Los orígenes de la marca japonesa en el mundo de los rallyes se remontan a 1957, cuando participó en el Mobilgas Round Australia Rallye.
Desde 1979, la base de la compañía japonesa, ubicada en Colonia, Alemania, ha sido el hogar de varios programas de deportes de motor de alto nivel, así como una variedad de ingeniería de alto rendimiento. Todo comenzó como Andersson Motorsport GmbH, que lleva el nombre de su fundador Ove Andersson, y esta herencia vive en las placas de matrícula "K-AM" de todos los automóviles de la compañía TMG.
Al mismo tiempo, TTE estaba extendiendo sus alas competitivas en todo el mundo y ayudó a Mohammed Bin Sulayem a ganar de manera consecutiva cuatro Campeonatos de Rally de Oriente Medio.
Este éxito del Campeonato Mundial siguió pronto, en 1990, cuando Carlos Sainz ganó el título de pilotos al volante de un Toyota Celica GT-Four, preparado y dirigido por TTE.
En 1993, Toyota Team Europe ganó su primer título de fabricante, con Juha Kankunnen agregando la corona de los pilotos para un histórico doble éxito que se repitió un año después.
Ese año también se produjo el cambio de nombre de la empresa, que se convirtió en Toyota Motorsport GmbH (TMG) después de que Toyota Motor Corporation asumiera la propiedad exclusiva.
Independientemente del cambio de nombre, el éxito de los autos del rally continuó para Toyota y el equipo ganó el Campeonato del Mundo en 1994, con Didier Auriol tomando el título de pilotos y TMG el de fabricantes.
Después de haberse diversificado desde el rally al tuning, en 1998, TMG amplió su espectro ingresando a las 24 Horas de Le Mans con el TS020 (o GT-One).
En su primera participación este auto marcó la vuelta más rápida y registró la velocidad máxima más alta. Ese mismo año, es decir en 1999, TMG concluyó su participación en el WRC, ganando el título de fabricantes.
Con este éxito, en ese mismo año, Toyota decidió iniciar una nueva era cuando anunció que entraría a la Fórmula 1, con una escudería fundada en Colonia.
En su debut dentro de la máxima categoría del automovilismo, Toyota vio a Mika Salo anotar un punto inesperado por el sexto lugar en el Gran Premio de Australia.
En 2005, TMG logró las primeras posiciones de pole y podio, mientras que, por el lado del tuning, se lanzó la conversión deportiva Corolla TS Compressor en cooperación con Toyota Motor Corporation. Otros podiums y pole positions siguieron en los próximos años, culminando en una primera fila en Bahrein 2009, pero al final de esa temporada, Toyota anunció su retiro inmediato de la Fórmula 1.
Inspirándose en sus proyectos anteriores, en noviembre de 2009 Toyota Motorsport GmbH comenzó un centro de alto rendimiento, en Colonia Alemania, para el diseño, desarrollo y producción, ofreciendo servicios principalmente a las industrias automotriz y del automovilismo.
Para mostrar su tecnología de vehículos eléctricos, TMG regresó a la pista de carreras en agosto de 2011 para romper el récord de vueltas para vehículos eléctricos en Nürburgring Nordschleife.
Al abrir un nuevo capítulo en su historia del automovilismo, en 2012, Toyota volvió al automovilismo mundial ingresando un prototipo de motor híbrido en el Campeonato Mundial de Resistencia, que incluye a Le Mans.
Para entonces, las actividades de automovilismo de TMG se habían expandido una vez más y ahora cubrían proyectos de automovilismo de clientes en carreras y rallyes.
En el rally, TMG volvió a los escenarios con el GT86 CS-R3, que se convirtió en el primer nuevo auto de rally RWD del siglo XXI en ser homologado por la FIA, en octubre de 2015. A la par, Toyota también desarrolló un Yaris para regresar de nueva cuenta al WRC.
El regreso de Toyota fue confirmado en enero de 2015 por el presidente de la compañía, y apasionado de los rallyes, Akio Toyoda.
Tal como estaba planeado, en su primer campeonato de vuelta, Toyota por medio de Toyota Gazoo Racing, hizo un buen desempeño, para que al año siguiente -2018- obtuviera el Campeonato Mundial de Constructores.
El equipo fue la sorpresa de la temporada.
