Volkswagen es una marca de iconos. Es difícil que no recordemos algunos de sus modelos (salvo quizás las SUV), ya que muchos de ellos se siguen construyendo hasta el día de hoy.
Historia de la producción del Volkswagen Passat
Las primeras unidades del Passat, todavía con el nombre Dasher, se vendieron en Estados Unidos a partir de 1974. Se matricularon más de 222.000 unidades antes de que el automóvil fuese reemplazado por su segunda generación, esta vez comercializado como Quantum. La denominación Passat no llegaría hasta 1990.
Las primeras seis generaciones se exportaron desde Europa. En 2011, Volkswagen comenzó a ensamblar el Passat para el mercado norteamericano en su planta de Chattanooga.
Si bien las seis primeras generaciones fueron importadas desde Europa, en 2011 Volkswagen dio inicio a la producción norteamericana del Passat, lo que significó la renovación de la planta de Chattanooga. Esta vez que estaba especialmente dedicado a Norteamérica, el Passat ganó en cotas, ampliando el espacio de la segunda fila y la capacidad de maletero.
En Estados Unidos se vendieron más de 1.8 millones de unidades del Passat, que estuvo en concesionarios desde 1974 bajo el nombre Dasher. No fue hasta 1990 cuando el Passat pasó a comercializarse en América del Norte con su verdadera denominación.
La berlina alemana había estado en producción por ocho generaciones, desde la temporada 1973.
Cese de producción en Estados Unidos
La firma automovilística Volkswagen anunció que dejará de producir su modelo Passat en su planta estadounidense de Chattanooga (Tennessee) a partir del próximo año con el objetivo de destinar dichas instalaciones a la fabricación de sus nuevos modelos 100% eléctricos.
La salida del sedán que se produce desde 2011 en Chattanooga, significa también la entrada a la línea de montaje del SUV Volkswagen ID.4.
"Con la alta demanda del Atlas y del Atlas Cross Sport, así como con el inicio de la producción en Norteamérica del ID.4 eléctrico el año que viene, nuestro futuro en Chattanooga parece más brillante que nunca", ha añadido Keogh.
Así lo dio a conocer el gigante automotriz, oportunidad donde indicó que la producción del reconocido modelo finalizará definitivamente con la versión actual y que además se lanzará una edición especial que estará limitada a 1.973 unidades que recuerdan el año en el que se lanzó el primer Passat en Alemania.
En este sentido, el presidente de Volkswagen en América, Scott Keogh, ha recordado que la compañía ha vendido siempre alguna versión del Passat desde hace casi 50 años y que este modelo respalda miles de puestos de trabajo en Estados Unidos.
“Para los miles de nuestros trabajadores en Chattanooga, eso es lo que hace que su trabajo sea especial”, agregó.
La planta Volkswagen USA se está transformando para apoyar la movilidad eléctrica.
Producción en China
Donde el Passat sedán continúa produciéndose es en China, país en el que ese tipo de silueta sigue teniendo un buen nivel de ventas. Allí, el modelo no solo se sigue produciendo, sino que hace poco más de dos años fue actualizado.
El Passat Pro se monta sobre la plataforma MQB. En cuanto a dimensiones alcanza los 5.006 mm de largo, 1.850 mm de ancho y 1.489 mm de alto, con una distancia entre ejes de 2.871 mm. Si hablamos de llantas, habría tres tamaños diferentes segpun versión, las que serían de 17, 18 y 19 pulgadas.
Volviendo a la posible novena generación del Passat, la unidad develada cuenta con poco camuflaje, quedando cubiertos solo los laterales del paragolpe, un poco de las ópticas y la insignia de VW. Por otro lado, medios chinos también dieron a conocer imágenes de una unidad en pleno armado, que, según ellos, se trataría del nuevo Magotan.
El Passat Variant en Europa
Hace apenas unos días te contábamos de la despedida paulatina del Volkswagen Passat, que dejaría de venderse en Europa en su tradicional cuerpo de sedán.
Pasaron casi dos semanas desde que Volkswagen develó los primeros adelantos de la próxima generación del Passat, modelo que se producirá solo en versión Variant, es decir con carrocería familiar.
