El volante, ese fiel compañero de viaje, es una de las partes del automóvil que más sufre el paso del tiempo. El uso constante, la exposición al sol, la humedad y el roce de las manos contribuyen a su desgaste, haciendo que pierda su aspecto original y, en algunos casos, afectando incluso a su funcionalidad. Tu imagen habla mucho de lo que eres y tu automóvil también. Para algunos, incluso, el aspecto en que se mantenga el vehículo hablará de la forma de ser de la persona. Por esa razón hay quienes disfrutan limpiar su vehículo y se toman el tiempo que sea necesario para dejarlo en perfecto estado.
Beneficios de restaurar el volante
- Prolonga la vida útil del volante: La restauración previene el deterioro progresivo del volante, evitando que se agriete, se pele o se deteriore aún más.
- Es una alternativa económica: Restaurar un volante suele ser más económico que reemplazarlo por uno nuevo, especialmente en modelos de coche antiguos o con diseños específicos.
- La restauración puede mejorar la textura y el agarre del volante.
Tipos de volantes y sus materiales
Antes de abordar el proceso de restauración, es fundamental conocer los diferentes tipos de volantes y los materiales con los que están fabricados. Esto determinará el tipo de productos y técnicas que se deben utilizar.
- Volantes de cuero: Son los más comunes en vehículos de gama media y alta. El cuero ofrece una sensación de lujo y confort, pero requiere un cuidado especial para evitar que se reseque, se agriete o se decolore.
- Volantes de goma o plástico: Son más comunes en vehículos de gama baja. Son más resistentes que el cuero, pero pueden resultar menos agradables al tacto y más propensos a la decoloración.
- Volantes de madera: Son menos comunes, pero aportan un toque de elegancia y sofisticación al vehículo. Requieren un cuidado especial para evitar que se dañen con la humedad o el sol.
- Volantes mixtos: Combinan diferentes materiales, como cuero y madera, o cuero y metal. Requieren un cuidado específico para cada material.
Herramientas y materiales necesarios para la restauración
La restauración de un volante puede ser un proyecto DIY (Do It Yourself) si se cuenta con las herramientas y materiales adecuados. A continuación, se presenta una lista de los elementos esenciales:
- Lija de diferentes granos: Se utilizan para lijar la superficie del volante y eliminar imperfecciones. Se recomienda utilizar lijas de grano fino (400, 600, 800) y grano muy fino (1000, 1200) para obtener un acabado suave. Es importante empezar con un grano más grueso si hay imperfecciones significativas y luego ir disminuyendo el grano.
- Desengrasante: Es fundamental para limpiar la superficie del volante y eliminar la suciedad, la grasa y los residuos de productos anteriores. Se recomienda utilizar un desengrasante específico para el material del volante (cuero, goma, plástico, etc.).
- Tinte o pintura para cuero/plástico: Se utiliza para devolver el color original al volante o para cambiarlo por completo. Es importante elegir un tinte o pintura de alta calidad, resistente al roce y a la decoloración. Los tintes para cuero suelen ser al agua, lo que permite una mejor penetración en el material.
- Acondicionador o sellador para cuero: Se utiliza para hidratar y proteger el cuero después de teñirlo. El acondicionador ayuda a prevenir la sequedad y las grietas, mientras que el sellador protege el tinte del roce y la decoloración.
- Esponjas y paños de microfibra: Se utilizan para aplicar los productos de limpieza, tinte y acondicionador. Las esponjas son ideales para aplicar capas uniformes de tinte, mientras que los paños de microfibra son perfectos para limpiar y pulir la superficie del volante.
- Guantes de protección: Son esenciales para proteger las manos de los productos químicos utilizados en el proceso de restauración. Se recomienda utilizar guantes de nitrilo o neopreno.
- Cinta de enmascarar: Se utiliza para proteger las áreas del volante que no se van a restaurar, como los botones, los embellecedores o las costuras.
- Cepillo de cerdas suaves: Puede ser útil para limpiar áreas difíciles de alcanzar o para eliminar residuos de productos.
- Secador de pelo o pistola de calor (opcional): Se puede utilizar para acelerar el proceso de secado del tinte o el acondicionador. Es importante utilizarlo con precaución para no dañar el material del volante.
- Mascarilla (opcional): Para proteger las vías respiratorias al utilizar productos con olores fuertes.
