El rendimiento de combustible depende de varios factores, aunque el motor, tipo de combustible y estructura del vehículo son los aspectos más influyentes a la hora del consumo. La combustión del motor es una sincronía de muchos elementos, los que podríamos resumir en algunos pasos, comenzando desde que se gira la llave para prender el auto:
- La bobina recibe la energía para encender el auto. Posteriormente, continúa enviando chispas y ayudando a estabilizar la corriente gracias a otros componentes.
- Desde el distribuidor salen las señales para que cada bujía envíe chispas a la cámara de combustión.
- En ese lugar, y casi al mismo tiempo, llega combustible y aire desde el sistema de inyección del motor (puede ser un motor con inyección electrónica, o carburado).
- Se produce la combustión con la mezcla combustible, chispa y aire, el pistón baja y luego vuelve a subir.
- El recorrido del pistón mueve el cigüeñal y así el motor funciona. Con el motor funcionando, ya puedes comenzar a andar.
- El andar del auto, hará que el motor dé vueltas.
¿Qué es la bobina de encendido y cuál es su función?
La bobina es como un transformador. Es decir, transforma los 12 volts y fracción de la batería, en miles de volts, para terminar generando la chispa que sale de la bujía hacia la cámara de combustión. Se llama bobina de encendido, porque la primera chispa la obtiene con la energía provista por la batería del auto.
Gracias a que la bobina transforma la energía de bajo voltaje en una de alto voltaje, es que puede enviar la señal eléctrica para que el distribuidor mande la chispa. Las bobinas no son demasiado caras, ni tampoco grandes, pero sin ellas no hay chispa en las bujías, por lo que un motor no podría funcionar sin la bobina, aunque sea 0 km.
¿Cómo saber si está fallando la bobina?
Si bien es molesto que tengas problemas con la bobina, afortunadamente es fácil darse cuenta de que estás teniendo esta falla en tu auto. Además de los síntomas que te contaremos ahora, es común que una bobina en mal estado se caliente o incluso tenga pérdidas de aceite. En su interior tienen lubricante que las enfrían, debido a la gran carga eléctrica que soportan. La bobina es expresiva, notarás que está fallando porque:
- Tendrás problemas de arranque. La bobina produciría una chispa leve, incapaz de encender el auto.
- Sentirás tirones o ‘cuetazos’, porque la bobina generará una mala chispa e irregular, afectando a la mezcla que provoca la combustión.
- Perderás potencia, por la misma razón que el punto anterior. Con una chispa defectuosa, un motor no regula su andar.
- Consumirás más combustible. Así es. Es un efecto concatenado. La falla de bobina provocará tirones, pérdida de potencia y por ende, un mayor consumo de bencina o diésel.
- Podría salir humo negro por el tubo de escape y mucho olor a bencina.
¿Por qué falla la bobina?
El desgaste que provoca fallas en una bobina, puede tener varios motivos, los que principalmente tienen que ver con una sobrecarga eléctrica o irregularidad en la entrega de energía por algún cable pelado, con problemas de contacto o con algún componente en mal estado. Como mantención preventiva, es bueno que cambies la bobina cada 100.000 kilómetros aproximadamente. Es recomendable cambiar bujías y sus cables al mismo tiempo que reemplaces la bobina.
¿Cuánto puede costar una bobina?
Existen varios tipos de bobina y además a cada vehículo se le recomienda una bobina específica.
El filtro de combustible y su importancia
El filtro de combustible es esa pieza a la que pocas veces le das importancia, pero que cumple un rol esencial en tu vehículo. Sin el filtro, el combustible que pasa por la bomba y atraviesa el sistema de inyección podría estar contaminado por cualquier tipo de suciedad, generando daños y disminuyendo el rendimiento del vehículo. Al momento en el que cargas combustible expones el tanque al aire libre, por donde inevitablemente entrarán partículas (de menor o mayor tamaño) e incluso agua. Además, el combustible podría venir contaminado por un agente externo desde la estación de servicio. Para garantizar que el combustible llegue limpio al motor, y éste trabaje correctamente, necesitas cambiar el filtro de forma periódica, según las recomendaciones del fabricante en su pauta de mantenimiento. Así atraparás de forma eficiente partículas, desechos e impurezas. Sobre todo, debes prestar especial atención al filtro de combustible si tienes un auto a gasolina moderno. Esto se debe a que los sistemas de inyección actuales trabajan a enormes presiones y con tolerancias micrométricas, por lo que una mínima impureza o residuo en el combustible provocaría daños costosos, especialmente en los inyectores o en la bomba.
