El tren motriz es uno de los componentes más importantes de cualquier vehículo, ya que es el encargado de transmitir la potencia del motor a las ruedas y hacer que el automóvil se mueva. Sin embargo, debido al constante uso y desgaste, este sistema puede presentar fallas que afectan su rendimiento y seguridad en la carretera.
En este artículo, hablaremos sobre las fallas más comunes del tren motriz y cómo solucionarlas para que puedas mantener tu automóvil en óptimas condiciones.
¿Qué es la ECU y cómo afecta al tren motriz?
La ECU, o Engine Control Unit, es un computador alojado en el motor de los vehículos desde mediados de los 90 hasta el día de hoy. Su aparición se justificó por la demanda de la industria por vehículos con una combustión más eficiente en términos mecánicos y ecológicos.
Este computador regula algunas funciones del motor, como la temperatura de trabajo, la inyección de combustible, el encendido, la apertura y cierre de válvulas; administra las rpm, las emisiones de gases de escape, los niveles de oxígeno y varios otros parámetros para el funcionamiento óptimo del motor. Es más, existen ECU capaces de controlar varios accesorios y dispositivos del vehículo, tales como los airbags, radio o climatizador de asientos, por ejemplo.
La ECU es el corazón y el cerebro del sistema electrónico de un vehículo, que se compone de softwares y sensores. Los sensores, son los encargados de informar a la ECU lo que necesita en un determinado momento para el funcionamiento del motor. En el auto hay sensores de presión, temperatura, aceleración, inyección y varios otros parámetros que envían las señales necesarias para que actúe la ECU, regulando todo lo necesario para que funcione el vehículo y sus accesorios.
¿Cómo saber si la ECU está dañada?
Puedes saber si la ECU está dañada si se presentan los siguientes síntomas:
- El auto no enciende y el problema no es de batería.
- Fallas en el encendido, pesado de arrancar o que en ralentí se apaga.
- Consumo excesivo de combustible.
- Falta de fuerza.
- Aceleración irregular y floja respuesta al acelerar.
- Hay accesorios misteriosamente defectuosos, como aire acondicionado o radio.
- Se enciende la luz del Check Engine.
- Problemas y encendido de luz de frenos ABS.
- Humo denso y oscuro desde el tubo de escape. Esto es indicador de problemas de combustión, puede ser inyector, bujía o algún sensor de oxígeno que produce una mala mezcla de bencina, oxígeno y chispa.
- Accesorios electrónicos no funcionan bien, como el limpiaparabrisas o el cierre centralizado.
Una ECU puede dañarse por varias causas, entre las que destacan: Pasar corriente a un auto sin batería de forma indebida. Los daños más comunes en la ECU pueden producirse por un exceso de voltaje en los sensores, que estén sucios o que se haya puesto una batería que no corresponde, entre varias otras razones.
Hoy, con una electrónica mayor, la ECU se involucra en prácticamente todo lo que tiene que ver con motor, transmisión, frenos y por supuesto accesorios y sistemas tecnológicos de seguridad y asistencia, entre varias otras tareas. La ECU es el cerebro de un vehículo y como tal, que falle puede afectar a muchísimos componentes del auto.
¿Cómo afecta el fallo de la ECU a otros sistemas del vehículo?
Si la ECU falla, entonces podrías tener los siguientes problemas:
Motor
El motor podría detenerse inesperadamente, podría no querer partir o andar a tirones o con poca fuerza. Antaño eso significaba pérdida de compresión, problemas con el carburador o las bujías. Podría haber problemas de parámetros de funcionamiento del motor, como ingreso desmedido de aire o combustible a la cámara de combustión. Lo mismo ocurre con la refrigeración, la falla de un sensor de temperatura, podría recalentar el motor del bólido.
Inyección de combustible
Si directamente fallan parámetros de inyección en la ECU, podrías sentir tirones al andar en el auto. Eso puede ocurrir porque la inyección de bencina comienza a tener intermitencias que afectan directamente en la combustión y tiempo o encendido del motor.
Encendido
Cuando hablamos de encendido, nos referimos al tiempo de sincronía de los cilindros de motor. El orden de encendido hace que en períodos determinados cada cilindro haga el trabajo de combustión. Si hay problemas o desajustes con el encendido en la ECU del auto, entonces podrías andar a tirones y/o con poquísima potencia.
