¿Qué hacer cuando se pincha un neumático?

Cuando estás conduciendo, te sometes a varias eventualidades que pueden suceder y que no necesariamente son tu responsabilidad. Por ejemplo, puedes pinchar un neumático cuando estás en la calle o en la carretera. Sin embargo, no tienes por qué reaccionar así. Los seguros de auto generalmente cuentan con cobertura para estas situaciones, así que no desesperes. Además, para evitar tener que recurrir a los Seguros Autos o tener un accidente, recuerda que siempre debes hacer una revisión periódica de tus llantas.

Pasos a seguir al pinchar un neumático

Para evitar un accidente o un choque, existe una serie de pasos que puedes seguir para estar seguro a la hora de pinchar un neumático:

1. Sujeta el volante de forma firme: Si escuchas el distintivo sonido de un neumático pinchado, lo primero que debes hacer es sujetar fuertemente el volante. Esto es importante para mantener el control del auto, dado que el auto se moverá de un lado al otro gracias al pinchazo.
2. No frenes bruscamente: Mantener la tranquilidad es muy importante en una situación de este estilo. Es importante que no pises a fondo el freno, porque esto significará la pérdida de control del auto.
3. El auto debe detenerse solo: Siempre que puedas hacerlo, trata de mantenerte en una línea recta mientras desaceleras, para que el auto se vaya deteniendo “solo”.
4. Avisa a otros conductores: Esta cuestión es fundamental en las calles o carreteras muy concurridas, donde nuestro pinchazo puede ocasionarle un accidente también a alguien más. Es importante que prendas tus luces de emergencia desde el momento en que adviertes el pinchazo.

¿Cómo saber si mi llanta desinflada está ponchada?

Una llanta desinflada puede haber sufrido una ponchadura. La ponchadura puede haber sido provocada por un clavo, un objeto extraño afilado sobre el que has manejado, un impacto en el costado o una válvula con fugas.

Señales de que puedes tener una ponchadura en la llanta:

• Dirección lenta o pesada.
• Arrastre aparente en el auto al rodar lentamente.
• Un jalón constante en la dirección.
• Aumento del ruido de una llanta en las curvas.
• Aviso del sistema de control de la presión de las llantas.
• El auto no está nivelado al asentarse en el suelo.
• Una llanta de aspecto más deformado al asentarse en el suelo.

En este caso, se recomienda cambiar la llanta (o acudir a alguien para que la cambie) y mostrar la llanta ponchada a un profesional.

¿Es seguro manejar con una llanta ponchada?

No. Cualquier ponchadura de llanta, independientemente de su tamaño, debe ser revisada por un profesional. No es seguro volver a inflar una llanta dañada porque se corre el riesgo de que se rompa y se produzca un desinflado rápido que puede provocar daños alrededor. Conducir con una llanta dañada puede suponer un riesgo para ti, para tus pasajeros y para otros usuarios de la carretera, ya que el auto puede no maniobrar con normalidad y la llanta puede romperse.

Daños en los costados de las llantas

Los daños menores en la banda de rodamiento, lejos de los hombros y el costado de la llanta, suelen ser reparables. Pero cuando una ponchadura o desgarro se produce en cualquier lugar cercano o en el costado, no admite reparaciones menores. En estas situaciones, para garantizar que la llanta sea utilizable, se debe recurrir a una reparación del costado, denominada reparación mayor, para garantizar que el costado esté suficientemente reforzado pero siga siendo flexible. A menudo, este tipo de reparación no es económica para una llanta de auto, y no muchos distribuidores de llantas tienen el equipo necesario.

Por lo tanto, puede ser preferible sustituir la llanta por una nueva.

Las reparaciones de las llantas del auto solo deben ser realizadas por profesionales. El reparador puede negarse a reparar las llantas por varias razones, como por ejemplo si sospecha que el auto ha circulado con la llanta poco inflada.

Hay una serie de razones adicionales por las que una llanta puede no ser reparable. Si detectas alguno de estos síntomas, la llanta no es apta para ser reparada y debe ser sustituida:

• Menos de 1.6 mm de profundidad en los ¾ centrales de la anchura de la banda de rodamiento.
• Debilidad o daño estructural del talón o ceja, incluida la corrosión interna causada por la entrada de humedad a través de los cortes.
• Hule dañado.
• Múltiples ponchaduras previas.

Tengo una llanta desinflada que no está ponchada ni dañada

En este caso, puede haber una válvula o una llanta con fuga o puede ser que las llantas necesiten un mantenimiento más regular. Es natural que las llantas pierdan un poco de presión de inflado con el tiempo. Como parte del control regular, la presión de inflado puede completarse periódicamente, siempre que la presión no haya caído lo suficiente como para causar daños a la llanta.

