Cualquiera que se haya visto implicado en un accidente de tráfico lo sabe: aunque sea leve, provoca un gran dolor de cabeza: el susto de la colisión, retrasos en citas o compromisos, discutir con otro conductor, buscar una reparación... En los casos más graves, todo es mucho peor. La pérdida de vidas es el aspecto más dramático de este problema.
Pero también hay un costo social (lesiones, discapacidad) e incluso un costo financiero. Retirar vehículos (y, eventualmente las víctimas), la hospitalización, la pérdida de producción debido al tiempo de inactividad (o pérdida permanente, en casos de muerte o discapacidad), la reparación de vehículos, los daños a la carga: todo esto perjudica a la economía.
Para reducir este daño y garantizar una movilidad segura, primero hay que entender sus causas, y, al detectar la raíz de los problemas, buscar soluciones para mejorar la seguridad vial. Es común escuchar de boca de los expertos que los accidentes no tienen una causa, tienen varias.
Los accidentes son siempre el resultado de al menos tres factores concomitantes: exceso de velocidad, vehículo en mal estado, falta de atención. Las políticas públicas (a nivel nacional, gubernamental y municipal) y el trabajo de la industria con el desarrollo de nuevas tecnologías para vehículos son formas de reducir los factores de riesgo.
Las estadísticas en seguridad vial son fundamentales para poder dimensionar la problemática, identificar los segmentos de mayor riesgo y analizar la evolución de las tendencias en el tiempo.
Estadísticas de Accidentes de Tránsito en Chile
Durante el año 2022 se registraron 86.050 siniestros de tránsito y 1.745 personas perdieron la vida, cifra que tuvo un aumento del 3,4% respecto a los fallecidos informados el año 2021. Los factores más importantes de accidentes están relacionados con la falta de atención o negligencia del conductor, tanto en automóviles como en motos, camiones y micros. En Chile la mitad de los siniestros ocurren en rutas, con mayor peso en las rutas nacionales.
Las víctimas fatales en Chile ascendieron a 1.252 en 2022, según la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito. En 2022 los siniestros de tránsito costaron al país el 2,21% de su PIB, lo que equivalen a más de US$6.627 millones de dólares
Causas Principales de Muertes en Accidentes de Tránsito
La Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito indica las siguientes causas principales:
- Alcohol en conductor (7636 muertes)
- Desobediencia a señalización (6162 muertes)
- Pérdida control vehículo (3586 muertes)
- Velocidad imprudente (3134 muertes)
- Imprudencia del conductor (24619 muertes)
- Imprudencia del peatón (1302 muertes)
- Fallas mecánicas (1042 muertes)
- Drogas y/o fatiga en conductor (926 muertes)
- Atropello a peatón (506 muertes)
- Imprudencia del pasajero (178 muertes)
Factores Adicionales que Influyen en los Accidentes
¿El estado del vehículo hace alguna diferencia? Sin duda. Por este motivo, los expertos abogan desde hace muchos años por la realización de la inspección técnica vehicular. ¿Es relevante el estado de conservación de las rutas y caminos? Por supuesto, las acciones gubernamentales deben estar atentas a esto, y también a la gestión de la seguridad vial y a la rapidez y eficiencia en la respuesta a los accidentes. Sin embargo, lo más importante es el comportamiento del conductor. Sabiendo que la forma de conducir coches, motos y vehículos comerciales marca una gran diferencia, resulta más fácil definir el enfoque principal de las políticas públicas.
El Papel de la Prevención
La Importancia de la Educación Vial
Una de las líneas de actuación más relevantes para la seguridad vial es la educación vial. En la escuela es fundamental, sobre todo porque una proporción importante de los accidentes de peatones involucran a niños y adolescentes. Es importante la creación de programas dirigidos a estudiantes y docentes de educación primaria y secundaria.
Pero es necesario ir más allá y abarcar a todos los públicos, incluidos los adultos, que al fin y al cabo son o los conductores o los peatones responsables de los niños y adolescentes. Por ello existen campañas de sensibilización y mejor formación de los conductores, especialmente a la hora de obtener o renovar la Licencia de Conducir.
En las campañas es necesario resaltar que tanto los peatones como los conductores tienen responsabilidades:
- Peatones: Necesitan utilizar cruces y pasos para peatones siempre que estos estén disponibles. Deberán mirar a ambos lados de la calle antes de cruzar y respetar los semáforos, si los hubiera.
- Conductores: Deben prestar atención a la señalización, los límites de velocidad, las normas para adelantar y cambiar de carril, y también a la distancia con otros vehículos, especialmente los que van adelante.
