¿Cómo funcionan los neumáticos? Una explicación detallada

Siempre es importante mantener tu vehículo en buen estado para viajar seguro. Los neumáticos son una de las partes más importantes de un vehículo y, si no están en buenas condiciones, no solo dañan el auto, sino que también ponen en peligro la seguridad de sus ocupantes.

¿Qué es la presión de aire de un neumático y cómo se mide?

La presión de un neumático es la fuerza que el aire ejerce en su interior, permitiendo que se infle por completo y tome su forma óptima. Así, una vez que su zona externa entra en contacto con el suelo, rodará generando un buen roce sin provocar un esfuerzo o desgaste innecesario.

Para saber cuál es la presión de aire que tiene un neumático en el momento, se utiliza un instrumento llamado manómetro, el cual mide la presión que tiene el neumático dentro de su cámara y, según el número resultante, sabremos si nuestra rueda necesita o no aire.

Los manómetros son pequeños y se ofrecen a un precio asequible. De todas formas, las zonas de inflado de neumáticos de las bombas de bencina suelen tener estos instrumentos para que sus clientes los utilicen.

Te habrás dado cuenta de que la medida de presión para neumáticos viene generalmente en PSI. El significado de PSI en presión hace referencia a las libras por pulgada cuadrada (pound per square inch, por sus siglas en inglés). Esta medida de presión normalmente se coloca en PSI, pero puede que la encuentres también en bar.

Si necesitas convertir presión bar a PSI, basta con multiplicar la presión en bar por 14,5. Por ejemplo: 2 bar de presión equivaldrían a 29 PSI de presión. Puede sonar complicado al principio, pero no lo es. Revisar la presión de tus neumáticos es una tarea que podrás realizar por ti mismo si dispones de un manómetro y un compresor.

Con la presión adecuada tus neumáticos se desgastarán menos, alargando su tiempo de vida y reposición. También usarás menos combustible porque los neumáticos se deslizarán más fácilmente en el asfalto.

¿Cómo saber cuál es el nivel de presión del aire recomendada para mis neumáticos?

Cada fabricante de vehículos indica cuál es la presión de aire recomendada para los neumáticos compatibles con un determinado modelo de automóvil. La información se incluye tanto en el manual del auto como también en stickers que suelen ubicarse en el marco de la puerta del conductor y la guantera.

¿Qué pasa si un neumático tiene una presión de aire menor o mayor a la recomendada?

Un neumático con una presión de aire menor o mayor a la necesaria puede sufrir diferentes tipos de daños e incluso poner en riesgo la seguridad de los ocupantes de un vehículo, por eso es bueno hacer revisiones constantes.

Si la presión de aire está por debajo de lo recomendado, la superficie del neumático tendrá un roce desigual con el camino, lo que acarrea un nivel de desgaste superior al esperado en algunas zonas, reduciendo su vida útil. Asimismo, al impedir que el neumático “ruede” como debería por sobre el pavimento, se aumenta el roce y por ende se producirá una fuerza que frena su movimiento, impidiendo su funcionamiento normal.

Cuando la presión de aire es más alta de lo que debería, se produce un aumento en la fuerza que debe soportar la cámara, lo que podría llevar a que se deforme o incluso que llegue a explotar, aunque esto solo se da en casos extremos.

Otro aspecto a considerar es el gasto de bencina.

Números del neumático: qué significa cada uno

Si vemos un neumático, de la marca que sea, y tiene este número 185/60R15 o 205/55R16 la forma de interpretarlo es la siguiente:

• El 185 y el 205, dependiendo del neumático, es la medida del ancho del mismo. Es decir, los dos ejemplos tienen 185 y 205 milímetros de ancho respectivamente.
• El segundo número, que es 60 y 55, indica la relación del perfil del neumático con el ancho. En el primer ejemplo, si el ancho es 185 mm, el perfil del neumático es el 60% de esos 185 mm, que serían 111 mm.
• El último número es el radio de la llanta o aro. Si es 15, entonces es aro 15 y si es 16, pues 16.

¿Cómo puedo saber la altura final de mi neumático?

Si no tienes algo con que medir el diámetro completo del neumático, lo que debes hacer es:

Sumar los números que representa el neumático. Tomemos el primer ejemplo.

Un neumático 185/60R15 tendrá como altura:

• 111 mm x 2 = 222 mm = 22,2 cms.
• 15”2.53 cms = 37,95 cms

En total, el neumático 180/60/R15 tiene una altura de 60,15 cms montado e inflado.

Más números del neumático: índice de carga y velocidad

En las tablas a continuación verás dos cosas. El índice de carga, expresado con un código numérico que expresa un determinado peso.

Bien visible en el flanco del neumático se encuentra un código alfanumérico. Si tomamos como ejemplo la imagen superior, vemos que el código del neumático es 215/40 ZR18 89Y.

