La pregunta sobre cuánto tiempo tarda en cargarse un coche eléctrico es crucial para cualquier persona que considere la transición a la movilidad eléctrica. La respuesta, sin embargo, no es sencilla y depende de una variedad de factores que analizaremos en detalle en este artículo. Desde el tipo de cargador utilizado hasta la capacidad de la batería y las condiciones ambientales, cada elemento juega un papel importante en el proceso de recarga.
La electromovilidad en Chile se encuentra en plena implementación. Cada día vemos más personas comprando vehículos propulsados con tecnologías de cero y bajas emisiones. En este 2024, hasta el mes de julio se han vendido 8.556 vehículos de este tipo, con un aumento del 78,6% durante este mes, según un informe de la Asociación Nacional Automotriz de Chile. Sin embargo, en el público general aún existe desconocimiento, lo que ralentiza la masificación total. Una de las interrogantes más populares tiene que ver con cuánto se demora en cargar un auto eléctrico. Hoy vamos a responder esa pregunta.
Factores Clave que Influyen en el Tiempo de Carga
El tiempo que tarda en cargarse un coche eléctrico puede variar drásticamente. A continuación, exploraremos los factores más importantes:
- Capacidad de la Batería
La capacidad de la batería, medida en kilovatios hora (kWh), es uno de los determinantes más importantes del tiempo de carga. Una batería de mayor capacidad, lógicamente, requerirá más tiempo para cargarse completamente que una de menor capacidad. Por ejemplo, un coche con una batería de 75 kWh tardará más en cargarse que uno con una batería de 40 kWh, asumiendo que se utiliza el mismo tipo de cargador.
Es importante señalar que la capacidad útil de la batería (la cantidad de energía que realmente se puede utilizar) puede ser ligeramente inferior a la capacidad total. Esto se debe a que los fabricantes suelen reservar una pequeña porción de la batería para protegerla de la degradación y prolongar su vida útil.
- Nivel de Carga Inicial (Estado de Carga - SoC)
El Estado de Carga (SoC, por sus siglas en inglés) se refiere al porcentaje de carga que ya tiene la batería cuando se conecta al cargador. Obviamente, cuanto más baja sea la carga inicial, más tiempo tomará alcanzar el 100%. Cargar la batería hasta el 100% de forma regular puede acelerar su degradación, especialmente si se deja en ese estado durante períodos prolongados. Por lo tanto, la mayoría de los conductores no suelen cargar la batería completamente a menos que necesiten la máxima autonomía para un viaje largo.
- Tipo de Cargador y Potencia de Carga
El tipo de cargador utilizado es un factor determinante en el tiempo de carga. Existen tres tipos principales de cargadores para coches eléctricos:
- Carga Nivel 1 (Enchufe Doméstico)
La carga de Nivel 1 utiliza un enchufe doméstico estándar de 120V (en algunos países) o 230V (en Europa). Es la opción más lenta, ya que proporciona una potencia de carga muy baja, generalmente entre 1.4 kW y 2.3 kW. Con este tipo de carga, se pueden añadir entre 4 y 8 kilómetros de autonomía por hora, lo que significa que puede tardar más de 24 horas en cargar completamente una batería de gran capacidad.
La carga de Nivel 1 es conveniente para aquellos que tienen acceso a un enchufe en casa o en el trabajo, pero no es ideal para recargar rápidamente la batería. Es más adecuada para recargar pequeñas cantidades de energía durante la noche o para vehículos con baterías pequeñas.
- Carga Nivel 2 (Cargador Dedicado)
La carga de Nivel 2 utiliza un cargador dedicado que se instala en casa o en lugares públicos. Estos cargadores proporcionan una potencia de carga significativamente mayor que los enchufes domésticos, generalmente entre 3.7 kW y 22 kW. Con la carga de Nivel 2, se pueden añadir entre 20 y 60 kilómetros de autonomía por hora, lo que reduce considerablemente el tiempo de carga en comparación con la carga de Nivel 1.
La carga de Nivel 2 es la opción más común para la carga doméstica, ya que ofrece un buen equilibrio entre velocidad y costo. También es común encontrar cargadores de Nivel 2 en centros comerciales, aparcamientos y otros lugares públicos.
- Carga Rápida DC (Carga Directa de Corriente Continua)
La carga rápida DC es la opción más rápida para cargar un coche eléctrico. Estos cargadores utilizan corriente continua (DC) en lugar de corriente alterna (AC) y pueden proporcionar una potencia de carga de hasta 350 kW o más. Con la carga rápida DC, se pueden añadir cientos de kilómetros de autonomía en cuestión de minutos.
La carga rápida DC es ideal para viajes largos, ya que permite recargar la batería rápidamente en estaciones de carga públicas. Sin embargo, no todos los coches eléctricos son compatibles con la carga rápida DC, y la velocidad de carga puede variar dependiendo del modelo del vehículo y de la potencia del cargador.
- Carga Nivel 1 (Enchufe Doméstico)
- Potencia Máxima de Carga del Vehículo
Cada coche eléctrico tiene una potencia máxima de carga que puede aceptar. Este límite está determinado por el cargador interno del vehículo y por la capacidad de la batería para absorber energía. Si se conecta un coche a un cargador que proporciona más potencia de la que puede aceptar, el coche solo cargará a su potencia máxima.
Por ejemplo, si un coche tiene una potencia máxima de carga de 11 kW y se conecta a un cargador de 22 kW, el coche solo cargará a 11 kW. Es importante conocer la potencia máxima de carga de tu coche para elegir el cargador adecuado y evitar pagar por una potencia que no puedes utilizar.
- Temperatura de la Batería
La temperatura de la batería puede afectar significativamente al tiempo de carga. Las baterías de los coches eléctricos funcionan de manera óptima dentro de un rango de temperatura específico, generalmente entre 20°C y 30°C. Cuando la batería está demasiado fría o demasiado caliente, la velocidad de carga puede reducirse para proteger la batería de daños.
En climas fríos, la batería puede tardar más en cargarse, ya que parte de la energía se utiliza para calentarla. Del mismo modo, en climas cálidos, la batería puede calentarse demasiado durante la carga, lo que también puede reducir la velocidad de carga. Algunos coches eléctricos tienen sistemas de gestión térmica que ayudan a mantener la batería dentro de su rango de temperatura óptimo, pero estos sistemas pueden no ser completamente efectivos en condiciones extremas.
- Eficiencia del Cargador
La eficiencia del cargador se refiere a la cantidad de energía que realmente llega a la batería en comparación con la cantidad de energía que se extrae de la red eléctrica. Ningún cargador es 100% eficiente; siempre hay pérdidas de energía debido a la resistencia eléctrica, el calor y otros factores.
La eficiencia del cargador puede variar dependiendo del tipo de cargador, la calidad de los componentes y las condiciones ambientales. Un cargador más eficiente desperdiciará menos energía y cargará la batería más rápido.
- Voltaje y Amperaje de la Red Eléctrica
El voltaje y el amperaje de la red eléctrica también pueden afectar al tiempo de carga. En general, un voltaje y un amperaje más altos permitirán una carga más rápida. Sin embargo, es importante asegurarse de que la instalación eléctrica sea capaz de soportar la carga requerida para evitar sobrecargas y otros problemas.
En algunos casos, puede ser necesario actualizar la instalación eléctrica para poder instalar un cargador de Nivel 2 o un cargador rápido DC. Esto puede implicar la instalación de un nuevo panel eléctrico, la actualización del cableado y la obtención de los permisos necesarios.
¿Cuál es el tiempo de carga de los autos eléctricos?
La respuesta corta es que depende de muchos factores. El proceso de carga de un auto eléctrico no es uniforme y puede diferir ampliamente según múltiples variables. Tengamos presente que, en líneas generales, lo que hacemos durante la recarga es conectar un cable entre el puerto de carga del vehículo y una fuente externa, bien sea doméstica o de una estación de carga eléctrica para autos.
Esperamos a que la batería llegue al 100% (o porcentaje deseado), desconectamos y nos vamos. Pero los minutos exactos que nos toma esta sencilla tarea varían en función de muchos factores que vamos a explicar:
1. Capacidad de la batería
La capacidad de la batería se mide en kWh y se refiere a la cantidad de energía que puede almacenar para su posterior uso en la propulsión del vehículo. Entre más grande sea, más tiempo puede tardar, simplemente porque necesita mayores cantidades de corriente para alcanzar su 100%. Por ejemplo, una batería de 70 kWh puede tardar más de una hora en llenar hasta el 80%, pero una de 30 kWh lo hace en mucho menos tiempo.
En el caso de un Renault Kwid E-Tech con su batería de 27 kWh, solo tarda 40 minutos en llegar de 30% a 80% en carga rápida. En este punto debemos ser precavidos. No podemos perder de vista que este factor incide directamente en la autonomía, o sea, en la cantidad de kilómetros que podemos conducir con una carga llena.
