Los dueños y entusiastas de los automóviles siempre buscan aprender más sobre el funcionamiento de sus vehículos para disfrutar de ellos de mejor manera. Por eso, adaptamos guías simples para apoyarlos, y esperamos que les sirvan.
¿Qué es la Tapa de Válvulas?
La tapa de válvulas tiene la función de sellar la parte superior del motor, apoyada con un empaque de caucho, cubriendo el o los ejes de levas.
Evita el derrame de lubricante, ayuda a controlar la presión de aceite y libera calor o vapor generado en el motor.
En esta también se adhieren algunas válvulas y tuberías.
Una de ellas es la válvula PCV o Positive Crankcase Ventilation Valve en inglés, que tiene la función de liberar la presión existente en el cárter a consecuencia del accionamiento del pistón y del incremento de temperatura que se produce en el interior del motor.
Por tanto, la válvula PCV permite el paso de los vapores de aceite e hidrocarburos generados en el cárter, expulsándolos al colector de admisión.
De ese modo, estos vapores volverán a entrar en la cámara de combustión para formar parte de la mezcla aire-combustible.
Para conseguir una combustión completa, la centralita (ECU) se encarga de ajustar la mezcla para que ésta sea óptima.
Gracias a ello, la presión del cárter bajará, reduciendo la posibilidad de reventar las juntas y evitando una mayor emanación de gases contaminantes.
También en la culata están ancladas las válvulas de VANOS, VVTI, VTEC y algunas otras.
Daños más observados:
- Fugas
- Quebraduras
- Rajaduras
- Quemaduras por calentamiento de culata
¿Qué es el Empaque de Culata?
Cuando el motor comienza a fallar sin razón aparente, a veces el verdadero culpable es una pieza que, aunque no se ve, lo conecta todo: el empaque de la culata. Detectar a tiempo un empaque de culata dañado es clave.
El empaque de la culata actúa como un «sello» entre el bloque del motor y la culata. El empaque de la culata por lo regular es de grafito, asbesto y/o algún otro material resistente a altas temperaturas, en la actualidad son muy comunes los de metales o aleaciones.
Sirve para formar una estanqueidad (sellar) entre las líneas de lubricación y de enfriamiento entre la cabeza y el block, por otro lado también evitan fuga de compresión porque también sellan la cámara de combustión entre la cabeza y el block.
Se puede dañar por un sobrecalentamiento del motor, por una aceleración brusca estando frío el motor o debido a que no aplicaron el torque adecuado (apretar) a los tornillos entre la cabeza y el block, o simplemente lo colocaron mal.
Se debe tener mucha precaución, algunos empaques pueden ser similares, pero pueden tener pequeños cambios en los orificios de paso de agua, y de no observar esto, puede generar problemas luego de la rectificación y trabajo en la culata.
Pero atención: este gasto puede duplicarse si además es necesario rectificar la culata o reemplazar otros componentes del motor.
Daños más comunes:
- Quemadura por sobrecalentamiento
El más usado en motores modernos por su alta resistencia térmica y durabilidad. Flexible, económico y fácil de instalar. Usado principalmente en motores de alto rendimiento o carreras.
Pese a que no existe una regla fija para esto, la vida útil del empaque de culata, en condiciones normales, puede durar entre 150.000 y 200.000 km, siempre que el motor esté bien mantenido.
Detectar a tiempo un empaque de culata dañado puede marcar la diferencia entre una reparación menor o una reconstrucción completa del motor.
Aparte de las señales que mencionamos anteriormente, los técnicos especializados usan pruebas de compresión, análisis de gases en el refrigerante o inspección visual de la culata para confirmar la falla.
El cambio de empaque de culata no es tarea sencilla.
La sustitución del empaque de culata puede superar los $300.000, dependiendo del modelo del vehículo.
¿Qué es la Culata?
La culata, también denominada cabeza del motor, consiste en un bloque de metal, generalmente de hierro fundido o aleación de aluminio, que sella la parte superior de los cilindros de un motor de combustión evitando así que haya pérdidas de compresión.