Consumo de combustible
Podría aumentar el consumo de combustible si es que hay problemas con la ECU.
Entre los elementos disponibles de la ECU están los diagnósticos que realiza la computadora cada vez que arranca el motor. En caso de existir alguna anomalía te avisará en el tablero por medio de luces como el Check Engine.
¿Cómo repararla?
Existen cuatro recursos para reparar una ECU dañada:
- El primer recurso es sustituir sensores dañados, algún driver u otra modificación en el software de la ECU.
- Clonar la información de la unidad. Puede arruinarse por rotura del microprocesador o exceso de humedad. La idea es extraer la información digital y copiarla en una unidad nueva.
- La tercera forma de reparar es reseteando o reiniciando la ECU cuando ya no hay forma de recuperar los datos y parámetros anteriores. En este caso se reprograma y recodifica todo de cero.
- Si la falla es de gran magnitud conviene reemplazar la ECU afectada por completo. Esto se hace si no hay forma de reparar los daños de la ECU que tienes.
En cualquiera de estos casos, es mejor que te asesores con un taller especializado.
Si los problemas persisten, solo ahí se analiza cambiar la ECU por una nueva. Como te decíamos más arriba, si hay problemas con la ECU, se hace un diagnóstico, con el OBD-II, por ejemplo, y si hay fallas, se intenta resolverlas.
¿En qué casos es mejor cambiar la ECU del auto?
Dependiendo de la magnitud del daño, a veces es mejor reparar la ECU y en otros casos, conviene derechamente reemplazarla. Algunos motivos que invitan a reemplazar la ECU, son:
- Que el diagnóstico del scanner arroje problemas de software que no son reparables ni siquiera actualizando el propio software.
- Que comience a fallar constantemente, aun solucionando bien cada problema que presenta.
- Un cortocircuito podría dañar la ECU severamente, donde la reparación no es viable.
- Si se modifica algo del motor, lo que no es muy recomendable, sería bueno reemplazar la ECU para que se adapte a probables exigencias de potencia, torque y desplante.
- Si jeepeas en ríos o el vehículo está muy expuesto a las lluvias, podría mojarse la ECU; si ocurre, sería fatal.
- Si tienes un accidente de tránsito frontal y se golpea la ECU, probablemente quede inutilizable.
Una ECU nueva, claramente es mucho más cara, pudiendo llegar a $1.000.000 o más, pero al mismo tiempo te estás sacando de encima varios problemas en un futuro cercano.
¿Qué hago si compro una ECU usada?
En el servicio mecánico que elijas para instalar una ECU usada, los técnicos deberán hacer algunos pasos para que no haya problemas de configuración y desempeño en el cerebro del motor.
Los técnicos tendrán que:
- Programar y calibrar la ECU.
- Borrar códigos erróneos del pasado y de la instalación como tal.
- Probar el vehículo a velocidad de carretera, exigiéndolo un poco.
Luego, tú como usuario responsable de tu auto, tendrás que hacer un seguimiento del consumo y rendimiento del vehículo.
- Evalúa cómo se siente al manejarlo y exigirlo.
- Controla y compara el consumo de combustible.
- ¿Hay tirones? ¿Se siente pesado? Si la respuesta es no, perfecto.
- Que no se prenda la luz del Check Engine.
No olvides que si vas a comprar una ECU usada, estás expuesto a que presente problemas, como cualquier repuesto o vehículo de segunda mano.
El Scanner Automotriz y el Sistema OBD-II
Desde el año 1996 que comenzaron a popularizarse los autos con inyección electrónica. El OBD o Diagnóstico a Bordo por sus siglas en inglés, es un sistema que ayuda a entender cómo se comportan los distintos parámetros de funcionamiento en la ECU de un motor. El OBD-II es una evolución del dispositivo, que lo hace mucho más compacto. El OBD-II se puede conectar en casi todos los vehículos que vemos hoy en Chile.
La Luz del Check Engine
¿Te ha pasado de ver la luz del check engine encendida y no sabes a qué se debe? Cuando enciendes tu vehículo, es probable que observes una variedad de luces en el tablero, cada una con una función específica. Una de las luces más importantes y a menudo más temidas es la del Check Engine o luz del motor.
La luz del Check Engine está diseñada para alertarte sobre posibles problemas en el sistema de control de emisiones o en otros componentes críticos del vehículo. El sistema OBD-II es una tecnología estándar implementada en la mayoría de los vehículos fabricados después de 1996. Su propósito principal es controlar y reducir las emisiones contaminantes, asegurando que el vehículo cumpla con las regulaciones ambientales.
