Quienes van en el asiento de copiloto, es decir al lado del conductor, necesitan adoptar una posición similar a la del piloto en cuanto a la reclinación del respaldo.
Las rodillas no deben quedar tocando la guantera, y la zona donde se abre el airbag debe quedar cerca del pecho y no el abdomen.
La cabeza debe ir sobre el apoya cabezas, no hacía adelante, ya que así proteges su cuello.
La importancia de la seguridad en el automóvil
Mientras conduces no lo percibes, pero existe un componente en tu vehículo que protege tu integridad física y la de tus acompañantes. Es un sistema pasivo de seguridad que originalmente se ubicaba en el puesto del piloto y su acompañante delantero.
La traducción directa al español es "bolsa de aire" y es un término apropiado porque describe muy bien sus características.
Presentados por Mercedes Benz en 1981 en un modelo clase S, los airbags o bolsas de aire se transformaron en un dispositivo de seguridad pasiva indispensable en un auto, tanto que las normativas del mundo apuntan a hacerlos obligatorios en todos los vehículos.
El sistema de airbags consta de unas bolsas de aire que, a través de sensores de impacto, pueden inflarse en centésimas de segundos, logrando dar protección a los ocupantes del vehículo en caso de un golpe fuerte.
Ahora bien, contrario a la creencia popular, la activación del airbag no depende tanto de la velocidad de marcha, sino de la desaceleración brusca (el impacto).
Los fabricantes han comprobado que la cabeza de un conductor tarda 60 milésimas de segundos en proyectarse hacia adelante.
Esas milésimas permiten un lapso para el despliegue de la bolsa que puede marcar la diferencia entre una lesión y un susto.
El cinturón de seguridad, por su parte, es un dispositivo de seguridad que actúa de forma independiente al airbag.
El gas usado en los airbags es nitrógeno.
La liberación del nitrógeno es producida por otros agentes eléctricos y químicos a la mínima señal.
Los ingenieros han combinado otros elementos para que el resultado de este asombroso inflado sea inocuo.
Después de activado el airbag, muchos de sus componentes quedan dañados o defectuosos.
No intentes “rearmar” por tu cuenta una bolsa de aire, lo mejor es pensar en un reemplazo.
Desarma el equipo, el conector al sensor y sustitúyelo por el nuevo.
Nunca intentes desarmar el volante o abrir el dispositivo por tu cuenta para verificar operatividad.
El riesgo de lesión en el intento es alto.
Por otro lado, una inspección ocular de la pieza donde está el airbag puede ofrecerte pistas claras de uso.
Componentes clave de un vehículo
Chasis
El chasis es el esqueleto de un auto.
Puede ser una estructura autoportante, como una cáscara o tipo H (escalera), donde se monta el resto del vehículo.
El chasis es la estructura principal donde irán montados todos los componentes del vehículo.
Carrocería
La carrocería es la estructura que se dispone sobre el chasis para albergar a los ocupantes y la carga del vehículo.
En el caso de los chasis autoportantes, la carrocería está incluida en la estructura y solamente añade elementos estéticos.
Frenos
El freno de tambor es un sistema de frenado donde unas zapatas metálicas presionan contra el interior de un tambor metálico.
Estas zapatas están revestidas con diferentes aleaciones y materiales que ayudan a lograr un frenado eficiente.
Esta tecnología ya viene de salida, ya que los autos modernos están fabricándose con frenos de disco en las cuatro ruedas.
Este sistema se basa en un disco que rota junto con la rueda, y en pastillas de freno que se aplican contra el disco cuando se presiona el pedal de freno.
Este proceso genera la fricción necesaria para transformar la energía cinética del vehículo en calor, lo que provoca su desaceleración.
Este sistema representa una mejora al sistema de tambor, ya que logra mejores resultados en frenado, en el manejo de temperatura; y en la actualidad es el sistema más usado por los fabricantes de automóviles.
Es el sistema que permite que un pequeño empuje del pie sobre el pedal de freno se trasforme en la presión necesaria para detener un vehículo de gran peso en movimiento.
En la actualidad, según la tecnología del vehículo, este servofreno puede ser hidráulico, neumático o eléctrico.
El freno de estacionamiento es un sistema de freno auxiliar que, como su nombre lo indica, se activa para inmovilizar el vehículo de forma permanente cuando este queda estacionado.
Suspensión
El sistema de suspensión consta de un conjunto de piezas y sistemas que buscan reducir las vibraciones producidas por las imperfecciones del camino.
Generalmente, se utilizan elementos como resortes, amortiguadores hidráulicos, ballestas metálicas, barras estabilizadoras, entre otros elementos.
La disposición de estos elementos y su configuración otorga al vehículo características especiales, como suavidad, capacidad de carga, maniobrabilidad y estabilidad.
Caja de cambios
La caja de cambios es el mecanismo que permite transformar el giro y potencia del motor en movimiento y fuerza en las ruedas del auto.
Esto se logra mediante un complejo sistema de piñones de diferentes tamaños y posiciones, que van acoplándose al sistema del motor.
Existen dos tipos de cajas de cambios: La manual, en la que el cambio de marcha se realiza a través de la palanca de cambios y la caja de cambios automática, donde el cambio lo aplica el mismo auto en la medida que el vehículo se desplaza.