En Europa, la novena generación del Passat solo se presentó con carrocería Station Wagon, desapareciendo el sedán de Europa. En el frente, el diseño es semejante al Passat Variant del viejo continente. Sin embargo, por obviedad es a partir del pilar C donde encontramos los cambios inherentes a una nueva carrocería. Los focos cuentan con iluminación LED y recorren a lo ancho de todo el maletero.
Curiosamente, solo se mantendrá en producción el Passat Variant, la versión station wagon, aunque se cree que su existencia también tiene los días contados. Si hay algo que por ahora salvó al Passat Variant -y que de paso permite mantener el nombre dentro del portafolio- es que la versión station wagon se llevaba hasta este minuto un 70% de las colocaciones de la gama Passat. No es ninguna novedad que los autos SW o estate tienen una histórica fidelidad en Europa. El Passat más familiar seguirá con vida.
Generaciones del Passat
Los primeros Passat eran modelos de 3 y 5 puertas con concepción hatchback, configuración muy popular en Europa. La primera generación, al igual que el Golf, fue diseñado por Giorgetto Giugiaro, con superficies geométricas muy marcadas.
La segunda generación, sumó variantes sedán de tres cuerpos y station wagon, las que fueron popularmente conocidas como Santana y Quantum, respectivamente. También compartió algunos elementos con su similar Audi 80. Esto de compartir elementos con sus hermanos más tecnológicos y lujosos le valió a su temprana edad, el ser conocido por colocarse sobre sus rivales en cuanto a calidad.
La tercera generación, es la primera del Passat en no compartir plataforma con un modelo de Audi. La cuarta generación, vuelve a compartir elementos con Audi, específicamente la plataforma del A4 (el sucesor del Audi 80). Este Passat destacó por su notable calidad y nivel de confort.
Hacia la quinta y sexta generación, el Passat dejó de compartir plataformas con Audi, para poder diferenciar y alejar el A4 del mercado del Passat. Lo más notable de estos últimos modelos fue el añadido de la versión CC, un «sedán tipo coupe» de 5 puertas y una versión del Passat construida solo en Estados Unidos para dicho mercado (y que después se comenzó a exportar a China y Corea), el que cuenta con una plataforma y configuración distinta a la del modelo Europeo. Su misión es quitarle ventas a los Toyota Camry y Honda Accord.
Récord Guinness del Passat
Otro gran hito del Passat es su reciente Record Guiness, como el auto en lograr la mayor eficiencia en el uso de gasolina por parte de un vehículo de combustión interna.
Es día de récords en Racing5. Esta semana, Volkswagen anunció que ha batido el récord Guinness de la mayor eficiencia en el uso de gasolina por parte de un vehículo de combustión interna, con su Passat TDI en Estados Unidos.
El récord Guinness fue logrado en un épico viaje que recorrió 48 estados de Estados Unidos, completando 13700 kilómetros y anotando un rendimiento de 77,9 millas por galón, que corresponden a 33,171 kilómetros por litro.
El viaje del Volkswagen Passat TDI comenzó en la planta de Volkswagen en Herndon, Virginia el día 7 de Junio y terminó el 24 de Junio en el mismo lugar, 13700 kilómetros y 395 litros de diesel más tarde.
El Passat TDI carga con todos los elementos del concepto Think Blue de Volkswagen, que permiten que el motor diesel sea muy eficiente, aunque en condiciones normales de manejo, normalmente no supera los 17 kilómetros por litro en ciclo combinado.
Obviamente, en la búsqueda de exprimir lo máximo de la eficiencia, estos trucos y otros más fueron ultra-explotados, a niveles que no necesariamente los hacen seguros o bien razonables para el uso en el manejo diario. Así es que por ahora no nos ilusionemos tanto con los resultados, aunque estos muestran que la industria automotriz ha evolucionado positivamente en cuanto a eficiencia en los motores, logrando que estos consuman mucho menos.
Conclusión
Así y todo el Passat, con más de 20 millones de unidades vendidas, se ha transformado en un referente en cuanto a los sedanes de pasajeros y con 40 años de vida, queda más que claro su importancia para la marca alemana.
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