter ego y representa la resiliencia, la conciencia de la verdad, la innegociable dignidad de un pueblo que sufre la ocupación y la discriminación.
“Handala mira el inagotable sufrimiento, sobre todo de las personas refugiadas palestinas.
Creció en un campo de refugiados en Líbano, donde pintaba en muros y paredes, hasta que el escritor Ghassan Kanafani, figura de renombre en el campo literario y en el activismo político, lo descubrió en una visita al campo para dar una conferencia.
Sufrió no solo la expulsión de su tierra y la destrucción de la aldea en la que nació -que ya no existe, fue derribada el 1 de mayo de 1948 por fuerzas de la Haganah, milicia sionista y embrión del ejército israelí- sino también la pérdida de personas muy queridas, como su propio mentor y descubridor, el escritor Kanafani, quien murió en 1972 en un atentado con coche bomba perpetrado y reivindicado por los servicios secretos israelíes.
El Legado Perdurable de Al-Ali
El mismo Al-Ali tenía demasiados enemigos “para un artista armado tan solo con un lápiz y un cuaderno”. “Nunca fue hombre de partido y, aunque simpatizaba con el Frente de Liberación de Palestina, el grupo marxista y panarabista fundado por el médico cristiano George Habash en 1967, nunca se sometió a disciplina alguna de partido. Quería simplemente expresar el dolor, la amargura, la valentía, el desamparo de los suyos.
Tras casi cinco semanas en coma, murió el 29 de agosto de ese año en un hospital de la capital británica. Un segundo sospechoso arrestado por Scotland Yard también confesó ser un agente doble.
Al-Ali sigue vivo en la memoria de las sociedades árabes. El testigo de su visión crítica pasa de generación en generación, quizá porque el contenido de muchas de sus viñetas sigue siendo actual.
“Si viviera hoy, sus dibujos no serían muy diferentes a los que hizo hasta su muerte. Probablemente tendrían presencia países del Golfo como grandes traidores, y también algunas figuras de EEUU, como Trump”, reflexiona Aranguren, quien elogia la calidad del libro Palestina. “Está editado con gran delicadeza y respeto, con una voluntad de divulgación importante.
Al-Ali solía representar Palestina como una mujer.
«Día de la Tierra palestina» Viñeta incluida en el libro ‘Palestina.
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