Una situación común que viven los conductores al ir manejando tranquilamente es ver en el tablero, de repente, que la luz de "Check Engine" parpadea o se mantiene encendida. Cuando te suceda, puede que te sorprendas un poco porque, por lo general, no notarás ningún cambio en el funcionamiento del auto, ni ruidos u olores extraños. Sin embargo, el "Check Engine" puede significar que tu vehículo está teniendo problemas. En español, la frase se traduce como “revisar el motor”.
¿Qué Significa el "Check Engine" Encendido?
Cuando la luz del "Check Engine" se enciende, significa que debes revisar el motor lo antes posible. Si aparece en tu tablero, no la ignores, pero tampoco te alarmes ni empieces a hacer intervenciones por tu cuenta en el auto, a menos que tengas conocimientos en mecánica, o que hagas una revisión de elementos básicos que te detallaremos más adelante. Lo aconsejable es que acudas a un taller de confianza para que diagnostiquen el problema de tu vehículo y puedan aplicar las reparaciones necesarias.
Formas en que se Enciende el "Check Engine"
La luz "Check Engine" puede estar encendida de forma continua o intermitente.
"Check Engine" Continuo
Si aparece el ícono del "Check Engine" encendido de forma continua, esto indica un problema que puede causar daños al motor si no se corrige. La falla no es muy grave, pero implica revisar el vehículo a corto plazo, porque es probable que haya un gasto mayor de combustible al habitual. Si ignoras la luz del "Check Engine", el problema puede empeorar y causar daños graves al motor. También puede aumentar el consumo de combustible y reducir la potencia del motor de tu vehículo.
"Check Engine" Intermitente
Cuando la luz del "Check Engine" queda parpadeando, la falla es más grave y conviene revisar el vehículo cuanto antes. La luz de verificación del motor intermitente indica la existencia de un problema grave que puede dañar el motor inmediatamente si no se corrige, como una fuga de combustible, problemas con el sistema de encendido o con el sistema de escape. En este caso, es necesario detener el automóvil de inmediato y apagar el motor si el ícono del "Check Engine" parpadea.
Posibles Causas de la Luz del "Check Engine"
Si no sabes nada de mecánica, es imposible que sepas a qué podría deberse exactamente que el indicador se encienda. Así pues, como te comentamos al principio de este artículo, el "Check Engine", MIL o el "Service Engine Soon" alertan mediante la luz del tablero cuando hay una falla en el motor o en alguno de sus sistemas de funcionamiento. Las razones pueden ser múltiples.
- La tapa del estanque de bencina está mal cerrada: Una tapa de combustible mal cerrada puede causar una serie de problemas, que incluyen pérdida combustible, problemas de rendimiento del motor y, por supuesto, que se encienda el "Check Engine", pues los sensores pueden detectar fugas de combustible, que es inflamable y contaminante. Si este es el caso, puedes solucionarlo rápidamente, a menos que la tapa esté averiada.
- Problemas en el sistema electrónico del vehículo: El sistema electrónico de un vehículo controla una variedad de funciones, incluidas la inyección de combustible, el encendido, el escape y los sistemas de seguridad.
¿Cómo Apagar la Luz del "Check Engine"?
Para regresar el panel de instrumentos a la normalidad y apagar la luz del "Check Engine", debes acudir al taller mecánico, donde realizarán un escáner automotriz y obtendrán el código exacto de la falla, por lo que podrán saber cuál es el error puntual y así repararlo. Ahora bien, si sospechas que se trata de una falla menor, porque la luz es continua, puedes intentar las siguientes acciones para apagar la luz del "Check Engine":
- Revisa el nivel de aceite y el nivel del refrigerante: Si alguno de estos niveles está bajo, llénalo hasta la cantidad recomendada por el fabricante de tu vehículo.
- Reemplaza el filtro de aire: Un filtro de aire obstruido puede causar problemas con el rendimiento del motor y esto puede activar el "Check Engine". Ten en consideración que, en general, el filtro de aire debe reemplazarse cada 15 mil kilómetros o una vez al año.
- Cambia las bujías: Las bujías desgastadas o defectuosas pueden causar problemas con el encendido del motor. Estas piezas, generalmente, deben cambiarse cada 40 mil o 50 mil kilómetros.
- Reemplaza los cables de bujía: Si estos cables se rompen, pueden causar problemas con la entrega de la chispa a las bujías, por lo que afectarán el funcionamiento del motor.
- Revisa que la tapa del estanque de combustible esté cerrada: Como te contamos más arriba, esta es una causa común, pero muy peligrosa por los riesgos de fuga de combustible.
Si has intentado con estas opciones y la luz del "Check Engine" sigue prendida, lo mejor es que lleves tu auto a un mecánico para que lo diagnostique.
Lo que NO Debes Hacer para Apagar el "Check Engine"
Si bien hay algunas soluciones que puedes buscar por tu cuenta, hay otros casos en los que NO conviene que tú intervengas tu auto:
- No desconectes la batería: Desenchufar la batería borrará la memoria del sistema de diagnóstico a bordo (OBD), lo que hará que se apague la luz del "Check Engine". No obstante, el problema subyacente seguirá presente y la luz se volverá a encender la próxima vez que enciendas el motor.