Se recomienda comprobar la presión de inflado de las llantas al menos una vez al mes y antes de cualquier viaje largo. Este control también permite identificar si hay un cambio en el ritmo de pérdida de presión de inflado que pueda requerir una investigación.

Riesgos del subinflado

Sin embargo, si no se gestiona, la pérdida de presión puede acabar provocando un importante subinflado, que presenta varios riesgos:

• El subinflado acorta la vida útil de la banda de rodamiento al aumentar la tasa de desgaste en general, pero en particular en los bordes exteriores (u hombros) de la llanta.
• El subinflado también puede provocar una flexión excesiva y un sobrecalentamiento, lo que aumenta las tasas de desgaste del hule pero también debilita la estructura de la llanta.
• El subinflado puede afectar a la maniobrabilidad y al rendimiento, por ejemplo, en caso de frenada brusca, sobre todo en tiempo húmedo.
• El subinflado aumenta el consumo de combustible al incrementar la resistencia al rodamiento de las llantas, lo que implica paradas más frecuentes en las estaciones de servicio y un mayor costo de combustible.

Para evitar estos problemas, es importante comprobar regularmente la presión de las llantas, independientemente del tipo de vehículo que conduzcas.

Llantas que evitan las ponchaduras

Las llantas Michelin con tecnología Selfseal® evitan la pérdida de presión por ponchaduras y sellan inmediatamente las penetraciones en la banda de rodamiento de menos de 6 mm de diámetro. Esto protege la llanta durante un periodo limitado hasta que se pueda reparar la ponchadura.

Las llantas MICHELIN ZP se identifican por el logotipo ZP en el costado. Tienen un costado reforzado para soportar la carga durante un periodo limitado en caso de pérdida de presión de inflado.

Con una llanta MICHELIN ZP puedes seguir manejando, pero a una velocidad máxima de 80 km/h durante una distancia máxima de 80 kilómetros, hasta encontrar un distribuidor que repare o sustituya la llanta. Con más de una llanta ponchada, no debes seguir manejando.

¿Qué hacer con una llanta ponchada?

Si el neumático se desinfla o revienta estando en movimiento debes seguir los siguientes pasos:

1. Disminuye la velocidad poco a poco.
2. Afloja los tornillos de la llanta del neumático desinflado.
3. Una vez que hayas aflojado todos los tornillos, coloca la gata bajo el auto, cerca de una zona que esté marcada para ese fin, y comienza a girar la palanca para que el auto se empiece a levantar.
4. Por último, guarda el neumático, la gata y la llave en el maletero.

Identificación y abordaje inmediato

Por ello, es importante que sepas detectar y abordar de forma inmediata este tipo de incidente, ya que no siempre podrás avisar a un servicio de asistencia. La falta de aire puede ser un indicativo de que tienes un neumático pinchado. Cuando tienes un neumático pinchado y sigues conduciendo, la pérdida de aire va a ser cada vez mayor.

Pasos iniciales

Lo primero que debes hacer cuando creas tener un neumático pinchado es encender las luces de emergencia y ubicar un lugar seguro para estacionar y cambiar el neumático. Para dar mayor estabilidad y firmeza al vehículo, pon cuñas de freno delante y detrás de uno de los neumáticos en buen estado.

Reparación temporal

Para arreglar neumático pinchado, primero que todo, tendrás que ubicar el agujero, palpando la superficie para detectar cualquier abultamiento y retirar el objeto. Con mecha, si el neumático no está muy desgastado.

Efectos de un pinchazo

Un pinchazo en los neumáticos es una situación indeseable que suele coger de improvisto a los conductores. Por mucho que pueda parecerlo, un pinchazo no sólo es una pequeña fuga del gas interno del neumático, sino que pueden crear tanto molestias en la conducción como situaciones de riesgo. Existen varios motivos que provocan un pinchazo en una rueda.

Reacciones del vehículo

Al circular en línea recta a baja velocidad con un pinchazo, podrás percibir que el vehículo se desplaza hacia los lados y que resulta dificultoso circular. Lo primero que debes hacer es, sujetar con firmeza el volante para mantener la dirección y dejar de acelerar. Si tuvieras que frenar, hazlo con suavidad.

Si el pinchazo se produce en las ruedas delanteras, la tendencia del auto será hacer un subviraje, es decir, no girar al llegar a una curva. En cambio, si el pinchazo se ha producido en una rueda trasera se produce un sobreviraje, con lo que el auto tiende a irse de la parte trasera buscando ponerse de lado. Aunque en un inicio hayas perdido un poco el control, una vez recuperado no será necesario parar inmediatamente.

Riesgos de continuar conduciendo

Circular como si nada hubiera ocurrido con la rueda pinchada supone un riesgo importante para la conducción y, además, conlleva exponer tu auto a una más que posible avería en la dirección.