La Importancia de la Supervisión
Puede que sea impopular, pero funciona. Varios estudios muestran que aumentar la vigilancia del tráfico reduce el número de accidentes. Esto se puede lograr mediante una legislación más estricta. La Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito es el organismo encargado de investigar y analizar los actos y hechos vinculados al entramado vial, su entorno, estructuras, y los usuarios de la vía pública. Su principal tarea radica en la generación de información que contribuya a la toma de decisiones para disminuir la siniestralidad vial en Chile.
Unas leyes más severas casi siempre implican castigos más amplios o más severos. Multas más elevadas, como las impuestas por conducir en estado de ebriedad, también tienden a contribuir a un tráfico más seguro, al igual que la implementación de inspecciones por radar.
El Rol de la Tecnología Automotriz
Además de la educación y la inspección del tráfico, otro pilar crucial es la tecnología automotriz. Este es un factor sumamente valorado por la principal institución de pruebas independiente de nuestra región, el Programa de Evaluación de Autos Nuevos para América Latina y el Caribe (Latin NCAP): cuantas más características de seguridad ofrecen los autos, mejor aparecen en el ranking.
Con los avances recientes, la tecnología es capaz de actuar directamente sobre algunas de las principales causas de accidentes y muertes por accidentes, como la falta de atención. Bosch destaca en este ámbito: es protagonista en el desarrollo y suministro de los principales sistemas que ayudan a evitar colisiones y, si se producen, reducir su gravedad. Varios de ellos son considerados tan importantes por las autoridades públicas que ya se han convertido en elementos obligatorios.
Se ha demostrado que las tecnologías de seguridad de los vehículos son eficaces para reducir los accidentes y mitigar sus consecuencias. Y ofrecer tecnología para toda la vida está en el ADN de Bosch.
Tecnologías Clave para la Seguridad Vehicular
- ABS (Sistema de Frenos Antibloqueo): El ABS limita este riesgo al evitar que las ruedas se bloqueen, incluso cuando el conductor acciona los frenos con fuerza, reduciendo la distancia de frenado y manteniendo la capacidad de conducción del vehículo durante el frenado.
- Sistema Airbag: Su función principal es reducir la gravedad de los accidentes, ya que infla una bolsa de aire para absorber la energía producida en las colisiones.
- ESP (Programa Electrónico de Estabilidad, o control de estabilidad): Desarrollado por Bosch en 1995, reduce hasta un 80% los accidentes por derrape. Al detectar una situación crítica, el sistema evita que el coche pierda el control: frena y/o acelera (independientemente de la acción del conductor) para volver a detener el vehículo.
- AEB (frenado automático de emergencia): Este es un dispositivo que puede tener un gran efecto en la prevención de colisiones traseras y atropellos. Compuesto por radares y/o cámaras, el sistema alerta al conductor cuando identifica un coche, peatón o ciclista por delante. Si el conductor no actúa, el dispositivo aplica el freno automáticamente.
- LKA (Asistencia de mantenimiento de carril): Esta tecnología es especialmente útil para detener una de las principales causas de accidentes mortales: la falta de atención, provocada por situaciones como mirar el celular y escribir mientras se conduce. El dispositivo, también llamado LKS, emite una alerta sonora si el vehículo cambia de carril sin dar una flecha y, si el conductor no actúa, la ruta se ajusta automáticamente.
- Sensor de punto ciego: Es un complemento a la tecnología anterior. Los radares o sensores ultrasónicos instalados en el parachoques trasero, cuando detectan vehículos que se acercan por el lateral, encienden una luz en el espejo retrovisor. Si el conductor aún da la señal, el sistema activa una alerta audible.
Factores de Riesgo y Precauciones al Volante
En cuanto tomas el volante, una serie de factores de riesgo implícitos pueden materializarse como accidentes reales si no se toman las precauciones adecuadas. Por esta razón, es necesario conocer cuáles son y cómo enfrentarlos.
- Distraerte mientras estás al volante puede resultar sumamente peligroso. Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que el uso del celular es una de las causas más importantes detrás de los accidentes de tránsito.
- Cuando el estado de las carreteras es deplorable, las posibilidades de sufrir un accidente se incrementan.
- Manejar con lluvia o conducir en la nieve pueden ser factores que perjudiquen tu visión y te pongan en riesgo, sobre todo si hay viento o niebla.
- Una de las razones por las cuales es importante hacerle mantenimiento a tu auto, es para evitar accidentes.
- El consumo de drogas o alcohol disminuye la capacidad de reacción de una persona hasta en un 30%, de acuerdo con la Conaset.
