Era un sueño que los dos teníamos desde antes de conocernos. Estuvimos buscando mucho tiempo un vehículo adecuado, revisando modelos como el sprinter, bukanka, unimog, entre otros. Así fue cómo, en septiembre del año 2021, llegamos a la casa con una Mercedes Benz Vario 818D 4×4 del año 2012 y con 180.000 km, con su motor en perfectas condiciones.
La Búsqueda y Adquisición del Vehículo Ideal
Empezamos haciendo una lista de lo que para nosotros era importante: tenía que ser 4×4, petrolera, debía contar con un espacio donde poder movernos cómodamente y la cabina conectada con la casa. Después de tardes de estudio y millones de preguntas a gente más tuerca que nosotros llegamos a nuestra querida Vario 818D. Se trata de un bus 4×4 usado principalmente en el rubro de la minería para el transporte del personal.
Transformación en Casa Rodante
Apenas la obtuvimos, la enviamos a Melipilla a un taller mecánico para transformarla en una casa rodante. Para el grupo de mecánicos, esto fue un desafío completamente nuevo, ya que nunca antes habían hecho algo así. El trabajo, sin embargo, quedó impecable y gracias a ellos hoy tenemos a nuestra querida “Rola” en perfectas condiciones y totalmente cómoda.
Fue en ese periodo en el cual aprendimos mucho sobre mecánica y también algunos detalles que iban a ser claves para el funcionamiento y la comodidad de nuestra casa: sistema de aguas, sistema eléctrico, baños, estanques, aislación, etc.
Desmantelamiento y Preparación
Originalmente, este bus tenía 16 asientos muy cómodos; por dentro estaba en perfectas condiciones también. Cuando les dijimos a los del taller que había que sacar TODOS los asientos, ¡no lo podían creer! Pero eso no fue lo único. También quisimos sacar las 7 ventanas que traía, pues eran demasiado grandes, no se abrían y, además, daban poca privacidad y dificultad a la hora de aislar.
Esta fue la parte más dura de toda la transformación: para asegurarnos de que nuestra casa estuviera en perfectas condiciones, preferimos sacar absolutamente todo y hacerla con materiales nuevos. Después de pintar con antióxido nuestra estructura del bus, pusimos placas de madera apernadas a la base del bus y sobre esto se soldó la estructura metálica, la cama, los muebles, cocina y baño.
Aislamiento
Después de mucho estudio (principalmente de Feña), definimos cuáles serían los componentes necesarios para aislar nuestra casita. En base a los materiales disponibles en Chile, su eficiencia y precio, nos decidimos por poner primero una capa de aluminio pegada a la lata, luego poliuretano proyectado y otra capa de aluminio para -sobre esto- forrar con las planchas de madera y obtener, así, nuestras paredes.
Sistemas de Agua y Electricidad
Tenemos un estanque de 220 L de agua potable que usamos para el baño, la ducha y el lavaplatos. Este estanque va conectado a una bomba de agua que distribuye el agua a presión. Tenemos un calefont de 5 L que va por fuera de la casa rodante a la altura del baño, el cual nos permite darnos duchas calientes en cualquier parte. El agua de la ducha y del lavaplatos va directamente a un estanque de agua gris. Para el WC, usamos un estanque de aguas negras de 60 L que hay que ir descargando constantemente. Esta es la parte de la casa que más dolores de cabeza nos ha traído…
En el techo llevamos un panel solar de 450 W, el cual carga dos baterías de ciclo profundo de 200 Ah cada una, a través de un inversor de energía que transforma la energía 24V de las baterías a 220V que es la energía que usamos en la casa. Y así, podemos enchufar el frigobar, luces, enchufes y la bomba de agua. Decidimos que el sistema de la casa estuviera separado del sistema eléctrico del bus. Quizás, en un futuro, conectemos esto al alternador para poder cargar baterías a medida que avanzamos. Por fuera, tenemos un enchufe monofásico que permite que la Rola se conecte a la electricidad de alguna casa y así puede recibir electricidad externa para trabajar.
