El alcohol es la droga más consumida en el mundo; su consumo provoca pérdidas personales y severos daños sociales. Gran parte de los accidentes de tránsito, por ejemplo, ocurren por su culpa. La Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset) estima que, en Chile, uno de cada diez siniestros de tránsito con consecuencias fatales se debe al consumo de alcohol en la conducción.
Leyes y Tolerancia Cero
Según indica el Libro para la Conducción en Chile, con una alcoholemia entre 0,3 y 0,5 g/l el riesgo de sufrir un siniestro de tránsito es el doble que si no se hubiera bebido.
¿Cuándo se está bajo la influencia del alcohol?
De acuerdo con lo indicado en el Libro para la conducción en Chile, estar bajo la influencia del alcohol significa que se tiene entre 0,31 y 0,79 gramos por mil de alcohol en la sangre. En este caso, las sanciones son multas y la suspensión de la licencia de conducir por cierta cantidad de tiempo.
¿Cuándo hablamos de estado de ebriedad?
Se habla de conducción en estado de ebriedad cuando se tiene 0,8 o más gramos por mil de alcohol en la sangre. En este caso, las sanciones incluyen multas, cancelación de la licencia de conducir y cárcel.
Sanciones por Conducir Bajo los Efectos del Alcohol
Cuando se consume alcohol, aumentan las infracciones de tránsito, debido a que las capacidades se ven deterioradas, y además, disminuyen el sentido de la responsabilidad y la prudencia.
El Libro para la Conducción en Chile indica que estas son las sanciones en cuanto a la licencia de conducir cuando se conduce luego de beber alcohol:
- Conducir bajo la influencia del alcohol
- Sin daño ni lesiones: Suspensión de la licencia de conducir por 3 meses.
- Lesiones gravísimas o muerte: Suspensión de la licencia de conducir de 3 a 5 años.
- Reincidencia: Suspensión de la licencia de 4 a 6 años.
¿En qué casos se sanciona con cárcel efectiva por conducir con alcohol?
Desde la Ley Emilia, existe la pena de cárcel de al menos un año por conducir en estado de ebriedad y generar lesiones gravísimas o la muerte. Además, se consideran delitos calificados:
- La reincidencia.
- La conducción con licencia cancelada o inhabilitada.
- Si el delito hubiese sido cometido por una persona conductora de vehículos para el transporte de pasajeros o carga en el ejercicio de sus funciones.
Por otro lado, si quien conduce el vehículo participa en un siniestro y se niega, injustificadamente, a realizarse las pruebas de detección de alcohol, las sanciones serán:
- Suspensión de la licencia de conducir.
- Multas.
- Pena de cárcel que podría llegar a ser efectiva dependiendo de las consecuencias del siniestro.
¿Qué sanciones hay por manejar bajo la influencia del alcohol?
Si se han causado lesiones gravísimas o la muerte: reclusión menor en grado máximo (de tres años y un día, a cinco años), multa de 21 a 30 UTM y suspensión de la licencia de 36 a 60 meses.
¿Qué sanciones hay por manejar en estado de ebriedad?
Si se han causado lesiones graves o menos graves: presidio menor en grado medio (541 días a tres años de cárcel), multa entre 4 y 12 UTM y suspensión de la licencia por 36 meses en el caso de producirse lesiones menos graves, y de cinco años en el caso de lesiones graves. En caso de reincidencia, el juez decretará la cancelación de la licencia.
Si se han causado lesiones gravísimas: presidio menor en su grado máximo (de tres años y un día a cinco años) más multa de ocho a veinte unidades tributarias mensuales, inhabilidad perpetua para conducir vehículos de tracción mecánica y el comiso del vehículo con que se ha cometido el delito, sin perjuicio de los derechos del propietario si es otra persona.
Si se ha causado la muerte: desde presidio menor en su grado máximo (de tres años y un día, a cinco años) a presidio mayor en su grado mínimo (cinco años y un día a diez años), más multa de ocho a veinte unidades tributarias mensuales, inhabilidad perpetua para conducir vehículos de tracción mecánica y el comiso del vehículo con que se ha cometido el delito, sin perjuicio de los derechos del propietario si es otra persona.
