El impacto ambiental del transporte vehicular es un tema de creciente preocupación en Chile. Un estudio del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (Cedeus) reveló datos alarmantes sobre la inequidad en la contaminación generada por la movilidad urbana en Santiago.
Emisiones contaminantes en Santiago
En cifras, se estima que los automóviles y buses emiten al año en Santiago 48.400 toneladas de contaminantes. Sin embargo, apenas un 10% tiene que ver con los buses, mientras que el resto corre por los autos. El quinto quintil (el 20% con mayores ingresos) contribuye poco menos de 17 mil toneladas de contaminantes, mientras que el primer quintil (20% más pobre) aporta menos de 2 mil toneladas en huella de carbono. Este estudio también destaca que los sectores más acomodados de la capital contaminan casi 7 veces más que los sectores más bajos, principalmente debido al uso preferente del auto privado.
Causas del congestionamiento vehicular
El congestionamiento vehicular se produce cuando hay más vehículos que capacidad en las vías, por lo que se forma un tráfico detenido o que avanza muy lento. Conforme a la investigación realizada, podemos determinar las siguientes causas principales del congestionamiento vehicular en Santiago y otras ciudades:
- El gran aumento del parque vehicular.
- Un sistema de transporte público defectuoso.
- El estatus que brinda conducir cierto modelo de auto.
- La falta de estructura vial y seguridad para bicicletas.
- Una mala planificación urbana.
Aumento del parque vehicular
Muchos sueñan con tener cierto modelo de auto. O, simplemente, con tener su propio auto. Esto, en conjunto con el aumento de la población, el poder adquisitivo y la capacidad de endeudamiento, ha hecho que el parque vehicular de Chile crezca aceleradamente. Un momento significativo para este crecimiento del parque automotriz fue la pandemia de Covid-19, cuando gracias al retiro del 10% de los fondos de pensión, muchas personas decidieron utilizar el dinero para adquirir su auto soñado.
De acuerdo con las últimas cifras publicadas por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2022 fueron 6.251.852 los vehículos a nivel nacional que pagaron su permiso de circulación. Esto significó un alza de 2,4% respecto a 2021 (149.501 vehículos más).
Sistema de transporte público defectuoso
El transporte público del país, especialmente en las regiones, no incentiva a que las personas lo utilicen. Esto por causas como la baja frecuencia, el mal estado de los buses y las paradas, el hacinamiento que significa su uso en horas punta y la disminución de la percepción de seguridad.
Evolución del tránsito vehicular en Santiago
El parque automotor en Chile ha crecido de manera considerable en los últimos años. Según el Análisis de la evolución del mercado automotriz en Chile del año 2022, “ante la expansión del parque vehicular, expertos plantean que existen crecientes retos que debe enfrentar el país, relacionados con vialidad, transporte público y electromovilidad, entre otros”. Si bien, la venta de vehículos tuvo una tendencia al crecimiento, de acuerdo con el Informe del Mercado Auomotor de diciembre de 2024 de la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC), "el sector automotor cerró el año con la venta de 302.366 unidades nuevas de livianos y medianos en 2024, registrando una caída de 3,7%, con respecto al año anterior".
Aun cuando existe una caída en las ventas de vehículos, la población y el parque automotriz siguen creciendo considerablemente cada año, por lo que el tránsito vehicular en Santiago y en todas las ciudades de Chile se vuelve cada vez más lento. Además, las comunas periféricas también han crecido a nivel de población y, por lo tanto, vehicular, sin embargo, muchas cuentan con una importante falta de accesos y vías para disminuir la congestión vehicular.
Consecuencias del congestionamiento vehicular
El congestionamiento vehicular en Chile tiene diversas consecuencias negativas:
- Mala calidad de vida.
- Contaminación del medioambiente y enfermedades.
- Desgaste de los vehículos.
- Accidentes de tránsito.
Mala calidad de vida
Según el académico Javier Martínez, existe una relación entre estar en un taco y el desempeño en el trabajo, debido a que “la congestión afecta el despliegue de las capacidades en plenitud en el lugar y horario de trabajo, ya que producto de los tacos la calidad del descanso de las personas se ve afectada, por lo que el desempeño en el lugar de trabajo no va a ser el mejor que pudiese ser”.
