Conducir un automóvil es parte de la vida cotidiana para muchas personas. Sin embargo, los problemas mecánicos pueden surgir en cualquier momento, y saber cómo manejar estas situaciones puede ahorrarte tiempo y dinero. En este contexto, es vital estar preparado ante cualquier inconveniente que pueda presentarse en la carretera.
Mantenimiento esencial para tu vehículo
El primer consejo se refiere al cambio de aceite, una de las tareas más simples y cruciales para el funcionamiento de tu automóvil. Mantener el aceite en su nivel adecuado ayuda a prolongar la vida útil del motor. El proceso incluye drenar el aceite viejo, cambiar el filtro y rellenar con aceite nuevo.
Esta operación puede parecer compleja, pero hay múltiples tutoriales disponibles que hacen que sea más fácil de lo que parece. Otro elemento frecuentemente olvidado son los filtros de aire. Mantienen el motor libre de contaminantes y su reemplazo es una tarea fácil que se puede realizar anualmente, asegurando así el buen rendimiento del motor.
Otros aspectos importantes del mantenimiento
El siguiente aspecto a considerar son los neumáticos, ya que son esenciales para la seguridad del vehículo. Si alguna vez te encuentras con un neumático desinflado, cambiarlo no tiene por qué ser un problema complicado. Solo necesitas una llave inglesa, un gato y seguir pasos básicos: aflojar las tuercas, levantar el automóvil, quitar el neumático dañado y colocar la llanta de repuesto.
Las bujías también merecen atención, ya que son responsables de encender la mezcla de aire y gasolina en el motor. Es recomendable reemplazarlas cada 10,000 millas. Este proceso incluye localizar las bujías, desconectar sus cables y cambiar las bujías viejas por nuevas. Nuevamente, hacer esto es más sencillo de lo que parece, especialmente con la ayuda de guías en línea.
Reparaciones rápidas y efectivas
Los arañazos en la carrocería pueden ser molestos estéticamente y costosos si decides llevar tu vehículo a un taller. Puedes realizar pequeños arreglos tú mismo utilizando un poco de lija y compuesto para frotar. Lijar la zona afectada, limpiar y aplicar el compuesto puede ahorrarte una cantidad considerable de dinero.
Si te lavas las manos de los problemas de batería, recuerda que son propensas a agotarse. Sustituir la batería no requiere gran conocimiento técnico, solo seguir unos pasos. Desconecta los cables, retira la batería vieja y coloca la nueva en su lugar. Es recomendable etiquetar los cables antes de desconectarlos para evitar confusiones.
La revisión de los faros es igualmente importante. Un faro roto no solo es un inconveniente, sino que puede llevar a multas. Cambiar la bombilla es un proceso simple que incluye quitar los tornillos del marco y realizar la sustitución correspondiente. Esto también aplica a la luz trasera, un componente que no debe pasarse por alto.
Los limpiaparabrisas son esenciales para la seguridad. En condiciones adversas, un limpiaparabrisas que falla puede ser extremadamente peligroso. Cambiarlos es una tarea sencilla y requiere solo unos minutos y una nueva escobilla.
Los frenos son cruciales para tu seguridad. Cambiar las pastillas de freno puede realizarse con herramientas comunes, siguiendo un procedimiento similar al cambio de un neumático. Este mantenimiento es vital, ya que muchos accidentes automovilísticos son resultado de fallas en los frenos.
Por último, saber cómo poner en marcha tu automóvil es una habilidad esencial. En caso de que tu vehículo no arranque, un juego de cables y el conocimiento adecuado pueden serte de gran ayuda. Conectar los cables en el orden correcto y luego intentar arrancar puede solucionarlo sin necesidad de asistencia profesional.
Consideraciones sobre motores diésel y gasolina
Existen una serie de concepto mecánicos que es imprescindible conocer antes de adelantarnos en el tema, partiendo por la premisa que no existe un vehículo ideal, si no simplemente vehículos que se ajustan en menor o mayor medida a los requerimientos de una travesía, es por ello que habitualmente encontraremos comentarios que tal vehículo es fabuloso pero por ejemplo si carece de espacio de carga no es el adecuado para una travesía de varios días o por el contrario en una salida corta a una playa o duna puede resultar mucho mas eficiente un pequeño jeep de 3 puertas que un gran vehículo de 2 toneladas, sin que por ello uno sea malo o el otro bueno.