Efectos del Alcohol en el Cerebro y la Motricidad
De acuerdo con el Libro para la Conducción en Chile, el cerebro es mucho más afectado por el alcohol que otros órganos del cuerpo. De modo que los primeros efectos del alcohol se manifiestan en el ámbito psicológico como, la atención, percepción y procesamiento de la información.
Ya con pequeñas concentraciones de alcohol, desde 0,1 gramos por mil de alcohol en la sangre, se ve afectado el comportamiento y la conducta, lo que se puede ver reflejado en los siguientes efectos:
- Disminución de ciertas inhibiciones.
- Fortalecimiento de la autoconfianza.
- Aumento de la tendencia a sobreestimar la propia capacidad.
- Perturbación del estado de ánimo.
- Se hace más lenta la comunicación en el sistema nervioso.
- Inhibición de la capacidad de distinguir entre diferentes estímulos.
Estos cambios en la conducta representan un gran peligro, pues en muchos casos se desea acrecentar estas sensaciones bebiendo más.
¿Cómo afecta el alcohol la parte motriz de las personas?
Alguien que conduce bajo los efectos del alcohol verá afectados el tiempo de reacción y la coordinación ante un imprevisto. Sumado a lo anterior, la mayoría de las personas no nota una reducción de su visión después de beber alcohol.
Aunque la visión directa puede no disminuir, la visión periférica sí lo hace, pudiendo provocar que no se descubran los obstáculos a tiempo y ocasionar un siniestro. Mientras más alcohol se consuma, más empeora la visión, sobre todo en forma de visión doble.
Los músculos de cada ojo dejan de trabajar correctamente y, además, los músculos del cristalino y la pupila comienzan a fallar, dificultando el enfoque de la mirada.
Por todo lo anterior, la única cantidad de consumo de alcohol segura para conducir es “0”.
Factores que Varían la Tasa de Alcohol en Sangre
Para conocer la tasa de alcohol que tiene una persona que ha bebido, Carabineros de Chile puede realizar los siguientes tipos de pruebas o análisis:
- Analizar una muestra de sangre (alcoholemia).
- Efectuar una prueba espirométrica.
Hay diversos factores que hacen variar la cantidad de alcohol en la sangre. Los principales son:
- Cantidad de alcohol.
- Masa corporal.
- Sexo.
- Tiempo que dura la ingesta.
- Alimento ingerido.
- Edad.
Cantidad de alcohol: Mientras más cantidad de alcohol se consuma, más alcohol en sangre habrá.
Masa corporal: A menor peso corporal, mayor tasa de alcoholemia. Es decir, si dos personas beben exactamente la misma cantidad de alcohol, la que tenga menor peso va a tener una mayor tasa de alcohol en la sangre.
Sexo: Las diferencias fisiológicas entre hombres y mujeres producen que si dos personas de distinto sexo y con el mismo peso beben la misma cantidad de alcohol, es más probable que la mujer obtenga una tasa de alcoholemia más alta que el hombre.
Es decir, si dos personas ingieren al mismo tiempo la misma cantidad de alcohol, no significa que ambas alcancen el mismo nivel de alcoholemia, ni que experimenten los mismos efectos.
Tiempo que dura la ingesta: La meseta, es decir, el punto máximo que alcance el alcohol en el organismo, en la curva de la alcoholemia, será mayor si se bebe en poco tiempo.
En cambio, si se bebe más lento y/o se deja pasar un tiempo entre una bebida y otra, el cuerpo alcanzará a eliminar algo de alcohol antes de recibir más.
Alimento ingerido: Otro factor que determina la concentración de alcohol en la sangre es el alimento que se ingiere antes o mientras se bebe. El alimento es capaz de reducir la cantidad de alcohol que pasa del estómago a la sangre. Un dato interesante es que la mezcla de alcohol con bebidas carbonatadas o gasificadas aumenta la absorción por el estómago.