• 40: Este número se conoce en ocasiones como “relación de aspecto”. Este número expresa, como porcentaje, la relación entre la anchura del neumático y la altura que hay entre la llanta y la superficie de rodadura.
• ZR: significa que el neumático soporta una velocidad superior a 240 km/h. La anotación ZR agrupa los índices de velocidad V (240km/h>), W (270km/h>) y Y (300km/h>).
• 89: Esta cifra indica el índice de carga, es decir, el peso máximo que cada neumático es capaz de soportar. En el caso del Corsa GSi del ejemplo es 89, lo que equivale a 580 kilogramos por neumático.
• Y: Indica el índice de velocidad. Este índice nos muestra cuál es la velocidad máxima que un neumático puede soportar durante 10 minutos sin ser puesto en peligro. En el ejemplo, la Y equivale a 300 km/h.

Estos dos indicadores siempre van juntos y en ese orden. Como hemos podido ver, solemos encontrarlos a la derecha de las medidas del neumático. Por una parte, el índice de carga indica con un número la carga máxima que puede soportar un neumático a una determinada presión. Por otra parte, el código de velocidad es una clave que indica la velocidad máxima a la que puede ser sometido un neumático en las condiciones que especifica el fabricante.

En el neumático de las imágenes podemos ver que aparece escrito Extra Load (XL). No es necesaria ninguna explicación al respecto, únicamente hace referencia al nombre comercial del neumático que, en este caso, sería Michelin Pilot Sport 4. El hecho de que se trate de un modelo de neumático otro nos da una idea del enfoque del vehículo.

El marcaje de invierno nos indica si el neumático es especial para su uso en condiciones de frío, agua, nieve o hielo. Se marcan de forma estándar como M+S o M&S, aunque algún fabricante añade simplemente una «E» al final.

¿Qué significan los números de las llantas?

Si observas el costado de tu llanta, verás numerosos códigos y símbolos alfanuméricos. Estas marcas de llantas facilitan información importante sobre el uso o la sustitución de las llantas.

La medida de la llanta se define mediante números y una letra, como se muestra aquí en amarillo.

Ten en cuenta que estos caracteres a veces van acompañados de letras adicionales que indican el uso recomendado de la llanta.

Estas letras pueden ser:

• P: auto de pasajeros
• LT: Camioneta
• C: Llanta comercial para camionetas
• XL, HL o Reforzado: Llantas con una capacidad de carga superior a la normal para su dimensión. Estas llantas deben ser sustituidos por el equivalente (ejemplo: una HL por otra HL).
• T: Temporal (ruedas de repuesto)

¿Cómo leer en una llanta la anchura y la relación de aspecto?

Ejemplo: 205 / 55

Se trata de marcas de las llantas importantes que te ayudarán a encontrar la llanta adecuada cuando tengas que cambiarla.

El primero de los dos números es la anchura de la sección nominal de la llanta. Se indica en milímetros, y define la distancia entre el costado interior y el exterior de la llanta. Por ejemplo, 205 significa que la llanta tiene una anchura nominal de 205 mm.

El segundo número es el radio de altura y anchura es el valor que resulta de dividir la altura del costado por la anchura de la llanta. Se expresa en porcentaje. Por ejemplo, 55 indica que la altura del costado, entre la parte superior de la banda de rodamiento y la llanta, es el 55% de la anchura de la llanta.

¿Cómo leer en una llanta el tipo de construcción y el diámetro del rin?

Ejemplo: R 17

Estas marcas de las llantas suelen estar compuestas por una letra y un número.

La letra R indica que la construcción interna de la llanta es Radial. La tecnología radial, inventada por Michelin, utiliza combinaciones de gomas y materiales de refuerzo metálicos y textiles para formar estructuras muy robustas en la zona de la banda de rodamiento pero con costados flexibles. Permite una mayor duración de la banda de rodamiento y reduce el consumo de combustible gracias a la reducción de la resistencia al rodamiento.

Después de la letra encontrarás un número. En nuestro ejemplo: 17. Este número se expresa en pulgadas e indica el diámetro en pulgadas del rin en la que la llanta está diseñada para instalarse.

¿Cómo leer la carga y la velocidad máxima de una llanta?

Ejemplo: 91 V

En el costado de la llanta encontrarás un número seguido de una letra.

El índice de carga de las llantas o índice de carga (en nuestro ejemplo: 91) es un código que corresponde a la carga máxima (en kg) que puede soportar una llanta individual.

El índice de velocidad de la llanta (en nuestro ejemplo: V) es un código que corresponde a la velocidad máxima a la que una llanta puede soportar su carga máxima. Encontrarás una tabla de estos códigos y sus valores en nuestro artículo sobre los códigos de carga y velocidad.

Estas clasificaciones son una información importante, al igual que el tamaño de las llantas, especialmente cuando se trata de elegir las llantas nuevas para tu auto.

¿Cómo identificar el nombre de la marca y la gama de la llanta?

Es bastante fácil. En esta imagen, MICHELIN y nuestro hombre Michelin son claramente visibles y el nombre "Pilot Sport 4 S" hace referencia a la gama de la llanta.

¿Cómo identificar el tipo de llanta?

La palabra "Tubeless" (sin cámara) en el costado de la llanta indica que no necesita cámara de aire. ¿Cuál es la ventaja? Un montaje sin cámara es más ligero, más eficiente en cuanto a combustible y a menudo más confiable debido a los daños que pueda sufrir la cámara durante el uso.

