La seguridad automotriz es una prioridad fundamental para los consumidores latinoamericanos al momento de adquirir un vehículo. Más allá de la estética o el rendimiento, la capacidad de un automóvil para proteger a sus ocupantes en caso de colisión es un factor decisivo. Por ello, las evaluaciones de seguridad realizadas por organizaciones independientes como Latin NCAP (Programa de Evaluación de Autos Nuevos para América Latina y el Caribe) son herramientas valiosas para orientar a los compradores hacia opciones más seguras.
¿Qué es Latin NCAP y por qué es importante?
Latin NCAP es un programa independiente que evalúa la seguridad de los vehículos nuevos que se venden en América Latina y el Caribe. Su objetivo es proporcionar información clara y objetiva a los consumidores sobre el nivel de protección que ofrecen los diferentes modelos en caso de accidente.
Las pruebas de Latin NCAP simulan diferentes tipos de colisiones, incluyendo impactos frontales, laterales y atropellos a peatones. Los resultados se traducen en una calificación de estrellas, donde cinco estrellas representan el máximo nivel de seguridad y cero estrellas el mínimo.
La importancia de Latin NCAP radica en su capacidad para influir en las decisiones de compra de los consumidores y, a su vez, presionar a los fabricantes para que mejoren la seguridad de sus vehículos. Al hacer públicos los resultados de las pruebas, Latin NCAP incentiva la adopción de tecnologías de seguridad más avanzadas y el cumplimiento de estándares de seguridad más rigurosos.
Factores Clave en la Evaluación de Seguridad de un Automóvil
La evaluación de seguridad de un automóvil no se limita únicamente a la protección de los ocupantes en caso de colisión. También se consideran otros factores importantes, como la seguridad de los peatones y la disponibilidad de sistemas de asistencia a la conducción que pueden prevenir accidentes.
Protección de Ocupantes Adultos y Niños
Uno de los aspectos centrales de la evaluación es la protección que ofrece el vehículo a los ocupantes adultos y niños en caso de impacto. Esto incluye la resistencia estructural de la carrocería, la efectividad de los cinturones de seguridad y airbags, y la presencia de sistemas de retención infantil (SRI) adecuados. Latin NCAP evalúa la protección para diferentes tipos de ocupantes, incluyendo adultos de diferentes estaturas y pesos, así como niños de diferentes edades.
Protección a Peatones
La seguridad de los peatones es otro factor crucial. Latin NCAP evalúa el diseño del vehículo para minimizar el riesgo de lesiones graves en caso de atropello. Esto incluye la forma del capó y el parachoques, así como la presencia de sistemas de frenado automático de emergencia (AEB) que detectan peatones y frenan automáticamente para evitar o mitigar el impacto.
Sistemas de Asistencia a la Conducción (ADAS)
Los sistemas de asistencia a la conducción (ADAS) desempeñan un papel cada vez más importante en la prevención de accidentes. Estos sistemas utilizan sensores y cámaras para monitorear el entorno del vehículo y alertar al conductor sobre posibles peligros. Algunos ADAS también pueden intervenir activamente para evitar o mitigar una colisión. Ejemplos de ADAS comunes incluyen el control de crucero adaptativo, el sistema de mantenimiento de carril, el sistema de detección de punto ciego y el sistema de frenado automático de emergencia.
Resultados de las Pruebas de Choque de Latin NCAP
Para saber con exactitud si un vehículo cumple con los estándares de seguridad, o si quieres conocer qué calificación ha obtenido en materia de seguridad, te recomendamos consultar los programas NCAP a nivel mundial. Esta organización es referente en seguridad para vehículos. NCAP realiza pruebas de choques y califican automóviles con estrellas de 0 a 5, donde 5 es la máxima seguridad.
El mercado de la venta de vehículos en Chile moviliza miles de unidades nuevas cada mes, por lo que es crucial considerar cuáles son los modelos de autos nuevos más y menos seguros. Para determinar la seguridad de los vehículos, se llevan a cabo pruebas bajo estándares internacionales, donde algunos fabricantes participan de forma voluntaria. Latin NCAP clasifica los autos según su seguridad en una escala de 0 a 5 estrellas, donde un auto con cero estrellas implica riesgo de lesiones graves y un auto con cinco estrellas brinda altas probabilidades de evitar heridas graves.