De igual forma, Joseph Ramos, economista, indica que el principal efecto de estar en el taco es que, en realidad, se estarían trabajando entre diez y doce horas, en vez de las ocho horas del contrato, afirmando que la congestión vehicular es mala para el bienestar general del país.
Patricia Castañeda, doctora en Ciencias de la Educación, realizó una investigación en la que pudo observar los siguientes efectos en la salud mental ligados directamente a la movilidad urbana y el excesivo tiempo que se pasa en tacos:
- Miedo, enojo e irritabilidad debido a la contaminación acústica.
- Ansiedad, angustia, fatiga, aburrimiento y desmotivación para realizar otras tareas una vez finalizados los recorridos, influyendo negativamente en la autopercepción.
- Pánico, miedo, rabia, angustia, inseguridad y potencial estrés postraumático en situación de alto impacto debido a los accidentes de tránsito.
Contaminación del medioambiente y enfermedades
Los vehículos son unos de los elementos más contaminantes para el ambiente, debido a los gases que expulsan por el tubo de escape al quemar el combustible. Esta contaminación no solo afecta al planeta y al medioambiente, también tiene repercusiones en las personas, pues puede producir dificultades y enfermedades.
Horas pico y zonas de congestión
Otro dato clave que revela TomTom Traffic Index es que las horas punta en Santiago, o las horas del taco, son de lunes a viernes de 7:00 a 9:00 y de 17:00 a 20:00.
La Unidad Operativa de Control de Tránsito (UOCT) del Ministerio de Transportes compartió una radiografía de los puntos más críticos de congestión vehicular en la Región Metropolitana:
- Tramo del Puente Lo Saldes en Vitacura.
- Cruce de Alameda-Providencia.
- Alameda.
- Zona del Mall Costanera Center.
- Perímetro de Paul Harris con San Franciso de Asís en Las Condes.
- Vespucio con sentido Ruta 68.
- Ruta 78 tramo Rinconada de Maipú.
Tiempo perdido en el tráfico
En el Ranking 2024 de TomTom Traffic Index, se indica que el tiempo promedio de un viaje de 10 kilómetros en Santiago es de 23 minutos y 5 segundos, sumando 10 segundos con respecto al año anterior, perdiendo unas 100 horas al año en tacos. Hay personas que viven en Santiago o en los alrededores que aseguran pasar 4 horas diarias en tacos, lo que sumaría un total de 20 horas a la semana y unas 680 al año, considerando el año desde marzo a diciembre.
Medidas para reducir la congestión y la contaminación
Se están implementando diversas medidas para mejorar la infraestructura vial y reducir la congestión vehicular en Chile:
- Construcción del Teleférico Bicentenario.
- Construcción de las líneas 7, 8 y 9 del Metro de Santiago.
- Construcción de la Ciclovía Metropolitana.
- Restricción vehicular.
- Vías reversibles.
- Construcción de nuevos accesos, caminos y autopistas.
Teleférico Bicentenario
El Teleférico Bicentenario será el primer teleférico de transporte público en Chile y conectará en 13 minutos las comunas de Providencia y Huechuraba, permitiendo viajar a 60 mil pasajeros por hora. Se espera que el teleférico esté terminado y operativo en enero de 2027.
Nuevas líneas de Metro
Actualmente, el Metro de Santiago se encuentra en trabajando en las obras para construir la línea 7. En cuanto a las líneas 8 y 9, todavía no comienzan las obras, pues todavía se encuentran en fases de estudio. Se espera que la Línea 7 se active en 2028, la Línea 8 comience su construcción en 2027 y se inaugure en 2033, y la Línea 9 esté operativa en 2033.
Ciclovía Metropolitana
Como parte del proyecto Nueva Alameda, el 15 de febrero se inició la construcción de la Ciclovía Metropolitana, la que pasará por los bordes del bandejón central de la Alameda, recorriendo 8 kilómetros desde Baquedano hasta Pajaritos y enlazando 10 ciclovías ya existentes en la capital. La obra se encuentra a cargo del Ministerio de Obras Públicas (MOP) y se extenderán, como mínimo, hasta noviembre de 2025.