Se fabrica con estos materiales buscando un equilibrio entre altos niveles de resistencia y rigidez combinados con una buena conductividad térmica que permita liberar al exterior el calor de la cámara de combustión mejorando así el rendimiento del vehículo al elevar la relación de compresión.
Las culatas de aluminio, aunque cuentan con mejores propiedades de conducción del calor y son más ligeras, resisten mejor la fricción de los pistones.
Pero el daño por un sobrecalentamiento puede generar mayores consecuencias y daños.
La culata se encuentra unida al bloque motor por medio de tornillos y una junta amianto (Las juntas son elementos que se utilizan para conseguir un sellado estanco, evitan el paso de agua en el ensamblaje de dos partes, función que desempeña el empaque de cabeza o culata), que se encarga de sellar con firmeza y flexibilidad ambos componentes para soportar las altas temperaturas producidas por el motor e impedir fugas de compresión o líquido refrigerante.
El sobrecalentamiento de un motor genera grandes daños a la culata y al empaque, en ocasiones provoca deformidad en el bloque de motor. El daño principal es deformidad de la pieza o la culata.
En la culata se adhieren válvulas y sellos, ejes de levas, piñones, buzos, inyectores, bujías, bobinas y otros elementos que hacen posible la ignición o arranque de un motor.
Cuando se realiza un trabajo en la culata, se debe tener el cuidado por parte del prestador del servicio (tornero o reconstructor) de revisar con mucho esmero, para determinar, rajaduras, picaduras y otros daños.
También debe tener la precaución de no desgastar más de lo necesario, para no provocar un problema al momento de la colocación y posterior puesta en marcha del auto.
En diversas ocasiones, luego de un sobrecalentamiento y trabajo en la culata, se generan problemas más graves, como ruidos, humo, consumo de agua, esto en ocasiones es resultado de un trabajo mal realizado. Recuerda que los trabajos a medias pueden generar pérdida de tiempo, dinero y mayores problemas.
Daños comunes:
- Daño por calentamiento
- Daño por uso de agua
- Irregularidad de funcionamiento por carbonilla.
Arriba de los pistones llegan normalmente dos o cuatro válvulas; ellas van dentro de la culata, que es la tapa opuesta al block del motor.
Con la culata se completa la cámara de combustión, cerrando el recorrido por donde se asoman los pistones. Quienes gustan del off-road o de actividades más sport, a veces rebajan la culata; es decir, se disminuye su altura para que, al cerrar el motor, la cámara de combustión sea más pequeña, aumentando la compresión y la fuerza del motor.
Si bien es mecánicamente válido, por algo los fabricantes de cada vehículo determinaron el tamaño original de la culata. La culata es donde van las válvulas y pudiste ver una en la imagen anterior.
¿Qué es el Block del Motor?
El block o bloque del motor es el elemento principal de cualquier motor de combustión interna.
Está compuesto por los cilindros y todos aquellos componentes que forman el mecanismo de potencia, como las bielas, los pistones y el cigüeñal.
De forma popular, al bloque se le denomina motor, ya que los componentes se conectan en él y el proceso de combustión se realiza en su interior.
Por lo general, el bloque motor consiste en una pieza de acero o aluminio fundido. Este último material es mucho más ligero y con una mayor capacidad para disipar el calor, sin embargo, es más caro y tiene menor resistencia al roce con los pistones.
Asimismo, sujeta las tapas donde que sellan y/o protegen al eje cigüeñal.
Hoy la mayor parte de los blocks de motor incorporan orificios para alojar el líquido anticongelante de los motores con refrigeración líquida y los tubos para el aceite de lubricación.
Tipos de bloque de motor
Existen dos tipos de bloques de motor, los llamados de camisa seca y los de camisa húmeda.
En el caso del motor de camisa seca, las camisas van conectadas a otros cilindros con paredes más finas y tienen menos tamaño que el húmedo.
En el motor de camisa húmeda, existe además un sistema de refrigeración por agua y la estanqueidad (evitar fugas de agua) se logra mediante un anillo de caucho ubicado en las zonas superior e inferior.
