Glenn Ford, un actor reconocido en la historia del cine, tuvo una trayectoria marcada por su talento y versatilidad. Alcanzó la popularidad siendo muy joven, sin embargo, jamás ha sido reconocido por la Academia, a pesar de haber sido candidato en tres oportunidades. Es considerado como el actor con mayores ingresos en taquilla de la historia -con más de cinco mil seiscientos millones de dólares recaudados en todo el mundo gracias a sus películas-. Pero la Academia lo ha postulado sólo en una oportunidad en 1986, cuando fue nominado como Mejor Actor por Witness.
Su nombre está ligado a películas que marcaron una época, y una de ellas, "Blackboard Jungle" (Semilla de Maldad), es particularmente significativa en su carrera y en la historia del rock 'n' roll.
"Blackboard Jungle" y el Rock 'n' Roll
En 1954, empezó la producción de la película de MGM Blackboard Jungle, basada en la novela de Evan Hunter sobre la delincuencia juvenil, protagonizada por la estrella Glenn Ford como el maestro Richard Dadier. La inclusión de la canción "Rock Around the Clock" de Bill Haley en esta película fue un momento crucial.
"[El director] Richard Brooks y mi padre se reunían en las afueras de MGM durante la producción para hablar sobre la película. Richard pasó por nuestra casa de vez en cuando para visitar a papá y hablar sobre la producción. Fue en una de estas visitas que Richard escuchó algunos de mis discos. Uno de ellos fue ‘Rock Around the Clock’.
«Joel Freeman, quien fue el asistente de dirección de la cinta, recordó que hacia el final de la producción, que habría sido a mediados de diciembre de 1954, Brooks lo llamó a su oficina para escuchar algunas grabaciones que pensó que posiblemente podrían usarse en la apertura. de la película.
Cuando «Rock Around the Clock» sonó a todo volumen en los créditos iniciales y finales de «Blackboard Jungle», causó sensación inmediata. Fue la primera canción de rock utilizada en una película de Hollywood e hizo que los adolescentes bailaran en los pasillos.
La canción volvería a subir en los charts en 1974 cuando se utilizó en la película «American Graffiti» y como tema de apertura de la comedia televisiva «Happy Days».
Bill Haley y "Rock Around the Clock"
Dick Clark lo denominó»el Himno Nacional del Rock ‘n’ Roll». Pero «Rock Around the Clock» de Bill Haley &His Comets casi desapareció después de su lanzamiento como cara B. Con su complexión robusta y sus rizos, Bill Haley parecía un improbable pionero del rock. Antes de los Comets, encabezó los Saddlemen, una banda de country y western. En 1953, Haley tenía lo que podría considerarse la primera canción de rock ‘n’ roll en la lista de Billboard, «Crazy Man, Crazy».
«Había escrito la melodía y casi la mitad de la letra, pero estaba teniendo problemas con el resto. Max Freedman, que había escrito algunas otras canciones conmigo, entró en mi oficina un día mientras yo estaba jugando con eso y dijo: ‘Eso suena bastante bien, ¿puedo ayudarte con eso?’ Le dije: ‘¿Por qué no? ‘ Cuando lo terminamos, dijo: ‘¿Cómo lo vas a llamar?’ Le dije: ‘Rock Around the Clock’.
En una entrevista de su biografía «Bill Haley», el pionero del rock & roll afirmó que Essex Records no grabaría la canción porque el fundador del sello, Dave Miller, tenía intereses en común con Myers. “Jimmy y Dave Miller no se caían bien. Tres veces llevé la canción al estudio de grabación. Cada vez que Miller la veía, entraba, la rompía y la tiraba.
De todas maneras, «Rock Around the Clock» se convirtió en una parte popular del espectáculo teatral de los Comets. Se reservó una sesión en el Pythian Temple, una sala masónica convertida en estudio de grabación en Nueva York. El productor de Decca, Milt Gabler, insistió en que el primer sencillo de los Comets debería ser «Thirteen Women (And Only One Man in Town)», una canción novedosa al estilo de Louis Jordan.
A Haley & His Comets (el pianista Johnny Grande, el saxofonista tenor Joey Ambrose, el guitarrista Steel Billy Williamson y el bajista Marshall Lytle) se les unieron dos músicos de sesión: Danny Cedrone a la guitarra y Billy Gussak a la batería.
«El 12 de abril de 1954, manejams desde Chester, Pensilvania, a la ciudad de Nueva York para grabar nuestra primera sesión para Decca Records. Llegamos un poco tarde y solo tuvimos tres horas y media para grabar dos canciones. La primera se llamó ‘Thirteen Women’. Nunca habíamos escuchado esa canción antes de llegar al estudio y nos tomó tres horas terminarla. Eso nos dejó sólo 30 minutos para grabar ‘Rock Around the Clock’. Afortunadamente, teníamos un arreglo. Lo grabamos con sólo dos tomas. En aquella época todo se grababa al mismo tiempo, sin errores.
Muchos dicen que la parte más memorable de «Rock Around the Clock» es el vertiginoso d eguitarra interpretado por el sesionista Danny Cedrone.
“Danny, durante los primeros momentos del ensayo, estaba buscando un solo que pudiera tocar. Y le dije: ‘Bueno, Danny, tocaste un solo fantástico en ‘Rock This Joint’ y ‘Rock This Joint’ no hizo mucho. ¿Por qué no haces ese mismo solo en ‘Rock Around the Clock’ y ves si encaja?
«Sabía que tenía una melodía que era natural para mi estilo», dijo Haley en una entrevista de 1979. Haley, que murió en 1981, grabaría más hits como «Shake, Rattle and Roll» y «See You Later Alligator», pero nunca repitió el éxito de «Rock Around the Clock».
De quienes participaron en la grabación de «Rock Around the Clock», el último en morir fue el saxofonista Joey Ambrose. Lamentablemente, el guitarrista Danny Cedrone nunca llegó a disfrutar del éxito de «Rock Around the Clock». Cedrone murió apenas dos meses después de que se grabara la canción. Víctima de una caída, no vivió paraver su legendario solo impulsar «Rock Around the Clock» a la cima de las listas y a la historia del rock.
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