Proceso de restauración paso a paso
El proceso de restauración de un volante varía ligeramente según el material del que esté hecho. Se puede utilizar un secador de pelo para acelerar el proceso. Aplicar una segunda capa de tinte si es necesario para obtener una cobertura completa. Dejar secar completamente.
Acondicionamiento y sellado (en volantes de cuero):
- Aplicar una capa fina de acondicionador para cuero con un paño de microfibra.
- Dejar que el acondicionador se absorba durante unos minutos.
- Retirar el exceso de acondicionador con un paño limpio.
- Aplicar un sellador para cuero para proteger el tinte y el acondicionador.
- Dejar secar completamente.
Montaje (si se desmontó el volante):
- Conectar la batería del coche.
- Asegurarse de que el volante esté correctamente alineado antes de apretar los tornillos.
Consideraciones específicas para diferentes materiales
Si bien el proceso general es similar, existen algunas consideraciones específicas para cada material:
- Volantes de cuero: El cuero es un material delicado que requiere un cuidado especial. Es importante utilizar productos específicos para cuero y evitar el uso de productos agresivos que puedan resecarlo o dañarlo. El lijado debe ser muy suave para no dañar la flor del cuero.
- Volantes de goma o plástico: Estos materiales son más resistentes que el cuero, pero pueden ser más propensos a la decoloración. Es importante utilizar un tinte o pintura específico para plásticos que se adhiera bien a la superficie.
- Volantes de madera: La madera es un material poroso que puede dañarse con la humedad. Es importante utilizar productos específicos para madera y evitar el uso de productos abrasivos que puedan rayarla. Se recomienda aplicar un barniz o sellador para proteger la madera de la humedad y el sol.
Kits de restauración de volantes: ¿son una buena opción?
Existen en el mercado kits de restauración de volantes que incluyen todos los productos necesarios para llevar a cabo el proceso. Estos kits pueden ser una buena opción para principiantes, ya que suelen incluir instrucciones detalladas y productos de calidad. Sin embargo, es importante elegir un kit que sea adecuado para el material del volante y que incluya productos de buena calidad.
Un ejemplo es el KIT Restaurador VOLANTES Cuero FullCarX, diseñado específicamente para volantes de cuero. Este kit suele incluir:
- Lija de grano fino
- Desengrasante profesional para pieles
- Tinte negro mate al agua para pieles
- Acondicionador y sellante para pieles
- Esponja aplicadora
- Toallita de microfibra
- Guantes de neopreno
Estos kits pueden ser útiles tanto para restauraciones iniciales como para restauraciones completas.
Consejos adicionales para un resultado óptimo
- Realizar una prueba en una zona poco visible: Antes de aplicar cualquier producto en todo el volante, es recomendable realizar una prueba en una zona poco visible para asegurarse de que el producto no daña el material ni altera su color.
- Aplicar capas finas de tinte: Es mejor aplicar varias capas finas de tinte que una sola capa gruesa, ya que esto permite obtener una cobertura más uniforme y evitar que el tinte se agriete o se pele.
- Dejar secar completamente cada capa: Es fundamental dejar secar completamente cada capa de tinte, acondicionador o sellador antes de aplicar la siguiente. Esto garantiza que los productos se adhieran correctamente y que el resultado final sea duradero.
- Utilizar productos de calidad: La calidad de los productos utilizados en el proceso de restauración es fundamental para obtener un buen resultado. Se recomienda utilizar productos específicos para el material del volante y que sean de marcas reconocidas.
- Trabajar en un ambiente limpio y bien ventilado: Es importante trabajar en un ambiente limpio y bien ventilado para evitar la acumulación de polvo y vapores tóxicos.
- Considerar la ayuda de un profesional: Si no se siente seguro de realizar el proceso de restauración por sí mismo, es recomendable acudir a un profesional. Un profesional cuenta con la experiencia y las herramientas necesarias para realizar una restauración de calidad.
Mantenimiento del volante restaurado
Una vez que el volante ha sido restaurado, es importante mantenerlo en buen estado para prolongar su vida útil. Algunos consejos para el mantenimiento son:
- Limpiar el volante regularmente: Limpiar el volante con un paño húmedo y un limpiador suave para eliminar la suciedad y el sudor.
- Aplicar acondicionador para cuero (en volantes de cuero): Aplicar acondicionador para cuero cada cierto tiempo para mantener el cuero hidratado y evitar que se reseque o se agriete.
- Evitar la exposición prolongada al sol: La exposición prolongada al sol puede dañar el material del volante y decolorarlo.
Limpieza rápida del volante
Para desinfectar el volante de tu auto necesitarás: brocha o cepillo suave, paño de microfibra, paño de algodón y líquido limpiador desinfectante.
- Limpia el polvo con la brocha.
- Aplica el limpiador sobre el paño, no sobre el volante.
- Con el paño impregnado, frota la superficie del volante con movimientos giratorios. Concéntrate en la parte frontal y la circunferencia de agarre.
Importancia de la higiene personal
Mantener tus manos limpias es el primer paso para garantizar la limpieza del volante del auto.
- Mójate las manos con agua.
- Coloca en tu mano jabón suficiente que cubra todas las superficies.
- Frota las palmas de las manos entre sí.
- Frota la palma de una mano contra el dorso de la mano opuesta.
Saber cómo lavarse las manos paso a paso y cómo desinfectar el volante es especialmente importante en una época de emergencia sanitaria.
Productos de limpieza domésticos que te pueden ayudar
No obstante, muchas veces comprar productos especializados para ese objetivo es un golpe duro al presupuesto. Si ese es tu caso no desesperes, ya que más abajo entregamos un conjunto de consejos domésticos que te podrían ayudar a la limpieza del vehículo sin la necesidad de invertir mucho dinero.
- Pasta dental: Algunos la utilizan para que los focos del auto queden brillantes, para eso sólo debe aplicarla con un cepillo de dientes y pulir las zonas afectadas, así obtendrá un increíble resultado. Además, también se puede utilizar para remover las manchas más complicadas que se encuentren en el cuero del volante, tapiz y en los plásticos del vehículo. Es recomendable intentarlo en un sector pequeño para comprobar su resultado, antes que se aventure a zonas más amplias.
- Limpia hornos: El producto espumoso que se utiliza para dejar impecable el horno de cocina, también sirve para dejar como nuevas las llantas del auto. Es bueno, ya que ayuda a eliminar los restos de grasa y los residuos que dejan las pastillas de los frenos.
- Lavalozas: Siempre se ha comentado que todo tipo de lavalozas ayuda a dejar la pintura reluciente de un vehículo. Lo sugerido es hacer una lavaza con este producto y rociarla en la carrocería para luego retirarla con abundante agua.
- Vinagre blanco: Así es, ya que gracias a su acidez permite desprender fácilmente los molestos residuos. Aunque no lo crea, si se diluye con agua también sirve como un buen limpiavidrios. Incluso puede ser usado para remover suciedad del plástico interior del auto.
- Shampoo para cabello: En cualquiera de sus tipos es bueno para limpiar la carrocería, pero si escoge el infantil, mucho mejor debido a la suavidad y neutralidad del producto. La combinación ideal es una cucharadita cada 4 litros de agua. No es recomendable que la mezcla sea abundante, ya que mucha cantidad podría deteriorar la pintura.
- Betún: Para los parachoques de plástico negro, esto resulta ser una gran fórmula. Esta parte del auto se ve dañada por el sol y la lluvia, pero con la aplicación de una esponja con betún, un par de capas le harían bien y el negro volvería a relucir.
- Toallitas de limpieza infantil: Si en el habitáculo del vehículo existe una mancha antigua, esta podría ser la solución para quitarla. También ayudaría a remover los deshechos de pájaros de la carrocería.
- Amoniaco: Sería un buen aliado para limpiar las aplicaciones cromadas y doradas del auto. Se recomienda no usarlo con otro producto. También serviría para quitar residuos pegajosos que hayan quedado en la carrocería, como goma de mascar o la resina que cae de los árboles.
- Bebida cola: Aunque no lo crea este brebaje dejará relucientes las llantas y neumáticos. Además, ayuda a sacar las huellas de agua seca en los vidrios y el óxido que se forma en la parte inferior de la carrocería.
- Aceite de oliva: Sirve para remover restos viscosos de la pintura o vidrios.
Consejos para cuidar el interior del coche
- El sol es el peor enemigo de este componente. La pintura se deteriora rápidamente por acción solar. No dejes tu vehículo estacionado en el primer sitio que encuentres, trata de mantenerlo bajo sombra.
- Como sugerencia, cuando limpies el tablero, siempre unta los productos de limpieza a la esponja y nunca directamente a la superficie.
- No es recomendable usar productos de consistencia aceitosa, cremosa o de acabado siliconado en el volante. Este tipo de sustancias son difíciles de retirar y podrías resbalar la mano al momento de manejar.
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