Los neumáticos cuentan con varios símbolos que proporcionan información valiosa más allá de simples adornos. Uno podría pensar que se trata solo de adorno o para expresar el DOT, la caducidad de los mismos. Sin embargo, también puede enfocarse en lo que se trata de medida exacta. Por ende, debe tenerse en cuenta algunos elementos importantes.
Ubicación e Identificación de los Números
Antes que nada, hay que ubicar los números que se encuentran al costado de la goma. Una vez hecho, te darás cuenta que trata de que es la medida, lo podrás identificar de todos los demás ya que hay usualmente una barra (/) y la letra R. Después, se podrá proceder a leer.
Componentes de la Medida del Neumático
La información clave en el flanco del neumático incluye:
- Ancho de sección: Es la medida en milímetros desde la parte más sobresaliente de un costado de la goma hasta el otro. Por ejemplo, si fuera 225, quiere decir que su ancho de sección sería 225 milímetros o 22,5 centímetros.
- Altura: Es la medida en porcentaje desde el costado del rin o ceja hasta la parte media del piso del neumático.
- Construcción radial y rin: La construcción radial se refiere a la estructura interna de la llanta, y el rin indica las pulgadas en medida.
La primera trata la construcción que tiene la llanta y el otro sobre las pulgadas en medida.
Información Adicional en el Flanco del Neumático
Antes que nada, vale subrayar el servicio está compuesto por 2 caracteres que detallan en profundidad las funciones del neumático en sí: un número que representa el índice de carga y una letra que hace lo mismo con la velocidad. La legislación también establece la información que debe estar disponible en el flanco de un neumático. El nombre del fabricante - habitualmente impreso en grande - y el tipo de neumático. Pero también hay más información.
Un ejemplo común es 195/60 R 15 88 V, donde:
- 195 indica el ancho del neumático en milímetros.
- 60 es la relación entre la altura y el ancho del neumático en porcentaje.
- R indica que es un neumático radial.
- 15 es el diámetro de la llanta en pulgadas.
- 88 es el índice de carga, que en este caso significa una capacidad de 560 kilogramos.
- V es el índice de velocidad, correspondiente a 240 km/h.
Profundizando en los Componentes del Código
Ancho del Neumático
Indica la medida lateral del neumático en milímetros. Influye en el contacto con la carretera y el manejo.
Perfil del Neumático
Es la relación entre la altura de la banda de rodadura y el ancho del neumático. Afecta la comodidad y la estabilidad.
Aro del Neumático
Diámetro interior del neumático que se ajusta al borde de la llanta.
Índice de Carga
Número que representa la capacidad máxima de carga del neumático.
Índice de Velocidad
Letra que denota la velocidad máxima segura para el neumático.
Otros Indicadores
Además de los símbolos previamente descritos, cada neumático también presenta un código encriptado del fabricante, habitualmente un número de 12 dígitos y una secuencia de letras. Los últimos cuatro dígitos generalmente se encuentran encerrados en un rectángulo y forman el código DOT (Departamento de Transporte - el indicador de la autoridad americana en transporte se ha convertido en un estándar internacional). Observando este símbolo se puede leer la fecha de fabricación, en semana y año.
Si el neumático es direccional, esto se indica con la palabra “Rotación”, “Dirección” o “Dirección de la rotación” y una flecha señalando hacia la dirección correspondiente. La inscripción “Tubeless” indica neumático sin cámara, aplica a casi todos los neumáticos, que son construidos de esta manera. El indicador de desgaste “TWI” (Tread Wear Indicator, siglas en inglés), indica el punto del perfil en el que es más fácil observar la profundidad de los surcos. Si el punto indicador está en la superficie, los surcos del neumático han llegado al límite legal de profundidad, que es 1.6 milímetros, y deben ser reemplazados. Sin embargo, este límite es extremo y en general se recomienda utilizar un neumático que tenga surcos de 3 milímetros de profundidad, por lo menos. El código M+S significa “Barro y Nieve” (“Mud and Snow” en inglés). No es un código confiable para neumáticos de invierno, únicamente un código adicional de copo de nieve es seguro para estos casos. Una “E” o la “E” en combinación con un número indica el estándar europeo ECE. Los neumáticos Runflat, que no se desinflan del todo cuando se dañan, llevan el símbolo ROF o SST, y tienen paredes especialmente reforzadas.
Interpretación del Código DOT
El código DOT permite conocer la fecha de fabricación del neumático, información crucial para evaluar su vida útil. Este código se encuentra usualmente encerrado en un rectángulo y consta de cuatro dígitos que indican la semana y el año de fabricación.
Por ejemplo, un código DOT de "2224" indicaría que el neumático fue fabricado en la semana 22 del año 2024.
¿Cómo Elegir el Neumático Adecuado?
Al seleccionar un neumático, es fundamental considerar las recomendaciones del fabricante del vehículo. Estas recomendaciones se encuentran en el manual del propietario y aseguran que el neumático sea compatible con las especificaciones técnicas del automóvil.
Otros factores a tener en cuenta incluyen:
- Tamaño y tipo de neumático: Asegurarse de que las dimensiones sean las correctas para el vehículo.
- Compuestos de la goma: Elegir un compuesto adecuado para las condiciones climáticas y el tipo de conducción.
- Índices de carga y velocidad: Verificar que cumplan con los requisitos del vehículo.
- Adherencia y ruido: Considerar el rendimiento en diferentes superficies y el nivel de ruido generado.
Indicadores de Desgaste
Los indicadores de desgaste de la banda de rodadura (“barras de desgaste”) se encuentran en la base de las estrías principales y están espaciadas a la misma distancia alrededor del neumático. Los indicadores de desgaste de la banda de rodadura, que se ven como bandas estrechas de caucho liso alrededor de dicha banda, aparecerán en el neumático cuando se llegue al punto de desgaste. Cuando vea estas barras, significa que el neumático está desgastado y que es momento de reemplazarlo.
Siempre retire los neumáticos cuando la profundidad de la banda de rodadura llegue a dos milímetros (2 mm). Otra forma sencilla de verificarlo es hacer la prueba de la moneda. Tome una moneda y colóquela en la estría de la banda de rodadura. Si la banda de rodadura cubre la parte superior de la moneda, significa que los neumáticos están en buenas condiciones.
Tabla de Índices de Carga
La siguiente tabla muestra algunos ejemplos de índices de carga y su correspondiente capacidad en kilogramos:
| Índice de Carga | Capacidad (kg) |
|---|---|
| 88 | 560 |
| 91 | 615 |
Es crucial no instalar neumáticos con un índice de carga inferior al especificado en los documentos del vehículo.
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