A continuación, te dejamos con los resultados de las pruebas de choque de Latin NCAP entre los años 2020 y 2025, según la cantidad de estrellas obtenidas:
Vehículos Destacados por Latin NCAP con 5 estrellas
Estos son los modelos de auto más seguros según las pruebas de Latin NCAP entre 2020 y 2025:
- BYD Dolphin Plus
- Chevrolet Tracker
- Ford Ranger
- Kia K3 y K3 Cross
- Mitsubishi L200 y Triton cabina simple
- Mitsubishi L200 y Triton cabina doble
- Mitsubishi Outlander
- Nissan Nuevo Kicks
- Nissan Qashqai
- Volkswagen Nivus
- Volkswagen Taos
- Volkswagen Taigun
- Volkswagen Tera
Vehículos con 4 estrellas
Estos son los modelos que han obtenido cuatro estrellas en las pruebas de choque de Latin NCAP entre 2020 y 2025:
- Renault Kardian
- Toyota Corolla
Vehículos con 3 estrellas
Estos son los modelos que entre 2020 y 2025 obtuvieron tres estrellas en las pruebas de seguridad de Latin NCAP:
- Chevrolet Montana
- Hyunda Nuevo HB20
- Kia Sportage
- Volkswagen Nueva Amarok
- Volkswagen Nueva Polo / Polo Track
Vehículos con 2 estrellas
Entre 2020 y 2025, los siguientes modelos fueron calificados con dos estrellas por Latin NCAP:
- Fiat Pulse
- Peugeot 208
Vehículos con 1 estrella
Estos modelos obtuvieron solo una estrella en las pruebas de choque de Latin NCAP:
- Honda WR-V
- Jeep Renegade
- Peugeot 2008
- Toyota Raize
- Toyota Yaris
- Fiat Strada cabina doble
- Fiat Strada cabina simple
- Ram 700 cabina doble
- Ram 700 cabina simple
Vehículos con 0 estrellas
Los siguientes modelos no pasaron la prueba de choque de Latin NCAP, siendo calificados con cero estrellas:
- Chevrolet Groove
- Citroen C3
- Citroen C3 Aircross / Nuevo Aircross
- Fiat Argo / Cronos
- Ford KA
- Great Wall Motors Wingle 5
- Hyundai Accent
- Hyundai HB20
- Hyundai Tucson
- Jac E-JS1 / E10x / E-S1 / S12
- Kia Picanto / Morning
- Kia Sportage
- Renault Duster
- Renault Sandero / Logan / Stepway
- Suzuki Baleno
- Suzuki Swift
Nissan Qashqai: Un Análisis Detallado
El Nissan Qashqai ha obtenido una calificación de 5 estrellas, mostrando un buen desempeño en las pruebas de seguridad. La ONG sometió a prueba la versión más básica del modelo, equipada con 6 bolsas de aire y control de estabilidad de serie.
El impacto frontal mostró protección adecuada a buena para los adultos, la estructura y el área para los pies fueron calificadas como estables. La protección contra el latigazo cervical fue marginal. En ocupante infantil el modelo casi logra protección total en las pruebas dinámicas y puntuación máxima en la instalación de SRI.
El auto no ofrece AEB VRU para el mercado latinoamericano que podría compensar el puntaje en protección a peatones. El modelo ofrece SBR estándar en la primera y segunda fila y asistencia de limitación de velocidad.
El resumen de las evaluaciones es positivo y bastante similar al visto en modelos con el mismo nivel de equipamiento. Por ejemplo, todas las pruebas de impacto, tanto en la barrera deformable descentrada, la barrera lateral y el impacto de poste fueron con evaluación buena o adecuada, salvo la prueba de "latigazo" cervical con evaluación marginal.
Con respecto a las asistencias, el sistema de frenado autónomo funcionó óptimamente evitando impactos en cortas y largas distancias.
Calificación del Nissan Qashqai según Latin NCAP:
- Protección de ocupante adulto: 94%
- Protección de ocupante infantil: 92%
- Protección para peatones y usuarios vulnerables de las vías: 54%
- Tecnologías de asistencia a la conducción: 86%
¿Qué pruebas realiza Latin NCAP?
En específico, Latin NCAP realiza las siguientes pruebas de choque (crash test en inglés), a 64 km/h el choque frontal y a 50 km/h el choque lateral, de seguridad pasiva y activa de los autos disponibles en el mercado:
- Protección ocupante adulto
- Impacto Frontal.
- Impacto Lateral.
- Impacto Lateral de Poste.
- Frenado Autónomo de Emergencia (baja velocidad).
- Whiplash (latigazo cervical).
- Hoja de Rescate.
Impacto Frontal
La prueba de impacto frontal se produce a 64 km/h, contra un bloque fijo al que va sujeta una barrera deformable descentrada.
Con esta prueba se busca simular el tipo más frecuente de colisión en carreteras que resultan en lesiones graves o mortales más elevadas.
Para simular el choque y evaluar la protección brindada a los pasajeros que viajan en el auto, se utilizan maniquíes (dummies), de dos adultos varones de talla media en los asientos delanteros y dos niños, uno de 3 años y otro de 18 meses, en las sillas de retención infantil en el asiento trasero.
Impacto Lateral
De acuerdo con Latin NCAP, los impactos laterales son la segunda causa más importante de muertes y lesiones graves. A diferencia de un impacto frontal, en uno lateral existe poco espacio en el interior del auto para absorber la energía y, por ello, las lesiones graves de la cabeza y el tórax son comunes.
Para realizar esta prueba, se coloca un maniquí que representa a un hombre de talla media en el asiento del conductor o del acompañante, y dos dummies de niños en las sillas de retención infantil en el asiento trasero.
Como resultado, esta prueba garantiza la protección adecuada de las zonas más importantes del cuerpo, y gracias a ello, se ha permitido:
- Reforzar estructuras de los vehículos entre las puertas trasera y delantera.
- Instalar bolsas de aire de cortina o de impacto lateral.
