La electromiografía (EMG) es un examen que evalúa la actividad eléctrica de las fibras musculares, tanto individualmente como en conjunto. Suele complementarse con el estudio de conducción nerviosa, que mide la velocidad de conducción mediante estimulación nerviosa. El objetivo principal es distinguir entre potenciales de acción normales y anormales, y determinar si las alteraciones reflejan una alteración nerviosa o muscular.
Procedimiento del Examen
El examen consta de dos partes principales:
- Medición de la Actividad Eléctrica Muscular: Se realiza introduciendo electrodos de aguja en los músculos. Se registra la actividad eléctrica al insertar la aguja, en reposo (actividad espontánea) y durante la contracción muscular.
- Medición de la Velocidad de Conducción Nerviosa: Se realiza aplicando electrodos de superficie para evaluar la respuesta al estimular el nervio en dos o más puntos a lo largo de su trayecto.
El patrón de las alteraciones observadas permite identificar a qué nivel de la unidad motora está la alteración. Además, se utiliza en el diagnóstico y pronóstico de desórdenes neurológicos y miopatías inflamatorias.
Interpretación de los Resultados
En cuanto a la medición durante el reposo, normalmente debe existir silencio eléctrico. Cualquier actividad eléctrica espontánea es patológica. Durante la contracción voluntaria leve, se activan un pequeño número de unidades motoras.
Los parámetros normales de los potenciales de acción dependen del músculo bajo estudio y la edad del paciente, pero su duración normal es de 5-15 ms, amplitud 200 µV-2mV y de patrón bi o trifásico.
Aplicaciones Diagnósticas Específicas
La electromiografía y el estudio de conducción nerviosa son herramientas valiosas en el diagnóstico de diversas condiciones. A continuación, se presentan algunos ejemplos:
- Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA): El patrón en la EMG presenta características de denervación y reinervación tanto aguda como crónica.
- Miastenia Gravis: La EMG de fibra única y la estimulación nerviosa repetitiva son de utilidad en su diagnóstico. En la estimulación nerviosa repetitiva se observa una declinación progresiva en la amplitud del potencial de acción muscular, a diferencia de lo que ocurre en el músculo normal. Por su parte en la EMG, que es mas sensible que la estimulacion nerviosa repetitiva, se observa un aumento de la latencia entre los potenciales de acción originados en un mismo axón.
- Atrapamiento de Nervios Periféricos:
- Nervio Peroneo: Se observa disminución de la velocidad de conducción y bloqueo en la conducción en el segmento afectado.
- Síndrome del Túnel Carpiano: Se observa un aumento de la latencia y disminución de la velocidad de conducción del nervio mediano durante su trayecto a través del túnel del carpo, manteniendo una conducción normal en el resto de su trayecto. Suele afectar de forma más temprana a las fibras sensitivas que a las motoras. La EMG tiene una alta sensibilidad y especificidad para confirmar la patología. Este tipo de estudio es fundamental si se busca realizar un tratamiento quirúrgico, que se realiza en pacientes con daño moderado a severo del nervio mediano. Además informa acerca del pronóstico del cuadro, ya que las injurias severas aumentan el riesgo de una recuperación postoperatoria prolongada o incompleta. En las compresiones severas se puede producir pérdida axonal resultando en la reducción de la amplitud de los potenciales de acción tanto del componente sensitivo como motor del nervio mediano.
- Plexopatías: Se observan alteraciones en varios nervios que nacen de una misma región del plexo, como en el caso del plexo lumbosacro donde se observa una reducción en la amplitud de la respuesta sensitiva sural, peroneal superficial y safena.
Precauciones y Consideraciones
Es crucial tener especial cuidado en ciertas situaciones para evitar complicaciones durante el procedimiento:
- Sangrado: Se debe tener especial cuidado en casos de trombocitopenia (plaquetas<50000), insuficiencia renal crónica (IRC), coagulopatías, terapia anticoagulante, uso de agentes antiplaquetarios, AINEs y ciertas hierbas.
- Neumotórax: Ocurre principalmente cuando involucra músculos como el diafragma, supraespinoso, serrato anterior, cervicales, paraespinales torácicos y romboides.
- Injurias Eléctricas: Lo más importante consiste en asegurar una apropiada conexión a tierra.
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