Fallas del filtro de combustible
Si bien las impurezas podrían causar averías graves en el vehículo, no necesariamente es así. Son diversas las fallas del filtro de combustible que pueden presentarse y estas son algunas de ellas:
- Altas emisiones de CO₂: Aunque los residuos no atraviesen el filtro, también pueden acumularse y formar una capa de suciedad que obstruya el flujo del líquido, conduciendo a un suministro de combustible insuficiente. Esto provoca una mezcla inadecuada de aire y combustible, desencadenando una mala combustión. Y, por supuesto, esta mala combustión genera emisiones de CO2 nocivas para la salud y el ambiente.
- Dificultades en el arranque: Similar al caso anterior, un filtro sucio puede restringir el flujo del sistema de combustible, o al menos hacerlo inconsistente, provocando que el automóvil experimente dificultades para arrancar. Esto es más probable que ocurra si el filtro del vehículo nunca ha sido cambiado.
- Problemas en el rendimiento del motor: También ocurre que si tienes el filtro de combustible muy sucio u obstruido te generará varios problemas de motor. De hecho, darle mantenimiento o reemplazar el filtro ayuda a aumentar el rendimiento del vehículo. Algunas de las principales fallas son las siguientes:
- Problemas de encendido o vacilación, ya que no llega suficiente gasolina
- El motor se sacude o tartamudea dada la inconstancia en el flujo de combustible.
- Se generan atascos en el motor.
- Disminución en la potencia y la aceleración.
- Se enciende la luz del motor: La obstrucción en el filtro de combustible puede generar baja presión en el sistema (en el caso de que poseas sensores), y al detectarse se enciende la luz de check engine para alertar de lo que ocurre. No siempre se tratará del filtro, pero si es el caso, es importante que tomes las medidas correspondientes para evitar problemas mayores.
- Daños en la bomba de combustible: Al mismo tiempo, si el filtro de combustible está obstruido puede generar demasiada presión sobre la bomba de combustible, causando daños sobre ella e impidiendo que la cantidad adecuada de combustible llegue al motor.
¿Cada cuánto se cambia un filtro de combustible?
Para saber cuándo se debe cambiar el filtro de combustible de tu vehículo, lo recomendable es revisar el manual del propietario, donde el fabricante señala un tiempo aproximado, así como también en cuál pauta de mantención de kilometraje es recomendable realizar este cambio. Con todo, hay quienes recomiendan cambiarlo a la mitad del tiempo de su tiempo de vida útil. Por lo general, los fabricantes recomiendan cambiarlo entre los 50.000 km y los 70.000 km recorridos, aunque podría extenderse el tiempo de vida a unos miles de kilómetros más. De todos modos, lo mejor es no escatimar en gastos en este caso, puesto que se trata de un componente no tan oneroso y que es importante para el funcionamiento de tu vehículo.
Luz de Check Engine
¿Te ha pasado de ver la luz del check engine encendida y no sabes a qué se debe? Cuando enciendes tu vehículo, es probable que observes una variedad de luces en el tablero, cada una con una función específica. Una de las luces más importantes y a menudo más temidas es la del Check Engine o luz del motor. La luz del Check Engine está diseñada para alertarte sobre posibles problemas en el sistema de control de emisiones o en otros componentes críticos del vehículo.
El sistema OBD-II es una tecnología estándar implementada en la mayoría de los vehículos fabricados después de 1996. Su propósito principal es controlar y reducir las emisiones contaminantes, asegurando que el vehículo cumpla con las regulaciones ambientales. Cada vez que enciendes el motor, el sistema OBD-II realiza una serie de autodiagnósticos para asegurarse de que todos los componentes estén funcionando adecuadamente.
Los motivos por los cuales la luz del check engine se prende pueden variar, desde que la tapa del tanque de bencina esté mal puesta, hasta una falla del motor que requiere atención inmediata. Específicamente, esta luz suele dar aviso cuando el tren motriz está comprometido y puede afectar el sistema de emisión del vehículo. Si la luz del check engine es continua haz una revisión lo más pronto posible.
¿Qué hacer si se enciende la luz de Check Engine?
- Es la primera opción que tienes, verifica qué significa en tu vehículo la luz de check engine. En algunos vehículos los colores de la luz te dan una clave de lo que debes hacer.
- Revisa si los medidores indican bajos niveles de aceite o sobrecarga del motor.
- En muchos casos esto resuelve el problema.
- Si al encenderse la luz del check engine notas pérdida de potencia en el auto, intenta bajar la velocidad y disminuir la carga del motor.
- El código de falla de la computadora debe ser leído para arreglar el problema.
- Ir con esta luz prendida es signo de rechazo inmediato, por lo que no pierdas tiempo y dinero.