Los motores a gasolina se caracterizan por tener una gran potencia, es decir pueden realizar el trabajo más rápido, por ejemplo una motocicleta de pistas puede llegar a las 12.000.- revoluciones por minuto (Rpm) lo que traduce en una aceleración infernal que en tan sólo 3 segundos llegaría a los 100 klms. por hora. Sin embargo ese motor sería incapaz de remolcar un auto por una cuesta ya que su fuerza o torque es muy bajo.
Así al otro extremo tenemos un motor de un bus que escasamente logra girar a 4.000.- Rpm. Esta diferencia de prestaciones esta determinada por el funcionamiento mismo de ambos motores. En el caso de los motores bencineros, el combustible es quemado por una chispa producida por las bujías y la gasolina al ser más explosiva lo hace más rápido, por su parte un motor diésel no funciona encendiendo el combustible con una chispa sino por simple compresión, eso hace que el proceso de quema de combustible sea más lento, pero para alcanzar el nivel de compresión necesaria para encender el diésel se requiere una construcción muy sólida del motor, por lo que un motor diésel pesará bastante más y su longevidad será mucho mayor, junto con ello generalmente la carrera de los pistones, es decir la dstancia que recorren, es mucho menor en los bencineros para poder girar más rápido y aumentar la potencia y en los diesel son muchos más largas lo que les permite aumentar el torque pero girando más lento.
Análisis de gráficos de motores diésel y gasolina
Analicemos este gráfico de un motor diésel, si vemos la curva de potencia, sube de forma constante hasta las 3.500.- rpm, a contar de ahí empieza a bajar, eso lo sentiremos así por ejemplo, estamos detenidos y aceleraremos a fondo tratando de hacer el menor tiempo posible, sentiremos una aceleración constante pero una vez que superemos las 3.500.- rpm ya no hay más respuesta, veremos cómo siguen subiendo las rpm pero no sentiremos que aumentamos la velocidad. Por su parte vemos que el torque, es decir la fuerza la tenemos a muy bajas revoluciones, antes de las 2.000.- rpm. Esto es típico sentirlo cuando estamos con el vehículo cargado e iniciamos la marcha en una subida, apretamos el acelerador y el motor lentamente empieza a subir las revoluciones, en este caso con sólo llegar a las 1.500.- ya tendremos su máxima potencia bajo nuestro pie derecho.
Veamos ahora un gráfico típico de un motor bencinero, en este caso observamos que la curva de potencia empieza a decaer recién a las 5.500.- rpm., es decir podemos acelerar mucho más y seguiríamos sintiendo ese empuje por un rango mucho más alto, pero si vemos la curva de torque, igual está más alta, en torno a las 3.500.- rpm, y siguiendo el ejemplo anterior, al iniciar la subida nos costará mucho más llegar a esas revoluciones para alcanzar el torque máximo, lo que en la práctica significa que tendremos que mantener la primera marcha por mucho más tiempo antes de poder pasar a segunda marcha.
Resulta fundamental poder determinar que tipo de uso offroad haremos de nuestro vehículo para poder definir si nos acomoda un motor diésel o bencinero. Un efecto muy desagradable, especialmente en el manejo offroad de los turbos, es que necesitan cargarse, es decir aumentar la presiòn del colector de escape para poder funcionar, por eso requieren al menos 2.000.- rpm, esto se traduce que cuando estamos a bajas revoluciones y aceleremos no sentiremos respuesta hasta que el turbo logre su presión de trabajo, lo que resulta muy molesto por ejemplo para salir de un arenal.
Resulta fundamental poder determinar que tipo de uso offroad haremos de nuestro vehículo para poder definir si nos acomoda un motor diésel o bencinero.
Sistemas de tracción: AWD, 4WD y 4x4
Quizás uno de los puntos mas diferenciadores entre estos vehículos es el sistema de tracción, en un vehículo convencional la fuerza del motor es transferida a través del cigueñal a la caja de cambios y desde ahí a las ruedas traseras mediante el eje cardan en el caso de las camionetas o en el caso de los autos a las ruedas delanteras a través de las juntas homocinéticas.
AWD (All Wheel Drive), en este caso la tracción esta conectada de forma permanente a las 4 ruedas( generalmente en relación 70% adelante, 30% atrás) pero acá no se busca prestaciones off road o fuera de carretera, si no mas bien obtener mejores prestaciones en ruta, al tener un mejor agarre en curvas y optimizar la potencia entregada por el motor, sin embargo al poder traccionar con las 4 ruedas a la vez le permiten sortear algunos escenarios que para un vehículo convencional serian más difíciles, especialmente los caminos de ripio, mejorar la tracción en la nieve y algunos escenarios no muy complejos de arena.