Un sensacional segundo puesto de Latvala en el primer Rallye de Montecarlo podría haber sido considerado una casualidad, antes de que le siguiera la victoria en la siguiente prueba en Suecia.
El éxito continuó cuando el nuevo fichaje Ott Tänak se unió a Latvala y Lappi y el trío levantó el título de constructores en 2018. Doce meses después, Tänak se aseguró su primera corona de pilotos.
El equipo tenía una alineación totalmente nueva en 2020, con Sébastien Ogier, Elfyn Evans y el rookie Kalle Rovanperä.
Toyota mantuvo la misma alineación para 2021 y disfrutó de una temporada aún más exitosa.
Ogier volvió a participar en 2022, compartiendo un GR Yaris con Esapekka Lappi, mientras Evans y Rovanperä encabezaban la defensa del título del equipo.
Resultó ser otro año de ensueño para el equipo con su nuevo GR Yaris Rally1.
La temporada 2023 fue igual de exitosa, con Toyota triunfando de nuevo en la serie de constructores por una dominante ventaja de 116 puntos sobre Hyundai.
La alineación de pilotos de Toyota se ha renovado para 2024.
Con un manejo meticuloso y abriendo la ruta, Sébastien Ogier manejó su Toyota con criterio, calculando la suma de puntos que lo ratifican como líder del torneo. Con otro Yaris, Elfyn Evans fue quinto en los bosques estonios, en esta edición más calurosa que antes al correrse en pleno verano.
Detrás del nombramiento está la impresionante contribución de Tommi Mäkinen al reencendido sobrealimentado de las operaciones del World Rally de Toyota desde 2017.
Tommi Mäkinen y su equipo de profesionales en Tommi Mäkinen Racing Oy ayudaron a Toyota a desarrollar un auto de rally altamente competitivo y también construyeron el equipo, TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, para ejecutarlo al más alto nivel de rallyes mundiales, el Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA.
Con esta experiencia, Toyota está seguro de que Tommi Mäkinen es capaz de contribuir en campos aún más amplios de los deportes de motor, como el desarrollo de vehículos GR creados para deportes de motor, la planificación estratégica de actividades de deportes de motor y el desarrollo del talento de los conductores.
En consecuencia, el proyecto WRC construido por Tommi Mäkinen Racing Oy - TOYOTA GAZOO Racing WRT y el diseño y desarrollo de World Rally Cars - será gestionado directamente por Toyota.
A partir de 2021, las operaciones del WRC estarán a cargo de TOYOTA GAZOO Racing Europe GmbH, la empresa del grupo Toyota responsable de las funciones principales de los deportes de motor Toyota en Europa.
Planeamos beneficiarnos de la resolución de Tommi Mäkinen, aprendiendo de su conocimiento de desarrollo de vehículos líder en el mundo, cultivado en TMR, para vincular esto con el desarrollo comercial específico.
También fortaleceremos aún más nuestros sistemas, incluida la aceleración de la formación práctica de recursos humanos.
Me complace decir que ya se ha alcanzado este objetivo y que es hora de pasar a nuevos desafíos con Toyota.
Quiero agradecer a Akio Toyoda por confiar en mí con este proyecto y apoyarnos en todo el camino para alcanzar las metas que nos propusimos juntos.
Estamos contentos de que, como estaba previsto, Toyota ahora haya decidido adquirir las operaciones del WRC que hemos construido juntos y también estoy muy contento de la forma en que Toyota proporciona a nuestros expertos un hogar y un futuro estable como TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team.
Solo después de conocer a Tommi pude decidir sobre el regreso de Toyota al WRC.
Gracias a su apoyo podemos ganar en el WRC. En el futuro, será nuestro asesor de deportes de motor. Incluso después del nombramiento de este puesto, el hecho de que seguirá siendo mi instructor de conducción no cambiará.
El grupo de origen japonés se suma como auspiciador oficial del campeonato, proporcionando una flota de vehículos de seguridad y activaciones especiales en cada fecha. Además, Toyota Gazoo Racing competirá en el WRC Rally Chile Biobío, consolidando su presencia en el motorsport internacional.
Toyota se une a la competencia automovilística más importante de Chile, el Copec RallyMobil, como nuevo vehículo oficial del campeonato.