Procedimiento ante un Accidente de Tránsito
¿Alguna vez te has preguntado qué hacer ante un accidente de tránsito? De acuerdo con lo establecido en la Ley de Tránsito, lo primero que debes hacer tras detener el vehículo es avisar a carabineros. En caso de que hayan lesionados, estos deberán recibir atención médica.
De no seguir el procedimiento por accidente de tránsito tal como lo establece la legislación y huir del lugar, se presumirá tu responsabilidad en el suceso. No respetar las señalizaciones, cruces peatonales o sentido de circulación también es tu responsabilidad.
Dinámica del Choque y Lesiones
Los accidentes automovilísticos son la principal causa de muertes traumáticas y lesiones críticas, a pesar de que casi siempre son evitables si se toman buenas decisiones, en el momento de diseñar la estructura vial y los vehículos, y si los conductores de éstos respetan las formas de conducir recomendadas y utilizan correctamente los dispositivos como los cinturones de seguridad.
Al analizar la distribución por tipo de impacto, se ve que, en la mayoría de los casos, las lesiones graves ocurren en las colisiones frontales, con 62%, luego en las laterales (24%), posteriores (6%) y “otras”, con 8%. Esto es bueno, en cierto modo, pues la protección que hay en una colisión frontal es mayor que en otros tipos de accidentes.
Leyes Físicas y el Impacto en los Accidentes
Newton fue el primero en enunciar las leyes que describen el funcionamiento del universo. Se dice que antes de Newton había hechos y después de Newton hubo ciencia. Newton describió las propiedades físicas del mundo y la manera cómo ellas afectan a los cuerpos en movimiento.
La primera ley es la ley del movimiento, que dice que la velocidad de un cuerpo no se modifica a menos que una fuerza actúe sobre él; o sea, que si no se aplica una fuerza al objeto para que se mueva, éste no se va a mover. Un ejemplo de esta ley de Newton es lo que ocurre en un choque frontal, en que el auto se detiene súbitamente y la persona que está en el interior sigue desplazándose, de modo que si, por ejemplo, el auto iba a 35 millas por hora (MPH), la persona sigue avanzando, como cuerpo, a la misma velocidad. De ahí nació la recomendación de evitar este fenómeno y lograr que el cuerpo se detenga junto con el auto, lo que se logró con el uso del cinturón de seguridad y con el air bag en los autos modernos, con el fin de reducir la fuerza del impacto.
Choques Frontales por Adelantamiento e Invasión del Carril Contrario
Un choque frontal o colisión es siempre una desgracia. En el mejor de los casos, las pérdidas solo son materiales; de igual manera es grave. El artículo 120 de la Ley 18.290 de Tránsito en Chile, sostiene que se debe circular por la derecha, salvo “cuando se adelanta a otro vehículo bajo las reglas de dicho movimiento”.
El artículo 126, en tanto, sentencia que no se puede conducir por el lado izquierdo en una calzada de doble tránsito. Solo puedes hacerlo en caso de que haya visibilidad suficiente, disponibilidad de espacio en frente de quien quieres adelantar y que haya línea central discontinua en la pista.
¿Cómo Evitar un Choque de Frente? ¿Cómo Adelantar de Forma Segura?
Antes que todo, el mejor consejo que cualquiera puede darte es que seas prudente, respeta las leyes del tránsito y adelanta donde las condiciones del camino y la visibilidad lo permite. El autocuidado es el mejor consejo siempre. La palabra lo dice ‘auto - cuidado’.
Para realizar un adelantamiento seguro, cerciórate de todos los aspectos que rodean a la maniobra:
- Si es que vas en recta, bajada o subida.
- Si la potencia de tu carro aguanta tranquilamente un adelantamiento.
¿Qué Pasa si Veo que Viene un Auto en Contra? ¿Qué Hago?
Según el Libro para la Conducción entregado por CONASET, algunos consejos para salvarse de una colisión frontal son:
- Si invaden tu carril por cualquier razón, reduce la velocidad y recuéstate sobre la derecha, lo más a la derecha que puedas para liberar paso al imprudente.
- Evita conducir muy pegado a la línea central. Si alguien en sentido contrario lo hace, la colisión es inminente.
- Si el pavimento está mojado y/o resbaladizo, conduce con cuidado con las dos manos al volante y aléjate de la línea central. En esos casos es fácil que cualquiera pierda el control.
- Circula a velocidades bajas si vas en un camino angosto de una pista por lado, cualquier movimiento en falso puede ser una colisión.
tags:
