El filtro de combustible es esa pieza a la que pocas veces le das importancia, pero que cumple un rol esencial en tu vehículo. El filtro de combustible de un vehículo puede hacer la diferencia entre un motor saludable y un importante gasto en el taller. De manera que es importante que conozcas bien cómo funciona este componente.
Primero, es necesario recordar que el motor funciona con una mezcla de aire y gasolina. Esta mezcla explota con ayuda de una chispa, permitiendo de esta forma, empujar los pistones y poner el auto en movimiento. Sin el filtro, el combustible que pasa por la bomba y atraviesa el sistema de inyección podría estar contaminado por cualquier tipo de suciedad, generando daños y disminuyendo el rendimiento del vehículo.
Función del Filtro de Gasolina
Desafortunadamente, con el tiempo los tanques de gasolina van acumulando sedimentos. Esto debido por la oxidación o porque el combustible contiene impurezas. Al momento en el que cargas combustible expones el tanque al aire libre, por donde inevitablemente entrarán partículas (de menor o mayor tamaño) e incluso agua. Además, el combustible podría venir contaminado por un agente externo desde la estación de servicio. Por esta razón, este componente protege el sistema de inyección y del motor ante partículas y otros residuos del combustible. Para garantizar que el combustible llegue limpio al motor, y éste trabaje correctamente, necesitas cambiar el filtro de forma periódica, según las recomendaciones del fabricante en su pauta de mantenimiento. Así atraparás de forma eficiente partículas, desechos e impurezas.
Sobre todo, debes prestar especial atención al filtro de combustible si tienes un auto a gasolina moderno. Esto se debe a que los sistemas de inyección actuales trabajan a enormes presiones y con tolerancias micrométricas, por lo que una mínima impureza o residuo en el combustible provocaría daños costosos, especialmente en los inyectores o en la bomba.
Ubicación del Filtro de Gasolina en un Nissan Frontier
La ubicación física del filtro de gasolina varía dependiendo del auto. Puede encontrarse en el motor, en los bajos del vehículo o cerca del depósito.
Componentes y Tipos de Filtros de Combustible
Aunque existen varios tipos de filtro de combustible, por lo general, mantienen las mismas piezas. Primero, poseen una conexión que recibe la gasolina contaminada. Finalmente, en la salida, se encuentra un anillo sellador, un borde soldado, la placa de soporte y la tapa del filtro. Cada una de las partes están unificadas por una carcasa resistente a la presión.
Los filtros pueden clasificarse en base a las partículas que retienen y si se separan o no. Tomando esto en cuenta, los filtros primarios son aquellos que bloquean partículas superiores a dos micras de diámetro. Por otro lado, los filtros combinados, poseen elementos de ambos tipos de filtro. Además, existen los filtros blindados, en los cuales no se puede separar el filtro del resto del componente.
Fallas Comunes del Filtro de Combustible
Si bien las impurezas podrían causar averías graves en el vehículo, no necesariamente es así. Son diversas las fallas del filtro de combustible que pueden presentarse y estas son algunas de ellas:
Altas Emisiones de CO₂
Aunque los residuos no atraviesen el filtro, también pueden acumularse y formar una capa de suciedad que obstruya el flujo del líquido, conduciendo a un suministro de combustible insuficiente. Esto provoca una mezcla inadecuada de aire y combustible, desencadenando una mala combustión. Y, por supuesto, esta mala combustión genera emisiones de CO2 nocivas para la salud y el ambiente.
Dificultades en el Arranque
Similar al caso anterior, un filtro sucio puede restringir el flujo del sistema de combustible, o al menos hacerlo inconsistente, provocando que el automóvil experimente dificultades para arrancar. Esto es más probable que ocurra si el filtro del vehículo nunca ha sido cambiado.
Problemas en el Rendimiento del Motor
También ocurre que si tienes el filtro de combustible muy sucio u obstruido te generará varios problemas de motor. De hecho, darle mantenimiento o reemplazar el filtro ayuda a aumentar el rendimiento del vehículo. Algunas de las principales fallas son las siguientes:
- Problemas de encendido o vacilación, ya que no llega suficiente gasolina
- El motor se sacude o tartamudea dada la inconstancia en el flujo de combustible.
- Se generan atascos en el motor.
- Disminución en la potencia y la aceleración.
Luz del Motor Encendida
La obstrucción en el filtro de combustible puede generar baja presión en el sistema (en el caso de que poseas sensores), y al detectarse se enciende la luz de check engine para alertar de lo que ocurre. No siempre se tratará del filtro, pero si es el caso, es importante que tomes las medidas correspondientes para evitar problemas mayores.
Daños en la Bomba de Combustible
Al mismo tiempo, si el filtro de combustible está obstruido puede generar demasiada presión sobre la bomba de combustible, causando daños sobre ella e impidiendo que la cantidad adecuada de combustible llegue al motor.
¿Cada cuánto se cambia un filtro de combustible?
Para saber cuándo se debe cambiar el filtro de combustible de tu vehículo, lo recomendable es revisar el manual del propietario, donde el fabricante señala un tiempo aproximado, así como también en cuál pauta de mantención de kilometraje es recomendable realizar este cambio. Con todo, hay quienes recomiendan cambiarlo a la mitad del tiempo de su tiempo de vida útil. Por lo general, los fabricantes recomiendan cambiarlo entre los 50.000 km y los 70.000 km recorridos, aunque podría extenderse el tiempo de vida a unos miles de kilómetros más. De todos modos, lo mejor es no escatimar en gastos en este caso, puesto que se trata de un componente no tan oneroso y que es importante para el funcionamiento de tu vehículo.
Cuando el filtro no trabaja correctamente, puedes tener dificultad en el arranque y perder potencia en el motor. Igualmente, el consumo de combustible aumentará de forma considerable.
| Recomendación del Fabricante | Rango de Kilometraje |
|---|---|
| Cambio de filtro de combustible | 50,000 km - 70,000 km |
Ahora conoces para qué sirve el filtro de combustible, y su importancia para la salud y rendimiento del motor.
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