Edad: Las personas menores de 18 años y mayores de 65 años perciben con mayor intensidad los efectos del alcohol. Además, los efectos del alcohol son más peligrosos en conductores principiantes, pues por falta de práctica todavía no han automatizado muchos movimientos necesarios para conducir.
¿Cómo Funciona la Curva de la Alcoholemia?
El alcohol se detecta en la sangre 5 minutos después de haber sido consumido. La tasa de alcoholemia aumenta muy rápido hasta llegar a su nivel máximo, aproximadamente a la hora después de haber bebido.
El cuerpo se libera del alcohol por medio de su metabolización. Se calcula que en una persona sana promedio de 70 kilos la presencia de alcohol disminuye a razón de entre 0,10 a 0,15 gramos de alcohol por litro de sangre por hora. Sin embargo, se debe tener en cuenta que esta es una aproximación.
Por otra parte, la metabolización no se puede apresurar. Es decir, remedios caseros como el café, comer dulces, fumar un cigarrillo, una ducha fría o ejercicios físicos no sirven de nada.
Por último, dormir pocas horas no garantiza la metabolización total del alcohol, por lo que provoca una conducción insegura. En Chile, uno de cada diez siniestros de tránsito con consecuencias fatales se debe a esta causa.
Estudio sobre Hábitos y Percepciones
La ONG Educleta y la Universidad del Desarrollo llevaron a cabo una encuesta para analizar los hábitos y percepciones sobre el consumo de alcohol y la conducción de vehículos. La investigación incluyó la participación de 308 encuestados mayores de 18 años, con el objetivo de identificar comportamientos de riesgo y concientizar sobre los peligros asociados.
Principales Resultados:
- Experiencia de Conducción Bajo Influencia del Alcohol: El 32.4% de los encuestados (101 personas) admitieron haber conducido bajo la influencia del alcohol, mientras que el 65.6% (204 personas) afirmaron no haberlo hecho. El 67.5% de los encuestados (208 personas) han sido pasajeros en un vehículo cuyo conductor estaba bajo la influencia del alcohol.
- Conciencia de Riesgos y Efectos del Alcohol en la Conducción: Un 95.8% de los participantes (296 personas) se consideran conscientes de los riesgos asociados con la conducción bajo la influencia del alcohol. El 98% (302 personas) cree que el consumo de alcohol afecta significativamente las habilidades de conducción.
- Aceptación Social y Presión para Conducir: Solo el 14.6% (45 personas) considera "socialmente aceptable" manejar bajo los efectos del alcohol. El 38.3% (118 personas) ha experimentado presiones sociales para conducir después de consumir alcohol.
- Información y Educación: Un 50% (154 personas) cree que la información disponible es suficiente para crear conciencia sobre la conducción bajo la influencia del alcohol, mientras que el otro 50% opina que no es suficiente o no está seguro. Un 55.8% (172 personas) desearía recibir más información sobre los peligros de conducir bajo la influencia del alcohol.
- Efectividad de las Sanciones: Solo el 30.8% (95 personas) considera que las sanciones actuales son efectivas para disuadir a las personas de conducir bajo la influencia del alcohol.
- Experiencias Personales y Conocimiento de Siniestros: El 66.9% (206 personas) ha tenido alguna experiencia personal o conoce a alguien que haya resultado afectado por un siniestro vial relacionado con el consumo de alcohol y la conducción.
No. El consumo en un vehículo está prohibido tanto para el conductor como para los pasajeros.
“El consejo es bien simple y claro. Si usted va a conducir, entonces no beba. Conducir bajo los efectos del alcohol, aunque sea una copa mínima, aumenta significativamente el riesgo de accidente.
Los expertos también puntualizan: “Ahora bien, si usted necesita movilizarse en un vehículo y quiere beber alcohol, hoy existen más alternativas además de los taxis. Pueden solicitar un conductor de reemplazo, llamados angelitos combinados, que ofrecen varias aseguradoras. Asimismo, otra recomendación es organizarse con su grupo de salida y decidir pasarle las llaves del vehículo a aquella persona que no beberá.
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