El filtro de combustible es una pieza esencial en tu vehículo, aunque a menudo se le presta poca atención. Su función principal es garantizar que el combustible que llega al motor esté libre de impurezas, protegiendo así el sistema de inyección y optimizando el rendimiento del vehículo. Sin el filtro, el combustible que pasa por la bomba y atraviesa el sistema de inyección podría estar contaminado por cualquier tipo de suciedad, generando daños y disminuyendo el rendimiento del vehículo.
Importancia del Filtro de Combustible
Al cargar combustible, el tanque queda expuesto al aire, permitiendo la entrada de partículas e incluso agua. Además, el combustible podría estar contaminado desde la estación de servicio. Para asegurar que el combustible llegue limpio al motor, es crucial cambiar el filtro periódicamente, siguiendo las recomendaciones del fabricante en su pauta de mantenimiento. Así atraparás de forma eficiente partículas, desechos e impurezas.
Es especialmente importante prestar atención al filtro de combustible si tienes un auto a gasolina moderno. Esto se debe a que los sistemas de inyección actuales trabajan a enormes presiones y con tolerancias micrométricas, por lo que una mínima impureza o residuo en el combustible provocaría daños costosos, especialmente en los inyectores o en la bomba.
Fallas Comunes del Filtro de Combustible
Las impurezas pueden causar diversas averías en el vehículo. A continuación, se presentan algunas de las fallas más comunes:
Altas Emisiones de CO₂
Aunque los residuos no atraviesen el filtro, pueden acumularse y obstruir el flujo del líquido, conduciendo a un suministro de combustible insuficiente. Esto provoca una mezcla inadecuada de aire y combustible, desencadenando una mala combustión. Y, por supuesto, esta mala combustión genera emisiones de CO2 nocivas para la salud y el ambiente.
Dificultades en el Arranque
Un filtro sucio puede restringir el flujo del sistema de combustible, o al menos hacerlo inconsistente, provocando que el automóvil experimente dificultades para arrancar. Esto es más probable que ocurra si el filtro del vehículo nunca ha sido cambiado.
Problemas en el Rendimiento del Motor
Si el filtro de combustible está muy sucio u obstruido, puede generar varios problemas en el motor. De hecho, darle mantenimiento o reemplazar el filtro ayuda a aumentar el rendimiento del vehículo. Algunas de las principales fallas son las siguientes:
- Problemas de encendido o vacilación, ya que no llega suficiente gasolina
- El motor se sacude o tartamudea dada la inconstancia en el flujo de combustible.
- Se generan atascos en el motor.
- Disminución en la potencia y la aceleración.
- Se enciende la luz del motor
La obstrucción en el filtro de combustible puede generar baja presión en el sistema (en el caso de que poseas sensores), y al detectarse se enciende la luz de check engine para alertar de lo que ocurre. No siempre se tratará del filtro, pero si es el caso, es importante que tomes las medidas correspondientes para evitar problemas mayores.
Daños en la Bomba de Combustible
Si el filtro de combustible está obstruido puede generar demasiada presión sobre la bomba de combustible, causando daños sobre ella e impidiendo que la cantidad adecuada de combustible llegue al motor.
¿Cada Cuánto se Debe Cambiar el Filtro de Combustible?
Para saber cuándo se debe cambiar el filtro de combustible de tu vehículo, lo recomendable es revisar el manual del propietario, donde el fabricante señala un tiempo aproximado, así como también en cuál pauta de mantención de kilometraje es recomendable realizar este cambio. Con todo, hay quienes recomiendan cambiarlo a la mitad del tiempo de su tiempo de vida útil.
Por lo general, los fabricantes recomiendan cambiarlo entre los 50.000 km y los 70.000 km recorridos, aunque podría extenderse el tiempo de vida a unos miles de kilómetros más. De todos modos, lo mejor es no escatimar en gastos en este caso, puesto que se trata de un componente no tan oneroso y que es importante para el funcionamiento de tu vehículo.
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