4WD, En esta categoría se presentan vehículos que permiten seleccionar el modo de operación de conducción normal 4×2 (tracción a dos ruedas) o 4×4 (tracción a 4 ruedas), en este caso la relación de tracción generalmente es 60% y 40% y esta orientada a obtener mejor tracción, esta categoría es conocida como vehículos Todo Camino, puesto que pueden sortear varios escenarios de nieve, barro, arena, etc. pero siempre que no presenten condiciones muy accidentadas(cuando existan caminos), generalmente traen asistentes electrónicos que viene configurados para los diversos escenarios (arena, nieve, barro) que dependiendo de lo que elija el usuario ajustan la relación de tracción delantera/trasera, y otros parámetros motrices. En esta categoría nos encontramos con la mayoría de los denominados SUV (Sport utility vehicle).
Caja reductora y modos de tracción 4x4
4×4, Pero en realidad cuando hablamos de off road la gran diferencia la hace la caja reductora, situada inmediatamente después de la caja de cambios, permite reducir la relación de salida de la caja de cambios, obteniendo el doble del torque aplicado a la ruedas sacrificando la velocidad, en la practica nos encontraremos con una palanca o un interruptor que nos permitirá alternar entre 2H, 4H y 4L.
- 4H : Tracción a la 4 ruedas, tal como en el caso de los 4wd, la distribución de la tracción se dirige a las 4 ruedas de forma simultanea, lo que se busca es sortear los diversos obstáculos y permite una conducción a altas velocidades (hasta los 80 kml/hrs.
- 4L : Al seleccionar esta opción, además de aplicar la tracción a las cuatro ruedas, entra en funcionamiento el reductor, con ello se obtiene un alto torque a la ruedas pero limitando la velocidad, la L, de Low (bajo) se refiere a la velocidad con que podemos desplazarnos, solo hasta los 40 klm/hrs. puesto que en esta modalidad el motor se sobre revoluciona, la mejor forma de entender como funciona un reductor es analizar el caso de las bicicletas con selector de cambios, cuando circulamos en nuestras mountain bike y nos enfrentamos a una cuesta, el esfuerzo por pedalear es alto, entonces lo que hacemos es elegir un cambio en que el engranaje central, donde están los pedales sea mas chico y en el engranaje de la rueda sea más grande, con esto hemos logrado reducir la relación de los engranajes y podemos pedalear suavemente aunque avancemos lentamente, esto es precisamente lo que hace la caja reductora, de modo que podemos vencer grandes obstáculos a bajas velocidad pero manteniendo un régimen de revoluciones mas alto de modo de aprovechar toda la potencia de nuestro motor.
Cubos manuales y automáticos
Cubos Manuales : En este caso en las ruedas delanteras encontraremos una perilla que se puede girar entre las posiciones Free y Lock, las cuales debemos seleccionar con el siguiente procedimiento. Detener el vehículo, colocar la transmisión en neutral, seleccionar la tracción (4H,4L), bajarse del vehículo y mover el selector del cubo de la cada rueda delantera desde la posición Free a Lock, luego avanzar algunos metros hasta escuchar un «click» que nos indicara que el sistema engranó, una vez finalizado el uso de la tracción para volver a la conducción normal debemos realizar el proceso inverso, detengo el vehiculo, colocar neutro en la caja de cambios, vuelvo el selector de tracción a 2H, me bajo del vehículo y muevo las perillas de los cubos de ambas ruedas hasta la posición Free, luego retrocedo algunos metros hasta escuchar el típico click que indica que se desacoplaron.
Cubos automáticos : Cubos Automáticos: Son aquellos que no tienen el selector Free/Lock en las ruedas delanteras, el procedimiento para usar la doble tracción es el siguiente: Detener el vehículo, colocar la transmisión en neutral, seleccionar la tracción (4H,4L), colocar primera y avanzar vigilando que en el panel de instrumento se encienda la luz indicadora de tracción. En este caso el acoplamiento de los cubos de las ruedas delanteras es automático(generalmente por accionamiento neumático o por vacío) por lo que no es necesario bajarnos del vehículo.