Con este panorama, ya tienes un punto de partida para entender por qué se prende la luz del motor en el tablero. Si bien la luz del motor no siempre es para alarmarse, es una señal que tu auto necesita ir al mecánico para una revisión.
¿Cuál es la importancia del motor en el rendimiento y ahorro de combustible?
El rendimiento de combustible depende de varios factores, aunque el motor, tipo de combustible y estructura del vehículo son los aspectos más influyentes a la hora del consumo.
Para que te hagas una idea de motorización, potencia, torque y consumo de los vehículos más vendidos en Chile en la última década, mira las tablas que te dejamos a continuación.
Auto de pasajeros
| Auto de pasajeros | Cilindrada / potencia / torque | Rendimiento de combustible (km/l) |
|---|---|---|
| Toyota Yaris | 1.5 litros / 106 HP / 140 Nm | 13,3 - 19,5 |
| Kia Morning | 1.0 litros / 66 HP / 95 Nm | 15,2 - 24,4 |
| Suzuki Baleno | 1.5 litros / 103 HP / 138 Nm | 14 - 20,5 |
| Chevrolet Sail | 1.5 litros / 98 HP / 142 Nm | 11,6 - 19,4 |
| Nissan Versa | 1.6 litros / 118 HP / 149 Nm | 11,4 - 19 |
| Hyundai Grand i10 | 1.0 litros / 65 HP / 94 Nm | 14,5 - 20,8 |
| Suzuki Swift | 1.2 litros / 80 HP / 112 Nm | 15,6 - 21,9 |
| Hyundai Accent | 1.5 litros / 115 HP / 144 Nm | 11,7 - 18,9 |
| Kia Soluto | 1.4 litros / 94 HP / 132 Nm | 13,1 - 20,7 |
| Kia Rio | 1.6 litros / 120 HP / 150 Nm | 11,2 - 18,7 |
Como viste en la tabla de más arriba, la cilindrada, potencia y torque de un auto, no determinan por sí solos el rendimiento o consumo de combustible, existen otros factores que ya te contaremos para que entiendas a la perfección. Si te fijas, por ejemplo, el Kia Morning, con su motor de 1.0 litros, es un poco más gastador que el Swift, que tiene un motor de 1.2 litros, en la ciudad, pero más económico en carretera. A su vez, el Kia Soluto, que tiene motor 1.4 y el Hyundai Grand i10, con un motor 1.0, tienen consumos muy parecidos y eso que existen casi 30 HP de diferencia entre un modelo y otro.
SUV
| SUV | Cilindrada / potencia / torque | Rendimiento de combustible (km/l) |
|---|---|---|
| Toyota RAV4 | 2.0 litros / 170 HP / 203 Nm | 10,6 - 16,6 |
| Nissan Kicks | 1.6 litros / 118 HP /149 Nm | 12,2 - 18,9 |
| Mazda CX-5 | 2.0 litros / 154 HP / 200 Nm | 12,3 - 15,7 |
| Hyundai Tucson | 2.0 litros / 154 HP / 192 Nm | 10,2 - 15,6 |
| Chery Tiggo 2 | 1.5 litros / 114 HP / 143 Nm | 10 - 15,9 |
| MG ZS | 1.5 litros / 114 HP / 150 Nm | 11,8 - 18,2 |
| Nissan Qashqai | 1.3 turbo / 155 HP / 265 Nm | 14,5 - 20,4 |
| Kia Sportage | 2.0 litros / 154 HP /192 Nm | 10,3 - 15,1 |
| Chevrolet Groove | 1.5 litros / 98 HP / 143 Nm | 10,4 - 16,7 |
| Ford Territory | 1.5 litros / 164 HP / 248 Nm | 10,4 - 14,9 |
Ya te hablaremos más al respecto, pero un factor fundamental en el vínculo entre el motor, cilindrada y potencia con el consumo de combustible, es la relación peso/potencia, la cual sirve para comparar y establecer un estándar entre un auto y otro. Con este concepto, como ya te explicaremos más adelante, puedes ver qué vehículo tiene mejor performance que otro. Lo claro es que un auto con relación peso potencia baja, además de lento, será pesado y gastador.
Si te fijas en la tabla de arriba, los SUV que tienen un motor de 2.0 litros, que son mucho más grande que los SUV compactos, tienden a ser más gastadores, porque pese a tener más potencia, cilindrada y torque, al ser más pesados, tienen una relación peso/potencia más baja. Actualmente, la diferencia está es en la eficiencia de un motor para ser capaz de mover un vehículo. El mejor ejemplo de esto es el Nissan Qashqai, que como SUV de tamaño medio es muy económico, aun siendo de baja cilindrada (1.3 litros). Así es, porque el SUV de Nissan, al tener turbo y 155 caballos, gasta como un citycar, con medias de 14,5 y 20,4 km/l; lo que va en línea de bólidos como el Hyundai Grand i10.