Iluminación y Privacidad
Teníamos la convicción de que era necesario contar con un espacio bien iluminado adentro, pero que -a su vez- permitiera tener privacidad. Entonces encontramos unas ventanas para campers; salieron bien caras, pero valen la pena totalmente. En el costado de los asientos de pasajeros hay una ventana cuadrada pequeña y sobre el pasillo hay una ventana original del bus que se abre hacia arriba y genera una ventilación increíble. Dos principios importantes para esta pareja a la hora de diseñar su motorhome: iluminación y privacidad.
Cocina
Nuestra cocina es a gas: tiene 2 quemadores y se conecta solamente cuando se va a usar. El horno es uno de nuestros artículos favoritos; funciona con gas de camping tubular y tiene un tamaño que hace que sea super transportable. Cuando están ricos los días, lo sacamos y cocinamos afuera de la Rola. Cariñosamente nos lo trajeron desde España, otra inversión que valió totalmente la pena. Además, tenemos dos repisas sobre las ventanas donde guardamos comida y platos; debajo del horno tenemos un cajón grande con compartimentos donde van los utensilios de cocina, ollas, cubiertos etc.
Distribución Interior
Desde debajo de nuestra cama sale una mesa que se estira hasta topar en la pared del baño, lo que permite que cuatro personas puedan comer juntas con comodidad e incluso caben cinco si se pone una silla en el pasillo. Nuestra cama tiene las mismas medidas de una cama de dos plazas común y corriente; el colchón es un poco menos grueso y tiene unos cortes en las esquinas para amoldarse a la forma de la Rola. Es una cama muy cómoda, pues en eso no íbamos a transar, jaja. Tiene ventanas a los pies y, al lado, que permite tener muuuy lindas vistas mientras uno está todavía acostado. A los pies, sobre la cama, hay clósets donde guardamos nuestra ropa.
Tenemos una maleta bastante grande donde están las dos baterías del sistema eléctrico y el estanque de agua potable. Tenemos dos repisas de cajones donde guardamos las “pichicatas” que necesita nuestra Rola para andar en su mejor nivel siempre: aceites, líquidos, estanques de petróleo, paños, entre otras cosas.
Herramientas y Repuestos
El maletín de herramientas también tiene que ser bien grande, porque además de tener herramientas para el funcionamiento del bus, tenemos que tener todo lo que se necesita en una casa. Hay muchas cosas que no pueden fallar, desde tornillos a una llave cruz con extensión para poder desmontar nuestros neumáticos si alguna vez pinchamos rueda, una gata para 10T, mangueras para repuesto, compresor de aire para inflar neumáticos (nuestra Rola tiene máximo de PSI 105, así que tiene que ser bien potente). Un “tester” para medir potencia eléctrica de distintos artículos dentro de la Rola también se hace super necesario. Y, para el funcionamiento de la casa, todo lo típico: martillo, atornilladores, huincha, entre otros implementos… ¡Son muchísimas las cosas que tenemos que llevar!
El Techo
Nuestro techo es bastante grande y lo mejor de todo es que la carrocería es tan dura que te permite incluso saltar sobre el techo y no pasa nada. Quisimos aprovechar al máximo el espacio arriba, por lo que pusimos una parrilla del tamaño de todo el techo. Al ser tan alta, tuvimos que soldar una escalera que nos permitiera subir y poder disfrutar de las increíbles vistas que se nos da desde arriba; es como estar en el segundo piso de una casa.
Curso de Conducción Profesional
Mientras decidíamos cómo íbamos a diseñar a la Rola por dentro, tuvimos que dar un curso de conducción profesional y su respectiva prueba teórica y práctica. Fueron dos meses y medio de clases de lunes a viernes de 18:00 - 22:00; fue super duro, pero muy necesario para aprender sobre mecánica y conocer más nuestro busecito/casa.
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