La cantidad de marchas en un vehículo promedio puede variar dependiendo del tipo de transmisión, ya sea automática o manual.
Cajas Automáticas vs. Manuales
Muchos vehículos con caja automática tienen 4 velocidades. Surge la duda de si un automático de 4 cambios es equivalente a ir en 4ta en una caja de 5 cambios manuales, y si a 120 km/hr el motor estaría forzado pidiendo una 5ta marcha. En realidad, en los automáticos los cambios son más largos, lo que puede equivaler a una caja mecánica con 5 velocidades. Esta diferencia en la longitud de los cambios es una de las razones por las que los automáticos consumen un poco más de gasolina que los mecánicos.
Personalmente, algunos conductores han tenido autos con caja AT de 4 velocidades y la consideran bastante cómoda para un manejo normal diario de muchos kilómetros. Por ejemplo, un Audi A3 1.8 T con Tiptronic permite un manejo más deportivo simplemente moviéndose en la marcha deseada y acelerando cuando es necesario para realizar alguna maniobra.
Algunos vehículos, como el Mazda 6, traen un "Modo Sport" que alarga las marchas para permitir alcanzar la zona alta del tacómetro y disponer de más torque. En estos casos, el motor puede dar el torque máximo alrededor de 4.000 RPM.
Consumo de Combustible
A pesar de que se suele decir que la velocidad de conducción óptima para ahorrar combustible es de 88,5 km por hora, un estudio de 2008 reveló que todos los vehículos eran más eficientes a velocidades inferiores a los 64 km/h. En promedio, un coche consume un 40 % más de combustible a 112 km/h que a 80 km/h.
El aire acondicionado también aumenta el consumo de combustible. Abrir la ventana empeora la aerodinámica y también incrementa el consumo.
¿Cómo calcular el rendimiento de tu auto?
Para calcular el rendimiento de tu vehículo, sigue estos pasos:
- Llena el estanque de tu vehículo por completo.
- Anota el kilometraje que registra el odómetro (cuenta kilómetros).
- Después de recorrer algunos kilómetros, vuelve a llenar el estanque y anota la cantidad de litros que cargaste.
- Anota nuevamente los kilómetros que registra el odómetro. Resta los kilómetros registrados en la segunda carga y los kilómetros registrados en la primera carga para obtener los kilómetros recorridos.
- Divide los kilómetros recorridos por la cantidad de litros cargados en la segunda ocasión.
Por ejemplo:
- Kilometraje inicial: 1000 km
- Litros cargados en la segunda ocasión: 15 litros
- Kilometraje final: 1120 km
- Kilómetros recorridos: 1120 - 1000 = 120 km
- Rendimiento: 120 km / 15 litros = 8 km/l
Consejos para reducir el consumo de combustible
- Utiliza bien la caja de cambios, acelerando suavemente y cambiando a segunda rápidamente después de la primera marcha.
- Mantén una velocidad uniforme y evita los acelerones o frenazos bruscos.
- Maneja con anticipación y frena con el motor, no con el pedal de freno.
- Apaga el motor cuando estés detenido más de dos minutos.
- No abuses del aire acondicionado y no abras las ventanillas en alta velocidad.
- Utiliza neumáticos de alta calidad y cámbialos cuando sea necesario.
- Lleva un buen mantenimiento periódico del vehículo.
- No sobrecargues el auto con equipaje.
- Elige un auto que te ayude a mantener una conducción eficiente.
¿Cómo saber cuánto consume un vehículo?
Además de calcular el consumo por ti mismo, puedes obtener los datos de consumo oficiales que publican las marcas para cada uno de sus modelos. Esta información es crucial al comprar un vehículo, ya sea tu primer auto o una renovación.
Revoluciones por Minuto (RPM)
Las revoluciones (RPM) de un motor son las vueltas por minuto que realiza el cigüeñal del motor. Cuanto más se acelera el auto, más gira el motor y aumentan las RPM.
¿Qué pasa si conduzco a muchas revoluciones?
Conducir a muchas revoluciones puede resultar en un mayor consumo de combustible y, en casos extremos, sobrecalentar el motor, pudiendo llegar a fundirlo.
¿Cuándo conducir a altas RPM?
En ciertas situaciones, es bueno conducir a altas RPM:
- En ciudades con mucha congestión vehicular.
- Si necesitas salir en una pendiente de subida.
- Para realizar un adelantamiento en carretera.
En general, no es bueno conducir a RPM muy bajas porque puedes tapar el catalizador y ocasionar otros daños al exigir al motor a realizar acciones por debajo de su rendimiento óptimo. El torque y la potencia máxima de un auto generalmente se manifiestan cerca de 3.000 RPM o más.
¿Hay alguna regla sobre las revoluciones a las cuales se debe conducir?
No existe una velocidad determinada para cierto número de RPM, todo va a depender del uso que le estoy dando a mi vehículo. La mejor forma de saber si las RPM, la velocidad y las marchas están en sincronía son:
- Escucha tu motor.
- Siente tu auto.
- Observa el tacómetro.
En general, se cambia de marcha entre las 2.000 y 3.000 RPM.
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