En el cine, los vehículos utilizados por los protagonistas nunca pasan inadvertidos.
Uno de estos vehículos, que tomó gran popularidad gracias a las películas, es el Ford Taurus.
El Ford Taurus en Robocop
En Robocop, tras la muerte de un policía, deciden utilizar su cuerpo para convertirlo en un robot que lucha contra el crimen. Robocop utilizaba un Ford Taurus, que en la época de la película eran los primeros modelos del vehículo que salían a la venta. Al Ford Taurus de la película se le hicieron una serie de modificaciones para entregarle una apariencia aún más futurista.
El Legado del Ford Crown Victoria
La frase que acabo de escribir, suena súper bien para despedir quizás a algún deportivo purasangre o a algún vehículo ícono a nivel mundial, sin embargo al que vamos a despedir, más que un ícono, era uno de los nuestros (si yo fuera estadounidense, claramente), porque envejeció junto a la policía, a los taxis y a muchas familias, por ser un auto que simboliza, quizás la más pura esencia estadounidense. Ah, good times.
Piensa: un sedán enorme, con asientos de banca adelante y atrás, lo que sugiere una capacidad tan grande como la de una Ford F150 actual, palanca de transmisión en la barra de dirección, maletero perfecto para llevar más de cuatro cadáveres y un motor V8. Oldschool. Más encima, barato.
El Crown Victoria va armado sobre la plataforma Panther, la que con sustanciales mejoras fue renovándose. Sin embargo, no sucumbió ante las plataformas más chicas o las nuevas tendencias. Los primeros Crown Victoria llevaban un motor de 4.2 litros V8 pero carburado y con unos miserables 122 caballos de fuerza. Era un auto muy lento y gastador, pero extremadamente confiable y confortable, además de practico, al menos para los estándares estadounidenses.
Ese mismo año el Mercury Grand Marquis sería el símil del Crown Victoria pero con una apariencia más elegante. Con esto llegaría un nuevo sistema de inyección de combustible central, un motor de 5 litros de la serie Windsor, una nueva parrilla con el logo ovalado de Ford y luces traseras nuevas. Entre 1985 y 1986 también haría debut la inyección electrónica.
Para 1988 el restyling de cada modelo era necesario, puesto que las altas ventas y los -aun no estratosféricos- precios del combustible le dieron el favor a Ford, en pos de los modelos de la competencia, en plataformas más pequeñas y tracción delantera. Así fue como con cada vez diseños más distintivos y opciones más actualizadas, los tres modelos siguieron sus ventas. Mientras el Lincoln Town Car se perfilaba como uno de los autos más elegantes de Estados Unidos, el Crown Victoria era la opción del pueblo, la preferida por los cuerpos de policía y taxistas, gracias a su tamaño, espacio y durabilidad. Si querías tener un V8 a toda costa, era el auto.
Los ’90 también verían un nuevo motor modular SOHC V8 de 4.6 litros para cada versión de la plataforma, salvo para el único y exclusivo Mercury Marauder, que usando piezas extraídas del motor del Ford Mustang Mach 1, alcanzaría los 300 caballos de fuerza, además de una transmisión automática de cuatro velocidades, tacómetro y diferencial tomados prestados del Crown Victoria Interceptor, el auto que usa la policía. Mercury Marauder. Sleeper a-la-gringa.
Ya en el nuevo siglo, los tres modelos se renovarían un par de veces más, con nuevos sistemas de dirección, mejoras en los materiales y sistemas electrónicos, pero la situación ya no era la misma y con ventas muy bajas en retail, Ford decidió apuntar el modelo solo a ventas de flotilla, donde los taxistas y policías seguirían siendo los principales compradores. Así fue como después de la muerte de Mercury, el último Grand Marquis saldría de la planta de St. Thomas en Enero.
Lo mismo con el Town Car, que fue el último auto de la línea Panther en venderse al mercado retail, terminando su producción el 29 de Agosto de este año. No hay auto que reemplace en la actualidad al Town Car o al Crown Victoria. Para los taxistas era un auto que ofrecía un nivel de confort que jamás les brindara un auto más pequeño y para los policías era un auto extremadamente fuerte y fácil de reparar.
Si bien sabemos que Cadillac tiene al CTS como un sedán de tracción trasera, es de tamaño medio y adaptado para competir con rivales de corte más europeo. Cada mercado tiene sus idiosincrasias y es por lo mismo que se echa tanto de menos al Crown Vic, porque prácticamente, era el último auto hecho como de verdad les gustaba a los gringos. La tecnología y la situación económica así como los problemas medioambientales han dado paso a plataformas mucho más funcionales y multipropósito, así como a las plantas hibridas y eléctricas, que jamás le darán a un policía la potencia de un V8 para ir en una persecución.
Así termina la historia del Crown Victoria, un auto que extendió su vida casi 30 años estrujando la tecnología de antaño, la que aún le era útil a muchos norteamericanos.
Ford sobrevivió a la crisis y actualmente se encuentra con planes bastante ambiciosos en cuanto a lo que respecta a sus plataformas globales y nuevos conceptos de diseño, donde la plataforma Panther era una piedra de tope. Y quizás es el símbolo más grande de una situación que se da solo en Estados Unidos, románticos pero tercos, donde cuesta que entren modelos de gran atractivo, por su gusto por los autos hechos a la antigua, con mucho torque y gran espacio a un precio módico.
La marca de óvalo azul es una de las más antiguas, fundada en 1903 por Henry Ford, al que se le acredita haber ideado la línea de producción para reducir los tiempos y los costos y convertir al auto en la herramienta de uso diario que es actualmente, como un medio de transporte masivo accesible. Ford tiene una gama de autos, SUVs, crossovers y pick-ups, además del mítico Mustang y el histórico Ford GT.
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