- Desarrollar estructuras de absorción de energía menos obvias en los asientos y paneles de las puertas.
Impacto Lateral de Poste
Algunos impactos laterales involucran vehículos que se desplazan lateralmente hacia objetos rígidos como árboles o postes. Estos accidentes son graves, y la cantidad de muertes o lesiones graves es muy alta. Para llevar a cabo esta simulación, se lanza un vehículo lateralmente a 29 km/h hacia un poste rígido y estrecho.
Sistemas de asistencia a la seguridad
Los siguientes son los sistemas de asistencia a la seguridad testeados por Latin NCAP:
- Aviso de cinturón de seguridad.
- Control Electrónico de Estabilidad + Moose Test.
- Detección de Punto Ciego.
- Sistema de Apoyo de Sendas.
- Detección de Borde de Camino.
- Limitador de Velocidad.
- Frenado de Autónomo de Emergencia (alta velocidad).
Aviso de cinturón de seguridad
De acuerdo con Latin NCAP, en cuanto a la seguridad en un vehículo, el sistema más efectivo es el cinturón de seguridad, representando una parte fundamental de todo el sistema de retención, por lo que los fabricantes continúan desarrollando nuevos y mejores cinturones para brindar una mayor protección.
Con ello, la Latin NCAP asegura que existe una mayor probabilidad de que los pasajeros utilicen los cinturones de seguridad cuando cuentan con un sistema de aviso de uso de cinturón de seguridad.
Control Electrónico de Estabilidad + Moose Test
El ESC es uno de los sistemas que evitan la pérdida de control del auto, logrando evitar siniestros por esta causa y salvar vidas.
Este sistema se activa cuando detecta que la posición del volante no condice con la posición o dirección del auto, frenando por fracciones de segundo cada rueda individualmente, hasta posicionar el vehículo en la misma dirección que indica el volante.
Latin NCAP evalúa este sistema ESC a través de una serie de pruebas en las que el vehículo realiza una maniobra en la que cambia de carril en dos ocasiones. Para ello, el volante se gira bruscamente a unos 270 grados con el vehículo a 80 km/h.
También, para evaluar el ESC en una situación real, se realiza el “Moose Test”, conocido como “Test del Alce”, donde a determinada velocidad el conductor debe hacer una maniobra de evasión de un obstáculo y entre ciertos límites.
Detección de Punto Ciego
El ángulo que permiten mirar hacia atrás los espejos retrovisores es limitado, por lo que se genera un punto ciego, donde los conductores no pueden ver.
Por ello, nace el sistema BSD (detector de punto ciego), que se encarga de alertar al conductor si hay algún vehículo en el punto ciego.
Sistema de Apoyo de Sendas
Los Sistemas de Apoyo de Sendas (LSS, por sus siglas en inglés) utilizan cámaras para “leer” las líneas de la ruta y alertar al conductor en caso de aproximarse a ellas.
Detección de Borde de Camino
Latin NCAP también evalúa los sistemas de detección de borde de camino (RED, por sus siglas en inglés).
Este funciona sin la necesidad de detectar líneas, sino que detecta cuando el auto podría salirse del camino, identificando diferencias de superficies y alertando al conductor o guiando automáticamente el volante para regresar al camino.
Limitador de Velocidad
Latin NCAP también evalúa el Limitador de Velocidad (SAS, por sus siglas en inglés), que limita la velocidad del auto a la velocidad máxima permitida.
Frenado de Autónomo de Emergencia (alta velocidad)
Los sistemas AEB de alta velocidad (entre 80 y 90 km/h) emiten alertas al conductor y aplican los frenos para evitar colisiones.
Más Allá de las Estrellas: Consideraciones Adicionales
Si bien las calificaciones de Latin NCAP y otros organismos de seguridad son una guía útil, es importante tener en cuenta que la seguridad de un automóvil depende de muchos factores, incluyendo el comportamiento del conductor, las condiciones de la carretera y el mantenimiento adecuado del vehículo.
Importancia del Mantenimiento Preventivo
El mantenimiento preventivo es fundamental para garantizar que todos los sistemas de seguridad del vehículo funcionen correctamente. Esto incluye revisar regularmente los frenos, los neumáticos, las luces, los cinturones de seguridad y los airbags. Un mantenimiento adecuado puede prevenir fallas y garantizar que el vehículo esté en óptimas condiciones para proteger a sus ocupantes en caso de emergencia.
Conducción Responsable
La conducción responsable es el factor más importante para prevenir accidentes. Esto incluye respetar los límites de velocidad, mantener la distancia de seguridad, evitar distracciones al volante (como el uso del teléfono móvil), y conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas. Un conductor responsable está atento al entorno, anticipa los peligros y toma decisiones seguras.
La Seguridad como Inversión
La elección de un automóvil seguro es una inversión en la protección de la vida y la salud de los ocupantes. Si bien los vehículos más seguros pueden tener un precio más elevado, los beneficios en términos de seguridad y prevención de lesiones pueden superar con creces el costo adicional. Al considerar la compra de un automóvil, es importante priorizar la seguridad y elegir un modelo que ofrezca la mejor protección posible.
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