Camioneta
| Camioneta | Cilindrada / potencia / torque | Rendimiento de combustible (km/l) |
|---|---|---|
| Toyota Hilux | 2.4 litros / 148 HP / 400 Nm | 11,4 - 14,5 |
| Mitsubishi L-200 | 2.4 biturbo diésel / 201 HP / 470 Nm | 10, 4 - 15,5 |
| Ford Ranger | 2.0 turbo / 170 HP / 405 Nm | 10 - 13,5 |
| Maxus T60 | 2.4 litros / 158 HP / 225 Nm | 6,7 - 10,6 |
| Nissan Navara | 2.3 diésel / 161 HP / 425 Nm | 9,7 -13,8 |
| Ford F-150 | 5.0 litros / 400 HP / 556 Nm | 5 - 9,1 |
| Mazda BT-50 | 3.0 diésel / 188 HP / 450 Nm | 8,9 - 12,8 |
| Volkswagen Amarok | 2.0 diésel / 140 HP / 340 Nm | 11,9 - 14,5 |
| Ssangyong Actyon | 2.2 diésel / 160 HP / 360 Nm | 9,7 - 14,1 |
| Great Wall Poer | 2.0 diésel / 161 HP / 400 Nm | 8,3 - 10,9 |
Con las camionetas se demuestra más fácilmente lo que te comentábamos antes, puesto que con no muchos más caballos, al ser más pesadas, son más gastadoras, dejando sus consumos medios cercanos a los 10 a 12 km/l.
Eso sí, la agilidad que entrega el turbo, y también la potencia extra, termina haciendo que una camioneta, en este caso, consuma menos. La pickup más eficiente en la carretera, es la L-200 que gasta más de 15 km/l.
Después de haber visto las 3 tablas, podemos concluir que un vehículo será más ágil cuando su relación peso/potencia sea mayor, pero no necesariamente menos gastador.
¿Cuál es la relación del motor con la potencia del auto?
Si bien la relación no es lineal, históricamente una mayor cilindrada casi siempre significaba más potencia respecto de un auto de menor cilindrada. Sin embargo, las nuevas tecnologías de inyección, la masificación de los motores con turbo y los pequeños motores de 3 cilindros, están rompiendo algunos de estos esquemas.
A mediados del siglo XX, el predominio de los motores de 6 y 8 cilindros, era una exhibición de potencia y torque. Por ejemplo, un Ford Mustang GT de mediados de los 60, con un motor V8 de 4.7 litros, liberaba 225 caballos y 413 Nm de torque. Su consumo en ciudad y carretera, respectivamente, era aproximadamente entre 5,5 y 7 km/l. La Ford F-150 actual, con una cilindrada similar, libera 400 caballos y 556 Nm de torque. En ciudad gasta casi lo mismo, pero supera los 9 km/l en carretera. De ahí que te decimos que las tecnologías han evolucionado, haciendo motores grandes más rendidores que antes.
La Ford F-150 de los 60, con un motor V8, probablemente gastaba más que el Mustang, por el solo hecho de ser más grande y pesada.
¿Que tiene que ver el motor con el chasis y la carrocería?
Como ya te hemos dicho, un mismo motor, en vehículos de estructura diferente, consumirá combustible de forma diferenciada y también tendrá un desempeño distinto. Esto se explica por el concepto de la relación peso/potencia.
La relación peso/potencia, establece una relación entre el peso y los caballos de fuerza de un auto. Si el número es bajo, entonces se entiende que el vehículo es menos ágil y con un desempeño cero sport. Si el número es más alto, entonces será más ágil, atrevido y potente.
Volvamos al Mustang, pero la versión actual. Si su peso es de 2.146 kilos y su potencia de 486 caballos, lo que da una relación peso/potencia de 0,169. Mientras que la Ford F-150, pesa 3.220 kilos y tiene 400 HP, con una relación peso/potencia de 0,0926. En este caso el Mustang debería ser más ágil y picador y así es.
Si comparamos estos dos vehículos musculosos, con un Kia Morning, entonces la diferencia salta a la vista. El pequeño coreano pesa 1.370 kilos y tiene 66 caballos en su versión de 1.0 litros. Su relación peso/potencia es de 0,0359, 5 veces más lento y menos ágil que el Mustang y 3 veces menos que la F-150.
Es perfectamente probable que un auto con menor relación peso/potencia sea más económico que uno más ágil, sino pregúntale al Kia Morning que es mucho más económico que el Mustang.
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