Reemplazo de neumáticos

Cuando has pinchado una rueda y, por tanto, necesitas sustituir el neumático, es importante que tengas en consideración que lo recomendable será realizar una sustitución de los dos neumáticos del mismo eje donde se encuentra la rueda pinchada. El porqué de esto se encuentra en el equilibrado de las ruedas. Si solamente cambias uno de los neumáticos estarás combinando un neumático con desgaste con un neumático nuevo, por lo que la estabilidad del vehículo puede verse comprometida.

¿Cómo detectar que he pinchado una rueda del auto?

Más allá del tipo de vehículo, del tamaño de sus neumáticos e incluso del tipo de camino, el andar debe ser en todo momento suave; si es que existen algunas vibraciones en un camino de tierra estas deben ser leves y ser acompañadas por los baches presentes.

Señales de alerta

Pero, ¿qué ocurre si percibimos que está vibrando más de lo normal? ¿Cómo determinamos si la vibración es más de lo normal?

1. Que se encienda el sensor de presión TPMS: Si se enciende el sensor de presión de los neumáticos (si es que tu auto tiene), entonces busca un lugar seguro para bajarte y revisar qué ocurre con tus ruedas. Como este sensor se activa tan solo 5 lbs por debajo de lo indicado por el fabricante, podría no ser tan grave el problema. Si el fabricante recomienda circular con 32 lbs y una de tus ruedas, o todas, están con 27 libras aproximadamente; entonces no hay mucho de qué preocuparse. Eso sí, haz lo posible por inflar tus ruedas hasta lo sugerido lo antes posible para evitar desgastes prematuros en las ruedas y otros componentes. El síntoma más notorio, es que eventualmente tu vehículo va a gastar un poco más de combustible que lo habitual, puesto que con el neumático más desinflado hay más superficie de contacto con el pavimento y por ende más roce. Si la pérdida de aire es excesiva, entonces lo notarás pesado para desplazarse.
2. Que vibre el auto, especialmente el volante: Si no tienes sensor, o este se averió por cualquier razón, entonces es hora que sepas detectar los síntomas de una o más ruedas con menor presión de la adecuada. Quizás vas por un camino de tierra y tu auto va vibrando por culpa de algunos baches en el camino; si vas a una velocidad prudente y evitas los baches, no tendrás problemas. Esas vibraciones son propias del camino. Sin embargo, si sientes que tu volante está vibrando mucho, incluso más que el propio vehículo, entonces busca dónde detenerte para revisar. Si el volante empezó a vibrar exageradamente, quiere decir que uno o más neumáticos está sin nada de aire o reventado. Dichas vibraciones en el volante se parecen un poco a la que les ocurre a los vehículos con problemas severos de alineación y balanceo.
3. Que se vaya para uno de los dos costados cuando se quiere ir recto: Cuando no falta demasiada presión no lo vas a notar mucho en el andar, salvo en una cosa. Si vas por una pista asfaltada, plana y recta; y sueltas el volante y el vehículo se va para algún costado, entonces una de tus ruedas tiene menos presión que la del otro lado. Busca un lugar donde parar a revisar y, si es posible, infla nuevamente el neumático.

¿Cuándo conviene inflar el neumático pinchado y cuándo cambiarlo?

Si estás en medio de una ruta, sea urbana o en la carretera y notas que tienes problema de presión en una de tus ruedas, lo más recomendable es solucionarlo inmediatamente. Detente a evaluar la situación; a veces se enciende el sensor, o bien se va un poco para los costados el auto; o quizás está comenzando a vibrar. Si pasa algo de eso, revisa las ruedas, probablemente una está con menos aire que el resto… en el peor de los casos podría ser más de una.

Inflar el neumático

Si notas que una de las ruedas está con poca presión, pero no está del todo desinflada, entonces toma tu inflador, enchúfalo a la batería de tu auto e infla la rueda. Cuando llegues a la presión adecuada, quita el inflador y vuelve a la ruta. Quédate siempre atento, para ver si sientes los síntomas del pinchazo nuevamente. Si no los sientes más, de todas formas revisa tu vehículo al llegar a destino; podría pasar dos cosas:

• O bien, la perforación en el neumático es tan pequeña que demorará hasta más de un día en evidenciar la falta de aire.
• O quizás el neumático está viejo y está perdiendo presión de aire.

Cambiar el neumático

Si todos los síntomas que te hemos explicado son severos, entonces lo más probable es que tengas que cambiar la rueda. Detente a comprobar la real gravedad de la situación, si es que ves tu neumático sin nada de aire, con la llanta tocando el piso, o peor aún, reventado, no hay nada que hacer.

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