En todo caso, los 40 kWh del Renault Kwid E-Tech y citycars similares suelen ofrecer autonomías de 300 kilómetros con carga completa, suficientes para ir de una ciudad a otra sin problemas. Claro está que hay tecnologías optimizadas que ofrecen mayor capacidad de batería con tiempos de carga similares.
Ejemplo de esto es el GWM Ora 03: con 48 kWh y hasta 400 kilómetros de autonomía con carga completa, necesita solo 45 minutos para ir de 20% a 80% en carga rápida.
2. Cable, tipo de corriente y de potencia de la fuente de energía
Este es el factor más importante. Las baterías de los autos eléctricos pueden cargarse tanto con corriente continua (que es la que realmente almacenan) como con corriente alterna. Cada una necesita conexiones especiales y proporciona velocidades de carga diferentes. Veamos:
Corriente Continua (DC)
En este tipo de corriente el flujo de electrones se mueve en una sola dirección, proporcionando un suministro de energía estable y constante. Pero no la encontramos en cualquier lugar; por lo general, está disponible en las electrolineras, que ofrecen puntos de carga rápida con potencias muy altas (oscilan entre 50 kW y 350 kW). Eso sí, para cargar en una estación de carga eléctrica para autos con altas potencias, también debemos tener un Cable de Carga Rápida DC (CCS y CHAdeMO).
Corriente Alterna (AC)
En este tipo de corriente sucede lo contrario a la continua: el flujo de electrones cambia de dirección periódicamente, proporcionando un suministro de energía menos constante y estable. Por esta razón, con la energía de los tomacorrientes convencionales, cargar las baterías de los autos eléctricos lleva más tiempo. Así, una batería de 30 kW para pasar del 30% al 80% demoraría aproximadamente 7.5 horas (30/2 kWh). Es decir, durante la noche se logra cargar perfectamente en el enchufe domiciliario.
Para cargar nuestro vehículo con corriente alterna solo necesitamos un convertidor a bordo (OBC, por sus siglas en inglés), que es el que la transforma en corriente continua. Y tenemos la oportunidad de elegir entre dos tipos de cable o cargador:
- Cable de nivel 1: Lo podemos conectar directamente a cualquier tomacorriente convencional. Pero esta conveniencia se paga con tiempos de espera muy altos, pues funciona a 120V y la potencia de carga es de máximo 2 kW. La misma batería de 30 kWh que en carga rápida llenábamos en 45 minutos, ahora puede tomarse unas 8 horas. Sin duda, es la alternativa ideal para recargar el auto mientras dormimos o trabajamos en la oficina.
- Cable de nivel 2: En este caso usamos tomas de corriente de mayor voltaje (240V) y la potencia de carga logra hasta 19.2 kW, proporcionando tiempos de carga mucho menores que los del cable de nivel 1. La encontramos tanto en electrolineras como en conexiones domésticas (aunque en este caso hay que hacer algunas modificaciones a las instalaciones eléctricas.
La gran ventaja de cargar vehículos eléctricos con corriente alterna tiene que ver con la facilidad de uso y accesibilidad, pues podemos conectarnos en prácticamente cualquier lugar, sin tener que ir hasta la electrolinera. Y lo malo puede ser que el proceso sea muy lento, aunque por eso decimos que es la opción ideal para las noches o momentos en que vamos a tener el auto estacionado por varias horas.
3. Otros factores que inciden en el tiempo de carga de los autos eléctricos
Los dos puntos anteriores son los más determinantes a la hora de hablar de cuánto se demora en cargar un auto eléctrico, pero hay otros que influyen de forma transversal y también debemos tener presentes:
- Porcentaje de descarga que tiene el auto: Es lo mismo que sucede con nuestro smartphone. Si la batería está en 0% tardará en cargarse mucho más que si tiene 50%.
- Potencia de la red disponible en ese momento: Si la red está bajo estrés o hay muchos vehículos cargándose al mismo tiempo, la carga podría ser suministrada a una potencia inferior, aumentando los tiempos de carga.
- Temperatura: Aunque suene extraño, cuando el clima es muy frío, la carga puede tardar un poco más; y cuando es muy alta también, porque las baterías tienen tecnologías que ralentizan el proceso para evitar sobrecalentamientos.
Consejos para Optimizar el Tiempo de Carga
Aquí hay algunos consejos para optimizar el tiempo de carga de tu coche eléctrico:
- Utiliza el cargador más rápido posible: Si tienes acceso a un cargador de Nivel 2 o un cargador rápido DC, utilízalo en lugar de un enchufe doméstico.
- Carga durante las horas de menor demanda: En algunos casos, las tarifas de electricidad son más bajas durante las horas de menor demanda, como por la noche.