Cada vez que enciendes el motor, el sistema OBD-II realiza una serie de autodiagnósticos para asegurarse de que todos los componentes estén funcionando adecuadamente. Los motivos por los cuales la luz del check engine se prende pueden variar, desde que la tapa del tanque de bencina esté mal puesta, hasta una falla del motor que requiere atención inmediata. Específicamente, esta luz suele dar aviso cuando el tren motriz está comprometido y puede afectar el sistema de emisión del vehículo.
Si la luz del check engine es continua haz una revisión lo más pronto posible.
Pasos a seguir si se enciende la luz del Check Engine
- Es la primera opción que tienes, verifica qué significa en tu vehículo la luz de check engine. En algunos vehículos los colores de la luz te dan una clave de lo que debes hacer.
- Revisa si los medidores indican bajos niveles de aceite o sobrecarga del motor.
- En muchos casos esto resuelve el problema.
- Si al encenderse la luz del check engine notas pérdida de potencia en el auto, intenta bajar la velocidad y disminuir la carga del motor.
- El código de falla de la computadora debe ser leído para arreglar el problema.
- Ir con esta luz prendida es signo de rechazo inmediato, por lo que no pierdas tiempo y dinero.
Fallas Comunes en el Tren Motriz
Cuando hay una falla en el tren motriz, el vehículo puede presentar problemas de rendimiento, consumo excesivo de combustible y en algunos casos, incluso puede dejar de funcionar. El tren motriz es uno de los componentes más importantes del vehículo, ya que es el encargado de transmitir la potencia del motor a las ruedas.
Fallas en la Transmisión
La transmisión es la encargada de cambiar las velocidades del vehículo. Si se presenta una falla en la transmisión, puede haber dificultades para cambiar de velocidad o incluso puede no hacerlo en absoluto. Además, puede presentar ruidos extraños o vibraciones excesivas.
Para solucionar este problema, es necesario llevar el vehículo a un taller mecánico especializado para que realicen una revisión completa de la transmisión y determinen si es necesario repararla o reemplazarla por una nueva.
Fallas en el Embrague
El embrague es el encargado de permitir que el motor transmita la potencia al tren motriz. Si hay una falla en el embrague, el vehículo puede experimentar dificultades para acelerar o para mantener una velocidad constante. Además, puede presentar ruidos extraños o vibraciones excesivas.
Para solucionar este problema, es necesario llevar el vehículo a un taller mecánico especializado para que realicen una revisión completa del embrague y determinen si es necesario repararlo o reemplazarlo por uno nuevo.
Fallas en el Diferencial
El diferencial es el encargado de distribuir la potencia del motor a las ruedas traseras de manera equitativa. Si hay una falla en el diferencial, el vehículo puede presentar dificultades para girar o para mantener una velocidad constante. Además, puede presentar ruidos extraños o vibraciones excesivas.
Para solucionar este problema, es necesario llevar el vehículo a un taller mecánico especializado para que realicen una revisión completa del diferencial y determinen si es necesario repararlo o reemplazarlo por uno nuevo.
Fallas en la Suspensión
La suspensión es el encargada de absorber las irregularidades del terreno y proporcionar una conducción suave y cómoda. Si hay una falla en la suspensión, el vehículo puede presentar dificultades para mantener el control en curvas o para evitar golpes en el camino. Además, puede presentar ruidos extraños o vibraciones excesivas.
Para solucionar este problema, es necesario llevar el vehículo a un taller mecánico especializado para que realicen una revisión completa de la suspensión y determinen si es necesario repararla o reemplazarla por una nueva.
Fallas en los Frenos
Los frenos son el encargados de detener el vehículo cuando es necesario. Si hay una falla en los frenos, el vehículo puede presentar dificultades para detenerse o incluso puede no hacerlo en absoluto. Además, puede presentar ruidos extraños o vibraciones excesivas.
Para solucionar este problema, es necesario llevar el vehículo a un taller mecánico especializado para que realicen una revisión completa de los frenos y determinen si es necesario repararlos o reemplazarlos por unos nuevos.
Sistema de Tren de Fuerza: Fallas Comunes
El sistema de tren de fuerza es una parte integral de cualquier vehículo, ya que se encarga de transmitir la potencia del motor a las ruedas para que el vehículo se mueva. Sin embargo, este sistema puede presentar fallas que afectan el rendimiento y la eficiencia del vehículo.