¿Cómo leer la presión de las llantas?

Hay marcas en el costado de la llanta (MAXLOAD y MAX PRESS) que indican la carga máxima y la presión máxima de la llanta. Para garantizar el correcto funcionamiento de las llantas en el vehículo, debes consultar las presiones de inflado recomendadas por el fabricante del vehículo. Normalmente se encuentran en el manual del propietario o en la estampa de la puerta del conductor o del tapón del depósito.

¿Cómo leer el código de fecha de una llanta?

El código de fecha de la llanta aparece en el campo DOT (Department Of Transportation), donde hay otros códigos de la llanta.

Los primeros códigos corresponden a los requisitos del mercado estadounidense. El código de fecha aparece al final, con cuatro números.

Los otros códigos son:

• El Código de la planta de fabricación
• El código opcional de tamaño
• Código DOT del fabricante
• La semana y el año de fabricación (ejemplo: 4714)

Los dos primeros números designan la semana y los dos últimos, el año de fabricación. En este ejemplo, el código de fecha de la llanta indica 4714, lo que significa que la llanta se fabricó en la semana 47 del año 2014.

Ten en cuenta que este código sólo aparece en un lado de la llanta. Por lo tanto, será visible si está en el exterior de la llanta e invisible si está en el interior.

¿Cómo puedo saber si la llanta ha alcanzado su nivel máximo de desgaste?

Estas pequeñas ranuras de 1.6 mm de fondo están presentes entre las esculturas de la llanta. Las llantas Michelin se identifican fácilmente por el pequeño símbolo del hombre Michelin que aparece en varios lugares del costado de la llanta. Cuando veas al hombre Michelin, sabrás que los indicadores de desgaste están visibles en línea a lo ancho de la llanta.

En la llanta puede aparecer un icono de una montaña de 3 picos con un copo de nieve o 3PMSF: la norma más reciente para las llantas de invierno o de nieve. Garantiza un nivel mínimo de rendimiento en invierno porque existe una prueba objetiva para las llantas marcadas de esta manera.

Algunas llantas están marcadas con M+S en el costado, incluidas las de invierno y las de todas las estaciones. Estas letras significan simplemente las palabras "Mud" (lodo) y "Snow" (nieve) e indican que la llanta es, según el fabricante, una llanta de "nieve".

Solo las llantas con la marca "3PMSF" garantizan un rendimiento invernal real al haber sido diseñadas específicamente para su uso en la nieve y haber cumplido todos los requisitos mediante pruebas objetivas.

Marcas OE

Algunos fabricantes de autos equipan los vehículos con llantas ajustadas específicamente a sus necesidades.

Una marca en la llanta, que significa "Equipo original", indica que la llanta fue diseñada por el fabricante de llantas y aprobada por el fabricante del vehículo para ser instalada de serie.

La marca OE se refiere no solo al fabricante, sino también al modelo de auto específico. Las diferencias entre las llantas de estos tipos pueden estar relacionadas con la conducción del vehículo, el confort, el ruido y, a veces, los requisitos de los sistemas de transmisión y software del vehículo.

Tipos de neumáticos de moto

Dimensión del neumático de moto para uso en carretera

Si circulas por carretera, estás legalmente obligado a respetar las dimensiones recomendadas por el fabricante de tu moto. Estas dimensiones son las que están marcadas en tus neumáticos originales si nunca los has cambiado.

Dimensión del neumático de moto para uso off-road

Si solo conduces off-road, no estás obligado a cumplir los requisitos legales para circular por carretera. Por lo tanto, podrás elegir la dimensión de los neumáticos en función de criterios importantes para tu uso.

Dimensiones de neumáticos de enduro y motocross

Para enduro y motocross, algunos pilotos optan por un neumático más estrecho a fin de mejorar la manejabilidad. Otros eligen un neumático más ancho para obtener un mayor agarre con tacos. Ten en cuenta que las dimensiones no son las mismas para estas dos disciplinas off-road. Para asegurarte de elegir las dimensiones correctas, consulta esta sección sobre las dimensiones de los neumáticos de motocross/enduro:

Dimensión del neumático de moto para uso en circuito

Para el circuito, algunos pilotos montan un neumático más ancho en la parte trasera con el fin de conseguir un mayor agarre. Los neumáticos de competición suelen llevar las letras NHS (siglas en inglés de "no usar en vía pública"), Esto indica que estos neumáticos no están homologados para su uso en carretera.

¿Qué pasa con las dimensiones de los neumáticos de moto retro?

Si tienes una moto antigua, puede que te resulte difícil encontrar las dimensiones adecuadas para sustituir el neumático, ya que la nomenclatura ha cambiado con el tiempo. Si inicialmente se expresaban en pulgadas, las dimensiones de los neumáticos se han estandarizado en milímetros (a excepción del diámetro de la llanta, que se ha mantenido en pulgadas).

Por suerte, puedes encontrar dimensiones compatibles. Con nuestra herramienta podrás encontrar fácilmente el neumático de moto que mejor se adapte a tus necesidades.

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