Cuando se trata de elegir un vehículo, los consumidores tienen varias opciones que considerar: automóviles a gasolina, diésel e híbridos. Cada tipo tiene sus propias características, ventajas y desventajas. Los vehículos a gasolina funcionan con un motor de combustión interna que utiliza gasolina como combustible.
Un auto híbrido fusiona lo mejor de dos mundos: motor de gasolina y energía eléctrica. Un motor híbrido combina un motor de combustión interna con un motor eléctrico y una batería independiente para generar energía y potencia al vehículo. Hace algunos años que los autos híbridos circulan por las calles del mundo, y Chile no es la excepción.
Componentes de un automóvil híbrido
Un automóvil híbrido está compuesto por una serie de elementos que permiten su correcto funcionamiento:
- Computadora: Permite gestionar las situaciones de manejo y, dependiendo de lo que establezca el conductor, saber en qué momento se ocupa algún motor en particular.
- Sistema de frenado: Es un sistema de frenado regenerativo. Está presente en los vehículos híbridos de carga automática. Este sistema permite que el motor eléctrico recupere energía mediante el frenado y desaceleración, con la cual constantemente se están recargando las baterías de litio que posee el sistema eléctrico del automóvil.
- Puerto de carga: Existen algunos modelos de automóviles híbridos que poseen baterías más grandes, por lo que tienen la opción de ser recargados mediante fuentes externas.
Tipos de autos híbridos
Existen varios tipos de tecnologías de autos híbridos disponibles en el mercado, desde el híbrido en serie-paralelo, enchufable, en paralelo, en serie, suave, hasta algunos autos híbridos conocidos como "híbridos hidráulicos". Hay un auto híbrido adecuado para cada tipo de conductor y cada caso de uso.
Uno de los tipos de automóviles híbridos es el enchufable, que tiene la capacidad de recargar sus baterías mediante una fuente externa. En tanto, los híbridos no enchufables recargan su motor eléctrico a través de ciertas técnicas como el uso de los frenos regenerativos de energía. Aquellos interesados en optar por uno de estos vehículos pueden comprar un híbrido enchufable, reconocido por las siglas PHEV. Al conectarse a una fuente externa de carga, los vehículos son capaces de recorrer mayores distancias únicamente con su motor eléctrico. Aunque para aquellos recorridos más largos o si es necesario ocupar más fuerza, comenzará a funcionar el motor tradicional. Por su parte, los híbridos no enchufables (HEV) recargan energía gracias a la fuerza de frenado y desaceleración. Al igual que en el otro tipo de híbrido, el motor eléctrico funciona como una asistencia al motor tradicional, mejorando la eficiencia de combustible. En estos autos el motor eléctrico actúa como una asistencia al motor tradicional.
Beneficios de usar un auto híbrido
Los autos híbridos son una opción fantástica para aquellos que buscan reducir su impacto ambiental y ahorrar en costos de combustible, sin tener que comprometerse por completo con un auto eléctrico.
- Ayuda al medio ambiente: La combinación de motor eléctrico con tradicional genera que, cada cierto tiempo, cuando el motor eléctrico toma el protagonismo, las emisiones de gases contaminantes se reducen considerablemente. Esto protege al planeta de los efectos que producen gases como el Dióxido de Carbono y otros contaminantes que expulsan cada día los vehículos en las calles del mundo.
- Reducción de gastos: Junto con gastar menos dinero en combustible, los autos híbridos en Chile están exentos del pago de permiso de circulación por dos años, medida que aplica para todo auto híbrido o eléctrico con carga exterior y comenzó a regir este 2023, por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones. Luego de este periodo comenzará un aumento gradual del 25% el tercer y cuarto año, así cada dos años se va incrementando el valor hasta llegar al octavo año.
- Eficiencia de combustible: Al combinar ambos motores, los vehículos híbridos son capaces de ofrecer un mejor rendimiento de combustible que los convencionales.
- Menor emisión de gases contaminantes: Cuando los híbridos funcionan con su motor eléctrico, reducen considerablemente la cantidad de gases que expulsan al ambiente. Según estudios, al conducir un auto híbrido ayudas a reducir hasta un 70% la emisión de PM 2,5 y generas un 30% menos de CO₂.
- Reducción de contaminación acústica: Al funcionar gran parte del tiempo con el motor eléctrico, estos vehículos emiten menor ruido que los vehículos tradicionales. El no requerir hacer cambios de marcha manuales facilita su conducción, además emiten menos ruido gracias al motor eléctrico que genera un 80% menos de contaminación acústica en comparación con uno convencional.
- Ahorro en combustible: Gracias a su motor eléctrico son capaces de ahorrar grandes cantidades de combustible al mes. A pesar de su precio más caro que uno tradicional, estos automóviles te permitirán tener una mayor eficiencia, al poder ahorrar combustible durante el uso diario en trayectos cortos. En caso de necesitar recorrer distancias más grandes, comenzará a actuar el motor convencional.
Autonomía y conducción
En la mayoría de los modelos el sistema elige automáticamente en qué momento emplear cada uno de los motores. Con el motor eléctrico el conductor será capaz de echar a andar el vehículo y conducir a bajas velocidades. Para cumplir con estas tareas es necesario que las baterías eléctricas se encuentren con la capacidad necesaria para brindarle energía al auto. Mientras que cuando el conductor requiere de una mayor velocidad o fuerza, el motor de combustión interna comenzará a funcionar en mayor medida.
Los vehículos híbridos ocupan con menor frecuencia el motor de combustión. Los beneficios de los autos híbridos superan por mucho las adaptaciones que hay que hacer para conducirlos.
Consideraciones Finales
Al igual que cualquier otro vehículo, los autos híbridos necesitan contar con su permiso de circulación y Seguro Obligatorio de Accidentes Personales (SOAP) para poder transitar legalmente. Si no cuenta con uno o ambos documentos, se arriesgan a multas e incluso al retiro de circulación de su automóvil por parte de las autoridades de tránsito. Si estás pensando en comprar un vehículo híbrido te aconsejamos que compruebes que cuentas con todos los documentos para poder transitar. Dentro de estos se encuentran: licencia de conducir, permiso de circulación, padrón, revisión técnica y el SOAP.
La elección entre un vehículo a gasolina, diésel o híbrido dependerá de tus necesidades específicas y prioridades. Si buscas eficiencia de combustible y menor impacto ambiental, un híbrido podría ser la mejor opción. Por otro lado, si prefieres durabilidad y fuerza para tareas pesadas, un diésel podría ser ideal.
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