Otros componentes
Los ejes son las líneas físicas o imaginarias que unen las ruedas delanteras y traseras de un auto.
Un eje físico existe cuando las ruedas están conectadas entre sí por una pieza, que pude ser un eje de transmisión o una barra.
En tanto, un eje imaginario existe cuando no hay una pieza que una las ruedas.
El embrague es una pieza fundamental en el funcionamiento de un vehículo, ya que permite conectar y desconectar el giro permanente del motor a las ruedas para que estas se muevan solamente cuando sea necesario.
Esto se logra gracias al acoplamiento y desacoplamiento de unos discos situados entre el motor y la caja de transmisión.
Esta función hace posible el trabajo de la caja de cambios y su uso correcto puede regular la potencia que se envía a las ruedas en ciertas situaciones.
Esta pieza es fundamental para que un vehículo pueda realizar curvas.
Esto, porque logra que el movimiento uniforme de las ruedas de tracción se transforme en movimientos diferentes al hacer un giro, permitiendo que la rueda que queda por el interior del giro de menos vueltas que la rueda que va por el exterior del giro.
La ECU, conocido también como la Unidad de Control del Motor, es el cerebro del auto.
Este dispositivo controla el nivel de combustible que se suministra al motor, el aire, el punto de ignición, la apertura de válvulas, el turbocompresor, entre otros.
La ECU es una compleja computadora con información fundamental para el correcto funcionamiento del auto.
Las marcas pueden dotar de diferentes configuraciones para un mismo auto dependiendo de dónde se usará el vehículo.
Uno de los componentes más importantes de un vehículo automotor es la batería.
Esta pieza almacena energía eléctrica y la libera para alimentar diversos sistemas del vehículo.
Para ello, existe el radiador, que se encarga de disipar el calor generado por el motor durante su funcionamiento, evitando que se sobrecaliente.
El radiador, que es parte del sistema de refrigeración, trabaja a través de un fluido refrigerante, que normalmente es una mezcla de agua y anticongelante, que circula por el motor.
Este fluido absorbe el calor del motor y luego pasa por el radiador, donde se enfría al entrar en contacto con el aire que pasa a través de él.
Espejos del auto
No suelen ser considerados una de las partes más importantes de un vehículo, sin embargo, los espejos del auto juegan un rol clave en la conducción.
Gracias a ellos posees un campo de visión amplio que te permite tomar decisiones oportunas, evitando accidentes y choques.
La configuración más usual de los espejos del auto se compone de dos espejos laterales y un retrovisor interno.
Es curioso que antiguamente no existía el espejo lateral derecho, pero con la construcción de carreteras se hizo necesario saber que vehículo se acercaba en esa dirección.
De esta manera se normalizó el uso de ambos espejos laterales de autos.
Un error común que cometen conductores poco experimentados es posicionar el espejo retrovisor del auto sólo para observar a quienes van sentados en el asiento trasero, creando lo que se llama un "ángulo muerto".
Lo adecuado sería poder tener una visión de lo que viene directamente detrás del vehículo, previniendo accidentes, en especial cuando se adelanta a otro automóvil.
Una técnica recomendada para tener la mejor visión lateral del lado izquierdo es pegar la cabeza al vidrio de la ventana y girar el espejo al punto en que apenas se vea tu vehículo.
Entre los avances tecnológicos que se han implementado destaca el espejo con cámara de retroceso para auto.
El espejo con cámara de retroceso para auto puede llegar a servir también como dispositivo de entretención.
Cómo mencionamos anteriormente, algunos incorporan sistemas operativos, lo que significa que pueden conectarse a los parlantes del vehículo para reproducir música.
Otra innovación es el espejo retrovisor del auto electrocrómico, el cual pierde transparencia y se oscurece al aplicarle corriente eléctrica.
Su función es evitar ser deslumbrado por la luminaria nocturna, ya sea de faros públicos u otros vehículos.
Si tus espejos no son electrocrómicos, entonces probablemente necesites activar el modo nocturno manualmente.
Los espejos convexos de autos son una herramienta que permite aumentar la seguridad al momento de conducción.
¿Sabes cuál es la forma adecuada de sentarse en el auto?
Saber conducir no solo significa saber cómo mover el volante, palanca de cambios y pisar pedales, sino que también cómo posicionarse en el asiento.
Lo primero es regular tanto el respaldo como la distancia del asiento con respecto a los pedales y volante.
La gran mayoría de los autos permite regular la altura del volante.
Lo ideal es que este quede a la altura del pecho y no obstaculice la visibilidad.
Las embarazadas igualmente deben usar el cinturón de seguridad, ya sea trasero o delantero, con la precaución de que la banda inferior vaya por debajo del abdomen, sin presionarlo.
Ir en el asiento trasero no significa sentarnos como se nos cante.
La espalda debe ir contra el respaldo, y las rodillas flectarse en el borde del asiento, descansando los pies sobre el suelo.
Los niños menores de 9 años o que midan menos de 1.35 metros, deben ir sentados en un sistema de retención infantil adecuado para su edad y peso, ya sea sillita o alzadores.
Si llevamos una mascota en al auto, esta debe ir con un arnés especial que se abrocha al cinturón de seguridad.
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