Restricción vehicular
Una de las medidas que se han implementado en Santiago para combatir el congestionamiento vehicular y para reducir las partículas gruesas producidas por la quema de combustible es la restricción vehicular. Sin embargo, esta medida no ha sido tan efectiva, ya que se reduce solo a los vehículos inscritos antes del 1 de septiembre de 2011, impidiéndoles circular entre las 7:30 y las 21:00 del día en que el dígito de la restricción coincide con el último número de la patente, solo entre el 1 de mayo y el 31 de agosto.
Vías Reversibles
Son las vías que, de lunes a viernes, varían su sentido de tránsito en determinados períodos del día, como método para favorecer el desplazamiento de los vehículos circulan por ellas. Puedes conocer las vías reversibles de Santiago, Coquimbo, Valparaíso y Los Lagos en el sitio web de Transporte Informa.
Otras fuentes de contaminación
En términos globales, la investigación permitió determinar que el sector residencial es responsable de más del 90% de las emisiones de Material Particulado, tanto grueso (PM10) como fino (PM2,5), así como del 81% del monóxido de carbono (CO) y del 87% del total de de los Compuestos Orgánicos Volátiles (VOC). En la Región Metropolitana, si bien la quema de leña para calefacción y cocina está prohibida, sigue siendo la principal fuente de PM2.5 debido a su uso en la periferia.
De hecho, dentro del área metropolitana de Santiago el sector que más contamina es transporte, que representa el 22% del total de emisiones PM2.5 y casi el 90% de los óxidos de nitrógeno (NOx), gases asociados a la quema de combustible y a la generación de smog.
Consumo de combustible y emisiones
El consumo de un vehículo se refiere a la cantidad de combustible que necesita un auto para recorrer una determinada distancia, expresado en kilómetros por litro (km/lt). Al revisar el consumo del auto en la ficha técnica, generalmente, este dato muestra el rendimiento del auto en tres escenarios:
- Consumo en ciudad.
- Consumo en carretera.
- Consumo mixto.
Las emisiones de un vehículo corresponden a los gases y contaminantes que se liberan al medio ambiente a través del sistema de escape del auto. Estas emisiones se producen como resultado de la combustión del combustible en el motor. En Chile, la norma Euro 6 se adoptó para reducir las emisiones de NOx y PPM emitidos por vehículos livianos y medianos.
Electromovilidad como solución
La incorporación de autos eléctricos en Chile es fundamental para alcanzar la meta de ser carbono neutral para el año 2050. Al día de hoy, solo el sector de energía emite el 77% de las emisiones contaminantes en nuestro país, un 26% del total proviene de la industria del transporte. Para alcanzar esta meta, se necesita la participación de todos los sectores, ya sean públicos o privados.
Ventajas de los autos eléctricos
- Disminución de la contaminación acústica en alrededor de un 80%.
- Eficiencia energética cercana al 95%, frente a un 30% que tienen los autos de combustión.
- Mayor comodidad al eliminar el motor de combustión, permitiendo más espacio en la cabina, disminuyendo el ruido y las vibraciones.
Cifras actuales de electromovilidad en Chile
En el último informe de la Asociación Nacional Automotriz de Chile(ANAC), se puede ver que hasta el mes agosto de 2022, se han vendido 819 vehículos eléctricos en comparación a las 282 unidades comercializadas durante el 2021, lo que representa un aumento del 290%. En cuanto a la infraestructura de electrolineras, Chile cuenta con más de 270 puntos públicos, con al menos un cargador por cada región.
Estrategias políticas para promover la electromovilidad
El Gobierno incrementó el presupuesto del Ministerio de Energía en un 7,2% para 2023, con el fin de promover la electromovilidad. Además, entrega incentivos para la compra de automóviles que no contaminen a través de leyes y gravámenes, de entre los cuales destacan:
- Ley de Eficiencia Energética: Exige que los autos en venta tengan un rendimiento mínimo de 18,8 km por litro de gasolina equivalente a partir de 2024.
- Impuesto Verde: La compra de un auto nuevo que contamine tiene que pagar un impuesto proporcional a sus emisiones, incentivando la adquisición de autos eléctricos, los cuales están exentos de este pago.
Estas medidas buscan alcanzar una de las principales metas en la estrategia enfocada a autos eléctricos en Chile, que el 100% de los automóviles livianos y medianos en venta para 2035 sean cero emisiones. Quitando a los autos contaminantes, se espera reducir en un 20% las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el sector para ese mismo año.
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