En Chile, la seguridad infantil en el transporte vehicular es un tema de vital importancia. A partir de 2016, es obligatorio que los niños utilicen algún sistema de retención infantil al viajar en auto, además de hacerlo en el asiento trasero.
Marco Legal: La Normativa Chilena sobre Sillas de Auto
La legislación chilena establece parámetros precisos para el uso de sillas de auto, buscando minimizar los riesgos en caso de accidentes. La normativa principal se encuentra en la Ley de Tránsito y sus modificaciones, así como en decretos complementarios.
¿Hasta qué edad se debe usar silla de auto en Chile?
La ley indica claramente que todos los menores de 9 años deben viajar ya sea en una silla de niños o en un alzador, pero hay excepciones si es que sobrepasan cierta altura antes de su noveno cumpleaños. En Chile, bebés, niños y niñas de menos de 9 años deben viajar utilizando un sistema de retención infantil ajustado a su edad y peso, ya sean los famosos huevitos para guaguas, sillas para niños, butacas convertibles o alzadores.
El uso de sistemas de retención infantil disminuye fuertemente las probabilidades de que un niño resulte fallecido o herido de gravedad en un accidente de tránsito.
Edad, Estatura y Peso: Los Criterios Determinantes
No todos los pequeños alcanzan la misma estatura o peso a los 9 años. Por eso la ley también indica cuánto debe medir o pesar un pequeño antes de poder dejar su alzador: 135 centímetros y 33 kilos. Es decir, si un niño tiene 8 años pero ya sobrepasó la estatura y peso límite, puede dejar de usar su alzador, y comenzar a utilizar un cinturón de seguridad que le ofrecerá mayor protección. Por la misma línea, si el pequeño ya tiene 9 años pero aún no alcanza los 135 centímetros de estatura, debe seguir usando un sistema de retención infantil.
La obligatoriedad del uso de sillas de auto en Chile se basa en una combinación de edad, estatura y peso del niño. La ley establece que los niños deben utilizar un SRI hasta que cumplan 9 años o hasta que alcancen una estatura de 135 centímetros y un peso de 33 kilogramos, lo que ocurra primero. Es crucial comprender que estos tres factores son interdependientes y que la superación de cualquiera de ellos exime al niño de la obligación de usar la silla.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la ley no es la única fuente de recomendaciones. El Ministerio de Salud, por ejemplo, sugiere extender el uso de elementos de seguridad hasta los 12 años, independientemente de la estatura o el peso. Esta discrepancia entre la ley y las recomendaciones subraya la importancia de considerar la seguridad del niño por encima de todo.
El Asiento Trasero: Una Obligación Adicional
Además del uso de la silla de auto, la ley chilena exige que los niños menores de 12 años viajen en el asiento trasero del vehículo. Esta disposición busca maximizar la protección del niño en caso de colisión, alejándolo de las zonas de mayor impacto.
¿A qué edad un niño puede viajar en el asiento delantero?
La ley chilena también regula a qué edad los menores pueden empezar a viajar en el asiento delantero del auto, la cual es de 12 años. Un niño de 11 años, por más que ya alcanzó la estatura y peso máximo para el uso de un sistema de retención infantil, igual tendrá que seguir viajando en el asiento trasero. Si a los 12 aún no mide 1,35, no podrá pasar al asiento delantero.
La razón detrás de esta regulación es la seguridad: El cuerpo de los niños no está preparado para resistir bien un impacto en el asiento delantero de un auto, además los airbags podrían lesionarlo en vez de protegerlo.
Existe una excepción a esta regla: los vehículos que solo cuentan con una cabina delantera. Si te ha gustado éste post también podrá interesarte:¿Cómo escoger el mejor sistema de retención infantil.
Tipos de Sillas de Auto y su Adecuación por Edad y Peso
Existen diferentes tipos de sillas de auto, diseñadas para adaptarse a las distintas etapas de crecimiento del niño. Elegir la silla correcta es fundamental para garantizar su eficacia en caso de accidente.
- Grupo 0 (Hasta 10 kg): Conocidas como "huevitos", estas sillas están diseñadas para bebés recién nacidos y hasta los 9 meses aproximadamente. Se instalan en sentido contrario a la marcha y ofrecen una protección óptima para la cabeza y el cuello del bebé.
