Con sus grandes invenciones y sus innumerables éxitos, Peugeot ha escrito algunas de las mejores páginas de la historia del automóvil. La empresa familiar fue fundada en 1810 por Jean-Frédéric y Jean-Pierre II PEUGEOT, durante la transformación en acería del molino hidráulico familiar situado en el lugar llamado Sous-Cratet, en el municipio de Hérimoncourt (Doubs).
El 203 fue el primer vehículo producido en la posguerra. El 404 fue diseñado por Pininfarina. El 504 presenta la trayectoria más prolongada de todos los modelos Peugeot (3 700 000 ejemplares puestos en circulación hasta 2006). Un éxito providencial para Peugeot. Su línea intemporal lo ha convertido en objeto de colección.
Además de automóviles, los autos a pedales también fueron muy populares. Los primeros autos a pedales aparecen a fines de 1880 y hacia principios del siglo XX ya eran populares sobre todo en USA, Inglaterra y Francia. En Chile la marca más recordada es Patito, fundada el año 1942, pero hubo muchas fábricas de rodados.
Las épocas de gloria de este juguete fueron en las décadas de los 20 y 30 y luego en las de los 50 y 60. Entonces sus diseños copian los modelos que salen de las líneas de producción de Peugeot, Austin Buick, Chevrolet o Pontiac, Packard y Rolls Royce. Algunos incluyen luces que funcionan, ruidosas bocinas, parabrisas abatibles y techos descapotables.
Para algunos coleccionistas, restaurar autos antiguos es una forma de revivir el pasado. Un ejemplo de esto es la colección de Sydney Ojeda, un empresario que comenzó juntando estampillas cuando tenía 15 años, y desde entonces se desarrolló en él la pasión por coleccionar innumerables objetos antiguos, tecnológicos, herramientas, maquinaria agrícola, tractores, carruajes, revistas, armas cortas, trofeos, motos, miniaturas, en fin, un sinnúmero de cosas que están en permanente exposición en su oficina ubicada en el kilómetro 191 de la Ruta 5 Sur.
Es justamente allí donde se encuentran los enormes galpones que atesoran la principal pasión del abogado y empresario curicano Sydney Ojeda: sus automóviles. Son 78 autos de colección los que se cuentan en los galpones, pero hay más en los talleres de restauración. A esos se suman los que tiene para su uso diario y otros pocos que mantiene en Santiago. En total, él mismo no sabe cuántos son, sólo tiene claro que son su pasión, que no quiere venderlos ni formar un museo, y disfruta mostrándolos sólo a sus amigos y cercanos.
"Subirse a los autos y percibir su aroma es remontarse a la época de cada uno de ellos, es una sensación magnífica, por eso, cuando el tiempo me lo permite, saco uno de mis autos y salgo a la carretera para disfrutarlos", comenta el empresario de 72 años, mientras muestra un Cadillac de 1960 que perteneció a su padre. Luego sube a otro Cadillac, del 57, que fue de un tío, y lo hace partir para demostrar, orgulloso, que todos sus vehículos se encuentran en perfectas condiciones.
El empresario relata que su pasión por los motores nació cuando compró su primer auto, a los 17 años, en Santiago: "Fue un Ford A. Me enamoró este auto desde que lo vi; un compañero del colegio me lo presentó y me trastornó, trabajé dos años y medio vendiendo miel y ganado, para juntar el dinero hasta que lo conseguí. Dos años más tarde compré un Cadillac del 53, desarmado, lo armé entero y desde entonces no paré más".
Este amante de los motores agrega que cuando desea tener un determinado modelo, "compro la miniatura y luego espero que la fe y la esperanza me acompañen en la búsqueda de ese modelo, hasta que lo encuentro. Si está en el extranjero, lo traigo, aunque a veces he tenido que enfrentar muchas dificultades".
En la entrada del galpón principal de su colección hay tres coches de trompa, que eran tirados por caballos. Entre ellos está el que usó su bisabuelo para llegar con su familia a Romeral, localidad ubicada al norte de Curicó, en 1860. Todos lucen en perfectas condiciones, al igual que las decenas de automóviles que se encuentran más adelante.
Después de avanzar entre una limusina Chrysler de 1930 y otros autos antiguos, en el fondo del galpón se encuentra uno de los modelos predilectos del coleccionista: es un Rolls-Royce del año 86, traído con mucha dificultad desde Inglaterra, y que es único en Chile. "Este es un auto increíble, pesado, pero muy suave y estable, hecho a mano, que llama la atención de todos cuando viajo en él a Santiago", afirma Ojeda, quien invita a seguir avanzando para admirar un Corvette del 61, que perteneció a un playboy norteamericano; un Cadillac del 96, con tapicería Louis Vuitton, y un Lincoln Continental del mismo año, con equipamiento Cartier. En otros galpones hay autos más cotidianos, como citronetas o escarabajos, un Peugeot 404, un camión Unimog, numerosos modelos de Mercedes Benz y el más moderno de su colección es un Mini Cooper de 2004.
El coleccionista declara que "este es un museo de nostalgias; es que los coleccionistas tratamos de revivir el pasado, porque es algo que llevamos en el alma, pero no reniego de las ventajas de la modernidad, pues internet, por ejemplo, ha hecho el milagro de traer cosas, como piezas o repuestos, que estaban perdidas en el mundo y que alguien las pone a la venta en cinco dólares, permitiéndome valorizar una máquina que puede llegar a costar 100 mil dólares. Sin esta facilidad, yo no podría mantener mi colección, pues necesito repuestos diferentes todas las semanas".
Pero Sydney Ojeda no guarda su colección sólo para sí. El empresario recalca que si bien la suya no es la colección de autos más grande en número, ni la más cara que existe en Chile, es la más variada en modelos, marcas y años, por eso, dos o tres veces al año organiza encuentros con amigos, autoridades y coleccionistas para mostrar sus piezas de museo, a más de 150 personas cada vez. "Creo que es una obligación, un deber cultural hacerlo, pues ¿qué sacaría yo con tener todo esto sólo para mí?".
Algunos modelos de Peugeot también han sido galardonados con premios:
- El PEUGEOT PARTNER fue elegido Internacional Van Of The Year 2019.
- El Nuevo PEUGEOT 208 fue galardonado con el premio Vehículo del Año 2020 por un jurado compuesto por 60 periodistas expertos en automoción de 23 países europeos.
- El jurado aclamó su gama de motores: eléctricos, de gasolina o diésel, que ofrecen a los clientes «el poder de elegir».
- PEUGEOT entra en el «top 3» de las marcas con más premios en la historia del Vehículo del Año, con seis trofeos.
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