La historia de Ford en Viña del Mar está entrelazada con eventos automovilísticos icónicos y descubrimientos cinematográficos sorprendentes. Desde los emocionantes recorridos del Gran Premio hasta el hallazgo de una película perdida del legendario cineasta John Ford, la presencia de Ford en esta región ha dejado una marca significativa.
Los Rallies Clásicos y el Ford V8
El Gran Premio tenía un recorrido que atravesaba el interior, comenzando en Coquimbo y pasando por diversas localidades como Ovalle, Combarbalá, Illapel, Los Vilos, Papudo, Zapallar, Maitencillo, Quintero y Concón, para finalmente llegar a Viña del Mar. El ganador de la competencia logró un tiempo de 7 horas 44 minutos 20 segundos entre Coquimbo y Viña del Mar, estableciendo un nuevo récord para esa distancia y trazado.
Después de Viña del Mar, la carrera continuaba por Casablanca hasta Santiago, donde concluía la primera etapa. Al día siguiente, se llevaba a cabo la etapa final entre la capital y Concepción, en la cual el piloto Mario Bustamante, conduciendo un Ford V8, superó el récord previamente establecido por Manuel Bengolea en su Hudson Terraplane de 1936. Bustamante redujo la marca desde Santiago hasta Concepción a 5 horas 50 minutos y 28 segundos.
Durante la carrera, Fernando Guzmán, quien conducía un Ford y se encontraba en el segundo lugar, sufrió un grave accidente al estrellarse contra un árbol y volcar aparatosamente cerca de Talca. Óscar Andrade, al volante de un Ford V8 cabriolet, cruzó a toda velocidad la costanera de Papudo, consolidándose como el ganador del Gran Premio.
El Ford A de 1929 de Jesús Diez Martínez
En el contexto de los automóviles antiguos, destaca un modelo Ford A de 1929, el cual era el favorito de Jesús Diez Martínez, fundador de la empresa Jedimar (actualmente Tur-Bus) y coleccionista de automóviles antiguos. Este Ford A, con su techo plano, grandes faroles delanteros, notorios tapabarros y puertas anchas, evocaba la imagen de los autos utilizados en las películas de gángsters.
Este Ford A no fue el primer automóvil de la colección de Jesús Diez Martínez; ese honor le corresponde al Ford T de 1917, que actualmente se encuentra en exhibición en el Terminal Santiago. La colección completa de Diez Martínez alcanzaba los cien modelos, todos en perfecto estado de conservación y muchos de ellos listos para participar en rallies de recuerdo en Chile y Argentina.
Sesenta de estos automóviles se encontraban en un amplio galpón de 6.000 m2, ubicado en el barrio industrial de Estación Central, cerca de los estanques de Metrogas. Este lugar, que anteriormente fue la usina de la Societe Francaise du Sucreríes au Chili, construida en 1935, fue transformado en un museo gracias a la iniciativa de Jesús Diez hijo, quien decidió cumplir el sueño de su padre de crear un museo de automóviles antiguos.
El Descubrimiento de "The Scarlet Drop"
En un giro inesperado, "The Scarlet Drop", una película del cineasta estadounidense John Ford que se creía perdida durante más de 100 años, fue encontrada en un almacén de Santiago. El académico chileno Jaime Córdova, de la Universidad de Viña del Mar, adquirió un lote de películas antiguas a un coleccionista en Providencia y descubrió que entre ellas se encontraba esta joya cinematográfica.
"The Scarlet Drop", filmada en 1918, es uno de los 26 westerns que Ford realizó con Harry Carey, una de las primeras estrellas del cine mudo. El hallazgo de esta película perdida fue un evento significativo en el mundo del cine, ya que permitió recuperar una obra importante de uno de los directores más influyentes de la historia.
La cinta fue sometida a un proceso de reparación y digitalización en 4K en la Cineteca Nacional de Chile, conservando los tintes originales de 1918 y las manchas de hongos que reflejan su antigüedad. La película aborda temas como la desigualdad social y la lucha de clases, ofreciendo una visión crítica de la sociedad de la época.
A pesar de su importancia, el descubrimiento de "The Scarlet Drop" no recibió la atención esperada en Chile. Sin embargo, se espera que festivales europeos muestren interés en exhibir esta película restaurada, permitiendo que el público pueda apreciar la obra de un maestro como John Ford.
Jaime Córdova: El Rescatador de Películas Perdidas
Jaime Córdova, el académico que descubrió "The Scarlet Drop", ha dedicado su vida a buscar y preservar archivos cinematográficos. Su colección incluye más de un millar de títulos, y su labor se centra en restaurar y hacer circular nuevamente el material encontrado.
Córdova no se considera un coleccionista, sino un investigador que busca, restaura y comparte el material que encuentra. Su pasión por el cine lo ha llevado a adquirir rollos de películas en lugares como el Persa Biobío, un mercado de segunda mano en Santiago, y a rescatar obras cinematográficas que se creían perdidas.
| Evento | Descripción |
|---|---|
| Gran Premio | Carrera automovilística que pasaba por Viña del Mar, destacando el desempeño de los Ford V8. |
| Colección de Jesús Diez Martínez | Amplia colección de automóviles antiguos, incluyendo un Ford A de 1929 y un Ford T de 1917. |
| Descubrimiento de "The Scarlet Drop" | Hallazgo de una película perdida de John Ford en un almacén de Santiago. |
| Labor de Jaime Córdova | Dedicación a la búsqueda, restauración y preservación de archivos cinematográficos. |
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