Con esta alianza, la marca japonesa reafirma su compromiso con el motorsport y la innovación en alto rendimiento, aportando su experiencia y tecnología en cada etapa del torneo.
Toyota será protagonista del campeonato con una flota de vehículos de la marca que cumplirán el vital rol del tren de seguridad, compuesto por el triple cero, doble cero, auto cero y rastrillo, esenciales para garantizar el buen funcionamiento y coordinación en cada tramo.
El director ejecutivo de Toyota Chile, Ignacio Funes, comentó: “Estamos muy emocionados de ser el auto oficial del Copec RallyMobil 2025. Esta competencia es la máxima expresión del automovilismo en Chile, y nuestra presencia aportará valor tanto a los fanáticos como a la seguridad del evento”. Además, destacó el compromiso de la marca con la innovación y la movilidad sostenible: “Toyota ha desarrollado tecnologías bajo la estrategia de multivías, incluyendo híbridos, eléctricos e incluso autos de hidrógeno, que estarán presentes en cada fecha del rally, impulsando así soluciones más eficientes y sustentables para el futuro”, concluyó.
“Estamos muy felices de recibir una marca tan importante como Toyota en nuestro campeonato. Este 2025 viene con muchas sorpresas y novedades, y esta importante noticia es una de ellas, que nos llena de orgullo al trabajar con una empresa tan reconocida a nivel mundial como lo es Toyota”, señaló Felipe Horta Cáceres, Productor General del Copec RallyMobil.
Además, la marca nipona tendrá una fuerte presencia en todos los eventos del Copec RallyMobil y el WRC Rally Chile Biobío, programado del 11 al 14 de septiembre en la Región del Biobío.
Toyota Gazoo Racing en el WRC
Toyota no solo estará presente como auspiciador del Copec RallyMobil, sino que también participará en el WRC Rally Chile Biobío con su equipo Toyota Gazoo Racing, actual ganador de la competencia en Chile en 2024, de la mano del piloto Kalle Rovanperä.
La escudería, que ha logrado permanecer dentro de los favoritos en el mundial de rally en los últimos años, buscará posicionar su liderazgo en la edición 2025.
Con esta alianza, Toyota refuerza su compromiso con el automovilismo y ofrece a los fanáticos una temporada llena de acción, velocidad y tecnología de vanguardia.
Los inicios de este campeonato, como se lo concibe actualmente, se remontan al año 2000. En su primera temporada, había dos categorías que, con el tiempo, se ampliaron gracias al crecimiento sostenido en base a su constante innovación tanto a nivel de producción como deportivo.
En 2002 nació el campeonato de marcas, lo que incentivó a los grupos automotrices a participar de estos eventos. Los hitos continuaron con la realización del primer Motorshow en Laguna Carén, instancia que reunió a más de 17.000 personas para celebrar los diez años del torneo.
Más logros llevaron a una consolidación a partir de 2015, como el espectacular cierre de año con un Motorshow en el pulmón de Santiago de Chile, exactamente en el Cerro San Cristóbal.
La consolidación de este proyecto arriba tras muchos años de trabajo, esfuerzo y pasión.
Fueron cuatro autos, a los que se sumaron tres Citröen DS3 y un Honda Civic Type-R, los cuales se estrenaron en Osorno en la primera fecha de la temporada 2013. Luego de eso, se pensó en seguir evolucionando.
De vital importancia resultó acercarse a las autoridades del ente rector del automovilismo mundial y del WRC, un proceso que implicó viajes, reuniones, y conocer y escuchar a los expertos del ambiente.
Éxito Reciente en el Rally de Finlandia
Toyota logró un histórico 1-2-3-4-5 en el Rally de Finlandia, con Kalle Rovanperä liderando de principio a fin y obteniendo su primera victoria en casa. El piloto finlandés dominó la carrera más rápida de la historia del WRC con una media de 129,95 km/h.
Con esta hazaña, Toyota iguala el récord de Lancia en 1990, mientras Hyundai vivió una debacle: Tänak penalizado, Neuville y Fourmaux con fallas. La solidez del GR Yaris Rally1 quedó demostrada con cinco autos entre los primeros cinco puestos.
Rovanperä sumó el puntaje perfecto y se ubicó segundo en el campeonato, a solo tres puntos del líder Elfyn Evans.
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