Sistemas electrónicos y diferenciales
Sistemas Electrónicos : En algunos vehículos es posible pasar desde la conducción normal en 2H a 4H sin necesidad de detener el vehículo, se puede realizar hasta los 40 klm/hrs. no obstante para pasar de 4H a 4L siempre es necesario detener el vehículo, con el uso de sistemas computarizados en la caja de transferencia hoy es posible seleccionar las distintas opciones de tracción mediante un botón en el panel de instrumentos, siendo el computador a bordo el que realizara la operación de conexión cuando los parámetros de velocidad sean los correctos, incluso se ofrece la opción «Auto» que le entrega el control total al computador para utilizar la tracción cuando determina que el camino pierde adherencia (Especialmente en los suv), sin embargo esta comodidad implica agregar una serie de elementos electrónicos al sistema que aumentan la posibilidad de fallos en el sistema de tracción, siendo en la opinión de los expertos en el tema el sistema más básico de cubos manuales y palanca selectora el más fiable y duradero.
Finalmente tenemos que referirnos a un último elemento en el sistema de distribución de la tracción, cual es el diferencial. Este elemento recibe desde el eje cardan la fuerza enviada desde le motor que ha pasado por la caja de cambios y la transfer y la distribuye entre sus dos ruedas. La mayoría de los vehículos doble tracción dispone de este elemento en el eje trasero, mientras que en el delantero se opta por la distribución de potencia a través de junta homocinéticas, siendo este último sistema mas frágil pero más barato de fabricar, además se dispone de un diferencial central que cumple la misma función de distribuir la fuerza motriz pero este no va conectado a las ruedas obviamente si no que sus salidas son al diferencial delantero y por otro lado al diferencial trasero. El diferencial debe su nombre a que es el encargado de compensar la diferencia de recorrido que se produce entre las ruedas al tomar una curva, analicemos esto en detalle, imaginémoslos que la distribución de fuerza es 50% y 50% a cada rueda, ¿que pasaría si tomamos una curva a la derecha a 150 klm/hrs?, la rueda de la curva, la derecha en este caso, recorrería menos distancia que la rueda contraria a la curva, lo que en la practica nos pondría resistencia a doblar, en términos técnicos originaría un subviraje, tendiendo el vehículo a seguir derecho sacándonos de la carretera, para solucionar esto el diferencial compensa esas desigualdades distribuyendo la tracción de acuerdo al grado de resistencia que se presente, en el ejemplo, la rueda de la curva, la derecha, recibiría el peso (al inicio de la curva) del vehículo por lo que ofrecería mayor resistencia a la tracción dejando mas libre la rueda izquierda para que esta pueda girar más rápido y compensar la diferencia de recorrido, esto es lo que se llama un diferencial libre. Tenemos el vehículo detenido, una rueda sobre asfalto y la otra sobre arena fina o barro, al colocar primera e iniciar la marcha el diferencial se encontrara con una rueda con muy poca resistencia y una solidamente afirmada por lo que la diferencia será tan grande que entregara 100% de tracción a la rueda en arena y 0% a la de asfalto, pero la rueda en la arena no podrá traccionar en el suelo suelto y terminara enterrándose.
Para remediar esto, algunos vehículos 4×4 ofrecen la activación de un bloqueo del diferencial bajo demanda, mediante un botón en el panel de instrumentos bloqueamos el diferencial para que entregue una distribución de 50% a cada rueda de modo de poder superar estas dificultades, obviamente el bloqueo se debe desconectar en modo de conducción normal por lo descrito arriba, sin embargo este sistema es algo caro de implementar y muy pocos vehículos lo incluyen de serie, una solución mas barata pero no tan efectiva son los diferenciales LSD o de desplazamiento limitado, que en palabras simples bloquean la rueda a un 20%, es decir por cada 5 vueltas que da la rueda libre, da una la rueda contraria, que en algo ayuda a salir de un problema.
Para terminar este punto es importante recalcar que por ningún motivo se debe activar la tracción (4H y 4L) sobre asfalto ya que originara un daño profundo a todo el sistema, como del mismo modo es importante mantener neumáticos del mismo tamaño adelante y atrás, especialmente en los AWD.
Neumáticos para diferentes terrenos
Toda la potencia del motor y las diferentes fórmulas de distribución de la tracción terminan en los neumáticos, convirtiéndose en elementos fundamentales en un vehículo 4×4.
Nemático para barro MT(Mud Terrain) : Están diseñados para barro principalmente, se caracterizan por tener grandes calugas en sus bandas y en el lateral del neumático, su diseño permite al girarlos a gran velocidad desalojar el barro que se adhiere y mejorar la tracción, en arena tienden a escarbar mas de la cuenta pero en un vehículo potente se logran muy buenos desempeños, son muy ruidosos en carretera y ofrecen poca adherencia en asfalto, siendo hasta peligrosos en pavimento al disminuir la capacidades de frenado del vehículo.
Neumático para todo terreno AT(All Terrain) ...
tags:
