El mantenimiento adecuado de un auto es fundamental para evitar averías que puedan convertirse en verdaderos dolores de cabeza y, sobre todo, en altos costos para nuestro bolsillo.
Identificación de Problemas en el Motor
Una de las averías más notorias es cuando el auto emite humo blanco por el tubo de escape acompañado de un olor a quemado. Este tipo de señal puede indicar problemas graves que deben atenderse con urgencia.
Tipos de Humo y sus Significados
Si el humo es leve, se disipa rápidamente y desaparece cuando el motor se calienta, lo más probable es que sea solo condensación acumulada dentro del sistema de escape. Si el humo es más denso, persiste cuando el motor está caliente y tiene un olor penetrante, podría tratarse de un problema en el motor, como la quema de líquido refrigerante.
Enciende el motor y camina hacia la parte trasera del auto. El humo azul significa que el motor está quemando aceite. Eso significa que de alguna manera está entrando aceite en los cilindros. Podría indicar una junta de culata rota o problemas con los sellos internos del motor.
El humo blanco puede ser más difícil de detectar, ya que se confunde fácilmente con el vapor, una expulsión común cuando se arranca el automóvil por primera vez, especialmente en las mañanas frías. El humo negro suele deberse a que el motor quema demasiado combustible.
Revisión de Fugas
Una de las cosas más fáciles de detectar son las fugas. Cuando vea un automóvil usado, revise debajo para detectar signos de una fuga de aceite. Si hay aceite en el asfalto debajo del automóvil, o mucho lodo debajo del automóvil, significa que tiene o ha tenido una fuga de aceite. Abra el capó y revise todo alrededor del motor en busca de otras fugas.
Las fugas de aceite suelen ser de color marrón o, si el aceite del motor está viejo, negro, pero hay otros fluidos que son propensos a filtrarse. El refrigerante (también conocido como anticongelante) suele ser verde, rosa o amarillo, mientras que el líquido de la caja de cambios y de la dirección asistida es de color marrón rojizo.
Si ve algo de esto filtrado, tiene algunas opciones. Puede solicitar un descuento sobre el precio para arreglarlo usted mismo, o puede insistir en que el vendedor lo arregle como parte del trato. O puede alejarse y buscar otro automóvil.
Inspección de la Junta de Culata
Una junta de culata rota es aquella que ha comenzado a tener fugas. Verifique que el motor esté frío y retire la tapa de aceite de la parte superior del motor. Si ve un lodo blanco o marrón claro con la consistencia de mayonesa, probablemente esté viendo el resultado de una junta de culata rota.
Mantenimiento Preventivo
La mejor forma de evitar estas situaciones es realizar mantenciones preventivas siguiendo las recomendaciones del manual del propietario.
Consideraciones Adicionales al Comprar un Auto Usado
Si bien el vendedor no tiene que ofrecer mucha información, depende de usted hacer las preguntas correctas. Comprar un vehículo usado aprobado por una automotora establecida es el método más seguro y sencillo.
- Carrocería: Revisa si hay óxido en todos los paneles metálicos de la carrocería. El óxido comenzará burbujeando debajo de la pintura, pero si no se controla, puede forzar la pintura y eventualmente oxidarse, por lo que vale la pena arreglarlo. Presta especial atención a los pasos de rueda del automóvil, especialmente a los bordes de los labios dentro de los pasos de rueda, ya que el agua, la sal, la suciedad del camino y la arena pueden conspirar para causar óxido. También debe buscar evidencia de daños por accidente y, lo que es más importante, evidencia de reparaciones deficientes.
- Interiores: El estado del interior de un automóvil puede ayudar a indicar si el kilometraje es genuino. Comprueba si hay rasgaduras o desgarros en la tapicería, agujeros perforados en el tablero y un revestimiento del techo hundido. El auto de un fumador también puede ser propenso a sufrir quemaduras en los asientos. Lo que es más importante es comprobar que todo el equipo funciona, desde las luces hasta el sistema de ventilación (o aire acondicionado), pasando por todas las funciones eléctricas, como las ventanillas, el techo corredizo, la radio y el cierre centralizado.
Prueba de Manejo
Una vez realizadas las comprobaciones visuales, el siguiente paso clave es realizar una prueba de manejo. Sorprendentemente, muchos compradores no eligen esta opción, pero realmente es imprescindible. Cualquier buen concesionario estará encantado de acompañarle en su viaje.
Pruebe el vehículo a diferentes velocidades y escuche el ruido del motor y cualquier traqueteo irritante.
Historial del Vehículo
El santo grial de la compra de autos usados es una carpeta repleta de recibos de los trabajos realizados. Esto le permite consultar el historial del vehículo para conocer los trabajos realizados y las piezas instaladas. Además, le permite comparar el kilometraje con lo que se muestra en el tablero. El kilometraje debería aumentar una cantidad similar cada año.
Una vez que haya hecho todo esto, es una muy buena idea realizar una verificación del historial del vehículo. Esto le indicará si el automóvil ha sido cancelado, si está sujeto a financiamiento pendiente o si se registró como robado. Las comprobaciones son económicas, solo tardan unos minutos en completarse y ofrecen una gran tranquilidad.
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