- Grupo 0+ (Hasta 13 kg): Similares a las del Grupo 0, pero con mayor capacidad de peso. Pueden utilizarse hasta los 15 meses aproximadamente.
- Grupo 1 (9-18 kg): Estas sillas están diseñadas para niños de entre 9 meses y 4 años aproximadamente. Pueden instalarse en sentido contrario o a favor de la marcha, dependiendo del modelo y las recomendaciones del fabricante.
- Grupo 2/3 (15-36 kg): Estas sillas están diseñadas para niños de entre 3 y 12 años aproximadamente. Funcionan como elevadores, permitiendo que el cinturón de seguridad del vehículo se ajuste correctamente al cuerpo del niño.
Es crucial elegir la silla adecuada según el peso y la altura del niño, y asegurarse de que esté correctamente instalada siguiendo las instrucciones del fabricante. Una silla mal instalada puede ser tan peligrosa como no usar ninguna silla.
Tipos de sillas de auto para bebés y niños
Estos son los tipos de silla de auto para bebés y niños que existen y se comercializan en Chile, cada una está hecha para un grupo específico, dependiendo de la edad, peso y estatura del niño:
- Sillas de auto nido
- Sillas de auto convertibles
- Sillas de auto de contramarcha extendida
- Sillas de auto combinadas
- Sillas de auto tipo butacas
- Alzadores para niños
La Importancia de la Correcta Instalación y Uso
Incluso la mejor silla de auto del mercado puede ser ineficaz si no se instala y utiliza correctamente. Es fundamental seguir las instrucciones del fabricante al pie de la letra y asegurarse de que la silla esté firmemente sujeta al asiento del vehículo.
Sistema ISOFIX: Un Estándar de Seguridad
El sistema ISOFIX es un estándar internacional para la instalación de sillas de auto que facilita la fijación de la silla al chasis del vehículo mediante anclajes rígidos. Este sistema reduce el riesgo de errores de instalación y garantiza una mayor seguridad en caso de accidente. Si el vehículo está equipado con sistema ISOFIX, se recomienda utilizar una silla de auto compatible. Sin embargo, incluso con este sistema, es importante verificar que la silla esté correctamente instalada y que los anclajes estén firmemente sujetos.
El Cinturón de Seguridad: Un Complemento Esencial
En sillas de auto que no utilizan el sistema ISOFIX, el cinturón de seguridad del vehículo es el principal medio de sujeción. Es fundamental asegurarse de que el cinturón esté correctamente colocado y ajustado, siguiendo las instrucciones del fabricante de la silla. Es importante evitar que el cinturón esté torcido o flojo, ya que esto podría reducir su eficacia en caso de accidente. También es importante asegurarse de que el cinturón pase por las guías adecuadas de la silla, según la edad y el tamaño del niño.
Más Allá de la Ley: Recomendaciones para una Mayor Seguridad
Si bien la ley establece los requisitos mínimos para el uso de sillas de auto, existen recomendaciones adicionales que pueden contribuir a una mayor seguridad de los niños en los vehículos.
Extender el Uso de la Silla de Auto: Una Medida Preventiva
Como se mencionó anteriormente, el Ministerio de Salud recomienda extender el uso de elementos de seguridad hasta los 12 años, incluso si el niño supera la estatura o el peso límite establecido por la ley. Esta recomendación se basa en la evidencia de que los niños menores de 12 años son más vulnerables a las lesiones en caso de accidente. Incluso si el niño supera la edad, la estatura o el peso límite, se recomienda utilizar un elevador (booster seat) para asegurar que el cinturón de seguridad se ajuste correctamente a su cuerpo. Un cinturón mal ajustado puede causar lesiones graves en caso de colisión.
¿Qué considerar al usar una silla de auto para bebés o niños?
Estos son algunos aspectos que debes tener en consideración antes de usar una silla de auto para bebés o niños:
- Que el sistema de retención infantil sea el adecuado según edad, talla, peso y contextura física del niño/a.
- Que el sistema de retención infantil sea compatible con el vehículo según el tamaño y el sistema de anclaje disponible en el auto.
- Que el sistema de retención infantil cumpla con la normativa vigente.
- La fecha de vencimiento de la silla.