¿Podemos cargar autos eléctricos en casa?
Claro que sí. Como lo mencionamos en el punto anterior, lo podemos hacer con corriente alterna, siempre que el vehículo cuente con el convertidor a bordo. Con el cable nivel 1 todo es cuestión de desconectar el televisor o cualquier otro electrodoméstico y conectar ahí el cargador de nuestro auto. Para usar el cable de nivel 2 tal vez tengamos que aumentar a 240V la capacidad de tu instalación eléctrica o montar una estación de carga doméstica, más conocida como Wall Box.
¿Y cómo va la infraestructura de carga en el país?
De acuerdo con la Hoja de Ruta para la Electromovilidad, actualmente existen más de 908 puntos de carga o conectores distribuidos en las 16 regiones de Chile, pero se prevé que en 2025 existan muchas más electrolineras en las ciudades, mientras que en las en rutas interurbanas deberíamos encontrar puntos de carga distanciados a no más de 100 kilómetros.
Según datos de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC), a fines de 2024, se registraron 3.118 cargadores para vehículos eléctricos livianos y medianos públicos y privados.
¿Dónde hay estaciones de carga para autos eléctricos en Chile?
Para facilitar aún más todo esto, empresas como Enel X y también el Ministerio de Energía han desarrollado aplicaciones móviles para encontrar puntos de recarga de autos eléctricos en el país.
Entre tales aplicaciones puedes encontrar:
- EcoCarga, app desarrollada por el Ministerio de Energía de Chile
Con EcoCarga puedes ver la información de todo lo necesario para cargar tu vehículo eléctrico. Verás si un punto de carga está desocupado y dónde está. Esta app está pensada para que, de forma centralizada, los usuarios puedan ver los puntos, disponibilidad y compatibilidad de las estaciones de todo Chile. Desde el ministerio buscan acercar los autos eléctricos a la cotidianeidad de las personas.
- Juice Pass, de Enel X
Con Juice Pass puedes reservar una hora en una estación de carga, por ejemplo.
Chile será el primer país de Latinoamérica en tener una estación de carga exclusivamente para vehículos eléctricos.
- Copec Voltex
Al igual que Juice Pass, Copec Voltex ayuda a gestionar las cargas, mirando la disponibilidad, ubicación y compatibilidad de las estaciones de carga para vehículos eléctricos de Copec.
- Evsy, el Waze de la electromovilidad
Al igual que la desarrollada por el gobierno, Evsy busca de forma descentralizada informar sobre dónde están los puntos de carga más próximos a ti. La información, en una buena parte, es provista por los usuarios, tal como Waze.
¿Cómo se recarga un auto eléctrico?
Los autos 100% eléctricos solo requieren carga en una estación de corriente; mientras que los híbridos combinan su motor con combustible y un motor eléctrico complementario, que en algunos casos también necesita de carga, los famosos híbridos enchufables.
A la vez, dependiendo del modelo, hay vehículos que utilizan la energía cinética de las ruedas, o la que se genera al frenar; en energía que luego será ocupada para mover el vehículo.
Es bueno remarcar que un vehículo eléctrico tiene entre 100 y 300 kilómetros de autonomía.
- Revisa el nivel de la batería
Mira el indicador de tu auto y podrás ver cuánta batería disponible hay. Eso te indicará los kilómetros de autonomía que podrás recorrer antes de quedarte en 0%.
- Si estás en tu casa, enchufa el auto
Cualquier enchufe de 220V normal sirve. Demorará cerca de 8 horas en estar 100% cargado. Una buena idea es cargarlo durante la noche, donde además el KWh es más barato.
- Si estás fuera, busca la estación de carga más cercana
No esperes a que el vehículo llegue a sus últimos niveles de carga.
Ejemplos de Tiempos de Carga Estimados
Para ilustrar mejor, aquí hay algunos ejemplos de tiempos de carga estimados:
Ejemplo 1: Un coche con una batería de 40 kWh se carga desde el 20% hasta el 80% utilizando un cargador de Nivel 2 de 7.4 kW. El tiempo de carga estimado sería de aproximadamente 5 horas.
Ejemplo 2: El mismo coche se carga desde el 20% hasta el 80% utilizando un cargador rápido DC de 50 kW. El tiempo de carga estimado sería de aproximadamente 45 minutos.
Ejemplo 3: Un coche con una batería de 40 kWh se carga desde el 20% hasta el 80% utilizando un enchufe doméstico de 2.3 kW. El tiempo de carga estimado sería de aproximadamente 12 horas.
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