Por otro lado, existen otros tipos de bloque de motor en función de cómo se dispongan los cilindros, como el lineal, en V y plano u opuesto (motor Boxer).
En el bloque del motor se alojan anillos, pistones, bielas, eje cigüeñal y sus partes, bomba de aceite, bomba de agua, y algunos otros elementos que hacen posible la generación de torque para el funcionamiento del auto.
Algunos daños:
- Oxidación por uso de agua
- Desgaste por mala lubricación
- Daño por calentamiento
- Rajaduras
- Picaduras
El tórax del motor; así podría definirse al block. Ahí dentro ocurre casi todo. El block puede ser de fierro o de aluminio y su rotura puede ser fatal para el motor. Un calentón o incluso un golpe podrían romper el block o deformarlo, haciendo perder el lubricante y/o recalentando el motor hasta fundirse.
En estos casos la reparación puede ser bastante cara; pregunta a tu mecánico si en estos casos conviene mejor reemplazar el block de motor completo.
¿Qué es el Cárter de un Motor?
El cárter es un componente del motor en el cual se deposita el aceite que se encarga de lubricar el motor. Tiene una forma similar a la de una cubeta o bañera atornillada en la parte baja del motor.
Sobre el cárter están ubicados el cigüeñal, las bielas y los pistones. También sirve como un reductor de presión y ayuda en ordenar el flujo de aceite, por ello tan sensibles a fugas cuando se hace un buen trabajo de sellado.
El aceite se deposita en el cárter por gravedad para luego ser lanzado por medio de la bomba de aceite al filtro y luego a los circuitos de lubricación. Una vez se han lubricado todas las piezas del motor, el aceite de nuevo vuelve a caer en el cárter.
Partes del Motor
Para cualquier propietario de un vehículo es recomendable conocer cuáles son las partes y piezas que conforman un motor. Todas las piezas que componen un motor:
- ECU
- Inyectores
- Alternador
- Batería
- Distribuidor
- Bobina
- Block del motor
- Cigüeñal
- Bielas
- Pistones
- Válvulas
- Culata
- Eje de leva
Mantenimiento del Motor
Aparte de saber identificar las partes del motor de un auto, es importante que también cuentes con algunas nociones sobre puesta a punto. De hecho, el estado de conservación de tu vehículo dependerá, en mayor o menor medida, de qué cuidados reciba.
- Nivel de aceite: Debe realizarse con la varilla de medición. Es muy importante que tengas el motor parado, en frío y el vehículo aparcado sin inclinación. La varilla de medición debe de sacarse, limpiarse con un trapo y volverse a introducir. Justo después hay que volver a sacarla y revisar hasta donde hay marca de aceite.
- Sistema de refrigeración: Una señal de que el motor no está correctamente refrigerado es el testigo de alta temperatura. Superar la barrera de los 90ºC podría ser síntoma de una pérdida de líquido refrigerante o de que el motor tiende a consumirlo. Para ello, debes comprobar los niveles de fluido en el vaso de expansión.
- Luces: Sobre todo en el caso de las luces halógenas, que tienen tendencia a fundirse. Fíjate en que las luces de freno traseras funcionen todas a la perfección y de que las luces antiniebla también se enciendan.
- Batería: La batería suele ser un tanto traicionera, ya que suele fallar sin dar previo aviso. Aun así, la mayoría de los autos de hoy día ya alertan de un bajo nivel de carga. Si no te fías o no cuentas con dicha alerta, puedes calcular su tensión con un tester.
- Limpieza del parabrisas: Puede que suene un tanto irrisorio, pero lo cierto es que la limpieza del parabrisas es sumamente importante.
- Revisión completa: Esta pauta viene siempre determinada por el fabricante. Esto es: el cambio de aceite, cambio de filtros, cambio de bujías, cambio de discos, pastillas y líquido de frenos, etc. La mayoría de vehículos ya cuentan con un sistema de avisos y un historial de mantenimiento informatizado.
- Ruidos extraños: Los ruidos metálicos o arrítmicos pueden ser indicios de una posible avería. Si es el caso, revisa los puntos anteriores mencionados y ponte en contacto con tu taller de confianza.
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