Cada vez que vayas a usar la silla, toma la base con las dos manos y muévela de un lado para otro. No debe moverse más de 2 centímetros y medio para cada lado.
Para comprobar que el niño o niña esté bien amarrado a la silla, haz la “prueba del pellizco” tomando el arnés entre tu índice y pulgar.
¿Cómo instalar la silla de auto para bebés?
Es importante que leas el manual de la silla de auto para que la puedas instalar correctamente. Dicho esto, te dejamos algunas indicaciones generales:
- ¿En qué orientación instalar la silla de auto para niños? La silla para bebés se instala mirando hacia atrás, o a contramarcha (ACM), cuando se trata de los primeros años de vida del niño o niña, ya que esta es la posición más segura para transportarlos. Esto se recomienda hasta los 4 años o hasta que la silla lo permita.
- ¿Dónde instalar la silla de auto para bebés? De acuerdo con Conaset, la posición más segura para instalar la silla de auto para bebés es en el asiento central trasero, ya que se trata de la ubicación más alejada de los impactos laterales. El segundo lugar más seguro es el asiento detrás del copiloto.
Conaset y la Acreditación de Sillas de Auto para Bebés
Conaset cuenta con una lista en línea con todas las sillas de auto para bebés y niños que cumplen con la normativa de seguridad vigente (normas UNECE R-44/04 - R129 y norma FMVSS 213) y se encuentran debidamente acreditadas. Esto significa que la silla ha sido sometida a distintas pruebas bajo parámetros como:
- Comportamiento ante impactos
- Pruebas de volcamiento
- Resistencia de los broches del arnés
- Seguridad ante rotación
- Pruebas de inflamabilidad del material
La Importancia de la Educación y la Concienciación
La seguridad infantil en el transporte vehicular no depende únicamente de la ley y las sillas de auto. También es fundamental educar a los padres y cuidadores sobre la importancia de la seguridad vial y la correcta utilización de los SRI. Existen numerosos recursos disponibles para aprender sobre la seguridad infantil en el automóvil, incluyendo cursos, talleres y guías informativas. Invertir tiempo en aprender sobre este tema puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Evitar Clichés y Conceptos Erróneos
Es importante evitar caer en clichés y conceptos erróneos sobre la seguridad infantil en el automóvil. Por ejemplo, es común escuchar que "en trayectos cortos no es necesario usar la silla". Este es un error peligroso, ya que la mayoría de los accidentes ocurren en trayectos cortos y a baja velocidad. Otro concepto erróneo es que "un adulto puede llevar al niño en brazos en caso de accidente". En realidad, en caso de una colisión, la fuerza del impacto es tan grande que es imposible sujetar al niño, que saldrá proyectado con una fuerza equivalente a varias veces su peso.
Responsabilidad y Consecuencias del Incumplimiento
El incumplimiento de la ley sobre el uso de sillas de auto en Chile conlleva sanciones económicas y la inmovilización del vehículo. Sin embargo, más allá de las consecuencias legales, la principal motivación para cumplir con la ley debe ser la protección de la vida y la integridad de los niños. La seguridad infantil en el transporte vehicular es una responsabilidad compartida entre padres, cuidadores, fabricantes de vehículos y autoridades.
Participación de niños en siniestros de tránsito en Chile
El último Informe de Niños de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset) es del año 2023, cuando se registraron 78.238 siniestros de tránsito, en los que participaron 4.090 niños entre 0 y 14 años.
| Marca de sillas de auto para bebés y niños | Modelo | Tipo de anclaje |
|---|---|---|
| AnnieKids | BS08 (con o sin base) | Cinturón de seguridad de tres puntas (no posee fijaciones Isofix ni Latch). |
| Axkid | Minikid | Cinturón de seguridad de tres puntas (posee fijaciones inferiores Latch y pie de apoyo complementario al cinturón de seguridad). |
| Baby Auto | Sena | Cinturón de seguridad de tres puntas (no posee fijaciones Isofix ni Latch). |
| Besafe | Izi Comfort X3 | Cinturón de seguridad de tres puntas (no posee fijaciones Isofix ni Latch). |
| Bewell | BW02-TT | ISOFIX y Cinturón de seguridad de tres puntas. |
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