Para conducir en la nieve o en entornos de muy bajas temperaturas, es crucial considerar que la carretera puede estar congelada. Esto hace prácticamente imposible maniobrar un vehículo que no esté equipado para estas condiciones.
La razón principal es que, al entrar en contacto con las ruedas, el hielo se convierte en una sustancia resbaladiza, similar al jabón. Esto provoca que el vehículo pierda tracción y "patine" sobre el hielo, sin que el conductor pueda controlarlo.
Dado que la legislación vigente no establece normas obligatorias para el manejo y equipamiento de vehículos en estas condiciones, todo queda a criterio del conductor. Por ello, si tienes planificado ir a la nieve y existe la posibilidad de transitar en rutas cubiertas con hielo, aquí te compartimos una lista de consejos.
Preparación y Precauciones Previas
- Reducir la velocidad: Reduce la velocidad ante la posibilidad de encontrar la ruta congelada o donde hubo una “helada” nocturna.
- Cuidado con el parabrisas: Si el parabrisas tiene rasgos de congelamiento por bajas temperaturas, no se debe por nada sacar el hielo con agua caliente, esto podría romper el parabrisas por el brusco cambio de temperatura. Ante esto se debe tratar de sacar el hielo solo con agua fría, de preferencia con una manguera.
- Mantén el tanque de gasolina al menos medio lleno: El volumen adicional ayuda a reducir los problemas de humedad dentro de su sistema de combustible.
- Peso extra en vehículos de tracción trasera: En los vehículos con tracción trasera, es necesario tener peso extra en el maletero o pick-up.
Manejo Adecuado en Carreteras Nevadas
Manejar en carreteras cubiertas de nieve requiere habilidad, precaución y preparación, además de ciertos artefactos técnicos adheridos a los transportes. Si no te sientes preparado para manejar en estas condiciones, sigue las siguientes recomendaciones:
Evitar Maniobras Bruscas
Si vas a andar en un terreno nevoso trata de evitar:
- Giros repentinos
- Cambios abruptos de carril
- Tomar curvas aceleradamente
Recuerda que todas estas maniobras pueden causar que las ruedas pierdan tracción. Y si las llantas pierden tracción esto puede traducirse en un sub-viraje o en un sobreviraje. Manejar de manera suave y anticipar los movimientos puede evitar pérdidas de control.
Mantener la Concentración
Recuerda que estas condiciones pueden cambiar repentinamente. Mantén la atención en la carretera y anticipa las acciones de otros conductores. Elimina distracciones como:
- El uso del teléfono móvil
- Música muy estridente
- Comer al volante
Mantén siempre un enfoque constante.
Moderar la Velocidad
Reducir la aceleración es esencial en carreteras nevadas. Frenar muy fuerte puede hacer que el auto patine. Disminuye la aceleración y aumenta la distancia de seguimiento para tener más tiempo de reacción.
Usar Preferentemente el Freno Motor
En lugar de usar el freno de pie, utiliza la transmisión para ralentizar el automóvil. Usa cambios más bajos o utiliza la transmisión automática en una posición baja para aprovechar el freno motor. Esto evita que las ruedas se bloqueen y deslicen.
Reducir Velocidad en Placas de Hielo
Las placas de hielo son extremadamente resbaladizas. Cuando te enfrentes a ellas, quita el pie del acelerador y permite que el transporte desacelere gradualmente. Recuerda evitar frenar bruscamente.
Quitar la Nieve del Vehículo
Antes de arrancar, asegúrate de limpiar completamente tu automóvil. Esto incluye:
- Techos
- Capó
- Maletero
- Ventanas
La nieve acumulada que se desprende puede bloquear tu visibilidad.
No Acelerar Si Te Quedas Atascado
Si tu auto se queda atascado, no pises el acelerador a fondo. Si haces esto, puedes girar en el mismo lugar. Entonces, trata de colocar:
- Arena
- Sal
- Piedras
Para que la llanta tenga un soporte y se pueda desplazar.
Extremar Precauciones en Puentes y Pasos Nevados
Los puentes y pasos elevados tienden a enfriarse más rápido que las carreteras normales. Esto puede hacer que el camino se cubra de hielo antes que otras áreas. Reduce la aceleración y mantén una distancia segura cuando los cruces.
Neumáticos Adecuados
Utiliza llantas de invierno o aquellas con buena tracción. Estas llantas tienen un compuesto de goma que funciona mejor en temperaturas frías y una banda de rodadura diseñada para el agarre en la nieve. Asegúrate de tener las llantas en buenas condiciones y revisar la presión regularmente.
Mantén Tu Vehículo en Buen Estado
Un automóvil en buen estado es esencial. Recuerda verificar:
- Los frenos
- La luminosidad
- Los limpiaparabrisas
- El sistema de calefacción
Siempre todo antes de la temporada de invierno.
Mantén un Kit de Emergencia
Incluye:
- Cadenas
- Una pala
- Mantas
- Suministros para emergencias
¿Cuándo nieva no se deben encender las luces altas, cuál es el motivo?
Cuando nieva, no se deben encender los focos altos debido a que la nieve refleja la luz de manera intensa. Este reflejo intenso crea un efecto de deslumbramiento que puede reducir significativamente la visibilidad. Las luces altas emiten un haz de luz más intenso y directo que, al reflejarse en los copos de nieve, puede hacer que parezca como si estuvieras conduciendo en una especie de "cortina blanca". Este efecto dificulta:
- La percepción de la carretera
- La visión de otros autos
- La percepción de distancia
Por lo tanto, en estas condiciones, se recomienda utilizar las luces bajas. Las luces bajas emiten un haz de luz más cercano al suelo y son menos propensas al reflejo. Esto permite una mejor visibilidad en estas complejas condiciones. También es importante mantener los faros limpios para evitar acumulaciones de nieve y hielo que puedan obstaculizar la iluminación.
Recomendaciones Adicionales
Ejecutando una conducción tranquila, teniendo una preparación previa y adoptando una mentalidad centrada en la seguridad, puedes minimizar todo tipo de riesgos. Recuerda que tu auto debe estar siempre en buen estado para evitar desperfectos en la ruta con nieve.
Estas recomendaciones te ayudarán a enfrentar con confianza las condiciones invernales en la carretera.
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