- No utilices un dispositivo de borrado de códigos: Emplear este mecanismo no resolverá el problema subyacente que está causando que se encienda la luz del "Check Engine".
¿En Qué Aspectos del Tablero Debo Fijarme al Encender el Auto?
Ten en cuenta que cuando se enciende el vehículo, la luz del "Check Engine", así como otras luces e indicadores del tablero, se encienden durante unos segundos. Así, cada vez que utilices tu auto, es importante que incorpores esta rutina:
- Enciende el auto y déjalo funcionar durante unos minutos.
- Observa los indicadores del tablero para asegurarte de que funcionan correctamente.
- Comprueba si hay alguna luz encendida.
Si hay alguna luz encendida, revisa los elementos que puedan relacionarse con el problema y, si no puedes resolverlos sin mayor intervención, lleva tu auto a un taller mecánico.
Consejos para el Cuidado del Motor y el Sistema Electrónico
Aquí hay algunos consejos para ayudar a prevenir problemas en el sistema electrónico de tu vehículo:
- Haz el mantenimiento regular de tu auto según las recomendaciones del fabricante.
- Conduce con cuidado: Evita frenar y acelerar bruscamente.
- Evita cargar demasiado tu vehículo: Llevar cargas pesadas puede sobre exigir el motor y dañarlo.
- Mantén tu vehículo limpio y libre de escombros: La suciedad y los escombros pueden obstruir los sensores y los componentes electrónicos.
La ECU: El Cerebro del Motor
La ECU, o Engine Control Unit, es un computador alojado en el motor de los vehículos desde mediados del 90, en la mayoría de los casos, hasta el día de hoy. Su aparición se justificó por la demanda de la industria por vehículos con una combustión más eficiente en términos mecánicos y ecológicos. Este computador regula algunas funciones del motor, como la temperatura de trabajo, la inyección de combustible, el encendido, la apertura y cierre de válvulas; administra las rpm, las emisiones de gases de escape, los niveles de oxígeno y varios otros parámetros para el funcionamiento óptimo del motor. Es más, existen ECU capaces de controlar varios accesorios y dispositivos del vehículo, tales como los airbags, radio o climatizador de asientos, por ejemplo.
¿Cómo Afecta el Fallo de la ECU a Otros Sistemas?
La ECU es el cerebro de un vehículo y como tal, que falle puede afectar a muchísimos componentes del auto. Si la ECU falla, entonces podrías tener los siguientes problemas:
- Motor: El motor podría detenerse inesperadamente, podría no querer partir o andar a tirones o con poca fuerza.
- Inyección de combustible: Si directamente fallan parámetros de inyección en la ECU, podrías sentir tirones al andar en el auto.
- Encendido: Si hay problemas o desajustes con el encendido en la ECU del auto, entonces podrías andar a tirones y/o con poquísima potencia.
- Consumo de combustible: Podría aumentar el consumo de combustible si es que hay problemas con la ECU.
¿Cómo Puedo Saber Si la ECU Está Dañada?
Puedes saber si la ECU está dañada si se presentan los siguientes síntomas:
- El auto no enciende y el problema no es de batería.
- Fallas en el encendido, pesado de arrancar o que en ralentí se apaga.
- Consumo excesivo de combustible.
- Falta de fuerza.
- Aceleración irregular y floja respuesta al acelerar.
- Hay accesorios misteriosamente defectuosos, como aire acondicionado o radio.
- Se enciende la luz del Check Engine.
- Problemas y encendido de luz de frenos ABS.
- Humo denso y oscuro desde el tubo de escape.
- Accesorios electrónicos no funcionan bien, como el limpiaparabrisas o el cierre centralizado.
Códigos de Luz del Motor en la Ford Escape
Los códigos de luz del motor en la Ford Escape son indicadores importantes que alertan al conductor sobre posibles problemas en el funcionamiento del motor. Estos códigos son generados por la computadora del vehículo, la cual monitorea constantemente diversos sensores del motor en busca de irregularidades. Cuando se detecta un problema, se activa la luz de verificación del motor en el tablero y se almacena un código de diagnóstico específico.
Causas Comunes de los Códigos de Luz del Motor
Existen varias causas comunes que pueden activar los códigos de luz del motor en la Ford Escape. Algunos ejemplos incluyen problemas en el sistema de emisiones, como un sensor de oxígeno defectuoso o un convertidor catalítico obstruido. También pueden ser causados por fallos en el sistema de encendido, como bujías desgastadas o cables de encendido dañados. Otras posibles causas son problemas en el sistema de combustible, fallas en los sensores del motor o incluso una batería débil.
¿Qué Hacer Cuando Se Activa el Código de Luz del Motor?
Cuando se activa el código de luz del motor en la Ford Escape, es recomendable no ignorarlo y tomar medidas inmediatas. Lo primero que se debe hacer es verificar si el vehículo presenta algún síntoma anormal, como una pérdida de potencia o un consumo excesivo de combustible. Lo mejor es acudir a un taller especializado en mecánica automotriz para realizar un diagnóstico profesional y reparar el problema de manera adecuada.
Ya sabes. Si el "Check Engine" se prende en tu panel de instrumentos, es una alerta que no puedes pasar por alto, especialmente si la luz se activa de forma intermitente.
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