Sobrecalentamiento del Motor
Una de las fallas más comunes del tren de fuerza es el sobrecalentamiento del motor. Esto puede ocurrir debido a una falta de líquido refrigerante, una obstrucción en el radiador o un mal funcionamiento del termostato. Para solucionar esta falla, es importante revisar el nivel de líquido refrigerante regularmente y limpiar o reemplazar el radiador si es necesario.
Vibración Excesiva
Otra falla común del sistema de tren de fuerza es la vibración excesiva. Esto puede ser causado por un desequilibrio en las ruedas o los neumáticos, un eje de transmisión doblado o un soporte del motor dañado. Para solucionar este problema, se deben balancear las ruedas y los neumáticos, reparar o reemplazar el eje de transmisión y reparar o reemplazar los soportes del motor según sea necesario.
Ruido Anormal
Además, el ruido anormal en el sistema de tren de fuerza es otra falla común que puede indicar un problema. Esto puede ser causado por una correa desgastada o suelta, un cojinete de rueda desgastado o una transmisión desgastada. Para solucionar esta falla, se deben inspeccionar y reemplazar las correas y los cojinetes según sea necesario, y realizar un mantenimiento adecuado de la transmisión.
Pérdida de Potencia
Una falla más grave del sistema de tren de fuerza es la pérdida de potencia. Esto puede ser causado por una variedad de factores, como una falla en el sistema de combustible, una obstrucción en el sistema de escape o un problema en el sistema de encendido. Para solucionar esta falla, es importante realizar un diagnóstico completo del sistema de tren de fuerza para identificar la causa específica del problema y realizar las reparaciones necesarias.
Falta de Respuesta del Acelerador
Por último, otro problema común en el sistema de tren de fuerza es la falta de respuesta del acelerador. Esto puede ser causado por un sensor de posición del acelerador defectuoso, un cable de acelerador desgastado o una obstrucción en el sistema de admisión de aire. Para solucionar esta falla, se deben revisar y reemplazar los componentes defectuosos y limpiar el sistema de admisión de aire para asegurar un flujo de aire adecuado.
Síntomas de un Tren Motriz Defectuoso
Existen varios síntomas que pueden indicar que el tren motriz de tu vehículo está defectuoso. Aquí te presentamos los más comunes:
- Ruidos extraños: Si escuchas ruidos extraños en la transmisión o en las ruedas, es posible que tengas un problema en el tren motriz.
- Vibraciones: Si sientes vibraciones en el volante, en el asiento o en el piso del auto mientras conduces, es probable que haya una falla en el tren motriz.
- Dificultad para cambiar de velocidad: Si tienes dificultades para cambiar de velocidad o si los cambios son bruscos, es posible que la transmisión tenga algún problema.
- Disminución en el rendimiento: Si notas que el rendimiento de tu vehículo ha disminuido, ya sea en la aceleración o en la velocidad máxima, es posible que el tren motriz esté defectuoso.
- Luces de advertencia encendidas: Si las luces de advertencia del motor o la transmisión se encienden en el tablero, es posible que haya un problema en el tren motriz.
Cómo Evitar Costosas Reparaciones
La mejor forma de evitar costosas reparaciones en el tren motriz es realizar un mantenimiento preventivo periódicamente. Aquí te presentamos algunas recomendaciones:
- Cambiar el aceite: Es importante cambiar el aceite de la transmisión y del diferencial según las recomendaciones del fabricante.
- Cambiar el filtro de aire: El filtro de aire debe ser cambiado regularmente para evitar que la suciedad y los residuos afecten el rendimiento del motor.
- Revisar los niveles de líquido: Es importante revisar regularmente los niveles de líquido de la transmisión, del diferencial y del motor
- Revisar las correas: Las correas del sistema de transmisión deben ser revisadas regularmente para evitar que se desgasten o se rompan.
En resumen, identificar los síntomas de un tren motriz defectuoso puede ayudarte a evitar costosas reparaciones. Realizar un mantenimiento preventivo periódicamente es la mejor forma de garantizar el buen funcionamiento del tren motriz y del vehículo en general. Si notas alguno de los síntomas mencionados, es recomendable acudir a un mecánico de confianza para que revise el sistema y solucione cualquier problema.
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